La Guerre du Nord[11]
L'écho des mots de Cryomara concernant une célébration n'avait pas encore disparu des murs.
L'air dans la pièce avait pris le silence qui précède l'orage, oscillant entre espoir et doute.
Certains seigneurs s'étreignaient tandis que d'autres fixaient les parchemins devant eux avec incrédulité.
Cependant, le sourire élégant sur le visage de Cryomara se figea un instant et fit place à la froide gravité d'un prédateur observant sa proie.
Ses yeux bleus parcoururent la foule assise autour de la table et s'arrêtèrent sur des points précis.
« Célébration... » murmura-t-elle.
Et elle tapota légèrement ses doigts sur la table.
CRAC !
Le son fut semblable à celui du marbre qui se brise, et simultanément, à la déclaration d'un verdict.
Le sol de la salle explosa soudainement sous certaines chaises. D'épaisses vignes glaciaires, brillant comme du verre mais plus dures que l'acier, jaillirent du sol.
C'étaient des sorts façonnés par la volonté de Cryomara.
« QUE SE PASSE-T-IL ?! »
Les cris restèrent suspendus dans l'air.
Les vignes s'enroulèrent autour de leurs cibles avec la rapidité d'un serpent.
Lord Baelor, le trésorier qui avait commencé à transpirer à l'annonce de l'antidote, fut cloué à son siège par les vignes avant même de pouvoir tenter de fuir.
Des épines de glace percèrent ses coûteux vêtements de soie et pressèrent sa chair sans toutefois faire couler le sang ; elles se contentèrent de geler.
Juste à côté de lui, le marchand Garel, qui contrôlait les routes commerciales de Frosthelm et était responsable de la gestion de la crise de la faim, commença à suffoquer tandis que la glace s'enroulait autour de sa gorge.
Ses mains tentèrent de défaire le nœud de glace, mais ses doigts gelaient.
Et à l'autre bout de la table, le commandant Varek, en armure, à qui l'on prêtait un passé honorable, ainsi que deux officiers de rang inférieur assis à ses côtés... Ils partagèrent le même sort.
Ils furent saisis par les bras et les jambes, rendus immobiles.
Cinq personnes au total. Cinq noms influents s'étaient transformés en statues de glace en quelques secondes, devenant des prisonniers terrifiés qui ne pouvaient plus bouger que leurs yeux.
Les seigneurs, généraux et barons restants devinrent fous face à la scène dont ils étaient témoins. Des chaises furent renversées, des tables tremblèrent.
« Trahison ! » cria Lord Borin en tirant son épée du fourreau.
« Elle nous a tendu un piège ! Elle va tous nous tuer ! » hurla un autre, tentant de courir vers la porte mais voyant celles-ci scellées par la glace.
Le général Hareth ordonna aux soldats sous son commandement de prendre des positions défensives, mais ils ne savaient pas qui attaquer.
Il n'y avait aucune armée devant eux ; il y avait le Nord lui-même, la Bête Mystique Cryomara.
« Quel est le sens de tout cela ?! » rugit un vieux baron, pointant le bâton qu'il tenait d'une main tremblante vers Cryomara. « Est-ce pour cela que vous nous avez fait venir ! Quelle sorte d'attaque est-ce là ? »
Au milieu du chaos, Cryomara ne bougea même pas de sa place. Elle continua de fixer le verre à café vide devant elle.
Puis, elle se leva lentement. Les pans de sa robe bruissèrent. Ce simple mouvement suffit à étouffer le vacarme dans la pièce.
« ASSEYEZ-VOUS ! »
La voix de Cryomara explosa au visage de chacun comme une gifle physique. La température de la pièce chuta soudainement. Le souffle des seigneurs gela dans l'air, formant des nuages blancs.
« Il n'y a aucune raison de paniquer », dit Cryomara, sa voix désormais sur un ton plus calme, mais mortel. « Je ne vous ferai aucun mal... du moins, pas aux loyaux. Asseyez-vous. »
Son autorité était si absolue que les hommes agrippant leurs armes s'arrêtèrent involontairement.
« Eux... » dit le général Hareth, sans baisser son épée mais en la pointant vers le sol. « Pourquoi les avez-vous scellés ? Lord Baelor ? Le marchand Garel ? Et Sir Varek ? Ces hommes sont membres du conseil ! »
« Pourquoi ? » Cryomara regarda avec dégoût les hommes se tordant parmi les vignes de glace. « Je vous l'ai dit... Je fais le ménage. J'ai dit que j'éliminerais les traîtres. »
Elle tourna ses yeux vers la foule dans la salle.
« Suggérez-vous que nous partions en guerre alors que des traîtres marchent parmi nous et que des couteaux sont plantés dans notre dos ? Obtiendrons-nous la victoire avec ces parasites qui murmurent nos plans, l'emplacement de nos armées et les refuges où se cachent nos enfants à l'Aube d’Obsidienne ? »
« Des traîtres ? »
La colère dans la pièce fit place à un profond étonnement et à la froideur du déni.
Les hommes se regardèrent. Les armes dans leurs mains s'abaissèrent lentement, avec hésitation.
« Oui, des traîtres », dit Cryomara. Elle commença à marcher autour de la table. Le son de ses talons perça le silence.
« Ceux qui marchent parmi nous depuis des années... » Elle posa sa main sur l'épaule gelée de Lord Baelor en passant devant lui. Les yeux de Baelor semblaient vouloir sortir de leurs orbites sous l'effet de la peur.
« Ceux qui s'asseyaient à la même table que nous, levaient le même verre que nous... Mais qui ont depuis longtemps vendu leurs âmes à ce culte obscur. »
La voix de Cryomara monta, la haine en elle se propageant par vagues.
« Ce sont ces immondices répugnantes qui ont joué un rôle dans la misère de notre peuple, dans la propagation de cette maladie, dans la "disparition" des provisions et dans la chute des avant-postes frontaliers par "erreur" ! »
Elle s'arrêta devant le marchand Garel. « Cet homme... a verrouillé les portes des silos à grains et a remis les clés à l'Aube d’Obsidienne pendant que le peuple mourait de faim. Il a laissé les provisions pourrir, juste pour semer le chaos. »
Tout le monde regarda Garel avec horreur. Garel voulut nier, mais la vigne de glace recouvrit sa bouche.
Cependant, tout le monde n'était pas convaincu.
Depuis l'aile droite de la table, un homme honorable en armure, le visage marqué par les cicatrices, le baron Thorne, fit un pas en avant.
Il rengaina son épée mais ne rompit pas sa posture. Il pointa du doigt le commandant Varek, piégé parmi la glace.
« Vous faites erreur, Milady ! » objecta le baron Thorne, la voix tremblante mais conservant sa conviction. « Je ne sais rien des autres, mais... Sir Varek ? C'est impossible ! »
Le baron s'approcha de la table.
« Varek a servi ce Duché avec son sang et sa vie pendant des années. C'est notre commandant qui a reçu le plus de blessures sur les lignes de front ! Il y a à peine deux ans... Il a perdu sa femme et ses deux jeunes enfants lors d'un raid de l'Aube d’Obsidienne ! La haine de cet homme pour le culte est plus grande que la nôtre ! »
Le baron Thorne plongea son regard dans celui de Cryomara.
« Accuser un tel homme, un père en deuil, de trahison... Vous ne pouvez pas nous demander de croire cela simplement et d'assister à cette exécution sans preuve ! C'est de la folie ! »
Les autres seigneurs murmurèrent leur accord. L'histoire de Varek était connue. C'était un héros, une victime. Le déclarer traître semblait être le signe que Cryomara devenait paranoïaque.
Cryomara regarda le baron Thorne. Il y avait de la pitié dans ses yeux, pas de la colère.
« Les meilleurs mensonges sont ceux qui se cachent au sein de la vérité, Baron », dit Cryomara.
À cet instant, une voix froide et dénuée d'émotion se fit entendre juste derrière le baron Thorne, depuis un coin de la pièce qui aurait dû être sombre et vide.
« Personne n'attendait une confiance aveugle de votre part de toute façon, Baron. »
Tout le monde dans la salle se tourna dans cette direction, sursautant comme s'ils avaient été frappés par un courant électrique. Les armes furent levées à nouveau dans la panique.
« Qui est là ?! »
Il n'y avait personne dans la pièce à part eux, les serviteurs et Cryomara.
Les portes étaient scellées. Les fenêtres étaient fermées. Même si une souris était entrée dans la pièce, les guerriers expérimentés présents ici l'auraient su.
Mais maintenant... une silhouette émergeant des ombres était apparue dans le coin le plus sombre de la salle.
Un jeune homme d'environ un mètre quatre-vingts, au corps svelte mais athlétique. Il portait un costume noir élégant qui ne correspondait pas du tout à cet environnement ni à ces hommes en armure. Ses cheveux noirs étaient coiffés en arrière, et ses yeux sombres ressemblaient à des puits sans âme.
Pas la moindre trace de mana, pas la moindre énergie vitale ne rayonnait de son corps. C'était comme s'il n'était pas là. Un fantôme, un néant.
Cassian se dirigea vers le centre de la pièce d'un pas décontracté, les mains jointes derrière le dos, ne se souciant absolument pas des lances, des épées et des sorts braqués sur lui.
Le baron Thorne pointa son épée vers cet étranger. « Qui êtes-vous ? Comment êtes-vous entré ici ? »
Cassian ne répondit pas. Il passa devant le baron comme si celui-ci n'était que de la fumée. Ses pas ne firent aucun bruit sur le marbre.
Il s'arrêta juste devant le commandant Varek, qui restait immobile parmi les vignes de glace, suppliant le baron Thorne de l'aider avec une expression de victime innocente dans les yeux.
Au moment où Varek vit ce jeune homme en noir, cette expression innocente dans ses yeux se fissura un instant. Elle fut remplacée par une peur pure, animale.
Cassian baissa les yeux vers Varek.
« Vous avez perdu votre famille, n'est-ce pas, Varek ? » dit Cassian, sa voix résonnant dans la salle. « Quelle tragédie. Mais ce qui manque à l'histoire, c'est ceci : l'Aube d’Obsidienne ne les a pas tués. Vous... vous les avez sacrifiés personnellement. Pour plus de puissance, un rang plus élevé et la promesse de la "Vie Éternelle". »
« MENSONGE ! » Varek tenta de crier, mais sa voix fut étouffée sous la glace.
« Voulez-vous une preuve ? » dit Cassian en se tournant vers le baron Thorne et les autres.
Il leva sa main droite en l'air.
L'atmosphère de la pièce changea en un instant. Le froid glacial fit place à une pression étouffante, humide et ancienne, provenant des fosses les plus profondes et les plus sombres de l'océan. Les lumières vacillèrent et prirent une teinte violette.
Derrière Cassian, hors du vide, un cercueil massif, violet et noir, apparut à la verticale, portant d'étranges runes mouvantes et des motifs d'algues.
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Bonjour à tous,
J'ai commencé à travailler sur un nouveau roman.
Son thème et sa structure narrative sont complètement différents de mon œuvre actuelle.
Si vous aimez les cadres académiques, une touche de yandere, un personnage principal étrange et une seule héroïne, celui-ci pourrait vous plaire.
[F-Rank Beast: The Heroine’s Useless Partner]