Chapitre 581
Liora et son compagnon démon ne connaissaient absolument rien à la structure du fragment de cité. Bien qu’ils possèdent le jeton pour leur ouvrir la voie, il leur avait fallu du temps pour atteindre leur objectif.
Cependant, après avoir exploré la cour et découvert les informations qu’elle renfermait, naviguer dans la cité était devenu bien plus simple.
Combiné au guidage subtil du jeton azur, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre leur destination.
C’était une tour.
Contrairement à la cour qu’ils venaient d’explorer, cette tour semblait réellement magnifique.
Elle s’étirait à l’infini vers le ciel, comme si elle voulait percer les cieux.
Toute sa surface était gravée de motifs complexes et fluides, tandis que deux statues colossales montaient la garde de chaque côté de l’entrée.
« Fais attention », lui rappela Elaouthr avec insistance.
« Ce doivent être les marionnettes dont le chef a parlé. À en juger par tout ce que nous avons vu jusqu’ici, elles doivent être incroyablement puissantes. »
« Nous devrions éviter de les réveiller si possible. »
Clairement, bien qu’Elaouthr fût excité par les récompenses potentielles, il n’avait pas laissé son jugement se troubler.
Il restait prudent.
Voir un démon aussi monstrueux agir avec une telle circonspection semblait étrangement amusant à Liora, mais elle se contenta d’un signe de tête.
Ensuite, ensemble, ils s’approchèrent de l’entrée.
Au début, rien ne se passa.
Cependant, au moment où ils pénétrèrent dans le périmètre immédiat de la tour, des changements commencèrent à se produire.
Une partie des motifs gravés sur sa surface s’illumina soudainement.
Tels des étoiles filantes, des flux de lumière descendirent de la tour et fusionnèrent avec les statues de pierre.
L’expression d’Elaouthr changea immédiatement.
Ses spéculations précédentes s’étaient indubitablement révélées exactes.
Des auras puissantes jaillirent des deux statues tandis que leurs corps de pierre tremblaient violemment.
Des fragments de roche se détachèrent, comme s’ils étaient sur le point de muer.
Quelques instants plus tard, les statues montrèrent des signes de mouvement.
Elaouthr recula instinctivement de plusieurs pas, érigeant plusieurs couches de barrières défensives autour de lui.
Mais avant qu’il ne puisse réagir davantage, Liora était déjà apparue devant lui.
D’un geste désinvolte, elle prit le jeton azur de sa main.
Le manipulant secrètement avec son énergie démoniaque, elle le lança vers les statues en plein réveil.
Un grondement tonitruant résonna aux alentours. Pendant un instant, l’air lui-même se figea.
L’instant suivant, le réveil des statues fut interrompu.
Leurs auras déferlantes disparurent aussi vite qu’elles étaient apparues, tandis que les motifs lumineux sur la tour s’estompaient à nouveau.
Le silence revint, comme si rien ne s’était passé.
En voyant cela, Liora hocha la tête, pensive.
« Il semble que ce jeton soit bien plus qu’une simple clé, comme celle de la cour. »
« À l’intérieur de la tour, il peut aussi servir de preuve d’identité. Le détenir permet de contourner certaines restrictions. »
L’appeler une clé n’était plus tout à fait exact.
C’était plutôt un jeton d’authentification.
Les statues avaient clairement été laissées là pour se protéger d’éventuels intrus. Quiconque s’approchait sans autorisation les réveillerait.
Ceux reconnus comme alliés, en revanche, passeraient sans encombre. Et le jeton jouait précisément le rôle de décider qui était allié et qui était ennemi.
En pensant à cela, Liora baissa les yeux vers le jeton azur.
« Je me demande quel statut détenait le Taoïste Everflow au sein du Pavillon de l’Armurerie Céleste. S’il était le maître de ce lieu ou un haut responsable, cela serait acceptable. »
« Mais si un être de Rang 7 n’était qu’un employé ou quelque chose de similaire… »
Liora leva la tête pour contempler la structure imposante.
Une spéculation audacieuse se forma lentement dans son esprit, bien qu’il y ait encore trop peu de preuves pour la confirmer.
Chassant ces pensées, elle regarda Elaouthr, qui venait à peine de se remettre de sa frayeur.
« Allons-y. »
« Les autres explorent également la cité. Impossible de savoir si quelqu’un d’autre possède un jeton similaire et finira par arriver ici. »
« De plus, ce fragment de cité est loin d’être sûr. Le danger rôde derrière chaque chose. »
« On ne sait jamais si quelque chose va mal tourner. »
Sans attendre sa réponse, Liora se dirigea vers l’entrée.
Ce faisant, son corps rétrécit rapidement jusqu’à être assez petit pour passer par l’ouverture.
Puis, sans la moindre hésitation, elle poussa la porte et entra.
Elaouthr marqua une brève pause avant de lui emboîter le pas.
Son corps colossal rétrécit de la même manière, lui permettant de passer par l’interstice « minuscule », à taille humaine.
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Contrairement à son extérieur magnifique, l’intérieur de la tour semblait étonnamment ordinaire.
Ou du moins, c’est ainsi qu’il apparaissait à Liora.
La raison était simple : son agencement était étrangement familier.
Des vitrines renforcées par des formations. Des stands avec des bureaux en bois positionnés devant des rangées de sièges.
Même un comptoir de réception se dressait près de l’entrée.
Il ne fallut pas longtemps à Liora pour réaliser ce qu’était vraiment le Pavillon de l’Armurerie Céleste.
Une boutique.
Bien qu’elle l’ait déjà soupçonné, le confirmer semblait encore quelque peu surréaliste.
Refoulant ces pensées, elle se dirigea vers la vitrine la plus proche.
À l’intérieur reposait une épée longue en argent, extrêmement similaire à celle qu’elle avait obtenue dans la cour.
Une plaque en bois se trouvait en dessous.
Bien que Liora ne puisse pas comprendre la langue gravée dessus, sa conscience s’étendit et en saisit naturellement le sens.
« Épée du Lotus Blanc. Convient aux cultivateurs de la Formation du Noyau. Prix : 500 000 Pierres d’Esprit. »
Liora ne connaissait ni la force d’un cultivateur de la Formation du Noyau, ni le pouvoir d’achat des Pierres d’Esprit.
Cependant, une chose était immédiatement claire.
L’épée qu’elle avait obtenue était loin d’être rare ou unique.
À en juger par la façon dont sa réplique était exposée près de l’entrée, il s’agissait très probablement d’une arme standard, produite en série.
« La production de masse a-t-elle déjà atteint la civilisation de la culture ? », ne put s’empêcher de plaisanter Liora intérieurement, bien qu’elle soit rapidement passée à l’objet suivant.
Cette fois, l’objet derrière la vitre était une pilule médicinale parfaitement ronde.
Malheureusement, même après avoir lu sa description à plusieurs reprises, elle ne pouvait toujours pas juger précisément de sa valeur réelle.
Elle ne tenta pas de briser les vitrines pour les examiner personnellement.
Bien qu’elle fût convaincue de pouvoir les fracasser avec sa force actuelle, ses connaissances en Runes de Diable l’avertissaient du contraire.
Chaque vitrine était protégée par des formations.
Dès que l’une d’elles serait forcée, toute la tour réagirait et libérerait sa puissance.
« Il y a peu de raisons de craindre les formations elles-mêmes. Même si elles possédaient autrefois une puissance dépassant le Rang 11, des milliards d’années se sont écoulées depuis. »
« Mais forcer le passage pourrait détruire tous les indices précieux laissés derrière. »