Depuis la fondation de la Cité « Sainte », elle n'avait jamais été attaquée ni confrontée à aucun envahisseur.
Non seulement sa localisation était un secret, connu seulement d'une poignée de Diables, mais elle était également couverte de réseaux et protégée par un terrain naturellement dangereux.
Plus important encore, le pouvoir du Blasphémateur imprégnait silencieusement toute la cité, lui permettant de détecter instantanément le moindre intrus.
Grâce à sa force colossale, tout Diable qui tombait par hasard sur la Cité « Sainte » et réussissait à s'y infiltrer était immédiatement abattu.
Ainsi, les résidents de la cité avaient depuis longtemps oublié leur vie dans la Rivière de l’Oubli. Ayant vécu si longtemps dans une utopie, ils n'avaient jamais fait face au danger, et encore moins combattu quiconque.
Malheureusement pour eux, cela était sur le point de changer.
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Dans l'une des rues principales de la cité, un Diable solitaire marchait, serrant un livre contre lui tout en observant curieusement les environs.
« Quelle belle cité. Malheureusement, tout ce qui est beau est destiné à finir un jour », murmura le Diable Hibou en avançant à travers la ville.
Au moment où il s'apprêtait à tourner, une lumière cramoisie jaillit du sol et monta en flèche dans le ciel avant d'exploser comme un feu d'artifice.
Dès que le « feu d'artifice » explosa, une puissante énergie démoniaque surgit en divers points de la cité, avec une force dépassant largement celle des résidents ordinaires.
« Le moment est venu », grommela le Diable Hibou.
Après avoir laissé son regard errer sur les passants autour de lui, il se concentra sur l'un d'eux et agita légèrement ses ailes.
Une rafale de vent fonça vers le Diable inconscient, qui n'avait pas encore réagi à l'agitation soudaine, réduisant son corps en cendres.
« Ah ! Un meurtre ! »
« Quelqu'un est mort ! Vite ! Demandez de l'aide au Saint ! »
Les passants dans la rue se figèrent.
Ils fixèrent ce qu'il restait de leur ancien voisin sur le sol, l'horreur, la peur et la colère se lisant sur leurs visages.
Ils hurlaient et appelaient à l'aide, comme des gens ordinaires témoins de la mort pour la toute première fois.
Pourtant, au fond de leurs yeux, une pointe de cruauté non dissimulée, de folie et d'intention meurtrière apparut.
Le Diable Hibou se moquait bien des réactions de ces Diables.
Tenant toujours son épais livre, il frappait quiconque croisait son chemin, les transformant en brume de sang.
Quelques passants réussirent à échapper à sa poursuite, mais leur fin ne fut pas meilleure que celle de leurs concitoyens.
Peu après avoir échappé aux griffes du Diable Hibou, un autre Diable classé apparut devant eux et, d'un revers de main, leur trancha la tête.
Clairement, les actions du Diable Hibou n'étaient pas le fait d'un individu ayant perdu le contrôle, mais d'un plan prémédité.
Tous les Diables classés qui s'étaient précédemment soumis à Liora s'étaient infiltrés sans le savoir dans la Cité « Sainte » et profitaient de la disparition du Blasphémateur pour semer le chaos.
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Dans l'étendue blanche apparemment infinie, la bataille entre les deux Diables les mieux classés faisait toujours rage.
Pourtant, bien qu'ils se battent l'un contre l'autre, les changements dans le monde extérieur n'échappèrent pas à leurs sens.
« Est-ce là ton plan ? Semer le chaos dans ma cité ? », questionna le Blasphémateur, le visage sévère.
Étonnamment, bien que ses sujets soient massacrés non loin de lui, il ne perdit pas le contrôle de ses émotions.
Faisant tournoyer son épée, ses ailes battirent une fois de plus alors qu'il augmentait la puissance de ses coups, tentant de se débarrasser de Liora au plus vite.
Malheureusement, même s'il ne se retenait absolument pas, la défense quasi invulnérable de Liora et sa puissance de combat équilibrée la plaçaient dans une position presque invincible.
Elle se défendit calmement contre ses attaques pendant quelques secondes de plus, gagnant finalement assez de temps pour que les changements extérieurs affectent ce lieu.
Peut-être à cause du meurtre de ses croyants, les Diables qui priaient à l'origine derrière le dos du Blasphémateur commencèrent à se transformer en fantômes lugubres, des larmes de sang coulant de leurs yeux et dégoulinant sur leurs visages.
Le Blasphémateur fut manifestement affecté par ce changement inattendu, son élan faiblissant considérablement et son aura devenant instable.
Voyant cela, Liora n'hésita pas à saisir l'occasion.
D'une simple pensée, l'épée dans sa main se transforma en une hallebarde géante à l'allure dominatrice, qu'elle saisit à deux mains avant de l'abattre de toutes ses forces.
Dans un grand fracas, la lourde hallebarde frappa l'épée du Blasphémateur, son poids et sa puissance le forçant à reculer.
Une petite coupure apparut sur son visage anguleux et séduisant, et pour la première fois depuis le début de la bataille, le Blasphémateur était réellement blessé.
« Tes croyants sont-ils la source de ton pouvoir ? Pas étonnant que tu aies choisi de construire une cité pour eux. Malheureusement, une telle faiblesse est vouée à être exploitée par tes ennemis », Liora ne manqua pas de le narguer, voulant distraire le Blasphémateur.
Ses mots semblèrent effectivement avoir fonctionné.
Alors qu'elle faisait tournoyer sa hallebarde, le Blasphémateur était régulièrement repoussé, incapable de suivre son rythme.
De larges brèches apparurent dans les nuages sous eux, tandis que le soleil brillant s'assombrissait, perdant une partie de son éclat sacré.
Plus cela durait — et plus les croyants du Blasphémateur étaient tués — plus la situation devenait unilatérale.
Si rien ne changeait, il ne lui faudrait pas longtemps pour mourir entre les mains de Liora.
Liora le comprenait, et le Blasphémateur, avec sa superbe expérience du combat, le comprenait aussi.
Ainsi, il ne lui fut pas difficile de prendre sa prochaine décision.
« Il semble que je n'aie d'autre choix que de recourir à "ça" », murmura le Blasphémateur, sa voix presque inaudible.
Stabilisant son corps, il jeta un regard douloureux aux nombreux Diables en pleurs derrière son dos et prit une profonde inspiration.
Ouvrant grand les bras, il embrassa les innombrables âmes avant qu'une voix tonitruante ne s'échappe de ses lèvres, résonnant dans toute l'étendue blanche.
« S'il vous plaît, je vous demande de me prêter votre force. Ensemble, nous repousserons sûrement les envahisseurs et protégerons notre cité », déclara-t-il avec passion.
Avec son apparence héroïque et les ailes sacrées dans son dos, il ressemblait vraiment à un Ange oublié par les Cieux mais aspirant à la lumière.
Ses mots semblèrent résonner chez les nombreux Diables.
Instantanément, la plupart des fantômes lugubres se réveillèrent et le fixèrent avec choc et admiration.
« C'est le Saint ! Le Saint nous protégera tous ! »
« Avec le pouvoir du Saint, la justice prévaudra ! Ce n'est qu'une question de temps avant que l'Ordre ne soit rétabli ! »
Les larmes de sang séchèrent sur les yeux des fantômes alors qu'ils affichaient une expression illuminée, comme des croyants rencontrant leur dieu.
« Pour le Saint ! Pour la Justice ! Pour l'Ordre ! »
Après une courte prière, les nombreuses âmes furent baignées de lumière sacrée avant de se déverser directement dans le corps du Blasphémateur.
Au moment où elles le firent, l'aura du Blasphémateur commença à croître à un rythme effréné.
En un battement de cœur, son aura était revenue à son apogée, et pourtant, l'amélioration ne montrait aucun signe de ralentissement.
Une couronne faite de lumière sacrée se forma au-dessus de sa tête, l'enveloppant d'un halo doré, tandis qu'il fixait Liora sans émotion et parlait d'une voix solennelle :
« La justice prévaudra ! Le mal sera vaincu ! »
Face au discours passionné du Blasphémateur, même avec le calme de Liora, elle trouva difficile de rester sereine.
Ce n'était ni à cause des changements soudains, ni à cause de l'amélioration de sa force. Ce qui choqua vraiment Liora, ce furent les paroles du Blasphémateur, dignes d'un protagoniste de Shonen.
« Les rumeurs sont vraies. Cette personne est vraiment devenue folle », ne put-elle s'empêcher de murmurer en observant la puissance du Blasphémateur augmenter à une vitesse stupéfiante.
Elle ne l'arrêta pas, mais le fixa avec curiosité, le regardant intégrer le pouvoir, la volonté et la foi de ses croyants dans son propre corps.
Ce n'est que quelques instants plus tard, alors qu'il ne restait plus que quelques âmes, qu'elle finit par bouger.
Elle ne choisit pas d'attaquer le Blasphémateur, mais entrouvrit légèrement les lèvres.
De l'intérieur, une rafale familière de mots brouillés, inexplicables et distordus sortit.
L'étendue blanche fut incapable de contenir la puissance de ces mots alors qu'ils se précipitaient, atteignant les oreilles de chaque Diable dans la Cité « Sainte ».
Qu'il s'agisse des Diables classés ou des citoyens ordinaires, un murmure fou résonna directement dans leurs esprits.