À l'instant où le Blasphémateur apparut, il jeta un bref regard à Liora avant de tourner les yeux vers la statue dorée et la multitude de fidèles agenouillés à ses pieds.
Son regard resta fixé sur cette scène tandis qu'il ouvrait la bouche pour parler.
« Qu'en penses-tu ? Cette cité n'est-elle pas magnifique ? » demanda-t-il, sollicitant apparemment l'avis de Liora.
Liora ne fut pas surprise par l'arrivée soudaine du Blasphémateur.
Elle avait remarqué depuis longtemps qu'une aura unique s'étendait à travers la cité, comme si elle formait un domaine à part entière.
D'autres Diables n'auraient peut-être pas reconnu cette aura, mais Liora — ayant déjà utilisé la Lance du Soleil Flétri — sut instantanément qu'il s'agissait d'un dérivé du pouvoir sacré.
Ainsi, elle comprit parfaitement que le Blasphémateur avait dû remarquer sa présence dès qu'elle avait posé le pied dans la cité.
Quant à savoir pourquoi il ne l'avait pas attaquée et n'apparaissait que maintenant, elle l'ignorait.
Face à la question du Blasphémateur, Liora ne se retint pas.
« Quel est l'intérêt de tout ça ? Bien que ces Diables semblent obéissants et loyaux en ce moment, ils reviendront immédiatement à leurs anciennes habitudes si l'occasion se présente. »
« À moins que tu ne possèdes la force de faire plier le Monde Démoniaque, tes tentatives ne réussiront jamais », répondit Liora en secouant la tête.
Bien que son ton fût calme, son dédain pour les efforts du Blasphémateur était manifeste.
En réponse au rejet de ses idéaux, le Blasphémateur ne s'énerva pas.
« Si personne n'essaie jamais, comment saurons-nous ? Je crois que même sans moi, le cœur de ces Diables restera le même, aspirant à la lumière et à l'ordre », dit-il, sa voix résonnant comme le tonnerre alors qu'il se tournait vers Liora.
« Je suis dans le Creuset depuis de nombreuses années et j'ai rencontré d'innombrables Diables. Mais tu es la première — en dehors de moi — qui reste insensible à la nature chaotique du Monde Démoniaque. Quelle lignée as-tu éveillée ? » demanda-t-il.
Liora garda le silence, sachant que le Blasphémateur faisait fausse route.
Contrairement à lui, qui parvenait à réfréner sa nature grâce à sa lignée, Liora n'était qu'une anomalie, le résultat de l'éveil des souvenirs de sa vie passée.
Le Blasphémateur ne savait pas ce que pensait Liora. La voyant garder le silence, il crut simplement qu'elle ne souhaitait pas parler.
Mais cela ne changea pas sa décision.
« Notre rencontre est peut-être un tour du destin. Si tu es prête à m'aider, je crois qu'ensemble, nous pouvons soumettre tout le Creuset et apaiser le chaos ambiant », dit-il en tendant la main vers Liora avant de poursuivre :
« Pourquoi ne pas me rejoindre ? Ensemble, nous pouvons bâtir un monde meilleur — un monde où chacun est égal et n'a pas à craindre pour sa vie. »
En entendant l'invitation du Blasphémateur, Liora ne partagea pas ses sentiments. Non seulement elle ne tendit pas la main pour saisir la sienne, mais elle fit même un demi-pas en arrière.
Elle ignorait si le Blasphémateur faisait semblant ou si sa personnalité entière avait été écrasée par les instincts de sa lignée, mais cela lui importait peu.
Liora n'avait jamais rêvé de sauver le monde, et encore moins un monde peuplé de Diables hideux.
À ses yeux, ces Diables n'étaient même pas des figurants dans son voyage, et certainement pas ses semblables.
Si cela servait ses objectifs, elle n'hésiterait pas à massacrer toute cette cité « Sainte » — tout comme elle l'avait déjà fait indirectement auparavant.
Bien qu'elle n'eût rien dit, le silence et le langage corporel de Liora rendaient sa position claire.
La tristesse passa dans les yeux dorés du Blasphémateur, comme s'il regrettait d'avoir perdu un autre compagnon.
Puis, il parla d'une voix grave :
« Tu as fait ton choix, et j'ai fait le mien. Tu devrais comprendre que nous sommes destinés à être des adversaires... » murmura-t-il, et à l'instant où il finit ses mots, il serra le poing droit.
Comme en réponse à ce geste, la statue dorée trembla violemment avant qu'une multitude de minuscules points lumineux n'émergent de sa surface et ne tombent en pluie, tels un essaim de magnifiques lucioles.
Les lumières enveloppèrent bientôt Liora et le Blasphémateur, et après un léger bourdonnement, leurs deux silhouettes disparurent, comme effacées de l'existence.
Le silence revint sur la place, et seul le son de prières étouffées se faisait entendre.
Dès le début, les Diables agenouillés n'avaient prêté aucune attention à Liora ni même au Blasphémateur, comme si les deux existaient dans une dimension différente.
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Lorsque Liora reprit ses esprits, elle se retrouva dans une étendue blanche infinie.
Le monde autour d'elle était vide, rempli principalement de nuages blancs, tandis qu'un soleil éclatant trônait dans le ciel au-dessus d'elle.
À part elle, la seule autre personne dans cet espace était le Blasphémateur, debout à quelques mètres seulement.
Face à elle, le Blasphémateur expliqua :
« Tu vois ? C'est mon Domaine Saint. Je crois qu'en restant ici, tu finiras par changer d'avis, tôt ou tard. »
Alors qu'il parlait, les nuages sous ses pieds s'écartèrent, révélant une petite ouverture.
De cette brèche émergèrent de nombreuses statues de pierre qui vinrent se poser juste à côté de lui.
Les statues n'avaient rien de grandiose, représentant d'ordinaires humains mortels, mais leur stature identique les rendait inquiétantes.
Avec un visage bienveillant, les statues levèrent les mains et entrouvrirent les lèvres comme pour prier un dieu omnipotent.
Bien qu'aucun son n'en sortît, dès que le regard de Liora se posa sur elles, ses oreilles tressaillirent. Un murmure fort et continu résonna directement dans son esprit, et elle sentit son âme prendre feu.
La douleur assaillit son esprit — assez atroce pour faire perdre connaissance à n'importe quel individu ordinaire.
Cependant, Liora ne changea même pas d'expression, et encore moins ne perdit conscience.
Face au pouvoir sacré — qui aurait dû être l'ennemi naturel de tous les Diables — elle ne cligna même pas des yeux.
En partie parce que l'Armure des Myriades de Diables compensait une partie des dégâts, mais surtout parce qu'elle avait déjà enduré une telle souffrance.
Comparé aux dégâts sacrés causés par le maniement de la Lance du Soleil Flétri, ce pouvoir sacré, faible et sans direction, n'était rien.
« Hein ? »
Le Blasphémateur ne semblait pas s'attendre à la réaction de Liora, ou plutôt à son absence de réaction.
« Même l'Inconnu ne pouvait supporter ce pouvoir. Il semble que je t'aie sous-estimée... » dit-il, et bien que surpris, il ne montra aucune peur.
Jetant un regard à Liora, d'innombrables images de Diables agenouillés priant pour lui défilèrent dans son dos tandis qu'il faisait lentement un pas en avant.
Son aura monta en puissance, et une épée de lumière se forma dans sa main droite, qu'il saisit fermement avant de la faire tournoyer vers Liora.