Adil était dans le Monde Démoniaque depuis aussi longtemps qu'il s'en souvenait.
Né sur les rives de la Rivière de l'Oubli, il s'était élevé au milieu du carnage et avait réussi à devenir l'un des rares survivants de la Première Épreuve.
Ayant reçu la récompense du Monde Démoniaque, il avait éveillé la lignée du Diable du Vent, lui conférant une agilité superbe, une grande vitesse et la capacité de contrôler le vent.
Bien qu'une telle lignée ne soit pas très puissante et, en fait, assez médiocre, elle n'avait au moins aucune faiblesse particulière.
S'appuyant sur cette lignée et son courage, il s'était rapidement repu des nombreux Diables vivant dans les terres sauvages après sa téléportation dans le Creuset, et une fois sa force suffisamment accrue, il avait rejoint la Cité des Braises.
Se remémorant ces souvenirs qui hantaient sans cesse son esprit, Adil errait sans but dans les rues de la cité.
Dans sa main droite, une âme qu'il venait de collecter flottait, tandis que sa bouche dégoulinait de sang frais.
« Je ne m'attendais pas à avoir un repas si tôt dans la journée », murmura Adil d'une voix basse, un ton désinvolte mais empreint d'une intention meurtrière.
Avant qu'il ne puisse savourer cette satisfaction, cependant, son corps se figea.
Dans ses sens, une énergie démoniaque massive et débridée se précipitait vers la cité à une vitesse fulgurante, comme si elle souhaitait la détruire.
Il ne paniqua pas, ressentant plutôt une étrange sensation.
« Qui est assez audacieux pour cibler la Cité des Braises ? Ne savent-ils pas que le Seigneur de la Cité est soixante-seizième au Classement du Creuset ? », s'interrogea-t-il, avant de lever la tête pour fixer le ciel.
Là, à un point indéterminé, le propriétaire de l'aura déferlante était apparu.
C'était un Diable ailé au corps humain androgyne, doté de deux cous s'étendant de ses épaules, chacun menant à une tête distincte.
L'une des têtes était celle d'un mâle laid, tandis que l'autre était celle d'une belle femelle.
Au moment où le regard d'Adil se posa sur cette créature, ses yeux brûlèrent.
Du sang commença à en couler et à goutter sur le sol, comme s'il avait vu quelque chose de terrifiant.
Instinctivement, il voulut les fermer, mais avant qu'il ne puisse le faire, la tête femelle sur les épaules du Diable ailé ouvrit la bouche.
Un cri qui déchira le ciel et la terre se propagea, résonnant dans les oreilles d'Adil et pénétrant son corps pour atteindre directement son âme.
« Non ! Non ! Non— », hurla-t-il, mais il n'eut pas le temps de terminer ses mots. L'instant suivant, sa tête explosa comme une pastèque, éclaboussant de sang tout alentour.
Adil ne fut pas le seul affecté par l'attaque à grande échelle du Diable à deux têtes.
Partout dans la cité, que ce soit dans les ruelles, les rues ou les boutiques, les têtes des Diables les plus faibles enflèrent avant d'exploser.
Les Diables restants, témoins de cet événement étrange, fixaient leurs compagnons désormais morts avec horreur.
« Un Diable classé ! Cette créature doit être au Classement du Creuset ! », cria soudain un Diable, et ses mots alarmèrent immédiatement ceux qui l'entouraient.
Un Diable classé — ces mots suffisaient à semer la terreur dans le cœur de n'importe quel Diable du Creuset.
Chaque Diable classé possédait une puissance immense et des moyens extraordinaires, et surtout, ils étaient emplis de soif de sang et de faim.
Fixant le Diable à deux têtes qui était manifestement venu à la Cité des Braises avec des intentions malveillantes, les Diables sombrèrent dans le désespoir.
Les plus intelligents parmi eux tournèrent la tête vers la structure imposante au centre de la cité, espérant que cette personne intervienne pour les sauver.
Effectivement, quelques instants plus tard, ce qui était attendu se produisit. Depuis la tour massive, une silhouette sombre s'envola et fonça vers le Diable ailé.
Sous l'élan de son vol, les deux silhouettes entrèrent en collision et furent repoussées, disparaissant au loin.
Cependant, la collision des deux auras écrasantes pouvait encore être ressentie, leur indiquant que le combat était loin d'être terminé.
Instantanément, un bref silence se répandit dans la cité, suivi de cris, de rugissements et de grognements sonores.
Les Diables, initialement emplis de désespoir, se jetèrent sur leurs compagnons, ciblant d'abord ceux qui avaient été blessés, puis les plus faibles.
Ils comprenaient tous que le combat entre les deux Diables classés ne s'arrêterait pas là. Il leur était impossible d'espérer simplement que le Seigneur de la Cité sortirait victorieux.
Plutôt que d'attendre que quelqu'un d'autre les sauve, ils préféraient s'échapper, ou mieux encore, saisir l'occasion de devenir plus forts.
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Assise sur le toit du manoir, les jambes pendantes dans le vide, Liora, présente dans la cité, était elle aussi devenue le témoin silencieux de tout ce qui se déroulait.
De l'arrivée du Diable à deux têtes à la mort de nombreux Diables, en passant par le chaos qui s'ensuivit — rien n'échappa à ses sens.
« C'est enfin arrivé », murmura-t-elle, ne sachant pas si elle devait se sentir excitée ou nerveuse.
Secouant la tête, elle cessa de penser à ces choses inexplicables.
D'un mouvement de pensée, un javelot se matérialisa dans sa paume, qu'elle saisit avec désinvolture.
Elle ne changea pas de posture, toujours assise, et le lança légèrement vers l'avant comme si elle jetait une fléchette.
« Aaagh ! »
Un cri de douleur parvint à ses oreilles, et la silhouette d'un Diable, qui avait tenté de se faufiler derrière elle, se révéla à ses yeux.
Elle ne bougea pas. Le javelot avait déjà transpercé sa tête, le tuant instantanément.
« Il semble que personne ne puisse rester à l'écart de tout ça... », murmura Liora en récupérant l'âme avant de sauter du toit avec une élégance féline.
Se fondant dans les ombres, elle voyagea à travers les ténèbres et navigua dans les rues environnantes.
Des cris de douleur accompagnaient sa silhouette partout où elle allait, tandis que les corps des Diables s'effondraient, tués d'un seul coup.
Avec l'Assimilation de l'Ombre, la Déchirure d'Âme et l'Armement du Crépuscule, les attaques de Liora étaient impitoyables et précises, ne manquant jamais sa cible.
Elle ne savait pas combien de Diables elle avait tués, ayant perdu le compte depuis longtemps.
Elle ne s'arrêta que lorsqu'elle remarqua que la population de Diables près du manoir avait chuté jusqu'à un point critique, et qu'elle était la seule personne encore en vie.
Cependant, cela ne signifiait pas que le combat était terminé. Loin de là.
Marchant dans les rues désormais vides, Liora suivit son intuition et l'évidence, à la recherche de sa prochaine cible.
En même temps, elle profita de ce court moment de répit pour analyser la situation.
« Tout comme moi, les autres Diables puissants ont dû commencer à collecter des âmes. Même si certains ont choisi de ne pas rester et se sont enfuis comme Scurry, ceux qui restent devraient être largement suffisants pour contrôler la cité. »
« Avec le Contrat de Diable nous interdisant de nous attaquer les uns les autres, tout le monde est actuellement engagé dans une course contre les autres pour voir qui pourra éliminer le plus de Diables. »
Le nombre de Diables dans la Cité des Braises était fini, et maintenant, sans la suppression invisible du Seigneur de la Cité, les plus puissants d'entre eux allaient forcément faire un festin.
Liora savait que dans une telle situation, elle ne pouvait que suivre le courant, devenant une chasseuse et attendant que la bonne opportunité se présente.
Ce n'est qu'alors qu'elle aurait une chance de devenir l'une des rares vainqueurs finaux.