En regardant Eshara s'effondrer au sol, Liora retira sa main, l'expression impassible.
Elle ne ressentait aucune culpabilité d'avoir mis fin à ses jours. L'idée de l'épargner ne lui avait même pas traversé l'esprit, et encore moins fait l'objet d'une quelconque considération.
Bien qu'elle sût que la trahison d'Eshara résultait des ordres du Diable de l'Âme, elle n'avait aucune intention de faire preuve de pitié.
« Il m'est impossible de pardonner à quelqu'un qui m'a menacée », murmura Liora.
Elle fixa ce qu'il restait de son ancienne compagne, laissant la blessure sur son épaule se refermer.
Sa Régénération de bas niveau montra son efficacité pour la première fois, et couplée à l'Armure des Myriades de Diables et son nouvel effet, il ne fallut pas longtemps pour que sa blessure guérisse complètement.
Puis, elle se tourna sur le côté.
« Tu ne vas pas te montrer ? Je sais que tu es là », lança Liora, son regard se déplaçant vers un coin précis de la pièce.
Mais personne ne répondit à ses mots, comme si elle était devenue folle et parlait toute seule.
« Alors ne m'en veux pas », expira doucement Liora en faisant un pas vers le coin.
Ses pas étaient lents mais assurés, et peu après, elle se tint devant l'angle apparemment vide.
Fixant le sol, elle leva calmement la main et l'avança.
Soudain, quelque chose de surprenant se produisit.
Après avoir parcouru la moitié du chemin, sa main disparut complètement, comme effacée de l'existence. Pourtant, elle pouvait toujours la sentir là.
Sans la moindre trace de panique, Liora continua de s'enfoncer plus profondément.
Ce n'est que lorsque son bras fut immergé jusqu'à l'épaule qu'elle le retira.
Mais contrairement à quelques instants plus tôt, elle n'avait plus la main vide.
Dans sa paume flottait une minuscule silhouette transparente au corps humain et au visage de cheval, serrée entre ses doigts.
Liora baissa les yeux vers elle, et la silhouette fit de même, l'observant intensément.
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi qui sortes victorieuse. Le Diable de l'Âme et moi avions planifié cela depuis si longtemps, mais au final, nous avons tous deux échoué », rompit la silhouette.
Ses paroles, couplées à son apparence, révélèrent son identité : c'était le Diable à Face de Cheval.
Bien qu'elle fût entre les mains de Liora, le Diable à Face de Cheval ne paniqua pas et resta composée.
« Comment m'as-tu trouvée ? » demanda-t-elle, ses yeux translucides brillant de curiosité.
En guise de réponse, Liora secoua la tête.
« Je t'ai déjà vue inscrire une formation cachée sans que le Diable de l'Âme ou quiconque d'autre ne s'en aperçoive. Si tu peux le faire une fois, rien ne t'empêche de le faire deux fois », fit-elle une pause avant d'ajouter :
« Si je n'avais pas été témoin de tes prouesses en matière de formations, même moi j'aurais pu être bernée. »
Ses mots étaient clairement un compliment, mais le Diable à Face de Cheval n'en ressentit aucune joie.
Elle laissa échapper un rire sec, le visage empli de déception.
« C'est donc ça ? Alors, est-ce ma faute si j'ai été découverte ? » plaisanta-t-elle, semblant trouver l'ironie dans la situation.
Il lui fallut quelques instants pour récupérer.
Puis, comme si elle avait pris une décision difficile, elle jeta un regard profond à Liora et parla :
« Contrairement aux autres, mon but n'a jamais été de tuer le Diable de l'Âme. Je voulais seulement son Héritage de Rune Démoniaque. Tant que je l'obtenais, et avec assez de temps, j'étais certaine d'entrer dans le Classement du Creuset. »
« Malheureusement, je ne m'attendais pas à ce que le Diable de l'Âme soit si puissante et que tout soit guidé par elle. »
En disant cela, la voix du Diable à Face de Cheval s'éleva, et son ton perdit son calme initial.
« Si ce n'était pour le Monde Démoniaque, comment aurais-je pu finir comme ça ?! C'est parce que le Monde Démoniaque est injuste ! Vous avez toutes obtenu des capacités si sophistiquées et puissantes, mais moi, je n'ai rien eu ! »
« Sais-tu quelle capacité ma lignée m'a accordée ? » cria le Diable à Face de Cheval. Elle n'attendit pas que Liora réponde et se répondit à elle-même.
« Une ouïe extraordinaire ! C'est ma seule capacité de lignée ! »
En regardant le Diable à Face de Cheval évacuer sa colère lors de ses derniers instants, Liora ne l'interrompit pas.
Elle pouvait la comprendre. Éveiller une Ouïe Extraordinaire — une capacité qui améliorait simplement l'audition — était peut-être la capacité la plus faible et la plus embarrassante qu'un Diable puisse éveiller.
Si quoi que ce soit, le fait que le Diable à Face de Cheval ait pu atteindre ce stade témoignait de son talent et de sa grande intelligence.
Peut-être, comme elle l'avait dit, qu'avec assez de temps, elle aurait pu entrer dans le Classement du Creuset.
Malheureusement, elle était tombée sur elle.
« Tes dernières volontés ? » demanda Liora lorsqu'elle remarqua qu'elle avait fini de se défouler.
Ses mots tirèrent le Diable à Face de Cheval de sa torpeur, et elle hocha immédiatement la tête.
« Oui. Je peux te dire où le Diable de l'Âme a placé l'Héritage de Rune Démoniaque. Je te demande seulement une chose en retour », dit le Diable à Face de Cheval, et sous le regard perplexe de Liora, elle continua.
Elle ne demanda pas à Liora de jurer qu'elle tiendrait parole, et n'essaya pas non plus de marchander, mais révéla directement l'emplacement de l'Héritage de Rune Démoniaque.
Au moment où elle eut fini de parler, l'expression du Diable à Face de Cheval se tordit.
Sa silhouette translucide vacilla, comme une bougie sur le point de s'éteindre.
Soudain, elle se libéra de l'emprise de Liora, se téléportant devant elle et plongeant dans son corps.
« Tout ce que je te demande, c'est de me donner ton corps ! » le murmure terrifiant du Diable à Face de Cheval résonna aux oreilles de Liora.
L'instant suivant, Liora sentit une conscience naissante en elle, qui tentait d'effacer son âme.
Mais avant que cette conscience ne puisse causer le moindre dégât, les veines pourpres de l'Armure des Myriades de Diables pulsèrent.
Instantanément, la dernière trace du Diable à Face de Cheval fut effacée, devenant une nourriture pour l'armure et des Points d'Évolution pour le Système.
Tout au long de ce processus, Liora ne montra aucun changement d'expression, comme si elle s'y était attendue.
« Comme prévu, tu avais un autre plan », murmura-t-elle.
Sa voix ne contenait aucune émotion telle que la peur, le soulagement ou même la haine, mais de l'admiration.
C'est exact. Liora admirait le Diable à Face de Cheval.
Elle avait vu le Diable de l'Âme et Eshara supplier pour leur vie à leurs derniers instants, s'humiliant dans le processus.
Comparé à elles, ce genre de personne, prête à risquer sa vie pour une infime chance de survie, était digne d'admiration.
Après tout, le Diable à Face de Cheval savait que Liora avait tué le Diable de l'Âme et avait dû deviner qu'elle possédait une forme de résistance aux attaques d'âme.
Pourtant, elle avait quand même choisi de tenter de posséder son corps.
« Une adversaire digne de ce nom », commenta Liora en jetant un dernier regard autour de la chambre souterraine.
Avec la disparition du Diable à Face de Cheval, elle se retrouva seule — la seule survivante, tant dans la pièce que dans le labyrinthe souterrain.
Enfin, tout était terminé.