La main de Liora traversa la tête d'un Diable, tandis qu'une épée de glace lui frappait le dos.
À la surprise générale, lorsque l'épée heurta l'Armure des Myriades de Diables, elle ne parvint pas à percer sa défense et vola en éclats en d'innombrables fragments.
En voyant le manche brisé entre ses mains, le Diable recula d'un pas, cherchant à fuir. Mais à cet instant, une douleur aiguë assaillit son esprit : Eshara venait de lancer une attaque d'âme.
Saisissant l'occasion, Liora se retourna et trancha sa chair de ses griffes, le coupant en deux.
Le sang l'éclaboussa, mais elle ne cilla pas, observant calmement la pièce.
À présent, la bataille touchait enfin à sa fin. Plus de la moitié des Diables initiaux avaient fini en sacrifices, jetés dans la formation comme de la nourriture.
Les Diables encore en vie étaient tous assez puissants, mais quatre d'entre eux sortaient du lot.
L'un d'eux était Liora, tandis que les autres comprenaient le Diable à tête de cheval, une boule visqueuse aux tentacules poilus, et une araignée au visage humain.
Que ce soit par leurs capacités, leur force physique ou même leur style de combat, ces quatre-là s'imposaient comme les plus forts.
« Ces deux-là devraient suffire », murmura Liora en poussant les deux cadavres vers la formation.
Dès qu'ils entrèrent dans son périmètre, ils se dissolurent en gouttes de liquide qui tombèrent directement sur elle.
La scène ressemblait à ce qui s'était passé peu de temps auparavant, mais la différence était qu'il ne restait qu'une petite partie de la formation. Le reste avait été teinté de noir.
Avec ces deux gouttes, cependant, même cette dernière partie disparut.
Quelques instants plus tard, un craquement résonna dans toute la pièce, faisant cesser le combat et tournant tous les regards vers le cercueil.
Ce n'est qu'alors qu'ils découvrirent que les Runes de Diable étaient couvertes de fissures denses, semblables à des toiles d'araignée, leur donnant l'aspect de porcelaine brisée.
Suite au craquement, les Runes de Diable commencèrent à s'estomper, se transformant en une lumière noire qui s'abattit sur le cercueil blanc.
« La formation est brisée ! » hurla le Diable à tête de cheval, celle qui avait déclenché toute cette frénésie, mais au lieu de s'approcher, elle recula.
Liora, le Diable Araignée et le Diable Slime firent de même, tandis que les autres Diables suivaient, avec seulement un demi-pas de retard.
Cependant, avant qu'ils ne puissent s'enfuir, le cercueil blanc au centre de la pièce trembla soudainement.
Un grincement remplit la pièce alors que des taches noires se propageaient à sa surface, tel un virus malin.
En regardant, Liora vit qu'une petite ouverture s'était formée dans le cercueil, révélant l'obscurité infinie à l'intérieur, ainsi qu'une paire d'yeux argentés, terrifiants et distants.
Une main blanche et fine sortit de l'intérieur et saisit le couvercle du cercueil avant de l'écarter.
Une fois le couvercle retiré, la propriétaire des yeux argentés émergea.
C'était une femme aux longs cheveux argentés tombant jusqu'aux genoux, au visage pâle et à l'expression froide, comme si elle n'avait pas vu le soleil depuis longtemps.
Elle portait une robe blanche qui s'accordait parfaitement à son apparence, et sans le sang qui l'entourait, n'importe qui l'aurait prise pour une poupée à taille humaine.
Pourtant, personne dans la pièce n'était dupe de sa beauté.
« Diable d'Âme... » murmura Liora, et en sentant la force puissante cachée dans le corps modeste de la femme, son expression devint grave.
La femme, le Diable d'Âme, ne sembla pas remarquer ou se soucier des réactions de Liora et des autres Diables.
Après s'être levée, son regard froid balaya les Diables, et une intention meurtrière brilla dans ses yeux argentés.
« Les poissons ont-ils enfin mordu à l'hameçon ? » murmura-t-elle, d'une voix neutre et indifférente.
« Heureusement que vous êtes venus, idiots. Sinon, il aurait été difficile de guérir de mes blessures. »
Alors qu'elle parlait, le Diable d'Âme ouvrit son poing serré, révélant les gouttelettes sombres dans sa paume.
« L'essence de tant de Diables est largement suffisante pour restaurer ma force », murmura-t-elle avant d'avaler l'essence des Diables.
Son aura, déjà puissante, augmenta encore, comme si elle progressait. Cependant, tout le monde dans la pièce comprit que ce n'était pas le cas et qu'elle ne faisait que récupérer de ses blessures.
« Ne la laissez pas récupérer ! Une fois qu'elle aura retrouvé sa force, nous serons finis ! » cria l'un des nombreux Diables, sur le point d'activer ses capacités, mais le regard du Diable d'Âme se tourna vers lui.
La seconde suivante, une teinte argentée apparut dans les yeux du Diable, et il s'effondra au sol.
Au même moment, des Runes de Diable commencèrent à apparaître sur les quatre murs de la pièce, brillant d'un éclat blanc intense.
En y regardant de plus près, on découvrait qu'il s'agissait exactement des mêmes runes que celles qui composaient la formation précédente.
« Vous êtes déjà tombés dans mon piège. À quoi bon cette lutte inutile ? » Le Diable d'Âme leva les mains de manière théâtrale, comme une méchante dans une pièce de théâtre.
Elle se lécha les lèvres, savourant le goût persistant, puis sourit aux Diables restants.
« N'avez-vous pas encore compris ? Chacune de vos actions faisait partie de mon plan. »
« Ai-je subi la Punition du Monde Démoniaque ? Oui. Mais ce n'était qu'un moyen de vous faire rassembler. »
« Maintenant, grâce à cette Matrice Dévoreuse des Cieux et à votre chair et votre sang, je vais enfin atteindre mon objectif ! Je vais évoluer en Diable Mineur et quitter ce lieu maudit ! »
Le Diable d'Âme expliqua son plan en détail, comme si elle était très satisfaite d'elle-même et souhaitait exhiber ses accomplissements.
Plus elle parlait, plus elle s'excitait, et à la fin de son discours, un sourire maniaque étira ses lèvres.
Cependant, ce qui était surprenant, c'est qu'aucun des quatre Diables les plus forts, Liora, le Diable à tête de cheval et les deux autres, ne montra le moindre changement d'expression.
Au contraire, ils semblaient étrangement calmes.
« Ne t'es-tu pas demandé pourquoi nous t'avons laissé récupérer ? Pensais-tu que nous n'avions pas remarqué ta conspiration ? » lança le Diable à tête de cheval, avant d'élever la voix :
« Tout le monde ! Qu'attendez-vous ?! »
Au moment où le Diable à tête de cheval finit ces mots, Liora contrôla son énergie démoniaque et la déversa dans le sol. Ou pour être plus précise, elle la laissa s'écouler dans les Runes de Diable semi-transparentes à ses pieds.
Le Diable Araignée et le Diable Slime firent de même. Grâce à leurs efforts combinés, une formation dissimulée se matérialisa soudainement, avec le Diable à tête de cheval en son centre.
La formation rassembla l'énergie démoniaque de chacun et la déversa dans le Diable à tête de cheval, faisant monter sa force en flèche.
En une fraction de seconde, son aura atteignit celle du Diable d'Âme, puis la dépassa.
« Comment est-ce possible ?! Quand avez-vous gravé cette formation ? » Les yeux du Diable d'Âme se rétractèrent comme des aiguilles, et elle recula d'un pas, une expression d'horreur traversant son visage.
Il semblait que l'atout du Diable à tête de cheval l'avait vraiment prise au dépourvu.
Ses yeux effrayés satisfirent la vanité du Diable à tête de cheval, qui sourit fièrement, prête à s'expliquer.
Mais avant qu'elle ne puisse le faire, la silhouette du Diable d'Âme disparut et se téléporta à ses côtés.
« Tu veux me prendre par surprise ? Avec la formation qui me soutient, tu ne pourras jamais être mon adversaire... »
Le Diable à tête de cheval était en plein milieu de sa phrase lorsqu'elle remarqua qu'une partie de l'énergie démoniaque parcourant son corps avait disparu.
La partie qui avait disparu était celle de Liora.
Cependant, ce n'était pas son intention.
Au moment où le Diable d'Âme attaqua, Liora ressentit une douleur aiguë dans le haut de sa poitrine gauche. En baissant les yeux, elle vit qu'une main avait transpercé sa poitrine et serrait fermement son cœur.
Se retournant, elle fixa la propriétaire de la main avec incrédulité.
« Eshara... » furent ses derniers mots avant qu'elle ne s'effondre au sol, totalement immobile.