Chapitre 143
L'attaque finale du Diable inconnu attira l'attention de Liora.
Instantanément, elle comprit qu'elle ne pourrait pas supporter la puissance de ce coup avec sa force actuelle.
Et encore moins maintenant, dans son état affaibli ; elle aurait déjà eu du mal à éviter d'être gravement blessée même si toute sa puissance avait été libérée.
Sa première pensée fut de s'échapper.
Mais lorsqu'elle tenta de se faufiler à travers les ténèbres pour quitter la portée de l'attaque en spirale, elle découvrit que c'était impossible.
La prison que les chaînes de métal avaient construite n'était pas une action fortuite du Diable. Il s'en était servi pour sceller l'espace, transformant cet endroit en une cage pour elle.
En voyant cela, l'expression de Liora se durcit et elle prit une décision rapide.
Sa bouche s'ouvrit et, de l'intérieur, de nombreux symboles et mots s'envolèrent.
Les symboles se rassemblèrent pour former une Rune Démoniaque dans les airs, et un fin filament en jaillit, se projetant sur l'une des chaînes de métal toutes proches.
Instantanément, la connexion de la chaîne avec le reste de la cage fut tranchée. Une brèche apparut dans la cage, jusque-là sans faille.
Bien que cette ouverture ne soit pas suffisante pour permettre à Liora de s'échapper, elle était largement assez grande pour atteindre son objectif.
L'esprit de Liora se connecta au réseau du Chevalier Saint qu'elle avait gravé plus tôt.
Pendant son combat contre le Diable inconnu, les Chevaliers Saints avaient été touchés par les ondes de choc et étaient morts.
« Mais heureusement, le réseau est toujours là », se félicita Liora en confirmant son existence.
Puis, elle donna un ordre.
Au cœur du réseau, la Lance du Soleil Flétri commença à tourner de manière erratique. Parfois dans le sens des aiguilles d'une montre, parfois dans le sens inverse.
Pourtant, malgré son comportement imprévisible et ses changements de direction soudains, sa vitesse devint rapidement terrifiante.
Juste en dessous, les Runes Démoniaques constituant le cœur du réseau se séparèrent soudainement. De l'intérieur, des quantités massives de sang jaillirent et se projetèrent directement sur la lance.
Ce sang était l'essence de chaque cultiste mort dans la forteresse jusqu'à présent, désormais utilisé par Liora comme carburant pour le réseau.
Ou plutôt, utilisé comme énergie pour le « surcadencer ».
Le sang s'égoutta sur la Lance du Soleil Flétri, mais la lance ne perdit pas sa nature sacrée.
Au contraire, le sang s'y infiltra, rendant sa puissance sacrée plus profonde et plus dense.
Les flammes démoniaques qui tourbillonnaient à l'origine autour d'elle disparurent, battant en retraite, comme si elles avaient perdu la lutte contre la puissance sacrée.
Dans le ciel, une lumière dorée tomba de la majestueuse coupole élevée.
S'arrêtant juste au-dessus de la cage piégeant Liora, la lumière se rassembla dans les airs et commença à prendre forme.
D'abord un casque doré, puis une paire de brassards, et enfin le reste de l'armure d'un Chevalier.
En un clin d'œil, un nouveau Chevalier Saint s'était matérialisé.
C'est juste que, contrairement aux précédents Chevaliers Saints, celui-ci semblait complètement différent, tant en apparence qu'en puissance.
Il mesurait plus de vingt mètres de haut, dépassant même le monstre en lequel le Diable inconnu s'était transformé.
Sa puissance — alimentée par le sang de milliers de personnes — était également extraordinaire, dépassant le rang de Grand Chevalier.
Suivant les ordres de Liora, le Chevalier Saint cessa de voler. D'un bond, il s'écrasa sur la cage de métal, faisant exploser une large brèche le long des chaînes métalliques.
Puis, il descendit, atterrissant juste devant Liora.
Mais l'expression de Liora restait sévère.
Bien que la brèche nouvellement ouverte dans la cage fût effectivement assez large pour qu'elle puisse passer, elle n'avait plus le temps de le faire.
À tout moment, l'attaque en spirale du Diable inconnu allait frapper dans sa direction.
Réalisant cela, elle n'hésita pas.
Ses pieds se mirent en mouvement et elle se lança vers le Chevalier Saint. Par une simple pensée, une petite ouverture apparut sur son corps colossal, par laquelle elle s'engouffra.
Puis, la brèche se referma, comme une porte automatique.
Avant que Liora ne puisse faire quoi que ce soit d'autre — et encore moins pousser un soupir de soulagement — l'attaque du Diable inconnu frappa finalement le sol devant lui.
Instantanément, l'air se figea.
Une lumière cramoisie éclatante se répandit d'abord à travers la cage, s'écrasant sur ses parois.
Puis, elle se propagea au-delà. La prison de métal fut incapable de la contenir plus d'une brève seconde.
Son élan continua sans faiblir, impactant l'espace du demi-plan.
Des fissures commencèrent à se former dans l'espace les unes après les autres, révélant une obscurité profonde et terrifiante cachée derrière elles.
Le monde semblait lutter pour réparer les dégâts, mais peu après qu'une des fissures se soit résorbée, une autre se formait bientôt.
Pendant un bref instant, il sembla que le monde lui-même allait être détruit, plongeant dans des ténèbres éternelles.
Mais heureusement, juste au moment où le monde était au bord de la mort, la lumière cramoisie commença à battre en retraite.
Lentement mais sûrement, elle s'atténua jusqu'à disparaître complètement, comme une bougie qui s'éteint.
Alors qu'elle s'effaçait, la forteresse autrefois prospère de la Secte du Necronomicon fut révélée une fois de plus.
C'est juste que, contrairement à son apparence précédente, elle était désormais totalement détruite.
Les bâtiments et les ruines avaient été effacés de l'existence, réduits à leur plus petite structure.
Dans toute la forteresse, seul un monstre imposant se tenait seul à côté d'un cratère profond.
Son corps était ensanglanté et couvert de fissures, comme une poupée de porcelaine prête à se briser.
Clairement, bien qu'il s'agisse de sa propre attaque, le Diable inconnu avait également été gravement blessé.
Mais pourtant, il était en vie. Il avait survécu, tandis que sa proie avait disparu.
Ou, du moins, c'est ce que le Diable inconnu — dans son état inconscient — croyait.
Mais l'instant d'après, cette croyance s'avéra fausse.
Les ombres sous lui se tordirent. Quatre ombres épaisses semblables à des lianes jaillirent du sol et s'enroulèrent autour de ses quatre membres, comme des chaînes le liant.
Bien que le Diable inconnu tentât de bouger et de se libérer, ses graves blessures et la robustesse surprenante des ombres le rendirent impuissant.
Juste à ce moment-là, une silhouette apparut non loin de là. Fixant le Diable inconnu qui luttait pour briser les ombres, Liora ne parla pas et ne célébra pas sa victoire.
Elle leva calmement la main et, comme pour répondre à son appel, la Lance du Soleil Flétri qui tournoyait au loin se précipita vers elle.
Traversant le ciel, elle arriva près d'elle et se logea dans sa paume, comme si elle possédait sa propre volonté.