Chapitre 144
Liora évalua la situation un bref instant avant de se propulser en avant.
D'un bond, elle fendit le ciel et apparut devant la tête du Diable inconnu.
Puis, sa main droite bougea et elle abattit sa lance.
Le Diable voulut lutter par instinct, mais les ombres qui l'entravaient le retinrent.
Sans effort, la pointe de la lance siffla dans l'air et lui transperça le front.
Un rugissement furieux s'échappa de la gueule du Diable inconnu. Pour la première fois depuis sa transformation, il semblait sur le point de sortir de sa torpeur.
Mais Liora savait qu'elle ne pouvait pas le permettre.
Fouillant dans ses vêtements, elle en sortit l'Orbe Spatial et le projeta dans l'orifice du front du Diable.
L'instant suivant, l'Orbe Spatial sembla s'activer.
Son corps brillant trembla brièvement et, comme une bête affamée sortant d'un profond sommeil, il s'enfonça dans la chair du Diable.
Le corps physique du Diable commença à se dissoudre. Sa chair, son sang et ses os passèrent de la matière à l'illusion, se transformant en foi pour se déverser vers l'Orbe Spatial.
Bien que le Diable voulût lutter pour empêcher l'orbe de le dévorer, il fut incapable d'opposer la moindre résistance. Bientôt, son corps devint de plus en plus illusoire jusqu'à disparaître totalement.
Son hurlement tonitruant avant sa mort fut le dernier signe de son existence, ne laissant derrière lui que l'Orbe Spatial flottant silencieusement à l'endroit où il se tenait.
Sa surface dorée brillait désormais plus intensément, tel un joyau précieux s'étant dépouillé de sa nature mortelle.
--
Liora se tenait seule près du cratère profond formé par l'attaque désespérée du Diable.
En dehors d'elle, tout le demi-plan était vide, plongé dans un silence absolu.
Sa situation actuelle semblait critique.
Son corps entier ruisselait de sang et sa peau était couverte de graves brûlures.
La Force Vitale en elle était épuisée, et même la Graine de Vie sur son abdomen avait rétréci, sous l'influence de son utilisation prolongée de l'Ignition de Vie.
Il était clair que, bien qu'elle ait survécu à la frappe finale du Diable inconnu, elle n'en était pas sortie indemne et avait payé un prix exorbitant.
Une partie de ses blessures résultait de l'attaque elle-même, mais la plupart étaient en réalité causées par son intrusion dans le corps du Chevalier Saint.
Après tout, Liora n'avait pas encore obtenu l'immunité au pouvoir sacré. En tant que Diable, le pouvoir sacré lui restait mortel, constituant sans doute sa plus grande faiblesse.
Le Chevalier Saint, alimenté par l'essence de tant de cultistes, était immensément puissant, et son pouvoir sacré l'était tout autant.
Ainsi, même elle — la créatrice du Chevalier Saint — en avait souffert.
Mais Liora ne s'en inquiétait pas outre mesure.
Ses blessures actuelles auraient laissé n'importe quel Grand Chevalier de ce monde estropié, si ce n'est mort.
Mais elle n'était pas un simple Grand Chevalier, et la Force Vitale n'était pas la seule énergie qu'elle pouvait utiliser.
En fait, Liora pouvait sentir son énergie démoniaque parcourir son corps.
Les effets du Corps des Myriades de Diables — Résonance Sanguine et Renouveau — travaillaient sans relâche pour l'aider à récupérer.
Pourtant, en raison de la nature du pouvoir sacré, ses effets allaient bien au-delà de tout autre dommage qu'elle avait jamais subi.
Le pouvoir sacré pur persistait autour de ses plaies, grouillant comme des asticots vivants et tentant d'aggraver ses blessures.
"Même avec mes capacités de guérison, il me faudra un certain temps pour récupérer totalement de cette bataille", murmura Liora.
Heureusement, tout avait été réglé.
Le Marquis Lavender était mort, la forteresse avait été rasée, et même le clone du Diable inconnu avait péri, devenant une nourriture supplémentaire pour l'Orbe Spatial.
Bien qu'il manquât encore une personne à cette liste.
À cette pensée, Liora se retourna et commença à marcher avec difficulté.
Bientôt, elle se retrouva là où se dressait autrefois le bâtiment central de la forteresse, juste devant un large et profond trou.
Observant ce qu'il restait de l'escalier en colimaçon, Liora sauta.
Pendant sa chute, les parois sombres et accidentées du puits se révélèrent à elle, ainsi que les nombreux impacts et fissures qui les marquaient.
Bien que cet endroit fût souterrain et n'ait pas été l'épicentre de l'attaque désespérée du Diable inconnu, il avait tout de même été sévèrement touché.
Bientôt, la chute libre de Liora prit fin et ses pieds entrèrent en contact avec le sol froid.
En regardant autour d'elle, elle se retrouva dans l'installation souterraine familière, désormais vide.
Les cadavres des cultistes qu'elle avait tués plus tôt s'étaient évaporés, conséquence de l'attaque du Diable inconnu.
Liora ignora ce détail pour le moment et s'enfonça plus profondément.
Peu après, elle arriva dans la salle où elle avait affronté le Marquis.
Dès qu'elle y pénétra, son regard se posa sur la responsable de tout ce chaos : la femme en robe.
Après que cette dernière eut lancé l'étrange capacité qui avait rendu le Diable inconnu fou, elle avait utilisé une méthode bizarre pour se dissimuler.
Sans parler du Diable inconscient, même elle, Liora, n'avait pas réussi à la détecter.
"Heureusement, cet endroit a aussi été touché. Sinon, j'aurais pu la rater...", marmonna Liora en jetant un coup d'œil à la femme en robe, désormais inconsciente.
Ses blessures, déjà graves, s'étaient aggravées, et une petite mare de sang s'était formée juste à côté d'elle.
Liora pouvait sentir que l'aura de la femme en robe était extrêmement faible, comme si elle allait mourir à la seconde près.
Il était clair que son plan pour rendre le Diable inconnu fou et l'engager dans un combat contre Liora avait réussi. Mais elle n'avait malheureusement pas réussi à s'échapper.
Affectée par les retombées de la bataille, elle avait perdu connaissance et gisait là, impuissante.
Cependant, les yeux de Liora ne s'attardèrent pas longtemps sur cette ennemie.
Bientôt, ils se portèrent sur l'objet que la femme en robe serrait fermement malgré son inconscience totale.
L'objet brillait d'une lumière dorée qui rendait son apparence floue.
Pourtant, Liora pouvait ressentir un sentiment de désir familier émanant de son propre corps.
C'était la même aspiration qu'elle avait ressentie dans la salle plus profonde, lorsqu'elle avait contemplé l'objet gardé par la statue du Diable.