Chapitre 141
Les yeux du Vrai Diable inconnu brillèrent, et la suppression de ses caractéristiques démoniaques cessa.
Aussitôt, son corps commença à grossir. D'abord en hauteur, puis en largeur.
Sa silhouette se déforma.
Des écailles noires aux reflets gris surgirent sur sa peau, prenant rapidement la forme d'une majestueuse armure hérissée de pointes.
Sa peau se fendit et quatre bras supplémentaires poussèrent — deux de chaque côté de son sternum — tandis qu'un troisième œil apparaissait sur son front.
La transformation fut fulgurante.
Pourtant, une fois la poussière retombée et la métamorphose achevée, le Vrai Diable inconnu n'était plus l'homme d'âge mûr à l'air bienveillant, mais une bête humanoïde de plus de dix mètres de haut, dotée de quatre bras et couverte de pointes.
Pourtant, la couleur cramoisie de ses yeux persistait.
En réalité, Liora remarqua avec acuité que ses yeux rouges étaient désormais emplis de faim, de folie et de soif de sang, ayant totalement perdu la chaleur et la bonté d'autrefois.
Bien qu'elle ne puisse comprendre quelle méthode la femme en robe avait utilisée pour parvenir à cela, Liora comprit ce qui se tramait.
Par un procédé étrange, la femme en robe avait réussi à plonger le Diable dans une illusion.
Cette illusion ne lui causait aucun tort ni danger, mais elle l'avait privé de sa conscience.
Ainsi, son apparence démoniaque fut révélée, et ses instincts sanguinaires prirent le pas sur sa rationalité.
Perdre conscience et laisser ses instincts prendre le contrôle de son corps... Liora pouvait déjà prédire l'issue.
Effectivement, peu après, un grognement assourdissant retentit, comme si une bête venait de naître.
Le Diable inconnu ouvrit grand la gueule et hurla vers le ciel, sa voix perçante résonnant dans toute la caserne.
Puis, son corps se projeta en avant.
Sa tête pivota pour inspecter les environs en plein vol, comme s'il cherchait de l'eau pour étancher sa soif.
À l'origine, la personne la plus proche de lui aurait dû être la femme en robe.
Mais après avoir lancé son étrange capacité, elle s'était enfuie précipitamment, prenant ses distances avant de disparaître.
Ainsi, les personnes les plus proches du Diable inconnu n'étaient plus que des membres de la secte et une douzaine de Chevaliers Saints.
Le Diable inconnu n'en eut cure.
Dans un éclair, son corps se téléporta à côté du groupe et il tendit la main, les saisissant tous.
Des cris de panique et de terreur suivirent, mais ils s'éteignirent rapidement.
D'un coup de poignet, le Diable inconnu projeta les membres de la secte vers sa gueule.
Les nombreuses rangées de dents acérées et dentelées se mirent au travail tandis que sa mâchoire s'agitait.
Du sang dégoulinait de sa bouche alors qu'il avalait avec difficulté, faisant s'étirer sa gorge et son ventre, tel un serpent ayant dévoré une proie bien trop grosse pour lui.
Pourtant, le Diable inconnu ne montra aucun signe d'inconfort.
La lueur rouge dans ses yeux s'intensifia, et même sa force sembla croître, comme s'il avait ingéré un puissant fortifiant.
Il s'apprêtait à poursuivre sa chasse et à saisir les Chevaliers Saints à proximité lorsqu'une légère trace de dégoût traversa son visage.
Comme s'il avait reconnu que le pouvoir sacré ne lui apporterait rien, il se détourna, notant que ces créatures ne pouvaient lui servir de repas.
Alors, une vaste énergie démoniaque s'échappa de son corps.
Elle se transforma en d'étranges cordes cramoisies qui s'étirèrent vers les membres de la secte, les enveloppant et les attirant vers lui.
Alors qu'ils étaient encore en l'air, sur le point de tomber, le Diable leva la tête et ouvrit grand la gueule.
Un grand nombre de craquements suivit bientôt, les membres de la secte devenant son repas.
De sa transformation à leur mort, seules quelques secondes s'étaient écoulées.
Pourtant, durant ce court laps de temps, chaque membre survivant de la Secte du Necronomicon avait péri. La caserne fut plongée dans le silence.
Mais ce silence ne devait pas durer.
Le Diable inconnu ne semblait pas encore rassasié.
Il leva la tête et scruta les alentours, cherchant sa prochaine victime potentielle.
Instinctivement, il chercha la femme en robe qu'il avait sentie peu de temps auparavant.
Bien qu'il ait perdu conscience et agisse purement par instinct, son dégoût pour la femme en robe était profond, gravé dans ses os.
Par conséquent, même dans cet état, il cherchait encore à se venger.
Malheureusement, le Diable inconnu ne put la trouver.
Mais il trouva autre chose. Une femme aux cheveux roux se tenant au loin.
Bien qu'elle ait l'air ordinaire et discrète, le Vrai Diable sous cette forme pouvait sentir une aura appartenant à ses semblables.
Cela ne le tira pas de sa torpeur, cependant.
Au contraire, cela l'excita davantage.
Il brûlait d'envie de goûter à l'un des siens, un goût qui était encore frais dans son esprit.
Il n'y eut pas d'autres mots.
Un instant, le Diable inconnu était immobile, et l'instant d'après, il n'était plus qu'une image rémanente.
Instantanément, il apparut devant Liora et abattit sa main, comme un humain tentant d'écraser une fourmi.
La situation avait basculé brutalement.
La transformation forcée du Diable inconnu, la disparition soudaine de la femme en robe, la mort de tous les membres de la secte...
Pourtant, bien que surprise, Liora n'avait pas perdu le fil des événements.
Elle remarqua immédiatement l'arrivée du Diable inconnu et sentit le pouvoir écrasant converger vers elle.
Voyant une ombre en forme de main se former autour d'elle tandis qu'une force invisible la verrouillait sur place, Liora n'hésita pas.
Elle savait qu'elle faisait face à un Vrai Diable. Elle ne pouvait se permettre de le sous-estimer comme elle l'avait fait avec le Marquis Lavender.
Ainsi, elle activa immédiatement sa nouvelle capacité : Ignition de Vie.
D'une simple pensée, la Graine de Vie sur son abdomen vibra avant d'exploser de Force Vitale, inondant son corps d'une puissance inimaginable.
Son aura, jusque-là discrète, grandit rapidement alors qu'elle désactivait sa Forme de Linceul, laissant apparaître ses cornes et ses autres caractéristiques démoniaques.
Puis, des ombres obscures s'enroulèrent autour de son bras droit pour se transformer en une épée majestueuse.
Serrant fermement la poignée, elle leva la tête et l'abattit vers la paume géante qui descendait pour l'anéantir.