Chapitre 140
Les mains de Liora s'agitaient avec rapidité.
Des flèches jaillissaient les unes après les autres de son arc exquis, filant droit à travers l'horizon doré.
À chaque départ de flèche, un cri étouffé suivait bientôt, chaque hurlement marquant la chute d'un Vrai Chevalier.
Cela ne prit pas longtemps.
Le nombre total de cultistes Vrais Chevaliers dans la forteresse ne s'élevait qu'à quelques dizaines.
Avec les Chevaliers assiégeant les lieux et les murs du réseau des Chevaliers les retenant, aucun membre de la Secte du Necronomicon ne pouvait échapper à ses attaques.
Peu après, le dernier Vrai Chevalier s'effondra au sol, plusieurs épées transperçant sa chair.
Voyant cela, Liora cessa de tirer, laissant son arc et ses flèches se dissiper.
Elle laissa les Chevaliers poursuivre la traque des Apprentis Chevaliers tandis que son regard se portait vers le bâtiment central — l'endroit où se déroulait la bataille entre le Vrai Diable et la femme en robe.
Instantanément, ses yeux se plissèrent.
Les deux auras discordantes devenaient de plus en plus évidentes, et, à présent, les contrecoups du combat affectaient presque la surface.
Cela signifiait que l'affrontement atteignait son paroxysme, et qu'il ne faudrait pas longtemps avant que le vainqueur ne soit désigné.
Bien sûr, Liora pouvait déjà deviner qui serait ce gagnant.
« J'espère que la femme en robe pourra tenir encore un peu. Ce serait parfait si elle forçait le Diable à consumer la majeure partie de sa foi. »
Malheureusement, la vie réservait souvent d'étranges surprises.
Au moment même où cette pensée traversa l'esprit de Liora, le sol et les casernes se mirent à trembler.
En leur centre, le bâtiment principal — la source de cette violente vibration — était le plus touché.
Les murs renforcés, faits d'innombrables matériaux précieux, s'effritèrent tandis que les meubles et les objets entreposés à l'intérieur volaient en éclats, réduits en poussière.
Bientôt, tout le bâtiment central s'évapora, devenant des ruines éparpillées sur le sol.
Avec son effondrement, un large « trou » fut révélé là où il se dressait autrefois.
À l'intérieur de ce gouffre, deux lumières vacillantes s'entrechoquaient, l'une rouge sang et l'autre dorée.
Rapidement, les deux couleurs s'intensifièrent, comme si leurs sources se rapprochaient.
Ou plutôt, s'élevaient.
La première à sortir du trou fut la lumière dorée, qui s'élança dans le ciel, prête à fuir.
Pourtant, moins d'une fraction de seconde plus tard, la lumière rouge la poursuivit.
Une fois de plus, les deux lumières reprirent leur bataille dans les airs, déchirant l'atmosphère autour d'elles.
L'issue de leurs collisions, cependant, était évidente.
La lumière dorée était continuellement repoussée et projetée au loin, tandis que la lumière rouge la traquait sans relâche.
L'apparition de ces deux lumières terrifia les membres déjà paniqués de la Secte du Necronomicon.
Autant qu'ils pouvaient le voir, deux éclats rayonnants s'affrontaient sans cesse dans le ciel, volant tantôt haut, tantôt descendant en piqué.
Ils semaient la dévastation sur terre à chaque fois qu'ils s'approchaient du sol, pulvérisant les bâtiments et effaçant de l'existence quiconque osait bloquer leur chemin.
Horrifiés, les nombreux Apprentis Chevaliers ne pouvaient que tenter de s'écarter de la trajectoire des deux lumières, avec plus ou moins de succès.
Contrairement à ces faibles, Liora pouvait voir ce qui se passait réellement.
Grâce à sa force et à sa vue imprenable sur les deux lumières, elle reconnut instantanément leurs identités.
Comme elle l'avait prévu, la lumière dorée représentait la femme en robe, tandis que la rouge représentait l'inconnu, le Vrai Diable.
Les deux semblaient engagés dans une bataille féroce, comme s'ils étaient à armes égales, mais Liora voyait bien que ce n'était pas le cas.
Dans son champ de vision, la femme en robe ne pouvait plus être considérée comme telle, la plupart de ses vêtements ayant été déchirés et criblés de trous.
Cependant, son apparence actuelle n'avait rien d'alléchant ou de séduisant.
Sa peau entière était couverte d'égratignures profondes et ruisselait de sang, tandis qu'une marque de morsure profonde était visible sur le côté gauche de son épaule, exposant les os fracturés en dessous.
Bien qu'elle portât le sceptre sacré et lançât continuellement des capacités, il était clair que cet équilibre fragile ne pourrait pas durer.
La lumière sacrée à la pointe du sceptre faiblissait lentement, signalant que la Force Vitale de la femme en robe était sur le point de s'épuiser.
Bien que Liora fût un peu déçue que la femme ne puisse pas tenir plus longtemps, elle se sentit bientôt soulagée.
C'était déjà assez stupéfiant que cette femme ait réussi à tenir tête à un Vrai Diable aussi longtemps.
Si elle avait duré davantage, Liora aurait dû se demander si les deux ne jouaient pas la comédie, tout ça pour la tromper.
Puisque Liora pouvait voir les deux parties belligérantes et analyser leur situation, la femme en robe et le Diable inconnu l'avaient également repérée.
C'est juste que ce dernier choisit de l'ignorer pour le moment, tandis qu'un air de ravissement traversait le visage de la première, comme si elle venait de rencontrer son sauveur.
Elle jeta un coup d'œil à Liora, au sceptre dans sa main, puis au menaçant Vrai Diable, et sembla avoir pris une décision difficile.
Une trace d'incertitude vacilla dans ses yeux alors que ses doigts effleuraient la pierre précieuse incrustée dans le sceptre.
Malheureusement, bien que réticente, elle comprit que c'était le seul moyen pour elle de survivre.
Alors, elle serra les dents et passa à l'action.
Les articulations de la main tenant le sceptre blanchirent tandis qu'elle ouvrait la bouche et marmonnait une série de mots bas qui semblaient porter un pouvoir inexplicable.
Soudain, la gemme à la pointe du sceptre se fractura.
De la fissure jaillit une lumière dorée qui, comme si elle avait localisé sa cible, se précipita vers le Vrai Diable.
Cependant, la lumière ne causa aucun dégât.
Au lieu de cela, elle se dissipa rapidement en pure clarté, comme si la femme en robe avait échoué à activer son atout.
Mais le Diable inconnu ne rit pas de sa bévue.
Non pas par courtoisie, mais simplement parce qu'il ne le pouvait pas.
Au moment où la lumière dorée le toucha, une couleur cramoisie profonde brilla dans ses pupilles tandis que sa conscience se troublait.
Instinctivement, il cessa de réprimer sa nature de Diable. Son corps se tortilla et commença à s'allonger, reprenant sa véritable forme de Diable.