Chapitre 130
En entendant les mots cinglants sortir de la bouche des deux vieillards, la silhouette imposante qui se tenait derrière le jeune homme abaissa la main, prête à dégainer la longue épée pendue à sa taille.
Heureusement, alors qu'il semblait sur le point de frapper et de trancher les deux chercheurs en deux pour avoir osé manquer de respect à son maître, le jeune homme le retint discrètement.
Face aux expressions furieuses des deux hommes et à leurs tons acerbes, le jeune homme parvint, à la surprise générale, à garder son calme.
Ses muscles se contractèrent tandis qu'un léger sourire se dessinait sur son visage, et il se hâta de s'excuser :
« Je suis vraiment désolé d'avoir perturbé vos recherches. C'est juste qu'il y a eu de nouveaux développements et mon père m'a demandé de vous en informer », expliqua-t-il d'une voix polie.
Son attitude était étonnamment humble compte tenu de son statut élevé, ce qui indiquait qu'il savait se contenir et n'était pas un simple playboy.
Malheureusement, les deux vieillards ne répondirent pas à cette courtoisie.
Avec une irritation évidente sur leurs visages marqués par l'âge, ils fixèrent le jeune homme droit dans les yeux avant que l'un d'eux ne prenne l'initiative de parler.
« Qu'est-ce qui est si important pour ne pas attendre la fin de notre expérience ? Allez-y ! Nous sommes occupés ! » Il agita sa main droite ridée, pressant le jeune homme de dire ce qu'il avait à dire.
En réponse, les lèvres du jeune homme se crispèrent.
Malgré sa bonne éducation et les conseils reçus au fil des ans par de nombreux précepteurs, il lui fut difficile de maintenir son sourire.
En tant que fils d'un Grand Chevalier et noble renommé, quand avait-il jamais été traité ainsi ? Surtout par deux vieux fous séniles.
S'il n'avait pas craint que se disputer avec ces deux individus ne perturbe les plans de la Sainte Secte et de son père, il aurait ordonné à son garde de les découper en morceaux pour les jeter aux chiens.
Pourtant, sachant que ce n'était pas le moment de se quereller, il prit une profonde inspiration et se força à se calmer.
Puis, il déclara :
« Mon père a demandé que les recherches s'accélèrent. La Sainte Secte se prépare à passer à l'action dans l'année à venir. »
« Vos recherches doivent être conclues dès que possible. De préférence dans les trente prochains jours. »
Avant même que le noble ne puisse finir sa phrase, les deux chercheurs étaient déjà entrés dans une frénésie.
« Vous êtes fou ! Savez-vous ce que vous nous demandez ? Il est impossible de terminer ces recherches en six mois, et encore moins en un mois ! »
Les paroles du jeune noble semblaient avoir profondément affecté les deux vieillards, qui brandirent impitoyablement les petits scalpels qu'ils tenaient en main, prêts à l'attaquer malgré la différence de force.
Face à une réaction aussi intense, le jeune homme ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel.
Cependant, il avait déjà prévu une telle issue et était venu préparé.
Juste au moment où les deux chercheurs allaient se jeter sur lui, il reprit la parole.
Cette fois, cependant, sa voix n'était plus aussi douce.
« Ce ne sont pas seulement les ordres de mon père, mais aussi ceux de la Sainte Secte », déclara-t-il, et remarquant que cela semblait avoir aidé les deux hommes à se calmer, il ajouta :
« De plus, la Sainte Secte accorde une grande importance à cette affaire. Le chef a promis à mon père que, tant que les recherches seraient couronnées de succès, ils accorderaient à chacun une chance d'obtenir l'Immortalité. »
À l'instant où ces mots furent prononcés, les mouvements des deux vieillards s'arrêtèrent.
La rage dans leurs yeux disparut en un instant, remplacée par une lueur cramoisie obsessionnelle, empreinte de désir.
« Dites-vous la vérité ? La Sainte Secte nous accordera-t-elle la chance d'entrer dans la Source Sainte ? » demanda l'un d'eux avec empressement.
Lorsque sa question reçut un léger signe de tête du jeune homme, l'humeur des deux individus changea du tout au tout.
Immédiatement, ils se frappèrent la poitrine du poing droit et prêtèrent un serment solennel :
« Ne vous inquiétez pas. Nous pouvons terminer les recherches en un mois. Donnez-nous trois... non ! Deux semaines ! » bafouillèrent-ils, visiblement excités à la perspective d'entrer dans ladite Source Sainte.
Voyant ce changement radical d'attitude, le jeune homme hocha la tête, l'air satisfait.
Après avoir donné quelques instructions supplémentaires et confirmé à plusieurs reprises que la Sainte Secte avait bel et bien donné une telle garantie, le jeune homme emmena son garde et quitta la chambre.
Au moment où la porte se referma derrière lui, le sourire poli sur son visage s'évanouit, remplacé par un ricanement dédaigneux.
« Une bande de moins que rien ! Ils osent marchander avec mon père et moi. Une fois que tout sera terminé... Hmph ! » cracha-t-il avec colère avant de faire demi-tour et de s'en aller.
Quelques minutes après son départ, à l'endroit où le jeune homme et son garde se tenaient initialement, les ombres bouillonnèrent et une silhouette émergea des ténèbres.
Sans surprise, cette silhouette était Liora, qui avait suivi l'aura maléfique jusqu'ici.
La conversation entre les deux chercheurs et le jeune noble était parvenue à ses oreilles, piquant sa curiosité.
Elle n'était pas seulement intéressée par la Source Sainte et la chance d'Immortalité que les trois hommes avaient mentionnées à plusieurs reprises, mais aussi par les recherches qu'ils menaient en secret.
Bien que Liora n'ait jamais rencontré la femme sur laquelle on opérait, elle l'avait déjà vue par le passé.
Pas en personne, mais dans les renseignements qu'Eleanor lui avait fournis.
Cette femme était l'une des nombreuses citoyennes portées disparues dans le comté de la Tulipe Noire, suspectées d'avoir été enlevées par le Baron Bloodshield et ses subordonnés.
Clairement, après être passée entre les mains du Baron, la femme — ou plutôt son cadavre — avait fini ici.
Couplé aux nombreux enfants qu'elle avait vus peu de temps auparavant, Liora comprit enfin où les personnes disparues avaient fini.
« Enlever des enfants et les forcer à s'entraîner comme des Chevaliers avant de les transformer en troupes. Kidnapper des femmes avant d'en faire du matériel de recherche... »
« Qu'est-ce que la Secte du Necronomicon espère accomplir exactement ? »
« Ou plutôt, que préparent-ils ? »