« Quoi qu'il en soit, au rang d'ascension deux, un ascendant possède enfin un corps assez robuste pour supporter le pouvoir des <Concepts>. Même si ce n'est que partiellement, cela le rend bien plus puissant. Ensuite, au rang d'ascension trois, il devient enfin capable d'utiliser pleinement le pouvoir des <Concepts> », expliqua Clementine sur un ton didactique.
« Il est capable de les comprendre totalement et d'accroître sa maîtrise avec le temps. De plus, plus la maîtrise et le niveau du concept sont élevés, plus le pouvoir déployé est grand », poursuivit-elle, la voix assurée.
Son savoir était un puits sans fond, offrant une clarté bienvenue à son esprit embrumé.
« Des Concepts !? » s'interrogea Aezaleon, déconcerté.
« En effet », acquiesça Clementine. « Et c'est le pouvoir que possédait la Calamité : Porc-épic venimeux. Il avait probablement appréhendé des concepts inférieurs tels que : [Dards venimeux], [Contrôle télékinésique des dards], [Dards projectiles], [Brume venimeuse], [Douleur], [Faiblesse] et [Pénétration des dards fixés], parmi tant d'autres. »
Elle le fixa intensément. « Quant à toi, tu n'en maîtrises aucun. En d'autres termes, au moment où la calamité a commencé à utiliser ces concepts contre quelqu'un qui n'en possède pas, tu devrais être assez lucide pour réaliser l'issue d'un tel combat, n'est-ce pas ? »
Clementine l'interrogea en haussant un sourcil. Aezaleon resta bouche bée, muet face à sa propre ignorance et à la réalité de la situation, bien différente de ce qu'il avait imaginé. Cette prise de conscience le frappa comme un seau d'eau glacée, le tirant brutalement de ses délires de grandeur.
« En tant que simple calamité vieille d'un jour, ton intelligence ne vaut rien si tu es assez arrogant pour sous-estimer ces calamités, simplement à cause de leur nature sauvage ou parce que tu possèdes de fortes capacités », ajouta-t-elle d'un ton sévère et réprobateur.
« Avec une telle attitude, tu finiras par mourir, tôt ou tard. Après tout, dans ton état actuel, tu ne sais même pas utiliser correctement la plupart de tes propres capacités innées, alors garde tes pensées arrogantes de "génie" pour toi. »
« Compris », marmonna Aezaleon, un peu abattu.
SOUPIR ! « Maintenant, suis-moi », ordonna-t-elle.
« Attends une minute, Clementine, j'ai quelque chose à faire », intervint Aezaleon en secouant la tête.
« HmM ! » Clementine cligna des yeux. Elle le regarda avec une expression qui demandait clairement : "Quoi encore !?". Sa patience ne tenait plus qu'à un fil, tendu par ses interruptions constantes.
« Tu vas voir dans une seconde », lança Aezaleon avec un sourire mystérieux. Jouant les énigmatiques, il se dirigea vers le porc-épic mort tandis que Clementine attendait patiemment, l'observant d'un regard curieux.
Soudain, une pensée lui traversa l'esprit...
« Tu as faim ou quelque chose comme ça ? » demanda-t-elle, intriguée.
« Maintenant que j'y pense, ton estomac semble vraiment vide, mais tu n'es pas obligé de manger un porc-épic. Si nous cherchons un peu plus, je pense pouvoir trouver quelque chose de meilleur à manger », suggéra Clementine d'un ton attentionné.
Après avoir rapidement scanné l'estomac d'Aezaleon, qui était totalement vide, elle ajouta : « Qu'en dis-tu ? » Malgré tout, elle se souciait sincèrement de cette calamité qui lui avait offert une nouvelle vie. Et elle ne voulait certainement pas qu'il meure de faim.
Aezaleon s'arrêta et croisa son regard inquiet, les lèvres contractées par l'amusement.
« Je ne sais pas ce qui te passe par la tête, femme, mais non, je n'ai aucune intention de consommer cette calamité ; je veux plutôt essayer l'une de mes capacités sur elle », répondit-il calmement. Il réfléchit un instant et ajouta : « De plus, puisque j'ai bu ton sang, je n'ai plus faim. Je ne pense donc pas avoir besoin de manger quoi que ce soit avant au moins huit heures. »
Ensuite, sans lui accorder plus d'attention, Aezaleon s'immobilisa devant le cadavre décapité du Porc-épic venimeux et jeta la tête, qu'il avait ramassée quelques instants plus tôt, près du corps. Il tendit la main et murmura fermement...
<Absorption de matière !>
Lancement de l'activation de son effet de sous-capacité un : <Absorption de matière et de matière d'âme>, de son effet de capacité six : <Salut des morts : Loyauté absolue>, de sa capacité <Volonté absolue>...
La même énergie translucide aux filaments noirs et blancs jaillit de sa main, enveloppant tout le cadavre de la calamité morte. L'énergie glissa sur les restes comme une brume silencieuse et affamée.
SWOOSH !
La désintégration du cadavre de la calamité en particules d'énergie quantique commença. Aezaleon pensa intérieurement...
[Cible : <Compagne — Sang vital de Clementine Eyth>]
En deux secondes, tout fut terminé. Une sphère d'énergie verte d'un centimètre de diamètre se condensa dans ses mains et, à une vitesse inimaginable, fila droit vers la poitrine de Clementine.
WOOSH !
« Quoi !.. Qu'est-ce que c'était ? Qu'est-ce que tu as fait !? » demanda immédiatement Clementine d'une voix surprise.
Même elle n'avait pas pu réagir à temps face à la rapidité de l'événement. Plus encore, elle avait été incapable de suivre le mouvement de cette sphère d'énergie, ce qui la rendait à la fois curieuse et méfiante. La scène fut un éclair, terminée avant même que le tonnerre ne gronde.
Néanmoins, au lieu de répondre directement à sa question, il dit : « Attends et tu verras ! »
Ce qui s'avéra vrai. Une déferlante massive d'énergie inonda son corps, lui arrachant un gémissement : « Ahh ! » Elle fut prise au dépourvu par cet afflux inattendu.
Clementine devint rouge écarlate.
Pourtant, il ne lui fallut pas une seconde pour mettre sa gêne de côté et se concentrer sur les changements internes. Elle comprit immédiatement que la sphère d'énergie qui avait envahi son corps était la source de ce débordement. De plus, après avoir nourri et renforcé son corps, toute cette énergie était en train d'être dévorée par ses cinq noyaux d'ascension.
Non, c'était plutôt comme si l'énergie se laissait volontairement consommer par elle.
Au bout de dix secondes, l'énergie fut entièrement absorbée par Clementine. Aezaleon le ressentit aussi, mais il fut plus surpris par le résultat. « Le corps entier et le noyau d'une calamité de rang 3 ne suffisent pas à te faire atteindre le rang suivant. Comment est-ce possible !? » demanda-t-il, confus.
Pendant ce temps, Clementine fronça les sourcils en voyant la quantité de sueur que son corps fraîchement reconstruit dégageait, forcé de traiter autant d'énergie en si peu de temps.
« Je suis tellement sale ! » marmonna-t-elle, mal à l'aise car sa robe était trempée de sueur, tout comme ses bas et ses sous-vêtements.
« Clementine ! » appela Aezaleon.
Clementine lui lança un regard noir. "Il m'a rendue sale."
« Dis-moi, époux, me prends-tu pour une idiote ? » demanda-t-elle d'une voix cinglante. « Tu devrais savoir que nos âmes sont liées, alors arrête d'essayer de changer de sujet. Je peux lire en toi même sans cette connexion, tu sais. Dis-moi, pourquoi as-tu utilisé <Absorption de matière> sur moi au lieu de toi-même ? »
Elle fit cette remarque tout en évaporant sa sueur et en changeant de robe simultanément. « Ne parlons pas du fait que tu n'as pas jugé utile de m'informer avant de faire une chose pareille, mais maintenant que c'est fait, je veux savoir ce que fait cette capacité ! »
« Pourquoi t'énerves-tu ? Je voulais juste te rendre plus forte », répondit Aezaleon sur la défensive.
« Et !? » Elle plissa les yeux, ne croyant pas à son excuse facile.
« D'accord, d'accord », soupira-t-il, las. « Je l'ai utilisé sur toi parce que je voulais connaître l'étendue réelle de cette capacité, et comme tu es une Entité Divine avec un savoir immense, je l'ai testé sur toi. C'était une idée spontanée que j'ai exécutée sans trop réfléchir », admit Aezaleon d'un ton embarrassé.
« Cependant, une calamité de rang trois n'a même pas suffi à te faire passer au rang 2 ; je ne sais pas si la capacité est faible ou si tu es tout simplement trop forte », ajouta-t-il en secouant la tête. Le fossé de puissance entre eux était un canyon qu'il n'avait pas encore mesuré.
Il pensait que Clementine était en colère parce qu'il l'avait utilisée comme sujet d'expérience. Pourtant, Aezaleon ne pensait pas avoir fait quelque chose de mal. Après tout, en tant que compagne, Clementine devait l'aider à mieux comprendre ses capacités.
Mais il supposa que la fierté d'une ancienne Entité Divine de rang d'ascension 10 ne supporterait certainement pas de devenir un sujet d'expérience, et en se mettant à sa place, il ne serait pas non plus ravi si on lui faisait subir la même chose.