Chapitre 948
À l’entrée de la Ville du Divin Agriculteur :
L’armée des enfers perça la barrière défensive de la Ville du Divin Agriculteur en un instant.
D’innombrables moines se précipitèrent en avant, tandis que de nombreux soldats de la Ville du Divin Agriculteur prenaient des positions défensives. Tous regardaient, stupéfaits, le char aux cent phénix qui approchait au loin, escorté par l’armée des humains, des fantômes et des zombies hanba.
Beaucoup de fonctionnaires de l’ancien régime de la Ville du Divin Agriculteur ouvrirent bientôt de grands yeux.
« C’est la princesse Jingwei ! Aucun doute là-dessus, c’est bien la princesse Jingwei ! Sa Sainte Éminence avait confié à la princesse le soin de régner à sa place, mais le Prince héritier est revenu et lui a ravi le trône ! » Un fonctionnaire à la vue perçante reconnut aussitôt Jingwei, qu’il haïssait.
« J’ai entendu dire que le Primat du Phénix, le Monarque des Flammes, était déjà mort. Dire que ces cent phénix tirent le char… Qui se trouve à l’intérieur ? »
« Pourquoi la princesse Jingwei ose-t-elle revenir ? N’a-t-elle pas peur… »
Tandis que les fonctionnaires restaient médusés, l’un d’eux ouvrit soudain de grands yeux, fou de joie.
« C’est la première princesse ! La première princesse est de retour ! La première princesse est de retour ! » s’écria-t-il avec exaltation.
Certains des anciens fonctionnaires se précipitèrent hors de la ville, incapables de patienter davantage.
« Première Princesse, votre vieux serviteur a enfin pu attendre votre retour ! Première Princesse ! » crièrent certains fonctionnaires, transportés de joie.
« Première princesse ? » D’innombrables fonctionnaires haussèrent les sourcils, le souvenir leur revenant.
« Yan ? Ça me revient. Je crois que mon arrière-grand-père m’en avait parlé. La première princesse a fondé son propre royaume et est devenue une souveraine. Son royaume s’appelait Yan, avec un caractère feu de plus que le Yan de la dynastie céleste Yan. La première princesse avait ajouté un feu de plus que la dynastie céleste Yan, dans un accès de colère contre Sa Sainte Éminence. C’est bien ça. C’est la dynastie impériale Yan. La première princesse, Jiang Ba ! » se rappela quelqu’un.
« La première princesse ? À proprement parler, Son Altesse le Prince héritier est le frère cadet de la première princesse, alors… »
D’innombrables fonctionnaires furent stupéfaits.
Partagés entre la joie, l’effroi, la stupeur et l’incompréhension, les soldats qui s’étaient précipités pour défendre la ville se divisèrent aussitôt en plusieurs factions.
« Nous souhaitons respectueusement la bienvenue à Son Altesse la Première Princesse ! »
« Tirez si elle ose faire un pas de plus ! »
La défense de la Ville du Divin Agriculteur sombra dans le chaos.
Dans la ville, le Bouddha du Futur, Di Shitian, Brahma, Vishnu et Shiva affichèrent une expression tendue.
« Que devons-nous faire ? Le Seigneur Bouddha n’a toujours pas répondu ! » demanda Di Shitian au Bouddha du Futur, inquiet.
Le Bouddha du Futur prit un air sombre. « Quoi qu’il arrive, nous ne pouvons pas perdre la Ville du Divin Agriculteur. Elle possède les bénédictions sans limites dont le Seigneur Bouddha a besoin. Il ne faut surtout pas que quelque chose tourne mal ! »
« Exactement. Nous devons l’empêcher d’entrer dans la ville ! » dit Di Shitian d’un ton sombre.
Au loin, l’armée de trois millions d’hommes salua respectueusement le char aux cent phénix. Celui-ci s’avança alors lentement, volant jusqu’à la tête de l’armée.
Cui ! Cui !
Les cent phénix crièrent. Ils ne semblaient nullement peinés d’être asservis ; au contraire, ils avaient l’air fiers, comme si tirer ce char était un honneur insigne.
Le char aux cent phénix arriva tout devant.
« Général, devons-nous tirer ? » demanda un soldat chargé de la défense.
L’un des généraux fronça les sourcils.
« Protégez la première princesse. Vieux Zhang, si tu oses tirer sur elle, ne viens pas te plaindre de ce qui t’arrivera ! » cria un autre général.
L’armée chargée de défendre la ville se désorganisa.
Le char aux cent phénix poursuivit sa route dans les airs. À son bord, Jingwei lança un regard furieux.
« Grande sœur, c’est eux ! Le Bouddha du Futur, Di Shitian, Brahma, Vishnu et Shiva sont tous là ! Hahahaha ! Ce sont les bras droit et gauche de Jiang Gautama ! » dit Jingwei, le visage empreint de haine.
Au loin, les visages du groupe dans la Ville du Divin Agriculteur s’assombrirent.
Bien qu’ils fussent inquiets du retour de Ba, ils ne la craignaient pas.
Ce groupe n’avait jamais vu Ba. Après tout, elle avait été scellée pendant trois mille ans, tandis que Jiang Gautama ne dirigeait la Terre sainte de la Montagne spirituelle que depuis un millier d’années environ.
Aussi ne voyaient-ils en elle qu’un empereur impérial.
Et alors, même si un empereur impérial était puissant ? De plus, elle avait été scellée pendant trois mille ans.
« Nous ne pouvons pas la laisser entrer dans la ville. Jingwei exerce un certain contrôle sur les bénédictions qui s’y trouvent. Elle possède le Mandat de tutelle du royaume que Jiang Lianshan lui a remis à l’époque ! » dit le Bouddha du Futur avec inquiétude.
« Je vais la mettre à l’épreuve ! Humph ! » ricana froidement Di Shitian.
Di Shitian fit un pas en avant, puis s’élança hors de la ville.
En volant, Di Shitian libéra une puissante aura qu’il projeta vers le char aux cent phénix. L’expression de Jingwei changea lorsqu’elle sentit cette aura.
« Grande sœur, Di Shitian arrive ! » dit Jingwei, inquiète.
Cui !
Les cent grands phénix lancèrent un regard furieux et poussèrent un cri de rage.
« Jiang Ba, tu n’avais pas l’intention de rester dans les enfers ? Que fais-tu dans le monde des vivants ? » cria Di Shitian en barrant la route au char.
Les ondes sonores de son cri étaient si puissantes qu’elles firent osciller les rideaux du char.
« Vermisseau de dragon sauvage, tu oses proférer de telles paroles devant nous ? » lança une voix féminine, héroïque et meurtrière, depuis l’intérieur du char.
La voix ne dégageait aucune aura, et pourtant le cœur de Di Shitian tressaillit malgré lui. Elle possédait une majesté distante, comme si elle venait des cieux.
« Ha ! Dragon sauvage ?! » cria Di Shitian en lançant un regard furieux. « Jiang Ba, tu… »
Mais la voix derrière les rideaux le coupa : « Quittez immédiatement la Ville du Divin Agriculteur. Sinon, vous n’en ressortirez pas. »
La voix féminine était résolue et dégageait une aura de souveraineté qui semblait dominer le monde entier.
Le cœur de Di Shitian se serra. Jamais auparavant il n’avait senti chez une femme une aura aussi majestueuse et imposante. Irrésistible, elle contraignait quiconque la percevait à lui obéir.
Mais comment Di Shitian aurait-il pu reculer maintenant ?
« Humph ! Une femme devrait chercher un mari, rester chez elle pour l’aider et élever ses enfants. Et pourtant, tu viens usurper la place de l’homme. Je me demande bien… » lança Di Shitian.
« Quelle audace ! »
Au-dessus du grand char, un général en armure de bronze, un bouclier carré de bronze dans la main gauche et une hache dans la droite, fit soudain un pas en avant en lançant un regard furieux.
Boum !
Quand il brandit sa hache, une lumière fulgurante jaillit dans le monde, si éblouissante que tous furent forcés de fermer les yeux.
« Quoi ? » s’exclama Di Shitian, dont l’expression changea.
La hache s’abattit avec une férocité terrible et submergea Di Shitian sur-le-champ.
« Oh non ! »
Boum !
Di Shitian eut à peine le temps de pousser un cri de stupeur qu’une détonation retentit et qu’une lumière azur explosa dans le ciel. Un trou noir apparut à l’endroit où il se trouvait, et une onde de choc spatiale déchaînée fit souffler une violente bourrasque dans toutes les directions.
Fouit !
Le trou noir disparut, et tous ouvrirent de grands yeux.
« Quoi ? » Le Bouddha du Futur, Brahma, Vishnu et Shiva changèrent d’expression.
Même Gu Hai, au loin, dans la Capitale céleste sans frontières, plissa son œil céleste.
Lorsque le trou noir disparut à l’extérieur de la Ville du Divin Agriculteur, il révéla le général en armure de bronze, qui avait fendu verticalement de sa hache Di Shitian, chef des Huit tribus des dragons célestes, après que celui-ci eut insulté la sœur aînée de Jingwei.
Les organes internes de Di Shitian se répandirent au sol et le sang gicla de toutes parts tandis que son corps tombait. Une moitié explosa, éclaboussant les environs d’un flot de sang.
Un seul coup de hache ? Di Shitian avait été fendu en deux d’un seul coup ?
Sur l’autre moitié de son corps, sa tête affichait une expression incrédule. *Un fonctionnaire de Jiang Ba m’a abattu comme ça ? Et je n’ai même pas pu résister ?*
*C’est… c’est impossible !*
« À l’aide ! » cria Di Shitian avec difficulté.
« Oh non ! » Brahma et les autres changèrent d’expression et voulurent se précipiter à son secours.
« Tu n’es pas encore mort ? Humph ! » Le général en armure de bronze poussa son bouclier vers l’avant.
« Arrêtez ! » Brahma, Vishnu et Shiva passèrent aussitôt à l’action, stupéfaits et furieux. Mais il était déjà trop tard.
Le bouclier se déplaça trop vite. Comme la hache un instant plus tôt, il écrasa l’autre moitié de Di Shitian.
Boum !
L’autre moitié du corps du dragon explosa sur-le-champ et fut réduite en poussière.
« Comment oses-tu ?! » Les trois divinités attaquèrent simultanément, lançant de puissantes frappes.
Clang !
Le général en armure de bronze avança son bouclier.
Boum !
Le bouclier repoussa les trois adversaires, qui le regardèrent avec stupeur.
« Non ! Non ! C’est impossible ! » s’exclama Brahma.
« Qui es-tu ?! » hurla Shiva, horrifié.
Quelques servantes écartèrent les rideaux du char. Une femme vêtue de robes impériales rouge flamboyant et coiffée d’une couronne en sortit lentement. Elle était d’une beauté saisissante, mais cette beauté avait quelque chose d’impérieux qui proclamait sa suprématie.
Debout là, elle semblait rendre tout le monde inférieur à elle.
« Votre Révérence ! » Le général en armure de bronze prit un air solennel en voyant Ba sortir du char.
Le général n’était pas le seul. Plusieurs autres généraux et fonctionnaires postés sur le char s’inclinèrent avec un profond respect. « Votre Révérence ! »
Ba ne leur prêta aucune attention. Elle fixa plutôt, d’un regard froid, le Bouddha du Futur, Brahma, Vishnu et Shiva au loin.
« Nous vous avons donné une chance tout à l’heure. Puisque vous n’en voulez pas, tant pis pour vous ! » dit Ba froidement.
*Une chance ? Quelle chance ?*
Soudain, tous se rappelèrent les paroles de Ba.
*Quittez immédiatement la Ville du Divin Agriculteur. Sinon, vous n’en ressortirez pas.*
Ba l’avait dit un instant plus tôt. Elle leur avait ordonné de déguerpir, mais Di Shitian s’était lancé tête baissée à l’attaque ?
Un instant plus tôt, tous auraient douté des paroles de Ba. Mais l’un de ses subordonnés avait anéanti Di Shitian en un clin d’œil. Tous en eurent le cœur ébranlé.
Le corps entier du Bouddha du Futur trembla, tandis qu’un sentiment de mort imminente l’accablait.
« Seigneur Bouddha du Futur, que devons-nous faire ? » demandèrent anxieusement les bodhisattvas et les arhats.
Brahma, Vishnu et Shiva regardèrent eux aussi le Bouddha du Futur.
Le Bouddha du Futur était anxieux. Avant qu’il ait pu parler, Ba prit soudain la parole au loin.
« Xingtian ! » dit Ba d’un ton indifférent.
[Note du traducteur : Xingtian s’inspire d’un personnage de la mythologie chinoise. Voici une page Wikipédia à son sujet : https://en.wikipedia.org/wiki/Xingtian.]
« Votre serviteur est là ! » répondit en criant le général en armure de bronze, armé d’un bouclier et d’une hache.
« Éliminez-les ! N’épargnez personne ! » Ba affichait une indifférence absolue, comme si elle parlait d’une affaire indigne de son attention.
« Oui ! » cria Xingtian.
Boum !
Xingtian s’éleva aussitôt dans le ciel et chargea Brahma, Vishnu et Shiva.
« Xingtian ? C’est le Seigneur Xingtian ?! » s’exclama un fonctionnaire de la Ville du Divin Agriculteur.
« Seigneur Xingtian ? Mon arrière-grand-père m’en avait parlé. C’était le Marquis divin de guerre de la dynastie céleste Yan. Plus tard, il s’est mis au service de la première princesse. L’Empereur céleste de Huang, l’Empereur Jaune de l’époque, ne lui avait-il pas tranché la tête ? Non, ça ne va pas ! Seigneur Xingtian est toujours en vie ? » s’exclama un fonctionnaire, ravi.
Au loin, dans la Capitale céleste sans frontières, Gu Hai plissa lui aussi les yeux. « Xingtian ? La danse de la hache et du bouclier de Xingtian ? L’Empereur Jaune lui a tranché la tête. Il a les mamelons pour yeux et le nombril pour bouche… un dieu de la guerre ? »
Gu Hai connaissait lui aussi le nom de ce dieu de la guerre. Ce dieu existait non seulement sur le Continent divin, mais aussi sur Terre. Cette personne avait-elle un homologue dans l’autre firmament immortel ?
« Ha ! »
Le dieu de la guerre Xingtian abattit sa hache sur Brahma, projetant un rayon lumineux. Au moment où la hache s’élança, d’innombrables âmes de soldats semblèrent apparaître et charger Brahma, emportées par son coup.
« Oh non ! À l’aide ! » L’expression de Brahma changea.