Chapitre 94
Livre 2 : Chapitre 31 : Queue du dragon
Palais de la Tortue-Dragon, Famille mafieuse de Great Feng :
Gu Hai était assis à son bureau, tandis que les quatre légats se tenaient devant lui.
« Monseigneur, les gens dehors s’impatientent. Ils semblent s’être organisés et pourraient passer à l’action bientôt ! » Chen Tianshan fronça les sourcils.
« Ah ? Qui sont-ils ? » demanda Gu Hai.
« Ce subordonné a dépensé quelques pierres spirituelles pour acheter des renseignements. Ils sont organisés par deux frères, l’un appelé Corne d’or et l’autre Corne d’argent. J’ai entendu dire qu’ils avaient atteint le début du Royaume de l’Âme naissante il y a peu », répondit gravement Chen Tianshan.
« Le début du Royaume de l’Âme naissante ? Ce n’est pas un problème. » Gu Hai hocha la tête.
« Mais, Monseigneur, pourquoi attendre qu’ils nous attaquent ? Et pourquoi les laisser venir en groupe organisé ? » Chen Tianshan était perplexe.
« Je veux donner un exemple ! » lança froidement Gu Hai.
« Ah ? » Chen Tianshan fut légèrement surpris.
Gao Xianzhi expliqua : « En ce moment, l’Île des Neuf-Cinq est pleine de gens qui cherchent à nous nuire. Monseigneur entend leur porter un coup terrible, les mettre hors d’état de nuire et ainsi avertir les autres habitants de l’île, pour qu’ils cessent de se bercer d’illusions. »
« Cependant, ils comptent deux cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. Ce subordonné est un peu inquiet », avoua Chen Tianshan.
« Ce ne sont que des cultivateurs au début du Royaume de l’Âme naissante. Le grand réseau rituel que j’ai installé est encore plus puissant que celui que nous avions formé grâce à l’énergie de tous, dans l’arène des bêtes. Si j’ose leur tendre ce piège, c’est que je suis capable de les arrêter », déclara Gu Hai avec sérieux.
« Oui ! »
« Comment se passe l’exploitation de l’arène des bêtes ? »
« Les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng refusent de coopérer et n’arrêtent pas d’appeler leurs parents. Mes subordonnés ont perdu patience et en ont tué la moitié », rapporta amèrement Chen Tianshan.
La moitié des près de mille disciples de la Famille mafieuse de Great Feng était morte en une journée ? Quel genre de jeu de hasard était-ce là ?
« Tant mieux s’ils sont morts ! » lâcha froidement Balafré, sur le côté.
Shangguan Hen hocha la tête. « Ce n’est pas grave. Monseigneur a ouvert l’arène des bêtes pour nous permettre d’assouvir notre rancœur. Peu importe comment cela se termine, du moment que cela nous aide à apaiser notre haine. Sinon, elle entravera notre cultivation. »
« Demain, quand vous sortirez du réseau rituel, accrochez une pancarte à l’entrée ! » ordonna Gu Hai.
« Ah ? »
« Quiconque s’introduira dans le réseau rituel mourra ! » dit froidement Gu Hai.
« Oui ! » répondit Chen Tianshan.
Gu Hai tourna la tête vers Gao Xianzhi, Shangguan Hen et Balafré. « Où en est la recherche ? »
« Nous avons même creusé à un mètre de profondeur, mais nous n’avons rien trouvé d’anormal ! » rapporta Gao Xianzhi, l’air partagé.
« En effet. Monseigneur, il n’y a absolument aucune trace de quoi que ce soit. » Balafré hocha lui aussi la tête.
Gu Hai regarda Shangguan Hen, qui secoua la tête.
« Vous êtes certains d’avoir tout fouillé ? » demanda sombrement Gu Hai.
« Nous avons dû tout fouiller ! » répondit Gao Xianzhi avec assurance.
Après avoir pris une profonde inspiration, Gu Hai dit : « Vous avez fouillé les endroits où les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng ont vécu ces dernières décennies. S’il y avait eu quelque chose, ils l’auraient déjà trouvé. Les endroits où je vous demande d’aller sont ceux où ils ne se rendraient pas. »
« Ah ? Mais il n’y a pas d’endroits pareils ! » Balafré fronça les sourcils.
Gao Xianzhi et Shangguan Hen furent légèrement surpris et se plongèrent dans leurs réflexions.
« J’ai examiné ces livres et découvert que la plupart des endroits du domaine familial avaient été habités. Mais il y en a un où l’on va rarement. Tout le monde l’évite autant que possible. Vous le connaissez aussi : la vallée des ordures. L’avez-vous fouillée ? » demanda Gu Hai d’un ton égal.
« Ah ? » Les trois légats changèrent d’expression.
Gu Hai les regarda d’un air sombre. « Vous avez évité cet endroit parce qu’il vous répugnait ? Retenez bien ceci : ne raisonnez plus ainsi à l’avenir. Plus une chose vous répugne, plus elle risque de devenir votre faiblesse. Quand vous examinez une situation, surmontez vos émotions subjectives et réfléchissez avec objectivité. »
« Oui ! » répondirent-ils d’un air grave.
« Venez, nous allons y aller ensemble. Voyons à quel point cette vallée des ordures est sale et infecte. Dire qu’elle vous a tous fait fuir ! » dit Gu Hai.
« Oui ! »
Le groupe suivit Gu Hai hors du Palais de la Tortue-Dragon et se dirigea ensemble vers la vallée des ordures.
Une foule d’hommes mauvais leur emboîta le pas. Ils arrivèrent bientôt à la vallée des ordures. Même de loin, l’odeur leur prit au nez. Tous les hommes mauvais affichèrent leur dégoût.
Pourtant, Gu Hai ne sembla rien sentir. Il gravit lentement un sommet et contempla la vallée.
D’innombrables rats couraient dans tous les sens au milieu des ordures. La vallée était jonchée d’ossements ; les cadavres et les restes de ceux qui avaient péri dans l’arène des bêtes s’y entassaient. Les rats prospéraient en se nourrissant de ces corps.
« Monseigneur, les rats que nous mangions venaient d’ici ? » demanda Balafré en prenant sur lui.
Les autres hommes mauvais partageaient son dégoût et regardaient les rats avec répulsion.
Gu Hai observa la vallée un instant, puis dit, les yeux légèrement plissés : « Nettoyez-la ! »
« Ah ? » s’exclamèrent les hommes mauvais.
« Débarrassez toute la vallée de ses ordures. Déposez-les dans la vallée voisine. Allez ! » ordonna Gu Hai.
Les hommes mauvais prirent sur eux et finirent par acquiescer.
Après tout, ils avaient déjà mangé ces rats. Ce n’était pas comme s’ils s’en souciaient vraiment ; ils n’avaient simplement pas réussi à s’y habituer aussi vite.
Boum ! Boum ! Boum !
Un grand nombre d’hommes mauvais sautèrent dans la vallée, armés de plaques de pierre plates. Puis ils se mirent à creuser.
Boum !
Dès qu’ils commencèrent à pelleter, une puanteur encore plus atroce se dégagea. Elle s’était accumulée pendant des décennies et était absolument insupportable.
Tous endurèrent cette odeur épouvantable et jetèrent rapidement dans la vallée voisine les immondices qu’ils déterraient.
Grondement…
Tous s’activèrent de concert et avancèrent rapidement, tandis que les rats fuyaient, terrorisés.
Les ordures de la vallée formaient une montagne.
Dès qu’ils commencèrent à creuser, tous écarquillèrent les yeux devant l’immensité du tas. Personne n’aurait cru que cette vallée fût si profonde.
« Il y a quelque chose qui cloche, Monseigneur. Cette vallée est trop profonde, on dirait un gouffre. Combien avons-nous déjà déblayé ? Les ordures que nous avons sorties ont rempli quatre vallées et nous n’avons toujours pas atteint le fond », dit Gao Xianzhi, stupéfait.
« Continuez à creuser ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! »
Les hommes mauvais, confrontés à une puanteur toujours plus forte, poursuivirent méthodiquement le déblaiement. Bientôt, Gu Hai ne distingua plus ceux qui se trouvaient en contrebas ; il ne percevait que les bruits de leurs efforts.
Gu Hai et les quatre légats restèrent au sommet du pic, les yeux rivés sur le fond.
Dans les profondeurs plongées dans le noir, les hommes mauvais creusaient toujours plus bas lorsqu’une lueur dorée apparut soudain dans le gouffre, telle une petite flamme scintillant dans l’obscurité.
« Nous avons atteint le fond ! Il y a quelque chose ! Il y a quelque chose ! » s’écria soudain quelqu’un dans la vallée, fou de joie.
« Continuez à creuser ! Vite ! »
Tous les hommes mauvais accélérèrent aussitôt la cadence.
À partir de cette unique source de lumière, d’autres apparurent à mesure qu’on les dégageait. Une, puis deux, trois, quatre, cinq… Les lieux s’éclairèrent de plus en plus.
La lumière qui venait du fond illumina la vallée, jusque-là plongée dans l’obscurité.
Gu Hai put alors voir les hommes mauvais dégager les ordures à cet endroit.
Une fois les ordures retirées, un grand écran d’énergie apparut. On aurait dit qu’un cratère volcanique se trouvait en dessous.
Soudain, un cri retentit du fond du gouffre. « Monseigneur, il y a quelqu’un en bas ! »
Fiuuu !
Gu Hai sauta dans le gouffre avec les quatre légats.
Paf !
Tous se posèrent sur l’écran d’énergie et regardèrent à l’intérieur.
En effet, cela ressemblait à un cratère volcanique. Seulement, il était si lumineux qu’on ne pouvait en distinguer le fond. Tout ce qu’ils parvenaient à discerner était la silhouette d’une queue dorée flottant au-dessus de la lave.
« Ce serait… une veine du dragon ? La queue d’une veine du dragon ? Pourquoi est-elle ici ? » Shangguan Hen ouvrit de grands yeux.
« La queue d’une veine du dragon ? » Gu Hai changea d’expression.
*Est-ce la veine du dragon que Ding Rui, Meng Tai, l’ancien Maître de la Salle d’élite et le Maître de la secte Song recherchent ? Elle se trouve dans la Famille mafieuse de Great Feng ?*
« Regardez ! Il y a quelqu’un là-bas ! » s’écria Chen Tianshan, les yeux écarquillés.
Gu Hai remarqua alors qu’un vieil homme se trouvait bien juste sous l’écran. D’innombrables chaînes dorées entravaient le vieil homme et lui transperçaient même les os, le maintenant suspendu dans les airs et l’empêchant de bouger.
Ce vieil homme était déjà aveugle et semblait ne plus respirer.
« Vieil homme ! » cria Balafré.
Mais l’écran d’énergie qui les séparait empêchait le vieil homme de l’entendre. Il resta immobile, comme auparavant.
« Pourquoi la queue de la veine du dragon est-elle ici ? Ça ne devrait pas être possible ! » Shangguan Hen fronça les sourcils.
« Ah ? » Gu Hai regarda Shangguan Hen.
« Monseigneur, en temps normal, les veines du dragon devraient toujours être en mouvement. La tête du dragon ne bouge peut-être pas beaucoup, mais son corps est constamment en mouvement et la position de sa queue change sans cesse. Qui sait où se trouve la tête de cette veine du dragon ? Pourtant, sa queue semble fixée ici. Ce n’est pas normal. Qui est assez puissant pour sceller une veine du dragon sur place ? » Shangguan Hen fronça les sourcils.
« Vous vous souvenez de la lettre que Wei Yang a écrite à Li Wei ? Ce doit être le secret de la Famille mafieuse de Great Feng, non ? » Gao Xianzhi changea légèrement d’expression.
« La Famille mafieuse de Great Feng ? Feng ? Non, cela devrait être “sceau”. Les deux mots se prononcent pareil. Cette secte existe ici pour garder ce sceau ? » Gu Hai fronça les sourcils.
[Note du traducteur : le caractère chinois signifiant « sceau » se lit aussi Feng. Ce sont des homophones.]
« Sceller une veine du dragon ? Impossible. Qui en serait capable ? Même un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante ne pourrait immobiliser une veine du dragon ! » protesta Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
« Et si c’était le Vieux Monsieur Guan Qi ? » suggéra Gu Hai.
« Le Vieux Monsieur Guan Qi ? Ah, oui ! Le maître du pavillon dont Wei Yang parlait dans cette lettre, c’est le Vieux Monsieur Guan Qi ? La Famille mafieuse de Great Feng serait donc un pion laissé par le Pavillon du Jeu céleste ? » Gao Xianzhi changea d’expression.
« Alors, qui est ce vieil homme ? » demanda Balafré en désignant l’homme enchaîné, intrigué et stupéfait.
Gu Hai fixa le vieil homme aveugle et garda le silence un moment. Puis, après avoir pris une profonde inspiration, il déclara : « Si j’ai bien deviné, ce vieil homme est Wei Yang. »
« Wei Yang ? L’ancien don de la Famille mafieuse de Great Feng ? Le maître de Meng Tai et de Li Wei ? » demanda Chen Tianshan, sous le choc.
« C’est exact. Ces derniers jours, j’ai lu les livres et les archives de la Famille mafieuse de Great Feng. L’un d’eux décrivait l’apparence de Wei Yang. C’est bien lui, j’en suis sûr », répondit Gu Hai.
« Wei Yang ? Mais Wei Yang n’était-il pas mort ? Après cela, le premier frère aîné, Meng Tai, a élevé Feng Ling, Li Wei et Yue Yao ? Et voilà que Wei Yang est toujours en vie ! Qui l’a piégé ici ? Et dans un état aussi pitoyable, en le rendant aveugle ? » s’exclama Chen Tianshan en fronçant les sourcils.
« Est-ce Meng Tai ? » Gao Xianzhi changea d’expression.
« Comment le pourrait-il ? C’est son maître, le père de Feng Ling et donc le beau-père de Meng Tai. Comment Meng Tai aurait-il pu lui faire une chose pareille ? » répliqua Chen Tianshan, perplexe.
« Légat Chen, vous ne comprenez pas. Vous ne comprenez pas ! » dit Shangguan Hen, qui prit plusieurs profondes inspirations pour contenir son excitation.
« Qu’est-ce que je ne comprends pas ? »
« Vous ne comprenez pas à quel point une veine du dragon est précieuse. Celui qui en possède une peut prétendre à l’hégémonie sur le monde. Le Vieux Monsieur Guan Qi en possédait une, lui aussi, à l’époque », expliqua Shangguan Hen.
« Ah ? »
« Il faut d’abord trouver un moyen de briser cet écran ! » dit Gu Hai.