Chapitre 91
Livre 2 : Chapitre 28 — S’emparer des biens de la Famille mafieuse de Great Feng
À l’extérieur de l’arène des bêtes, plusieurs cultivateurs s’étaient dirigés vers Gu Hai, mais beaucoup étaient restés immobiles. C’était notamment le cas du Neuvième Jeune Maître et de ses subordonnés.
« Kof ! Kof ! Kof ! Kof ! » Le Neuvième Jeune Maître porta son mouchoir à sa bouche pour tousser. Ses yeux se plissèrent pourtant.
« Neuvième Jeune Maître, Gu Hai est-il fou ? Il a sorti les Pêches immortelles de longévité séculaire devant tout le monde ! Qu’est-ce qu’il cherche à faire ? Il aurait pourtant été plus simple de dire qu’elles avaient disparu », demanda, perplexe, l’un de ses subordonnés.
« Ha ! Qu’en sais-tu ? » répondit le Neuvième Jeune Maître, les yeux plissés.
« Hein ? »
« Tu as vu les Pêches immortelles de longévité séculaire, mais tu n’as pas compris son véritable objectif. En les montrant, il a amené tous les cultivateurs de l’Île des Neuf-Cinq à agir comme il le voulait. Ah ! Le cœur humain… le cœur humain. Il sait parfaitement le manipuler. Kof ! Kof ! Kof ! » Le Neuvième Jeune Maître porta de nouveau son mouchoir à sa bouche et toussa.
« Quoi ? Il a amené tous les cultivateurs de l’Île des Neuf-Cinq à faire ce qu’il voulait ? Neuvième Jeune Maître, je ne comprends pas. »
« Il protège sa famille — ou plutôt ses deux fils adoptifs, Gu Qin et Gu Han », expliqua le Neuvième Jeune Maître.
« Oh ? »
« Gu Hai ayant disparu depuis longtemps, les cultivateurs qui attendaient devant la résidence Gu perdaient peu à peu patience. En leur montrant les Pêches immortelles de longévité séculaire, il récompense leur patience. Puisqu’ils veulent tendre un piège à Gu Hai et patienter jusqu’à ce qu’il tombe dedans, ils doivent s’assurer que l’appât est intact. Non seulement ces cultivateurs ne feront aucun mal à Gu Qin et Gu Han, mais ils les protégeront de toutes leurs forces en attendant que Gu Hai tombe dans leur piège », expliqua le Neuvième Jeune Maître.
« Gu Hai a donc poussé tous les cultivateurs à protéger Gu Qin et Gu Han ? Et le seul prix qu’il a payé, c’est de leur montrer les Pêches immortelles de longévité séculaire ? » Le subordonné prit un air étrange.
« Il lui reste encore du chemin à parcourir, mais il a déjà l’allure d’un homme ambitieux et redoutable. Il se tient là, entouré de cultivateurs qui convoitent les Pêches immortelles de longévité séculaire, et pourtant personne n’ose les lui prendre. En quelques gestes simples, il a tenu tout le monde en respect. Un plan ingénieux, exécuté avec une grande audace ! » observa le Neuvième Jeune Maître, les yeux plissés.
« Neuvième Jeune Maître, devons-nous intervenir ? »
Le Neuvième Jeune Maître secoua la tête et répondit froidement : « Souviens-toi : je ne suis jamais venu ici. Inutile que je me montre dans cette affaire. Préviens Luo Tiange. Il est dans les environs, n’est-ce pas ? Puisqu’il veut prendre ma place, voyons lequel de nous deux en est le plus capable ! »
« Oui ! »
——
Dans l’arène des bêtes, Gu Hai emmena la plupart des hommes mauvais.
Les cultivateurs alentour ne purent que le regarder s’éloigner d’un pas assuré.
Parmi tous les hommes mauvais, celui à qui Gu Hai faisait le plus confiance était Gao Xianzhi. Il lui confia donc la tâche importante d’inspecter les lieux. Gao Xianzhi s’en acquitta avec efficacité : il commença par interroger séparément les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng, tout en faisant boucler le domaine de la famille pour empêcher quiconque d’approcher. Puis il se mit à fouiller le palais.
La Légion du Souverain de Shangguan Hen suivit Gu Hai.
Shangguan Hen retira une bague de Li Wei, plongé dans un état végétatif.
« C’est une bague de stockage ? » demanda Gu Hai en regardant Shangguan Hen.
« Oui, Monseigneur. Elle contient un espace replié. Cela dit, cette bague ne semble pas particulièrement précieuse : elle ne peut contenir qu’environ trente-six mètres cubes. Laissez-moi m’en charger. Je pourrai en briser le sceau dans deux jours et en sortir ce qu’elle renferme », répondit Shangguan Hen avec assurance.
« Très bien. » Gu Hai acquiesça.
La pluie battante continua, et les hommes mauvais s’installèrent provisoirement. Les cultivateurs, eux, continuaient de surveiller le domaine de la famille, de peur que le groupe de Gu Hai ne parte soudainement.
Dans le même temps, plusieurs cultivateurs partirent en hâte annoncer la présence de Gu Hai.
À la tombée du soir, les quatre légats se réunirent auprès de Gu Hai.
Ils se trouvaient dans le grand palais où Li Wei avait jadis séjourné : le Palais de la Tortue-Dragon.
Les hommes mauvais avaient établi leur camp devant le Palais de la Tortue-Dragon et en assuraient la défense.
À l’intérieur, Gu Hai regarda Gao Xianzhi.
« Monseigneur, toutes les affaires confisquées ont été entreposées dans le palais voisin. C’est là que se trouve le trésor de Li Wei. J’ai déjà interrogé les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng et découvert le mécanisme qui y mène », annonça Gao Xianzhi avec enthousiasme.
« Oh ? »
Clac ! Clac ! Clac ! Clac !
Gao Xianzhi actionna le mécanisme du Palais de la Tortue-Dragon. Aussitôt, une petite porte apparut dans un coin du mur. Elle semblait mener sous terre.
Gu Hai échangea un regard avec les quatre légats, puis ils descendirent lentement, marche après marche.
Lorsqu’ils arrivèrent en bas, de nombreuses perles de nuit éclairèrent les alentours.
« Ils ont… creusé toute cette montagne ? » s’exclama Balafré, les yeux écarquillés.
« Les parois de la montagne sont aussi couvertes de formations rituelles. Servent-elles à consolider cette vaste caverne et à empêcher quiconque d’y creuser un passage ? » demanda Shangguan Hen, l’air grave.
« Des pierres spirituelles ! Il y en a tant ! » s’écria Chen Tianshan, surexcité.
Une montagne de pierres spirituelles, entassées les unes contre les autres, occupait toute la vaste salle.
« Je le savais ! » Gu Hai afficha un sourire assuré.
« Monseigneur avait vu juste. La Famille mafieuse de Great Feng a forcément amassé une immense fortune au fil des ans. Même après avoir versé de lourds tributs, elle a réussi à mettre beaucoup de côté ! » Gao Xianzhi sourit.
« Puisque nous avons assez de pierres spirituelles, utilisons-les pour établir des formations rituelles ! » déclara Gu Hai.
« Établir des formations rituelles ? » Tous le regardèrent.
« Exactement. La force est primordiale. Vous souvenez-vous de la source spirituelle que nous avions installée dans le Monde-puzzle inné ? Je vais en créer une immense, dont nous pourrons tous profiter, nous qui sommes plus de trois mille. Après toutes ces années passées dans la Vallée des Hommes mauvais, vous avez sûrement tous accumulé des blessures cachées. Nous devons d’abord fortifier nos corps ! »
« M-mais combien de pierres spirituelles cela va-t-il coûter ? » s’exclama Chen Tianshan, inquiet.
« Hahahaha ! Nous les dépenserons toutes ! » Gu Hai éclata de rire.
« Oui ! » répondit Gao Xianzhi avec enthousiasme.
« Une source spirituelle ? » Balafré et Shangguan Hen affichèrent des mines stupéfaites.
« En plus de la source spirituelle, je veux aussi établir une grande formation rituelle. Pendant ce temps, vous m’aiderez à tour de rôle à la mettre en place. Nous devons l’achever d’ici ce soir. Une bataille féroce nous attend peut-être ensuite », déclara Gu Hai.
« Oui ! » répondirent-ils tous.
« Chen Tianshan, y a-t-il eu du nouveau du côté de Meng Tai ? » demanda gravement Gu Hai en se tournant vers lui.
« Oh, Meng Tai ? Il n’a pas fait grand-chose. Il se remettait de ses blessures. J’ai même discuté avec lui. Il m’a dit que Feng Ling avait beaucoup souffert ces dernières années et qu’il voulait désormais prendre soin d’elle comme il se doit », répondit Chen Tianshan en secouant la tête.
Gu Hai esquissa un léger sourire. « Avez-vous parlé à Meng Tai de notre situation, et même de tout ce qui s’est passé dans le Monde-puzzle inné ? »
« Oui, n’aurais-je pas dû ? Je n’en ai dit qu’un peu. Surtout, c’est Meng Tai qui m’a posé des questions, alors je lui ai répondu sans y penser », dit Chen Tianshan en secouant la tête.
« Meng Tai t’a posé des questions ? Légat Chen, tu l’as encore sous-estimé. Il n’est pas facile à déjouer. Il t’a amené à lui révéler ce qu’il voulait savoir. Il a probablement obtenu tous les renseignements qu’il cherchait », dit Shangguan Hen en secouant la tête.
« Ce n’est pas possible, si ? » demanda Chen Tianshan, perplexe.
« Peu importe. Ce n’est pas vraiment un secret. Si Meng Tai voulait se renseigner, il n’aurait pas eu de mal à le faire », dit Gu Hai.
« Monseigneur, ne sommes-nous pas trop sévères avec Meng Tai ? D’après ce qu’il a dit, il semble prêt à sacrifier ses intérêts par amour. Il a été emprisonné et torturé pendant vingt ans pour Feng Ling. De plus, il l’aime profondément. S’il est vraiment aussi guidé par ses sentiments, ne devrions-nous pas… ? » demanda Chen Tianshan, perplexe.
« Guidé par ses sentiments ? Ha ! » Gu Hai secoua la tête avec un ricanement. « Je reconnais que Meng Tai est capable. Mais tu te trompes en disant qu’il est prêt à sacrifier ses intérêts par amour ! »
« Oh ? Ce n’est pas le cas ? »
« Quelqu’un qui sacrifierait ses intérêts par amour ne pourrait pas trahir ses proches et ses amis. Il a grandi avec Yue Yao, mais il l’a tuée sans hésiter pour assurer son avenir. Il n’a eu aucun égard pour les liens qui l’unissaient à ses condisciples. Quand il a tué Yue Yao, il n’a pas non plus tenu compte des sentiments de Li Wei. Tueriez-vous les vôtres pour un avenir hypothétique ? » demanda Gu Hai d’un ton indifférent.
« Quoi ? Je… » Le visage de Chen Tianshan changea.
« De plus, cet homme est un excellent comédien. Avant mon retour dans la Vallée des Hommes mauvais, il semblait déjà trop faible pour bouger. Pourtant, il a quand même pu se battre contre Li Wei, alors que nous ne sommes revenus que bien plus tard. Quand il a voulu ramener la conscience de Feng Ling, il a d’abord fait le mort. Et après cela, il avait encore assez de forces pour vouloir tuer Li Wei ? » souligna Gu Hai d’une voix grave.
« Peut-être… »
« Il n’y a pas de “peut-être”. C’est le Maître de la division de la Terre, un collègue. Je ne m’en prendrai pas à lui tant qu’il ne s’en prendra pas à moi. Mais je n’ai aucun lien d’amitié avec lui. Je l’ai aidé à retrouver sa liberté parce qu’il avait promis de nous procurer la méthode pour retirer le masque. Or, du début à la fin, il n’en a pas soufflé mot. Il a aussitôt oublié la gratitude qu’il me devait pour l’avoir sauvé. Croyez-vous encore qu’il est prêt à sacrifier ses intérêts par amour ? » dit Gu Hai avec indifférence.
« Quoi ? » Le visage de Chen Tianshan changea radicalement.
« Légat Chen, Meng Tai n’est pas un homme ordinaire. Il est retors et ne se soucie pas des autres. Ne te laisse pas duper par ce qu’il montre. Il ne fait que jouer les malheureux. Mais sous cette apparence pitoyable, il pourrait bien montrer les crocs ensanglantés », dit Gao Xianzhi d’un ton grave.
Balafré et Shangguan Hen acquiescèrent.
« Oui, j’ai compris. Je serai prudent ! » Chen Tianshan hocha la tête.
« Monseigneur, que dois-je faire de mon insigne d’autorité ? » demanda Gao Xianzhi en regardant Gu Hai.
Gu Hai avait récupéré l’insigne d’autorité du Maître de la division de la Terre sur le faux Meng Tai. C’était un symbole de la Salle d’élite.
Gu Hai secoua la tête. « Garde-le ! »
« Hein ? Mais que se passera-t-il si le maître de salle l’apprend ? » demanda Chen Tianshan.
« Et alors, si elle l’apprend ? C’est Meng Tai qui l’a perdu. Nous n’avons pas à le lui rendre. Nous avons dû nous donner beaucoup de mal pour le récupérer. Pourquoi le lui remettre sans rien obtenir en échange ? Si Monseigneur l’a décidé, je le garderai », rétorqua Gao Xianzhi avec sérieux.
Après un moment de silence, Gu Hai fronça les sourcils. « J’ai le sentiment que Meng Tai nous cache quelque chose. »
« Oh ? » Tous parurent stupéfaits.
« C’est vrai. Monseigneur, quelque chose cloche », dit Shangguan Hen, le visage soudain assombri.
« Oh ? » Balafré et Chen Tianshan se tournèrent vers Shangguan Hen.
« Même si Monseigneur ne s’est pas brouillé avec Meng Tai tout à l’heure, dans l’arène des bêtes, il l’a fortement tenu à l’écart. Vu son intelligence, Meng Tai l’a forcément remarqué. Dans des circonstances normales, il aurait dû quitter la Famille mafieuse de Great Feng avec Feng Ling. Pourtant, il est resté », fit remarquer Shangguan Hen.
« Meng Tai convoite quelque chose dans la Famille mafieuse de Great Feng ? » Le visage de Gao Xianzhi changea.
« Li Wei ? » demanda Balafré, stupéfait.
« Surveillez Meng Tai de près et gardez Li Wei sous bonne garde ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent-ils tous.
« Bien. Choisissez parmi vos subordonnés ceux qui savent établir des formations rituelles. Je vais en tracer les plans. Nous utiliserons une grande quantité de pierres spirituelles pour mettre la formation en place selon mes indications et encercler tout le domaine de la famille ! » ordonna Gu Hai avec gravité.
« Oui ! » répondirent-ils tous.
Grâce à cette immense réserve de pierres spirituelles, Gu Hai se mit au travail.