Chapitre 87
Livre 2 : Chapitre 24 : Affronter Li Wei
Un combat chaotique faisait rage autour de l’arène des bêtes.
Sur les sommets alentour, d’innombrables parieurs s’exclamèrent, horrifiés.
« Ah ! »
« Ah ! »
« Des hommes mauvais ? Ils portent tous des masques. Ce sont vraiment des hommes mauvais ? Ceux de la Vallée des Hommes mauvais ? »
« Ils se sont tous échappés ? Ils sont venus se venger ? »
« Ces hommes mauvais sont vraiment terrifiants. Qui aurait cru qu’ils étaient capables de se battre avec une telle férocité ? »
Autrefois, quand ces parieurs observaient les hommes mauvais depuis les gradins, ils ne voyaient en eux qu’un divertissement. Ils savaient qu’ils étaient féroces, mais n’y prêtaient guère attention puisqu’ils étaient tous enfermés.
Une bête en cage, aussi féroce soit-elle, ne pouvait pas leur faire de mal. Pourquoi s’en inquiéter ?
Mais ces fauves avaient maintenant quitté leurs cages et s’étaient même regroupés.
À quel point leur puissance collective était-elle terrifiante ? Il suffisait d’observer les combats dans l’arène des bêtes pour s’en faire une idée.
Pourtant, la puissance au combat n’était qu’un aspect du problème. Le plus terrible, c’était l’incroyable férocité de ces hommes mauvais.
Ils déchiquetaient leurs adversaires à mains nues ! Certains se montraient encore plus cruels : ils arrachaient des morceaux de chair avec les dents et les dévoraient.
Les cheveux de nombreux parieurs se hérissèrent.
Ces hommes mauvais étaient bien trop terrifiants.
En voyant la scène, quelques parieurs avaient voulu prêter main-forte afin de réclamer une compensation financière. Mais, à la vue de ce spectacle sanglant, ils firent aussitôt demi-tour.
« Ce sont les hommes mauvais ! Bon sang ! Ce sont eux ! » hurla un groupe de parieurs, terrorisés.
En un clin d’œil, les hommes mauvais massacrèrent presque tous les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng. Quant aux survivants, ils les capturèrent.
Tout cela ne prit qu’un instant. Cette puissance au combat glaça le sang d’innombrables parieurs.
« Regardez ! Le Don Li arrive ! »
« Le Don Li a déjà atteint le Royaume de l’Âme naissante. Pourtant, ces hommes mauvais ne sont que des cultivateurs du Royaume inné ou du Royaume du Noyau d’or ! »
« Les hommes mauvais peuvent-ils vaincre le Don Li ? »
« Le Royaume de l’Âme naissante ? Quelle aura puissante ! »
Les innombrables parieurs alentour fixaient les abords de l’arène des bêtes. Le combat précédent était terminé. À présent, les quelque deux mille hommes mauvais, menés par Gu Hai, faisaient face au Don de la Famille mafieuse de Great Feng, Li Wei.
Quand Gu Hai s’avança, les quatre légats le suivirent, nerveux. Tous les hommes mauvais arboraient un air féroce. Ils ne pouvaient résister à l’aura du Royaume de l’Âme naissante, mais ne montraient aucune peur.
La puissante aura du Royaume de l’Âme naissante de Li Wei soufflait comme une tempête, faisant vaciller les hommes mauvais et menaçant de les emporter.
« Vous vous êtes échappés et avez même détruit ma Famille mafieuse de Great Feng ? Vous n’êtes que des cultivateurs du Royaume inné ou du Royaume du Noyau d’or, une bande de rats incapables de survivre à la tempête. » Li Wei les foudroya du regard.
Gu Hai leva la main.
« Oui ! »
Shangguan Hen, Balafré, Chen Tianshan et Gao Xianzhi posèrent aussitôt les mains dans le dos de Gu Hai.
Grondement… !
Puis, depuis les centurions jusqu’aux chefs de dix hommes et aux autres, tous se répartirent par groupes de quatre et posèrent les mains dans le dos d’un supérieur ou d’un camarade.
Gu Hai se tenait tout devant, et les effectifs quadruplaient à chaque rang derrière lui. À l’exception de Gu Hai, chacun avait les mains posées dans le dos de quelqu’un. En un clin d’œil, le groupe forma sept rangs. Gu Hai se tenait à l’avant, les autres s’étalant derrière lui. Tous résistèrent à l’aura du Royaume de l’Âme naissante, le visage farouche.
« Libérez votre énergie ! » cria Gu Hai.
« Ha ! » rugirent les hommes mauvais du septième rang. Soudain, ils déversèrent une Énergie véritable déferlante dans le dos de ceux du sixième rang.
« Ha ! »
Ceux du sixième rang rugirent à leur tour et transmirent leur Énergie véritable à ceux du cinquième. En même temps, ils leur firent aussi passer celle reçue du septième rang.
Boum ! Boum ! Boum !
Les flots d’Énergie véritable remontèrent vers l’avant : du quatrième rang au troisième, puis au deuxième.
Finalement, toute l’énergie parvint au deuxième rang, où se trouvaient Gao Xianzhi, Chen Tianshan, Balafré et Shangguan Hen. À l’exception de Shangguan Hen, qui ne manifesta aucun changement, les trois autres virèrent au rouge.
L’Énergie véritable transmise par les hommes derrière eux était trop intense. Si celle des trois hommes était un petit ruisseau, celle qui déferlait depuis l’arrière était un fleuve immense et tumultueux.
Si cette Énergie véritable, pareille à un fleuve, restait dans leur corps, les quatre hommes risquaient d’exploser d’un instant à l’autre.
Beurk !
Gao Xianzhi était le moins avancé dans sa cultivation. L’Énergie véritable transmise depuis l’arrière était si intense qu’il ne put la supporter et vomit du sang.
Et cela, alors même que Gao Xianzhi transmettait l’Énergie véritable à Gu Hai. Il ne servait que de conduit.
Quatre vastes courants d’Énergie véritable, pareils à des fleuves, se déversèrent dans le corps de Gu Hai. Cette énergie déchaînée fit trembler les quatre légats. Gu Hai pourrait-il y résister ?
Si Gu Hai ne leur avait pas demandé de procéder ainsi à l’avance, personne n’aurait osé tenter une telle chose.
Les quatre légats savaient qu’à leur place, ils auraient explosé sur-le-champ.
« Monseigneur, est-ce que tout va bien ? » demanda Gao Xianzhi, inquiet.
Le groupe d’hommes mauvais avait agi à une vitesse stupéfiante. La scène s’était déroulée en un instant, et Li Wei, qui se tenait en face d’eux, en fut bouleversé.
Li Wei, au Royaume de l’Âme naissante, dégageait une puissante aura. Le vent déchaîné qui tourbillonnait autour de lui soufflait sur les quelque deux mille hommes mauvais, et son aura semblait sur le point de les renverser. Mais à présent, ils faisaient converger leur énergie vers Gu Hai.
Boum !
Une aura terrifiante jaillit elle aussi de Gu Hai. À son apparition, elle se fracassa contre celle de Li Wei comme une crue soudaine.
Boum !
Le choc des deux auras projeta des pierres dans toutes les directions.
L’aura de Gu Hai ne semblait pas moins puissante que celle de Li Wei, au Royaume de l’Âme naissante.
« Hein ? » L’expression de Li Wei changea, et sa colère éclata.
« Qu’est-ce que… »
« Ils ont rassemblé l’Énergie véritable de plus de deux mille hommes mauvais en une seule personne ? »
« Impossible. Même le corps d’un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante ne pourrait supporter une telle quantité d’énergie. Il aurait déjà dû exploser ! »
« Cet homme aurait dû exploser. Quel genre de corps possède-t-il ? C’est insensé ! »
La scène fit grand bruit dans les environs. Les innombrables parieurs en restaient bouche bée. Le procédé n’était pas difficile à concevoir : transmettre son énergie à quelqu’un d’autre n’avait rien de compliqué. Le plus difficile, c’était de supporter une telle quantité d’énergie.
Ceux qui pouvaient en supporter autant n’avaient pas besoin de s’unir à d’autres de cette façon, car cela entravait leurs mouvements.
Comment un homme mauvais pouvait-il contenir toute cette énergie ? N’étaient-ils pas de simples cultivateurs du Royaume inné ou du Royaume du Noyau d’or ?
« Le numéro un ? Oui, c’est bien lui. Je me souviens de sa silhouette. C’est l’homme mauvais d’il y a deux cycles d’arènes des bêtes. Le Numéro un des hommes mauvais, un cultivateur du Royaume inné ! » s’écria quelqu’un.
« Le Royaume inné ? Impossible. Le corps d’un cultivateur de ce royaume aurait déjà explosé ! »
« Oui, c’est bien lui. J’ai perdu de l’argent à cause de lui. Je ne l’oublierai jamais ! »
« Le Royaume inné ? Le Numéro un des hommes mauvais ? »
L’Énergie véritable déferlante se rassembla dans le corps de Gu Hai. Puis elle fusionna lentement avec sa propre Énergie véritable pour former un dragon véritable violet.
« Rugissement ! »
Le dragon véritable rugit et fit face au monstre tortue. Son aura forma elle aussi une tempête qui souffla vers l’avant, sans paraître moins puissante que celle de Li Wei.
« Vous nous prenez toujours pour des faibles ? » demanda froidement Gu Hai.
L’expression de Li Wei changea. Il regarda Gu Hai avec stupeur, admirant lui aussi la solidité de son corps. Mais l’instant d’après, il eut un sourire glacial. « Les rats ne peuvent pas vaincre les hommes. Même unis, vous ne pouvez que rester plantés là ! »
Sur ces mots, Li Wei abattit son épée sur Gu Hai.
Quand Li Wei leva son épée, des dizaines de qi d’épée apparurent, accompagnés d’une immense épée matérialisée. Ils foncèrent sur Gu Hai. Partout où passait l’épée, elle semblait tout déchirer comme une tempête, dans un sifflement aigu.
Gu Hai afficha un air farouche et frappa l’épée matérialisée du poing.
Boum !
Au moment où Gu Hai frappa, un poing violet de dix mètres de haut apparut soudain dans les airs et fonça sur l’épée matérialisée.
Boum !
Une détonation retentit et le sol trembla. Le poing matérialisé semblait de force égale à l’épée. Le poing se brisa, mais l’épée et les qi d’épée volèrent eux aussi en éclats.
« Hum ! Crois-tu qu’il suffit de rassembler l’énergie ? Vous ne pouvez même pas bouger. Petit, tu ne fais que chercher la mort ! » L’expression de Li Wei se durcit. Sa silhouette vacilla ; il évita l’affrontement direct avec Gu Hai et attaqua de côté le groupe d’hommes mauvais.
Li Wei avait raison. Pour bouger, Gu Hai devait compter sur la coordination des quelque deux mille hommes. Leurs déplacements étaient malaisés. Malgré la force dont il disposait, il ne pouvait pas en faire usage avec souplesse.
Gao Xianzhi et les autres étaient extrêmement inquiets ; ils ne pouvaient pas bouger. Li Wei fila derrière le groupe. Si cela arrivait, ce serait un massacre à sens unique.
Les hommes mauvais affichèrent des mines inquiètes.
Li Wei avait déjà survolé le groupe et affichait un sourire glacial. Il abattit de nouveau son épée. « Puisque vous cherchez la mort, je vais vous y envoyer lentement. Je vais sceller de nouveau vos cultivations et vous renvoyer dans la Vallée des Hommes mauvais. Quant à votre punition pour cette offense, chacun d’entre vous y laissera une griffe ! »
Boum !
Quand Li Wei abattit son épée, il projeta cent qi d’épée sur les hommes mauvais, visant le bras droit de ceux qui transmettaient leur Énergie véritable à Gu Hai. Il semblait vouloir trancher le bras droit de cent hommes pour les punir.
Cependant, en envoyant ces cent qi d’épée, Li Wei projeta aussi une immense épée matérialisée vers l’arrière de la tête de Gu Hai.
Cette attaque était encore plus féroce que la précédente. Comme Gu Hai lui tournait le dos, il ne pouvait pas se déplacer facilement. L’épée matérialisée semblait sur le point de lui trancher la tête.
« Et alors s’il rassemble l’énergie des hommes mauvais ? S’il ne peut pas bouger, il n’a qu’à rester là et se laisser découper. »
« Exactement. Quel dommage ! En fait, il n’a que l’air impressionnant, mais il ne vaut rien ! »
« Un cultivateur du Royaume inné reste un cultivateur du Royaume inné. Il ne pourra jamais vaincre un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante ! »
Les innombrables parieurs soupirèrent en secouant la tête.
Face à la mort imminente, les cheveux de tous les hommes mauvais se hérissèrent. À cet instant, ils changèrent d’expression, consternés.
« Monseigneur ! » cria Balafré, paniqué.
L’immense épée matérialisée semblait sur le point de frapper l’arrière de la tête de Gu Hai. Pourtant, il ne se retourna pas. Juste avant que l’épée ne lui tranche la tête, une grande quantité de brume jaillit soudain de derrière son crâne.
Bzzz !
La brume se répandit aussitôt dans toutes les directions. Puis un immense qi de sabre jaillit soudain de derrière la tête de Gu Hai.
Ce sabre mesurait plusieurs dizaines de mètres de long, et dépassait même en taille l’épée matérialisée de Li Wei.
Boum !
Le qi de sabre percuta l’épée matérialisée et la brisa sur-le-champ. Puis il s’éleva et fondit sur Li Wei en un instant.
« Quoi ? » L’expression de Li Wei changea et il frappa à la hâte.
Boum !
Li Wei dut projeter un poing matérialisé pour affronter le qi de sabre et parvenir à le neutraliser.
Les qi d’épée que Li Wei avait lancés auparavant furent frappés par de nombreux petits qi de sabre. Des explosions éclatèrent dans les airs.
« Que se passe-t-il ? » Les innombrables cultivateurs en restèrent bouche bée, incapables de comprendre ce qu’ils voyaient.
D’où venait ce qi de sabre ? Comment pouvait-il être aussi puissant ? Comment cet homme mauvais du Royaume inné avait-il pu le lancer ?
À cet instant, un épais brouillard blanc enveloppa tous les hommes mauvais. À travers lui, on distinguait vaguement des étoiles.
« Est-ce un réseau rituel ? » se demanda soudain quelqu’un.
« Un réseau rituel ? » L’expression de Li Wei changea.
« C’est bien un réseau rituel. Maintenant que j’ai de l’énergie, pourquoi vous affronterais-je de front ? Puisque j’ai de l’énergie, je peux déployer un réseau rituel. Les nuages se lèvent ! Libération ! » cria Gu Hai.
Boum !
Soudain, une vaste brume jaillit autour de Gu Hai. Puis elle fondit sur Li Wei comme un dragon déchaîné.
L’expression de Li Wei changea. Il tenta de fuir vers le ciel, mais la brume se déplaçait trop vite : elle enveloppa aussitôt toute l’arène des bêtes. Li Wei ne put la distancer et fut englouti à son tour.
Quand Li Wei pénétra dans le réseau rituel, le monde sembla se renverser. Il perdit soudain tous ses repères, incapable de distinguer le haut du bas. Il avait beau voler à toute vitesse, il ne parvenait pas à sortir du brouillard.
« Quoi ? Comment est-ce possible ? » s’exclama Li Wei, incrédule.
Schling !
Soudain, un qi de sabre apparut devant Li Wei et fondit sur lui.
« Hum ! Tu joues les mystérieux ! » Li Wei abattit férocement son épée.
Schling ! Schling ! Schling !
Soudain, de nombreux qi de sabre, hauts de plusieurs dizaines de mètres, apparurent alentour et foncèrent sur Li Wei. Menacé de mort, il trembla.
« Non ! C’est impossible ! » cria Li Wei en projetant rapidement une épée matérialisée.
« Rien n’est impossible. Tu es simplement ignorant ! » La voix de Gu Hai retentit tandis que les qi de sabre s’abattaient sur Li Wei.
Boum !
Une détonation retentit dans le brouillard.
À l’extérieur, les innombrables parieurs restaient bouche bée devant l’arène des bêtes. L’épais brouillard avait déjà tout envahi et dissimulait la scène. Personne ne s’était attendu à une telle tournure.
« Un cultivateur du Royaume inné ? Comment a-t-il pu déployer un tel réseau rituel ? » se demandaient de nombreux cultivateurs, incapables de concevoir ce qu’ils voyaient.
Au sommet d’une montagne, les pupilles du Neuvième Jeune Maître se contractèrent. « Le Duel à mort au Sabre céleste ? »