Chapitre 775
Livre 6 : Chapitre 048 : Shangguan Hen reprend sa cultivation
Une petite planète dans la dix-huitième couche de l’enfer :
Gu Hai rasa le sommet d’une montagne. Puis il sortit un vaste palais d’un bracelet spatial et le déposa au sol.
La soif de sang avait déjà atteint son paroxysme. Gu Hai parvenait toutefois à la réprimer. Sans même parler du Classique de la Voie et de la Vertu, il avait appris bien des méthodes pour maîtriser ses démons intérieurs et ses blocages. Cette soif de sang ne pouvait pas l’affecter.
Cet endroit ressemblait à la Terre. Mais il n’y avait ni animaux ni végétation. Le paysage était entièrement désolé : un monde mort.
Des étoiles s’étendaient tout autour, à perte de vue, mais aucune forme de vie n’était présente.
L’entrée de ce monde ne s’ouvrirait que plus de cent millions d’années plus tard.
Gu Hai esquissa un sourire amer. *Un jour à l’extérieur équivaut à environ cent trente millions d’années ici ? Est-ce que je tiendrai le coup ?*
Shangguan Hen était toujours allongé dans le cercueil, recourant à la Technique de respiration de la Tortue pour lutter contre la frustration mentale et la soif de sang. Nul ne savait quand il se réveillerait.
Gu Hai sortit plusieurs lamelles de jade contenant les techniques secrètes de nombreuses divinités et de nombreux bouddhas de la Terre. Il devait les étudier à fond.
Comme Gu Hai suivait une autre voie de cultivation, il ne pouvait pratiquer ces techniques qu’en repartant de zéro. Mais cela ne l’empêchait pas de s’en inspirer. Il pouvait prendre tout son temps pour les étudier.
Il mit ces techniques en ordre et les classa pour s’y retrouver et ne pas trop s’ennuyer.
« Outre ces techniques de cultivation, il y a aussi le Puzzle de go du monde aux trente-trois paires de lignes. » Gu Hai sortit le Puzzle de go du monde aux trente-trois paires de lignes.
C’était une carte de la Mer des Mille Îles.
Il ne serait pas si facile de déduire le Puzzle de go du monde aux trente-trois paires de lignes à partir de cette carte : impossible de savoir quelles îles représentaient des pierres blanches ou noires, et les possibilités étaient innombrables. Gu Hai aurait besoin de temps pour démêler tout cela.
Mais le temps ne lui manquait pas.
Dans la dix-huitième couche de l’enfer, même la mort ne vous empêchait pas de revenir à la vie. Toute Énergie de l’Âme ou toute force dépensée se reconstituait peu à peu. Il n’avait donc pas à craindre de mourir d’épuisement.
Gu Hai sortit ensuite le Registre des âmes terrestres.
« Le Registre des âmes terrestres peut absorber l’essence du monde. Il pourra m’aider à en absorber pendant cette période et faciliter ma cultivation dans le Royaume du Palais céleste intermédiaire. Je dois donc commencer par raffiner le registre », déclara-t-il avec sérieux.
Tenant le Registre des âmes terrestres, il entreprit de le raffiner.
——
Tout en recourant à la Technique de respiration de la Tortue, Shangguan Hen récita sans relâche le Classique de la Voie et de la Vertu. Il finit par se réveiller au bout de cent ans.
À son réveil, la soif de sang lui était encore quelque peu insupportable. Il resta donc allongé dans le cercueil délabré jusqu’à ce qu’il s’y accoutume.
La tortue noire se redressa alors lentement.
Il se trouvait sur une vaste place. Le cercueil où il avait reposé en occupait le centre.
La lumière de l’étoile qui tenait lieu de soleil était éblouissante. Près d’un millier de planètes tournaient lentement alentour.
« La disposition des îles de la Mer des Mille Îles ? » Shangguan Hen fut stupéfait en s’en apercevant.
Il avait passé beaucoup de temps là-bas. En voyant les mille planètes disposées comme les îles de la Mer des Mille Îles, il comprit aussitôt que Gu Hai avait fait cela.
« Votre Révérence ? » appela Shangguan Hen, intrigué.
Il tourna la tête et aperçut un vieil homme vêtu de blanc, aux cheveux blancs, assis en tailleur sur un rocher tout proche.
La tête levée, le vieil homme observait en silence la disposition des planètes lointaines.
« Votre… Votre Révérence, c’est bien vous ? » Shangguan Hen était stupéfait.
Ce n’est qu’alors que les paupières du vieil homme aux cheveux blancs frémirent, comme s’il s’éveillait.
« Shangguan Hen, tu as enfin repris connaissance ! » Le vieil homme sourit faiblement.
« Votre Révérence, pourquoi… pourquoi avez-vous changé à ce point ? » demanda Shangguan Hen, inquiet.
« Ce n’est rien. Nous nous sommes simplement épuisé, corps et âme. Dix jours de repos suffiront à nous remettre ! » répondit le vieil homme aux cheveux blancs avec un faible sourire.
Le vieil homme aux cheveux blancs n’était autre que Gu Hai.
Gu Hai s’était consacré tout entier à l’étude de ce puzzle de go, s’épuisant à la fois physiquement et mentalement.
Il ne s’en inquiétait cependant pas. Les dix-huit couches de l’enfer avaient des propriétés régénératrices. Il lui suffisait de cesser de puiser dans ses forces pour récupérer.
« C’est… c’est vrai ? Votre Révérence, combien de temps ai-je dormi ? » demanda Shangguan Hen en sortant du cercueil.
Gu Hai jeta un regard aux cent marques de pierre tracées sur le côté, puis sourit. « L’orbite de cette planète ressemble à celle du monde extérieur. Cent ans ont donc passé. »
Comme prévu, les cheveux blancs de Gu Hai redevinrent lentement noirs après quelque temps.
« Déjà cent ans ? » Shangguan Hen fut un peu surpris.
« Comment te sens-tu maintenant ? » demanda Gu Hai.
« Beaucoup mieux. Mais je ressens encore une certaine frustration », répondit Shangguan Hen avec un sourire forcé.
« C’est une bonne chose. Cela t’aidera à tremper ton caractère. » Gu Hai lui rendit son sourire.
« Euh… oui ! » acquiesça Shangguan Hen.
« Tu as perdu ta cultivation ? » Gu Hai le regarda.
Shangguan Hen hocha la tête. « Oui. Mais je suis déjà satisfait d’avoir survécu. »
« Ce n’est pas grave si tu as perdu ta cultivation », dit Gu Hai en hochant la tête.
De toute évidence, l’Énergie qui répare le Ciel n’était pas toute-puissante. Elle ne pouvait pas tout restaurer : seulement le corps, pas la cultivation.
« Pendant ce temps, nous t’avons choisi une technique de cultivation. Pratique-la avec application », dit Gu Hai.
« Oh ? »
Gu Hai lui tendit une lamelle de jade.
Shangguan Hen la prit et l’examina.
« La Technique profonde des Huit-Neuf compte soixante-douze transformations. Elle cultive le corps physique et lui confère une défense extrêmement puissante. Elle rassemble en une seule les techniques de cultivation sorcières, bouddhiques, taoïstes, démoniaques, fantomatiques et celles des esprits animaux. C’est une technique divine créée grâce à l’union de bouddhistes, de taoïstes, d’esprits animaux et de démons », expliqua Gu Hai avec sérieux.
Shangguan Hen parcourut la lamelle et son visage s’éclaira.
« Votre Révérence, est-ce la technique de cultivation de Sun Wukong ? » demanda-t-il avec enthousiasme.
« C’est bien cela ! » sourit Gu Hai.
« La Technique profonde des Huit-Neuf compte huit séries de neuf, soit soixante-douze niveaux. Jusqu’où Sun Wukong est-il allé ? » demanda Shangguan Hen, curieux.
« Lui ? J’ai entendu dire qu’il avait atteint le cinquante-quatrième niveau », répondit Gu Hai.
« Le cinquante-quatrième niveau, et il était déjà aussi puissant ? » s’émerveilla Shangguan Hen.
Gu Hai poussa un léger soupir. « Ce singe est trop impatient de nature. Né singe de pierre, il possédait un talent extraordinaire et cultivait très vite : en sept ans à peine, il avait atteint le cinquantième niveau. Mais pour aller plus loin, il fallait de la patience. Il était extrêmement intelligent, mais aussi incroyablement impulsif ; il peinait donc à progresser. Malgré cela, il était très puissant. Hélas… »
« Votre Révérence, soyez sans crainte. Ce sujet s’appliquera à sa cultivation », déclara Shangguan Hen avec sérieux.
Gu Hai le regarda et hocha la tête. « Tu n’as pas le talent de Sun Wukong, mais tu es déterminé. La dix-huitième couche de l’enfer t’aidera à affermir ta volonté. Il lui a fallu sept ans ; peu importe qu’il t’en faille soixante-dix, sept cents, sept mille ou soixante-dix mille. Le temps joue en ta faveur. »
« Hein ? Nous sommes dans la dix-huitième couche de l’enfer ? » Le visage de Shangguan Hen se crispa.
« Qu’y a-t-il ? Tu as peur ? » Gu Hai sourit.
« Non. Tant que Votre Révérence est là, tout ira bien. Et si je n’en peux vraiment plus, je n’aurai qu’à recourir à la Technique de respiration de la Tortue », répondit Shangguan Hen avec un sourire amer.
« Quand Sun Wukong prit son indépendance et quitta son maître, il n’avait atteint que le cinquantième niveau. Tous les neuf niveaux entraînent un changement qualitatif. À l’époque, Sun Wukong mangea d’innombrables pêches d’immortalité et pilules médicinales. Il fut aussi longuement raffiné dans le Fourneau des huit trigrammes. C’est ainsi qu’il parvint à achever la sixième série de neuf. Si tu veux achever la huitième série, il te faudra travailler dur », dit Gu Hai.
« Votre Révérence, soyez sans crainte. Je ferai de mon mieux. Mais la dix-huitième couche de l’enfer ne semble pas très riche en Énergie spirituelle », dit Shangguan Hen avec inquiétude, la lamelle de jade à la main.
« C’est justement pour cela que j’ai choisi cette technique. Elle se concentre sur le renforcement du corps physique et exige peu d’Énergie spirituelle. Elle n’en réclame d’ailleurs aucune qualité particulière. Nous avons quantité de pierres spirituelles à ta disposition pour en fournir », expliqua Gu Hai avec sérieux.
« Oui ! » répondit Shangguan Hen.
« Dans le Royaume inférieur du Palais céleste, on cultive le divin. Tu es l’Ancêtre Tortue noire et tu as la Divinité Tortue noire : elle pourra t’aider dans ce domaine, alors ne t’inquiète pas. Dans le Royaume du Palais céleste intermédiaire, on cultive l’essence. Les dix-huit couches de l’enfer sont un lieu où l’on recueille l’essence. Nous avons beaucoup de temps devant nous, assez pour que tu en accumules. Quant à l’énergie du Royaume supérieur du Palais céleste, ce n’est pas important : tu pourras raffiner l’essence pour la transformer en énergie. Elle sera ainsi plus pure et profitera à la Technique profonde des Huit-Neuf », analysa Gu Hai.
« Oui ! » répondit joyeusement Shangguan Hen en serrant la technique contre lui.
Les jours suivants, Gu Hai guida Shangguan Hen dans sa pratique de la Technique profonde des Huit-Neuf. Entre-temps, le vieil âge de Gu Hai recula. Ses cheveux blancs redevinrent noirs, ses rides s’effacèrent et il retrouva peu à peu son apparence normale.
Gu Hai lui tendit un bracelet spatial. « Il y a là cent millions de pierres spirituelles de qualité supérieure. Sers-t’en pour commencer. »
« Oui ! » répondit Shangguan Hen en hochant la tête avec reconnaissance.
Gu Hai hocha la tête à son tour, puis cessa de s’occuper de Shangguan Hen pour se consacrer à ses propres affaires.
Gu Hai avait passé un an à déterminer quelles îles correspondaient aux pierres noires et blanches du Puzzle de go du monde aux trente-trois paires de lignes. Le plus redoutable restait à venir.
Ce puzzle de go était extraordinaire. Même avec son niveau au jeu de go, équivalent à celui du Puzzle du monde aux trente-deux paires de lignes, Gu Hai trouvait les simulations particulièrement éprouvantes.
Après cent ans de simulation, il ne l’avait toujours pas résolu.
« Pas étonnant que le Vieux Monsieur Guan Qi s’en soit servi pour affronter l’Immortel des six voies. C’est si compliqué… Serait-ce la limite ? » dit Gu Hai en fronçant les sourcils.
Après avoir étudié le puzzle de go pendant cent ans sans rien obtenir, Gu Hai se reposa un moment. Il plongea sa conscience dans son corps.
Bien que Gu Hai, en tant que cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire, eût créé une immense quantité d’essence, celle-ci était dérisoire comparée à son âme terrestre gigantesque. Une goutte d’eau dans la mer : rien de plus.
« Le Royaume du Palais céleste intermédiaire… Qui sait quand j’atteindrai le Palais céleste supérieur si je ne compte que sur les méthodes de cultivation ordinaires ? Non, il se pourrait même que je n’en aie jamais l’occasion dans cette vie », dit Gu Hai avec un sourire amer.
Heureusement, Gu Hai avait raffiné le Registre des âmes terrestres.
Le Registre des âmes terrestres absorbait l’essence qui flottait dans le monde. Sa présence dans les dix-huit couches de l’enfer semblait provoquer une réaction particulière : l’absorption avait soudain été multipliée plusieurs fois, peut-être même par cent ou par mille.
Les autres ne pouvaient pas voir l’essence, mais Gu Hai, si. Un immense tourbillon semblait s’être formé autour du Registre des âmes terrestres, aspirant frénétiquement l’essence du Royaume secret de la Voie infernale. Des flots d’essence convergeaient vers le registre.
En cent ans à peine, la quantité d’essence accumulée avait retrouvé le niveau de la première fois où Gu Hai avait vu le Registre des âmes terrestres : huit cent mille ans d’accumulation.
« Ce que j’avais perdu avant n’était rien. J’ai déjà tout récupéré ? Huit cent mille ans d’essence se sont déjà accumulés ? » Gu Hai sourit.
Bzz !
L’âme terrestre de Gu Hai ouvrit la bouche et aspira toute l’essence.
Il attendit de franchir un palier, mais fut bientôt stupéfait.
« Huit cent mille ans d’accumulation par un cultivateur talentueux ne suffisent même pas à me faire franchir un seul niveau ? » s’exclama Gu Hai, abasourdi.
Il avait commencé au premier niveau du Royaume du Palais céleste intermédiaire et y était toujours. Rien n’avait changé. L’essence était-elle insuffisante ?
Gu Hai : « … »
Il sourit avec amertume, impuissant, puis dit : « Tant pis. Je prendrai mon temps. Il s’avère que cultiver devient si difficile une fois mon âme terrestre parvenue à maturité. Heureusement, nous avons tout le temps qu’il nous faut. »
Gu Hai soupira. Puis il sortit les techniques des divinités de la Terre et se mit à les étudier.