Chapitre 741
Livre 6 : Chapitre 015 : Face à face
Au fil du temps, les factions voisines s’emparèrent d’un nombre croissant de villes du royaume de Han. Les rapports de défaite affluèrent à la Capitale céleste sans frontières.
Les fonctionnaires du royaume de Han étaient désormais très inquiets. Le mécontentement des citoyens ne cessait de s’aggraver dans tout le royaume.
Était-il arrivé quelque chose à Sa Majesté ? Sinon, pourquoi ne se montrait-il pas après la perte de tant de villes ?
Chaque jour, les disputes retentissaient au Palais céleste. Les fonctionnaires pressaient Chen Tianshan d’envoyer l’armée repousser les attaques des factions voisines.
Chen Tianshan subissait chaque jour une pression immense. Sans son tempérament rigide et son opiniâtreté, il aurait depuis longtemps craqué.
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Chen Tianshan devait faire face à l’inquiétude des fonctionnaires et aux rapports de défaite qui arrivaient quotidiennement. Lui aussi était anxieux, mais que pouvait-il faire ?
Envoyer l’armée régler le conflit ? Certes, s’il le souhaitait, il pouvait dépêcher Gao Xianzhi ou un autre groupe de soldats. Ils auraient pu régler la situation très rapidement. L’Armée démoniaque que l’empereur lui avait confiée pouvait écraser d’innombrables adversaires.
Pourtant, Chen Tianshan n’osait pas agir. Il craignait que, s’il envoyait des soldats, ils ne reviennent jamais. En l’absence de l’empereur, ils pourraient facilement perdre foi dans le royaume. Si un seul groupe abandonnait le royaume de Han, toute la dynastie s’écroulerait comme un château de cartes.
Chen Tianshan voulait avant tout préserver la stabilité. Il voulait simplement stabiliser la dynastie céleste Han, les fonctionnaires et les soldats, et maintenir tout ce qui faisait la Capitale céleste sans frontières. Tant qu’il parviendrait à tout stabiliser, la dynastie céleste Han ne s’effondrerait pas.
Perdre des villes ? Chen Tianshan n’avait plus le cœur à s’en préoccuper. De plus, dès le retour de l’empereur, les factions qui s’étaient emparées des villes du royaume de Han devraient toutes les rendre, avec intérêts.
Chen Tianshan n’avait plus qu’à attendre le retour de l’empereur.
Tandis que Chen Tianshan faisait face aux pressions venues de toutes parts, une silhouette apparut et sema le désordre dans toute la Capitale céleste sans frontières.
C’était un homme vêtu de noir, entouré d’une multitude de tortues noires. Ils arrivèrent rapidement sur l’esplanade du Palais céleste.
Meng Tai, Gao Xianzhi, Mo Yike et d’autres fonctionnaires quittèrent leurs résidences respectives et se rendirent au Palais céleste. Tous observèrent l’homme vêtu de noir qui venait de surgir.
« Salutations, Prince héritier ! » s’écrièrent soudain de nombreux fonctionnaires, ravis.
Chen Tianshan afficha une expression indécise.
« Impossible ! Vous n’êtes pas le Prince héritier ! » s’écria Meng Tai, les yeux écarquillés.
L’homme vêtu de noir n’était autre que Gu Qin.
Gu Qin sourit à Meng Tai. « Commandant Meng, vous ne reconnaissez donc pas votre prince héritier ? »
« Son Altesse le Prince héritier a été tué par Suprême Genèse. Je ne suis pas le seul à l’avoir vu. Beaucoup d’autres en ont été témoins. Le monde entier sait que Sa Majesté, furieux de la mort du Prince héritier, s’est rendu au Royaume céleste pour tuer Suprême Genèse de ses propres mains. Vous n’êtes pas le Prince héritier. Il est déjà mort ! » cria Meng Tai.
À ces mots, tous les visages s’assombrirent.
« Qui êtes-vous ?! Comment osez-vous usurper l’identité de Son Altesse le Prince héritier ?! » lança Chen Tianshan, les yeux rivés sur lui.
Les fonctionnaires se méfiaient désormais ; leur enthousiasme s’était évanoui. Ils regardaient Gu Qin d’un air sombre.
Avant que Gu Qin puisse répondre, un homme vêtu de blanc, derrière lui, eut un sourire froid. « Qu’y a-t-il ? La dynastie céleste Han n’appartient-elle plus au clan Gu ? Ou bien tentez-vous d’usurper le trône ? »
« Hein ? » Tous regardèrent l’homme vêtu de blanc d’un air sombre.
« Primat Feng Yue, ne vous emportez pas. Je m’en occupe. » Gu Qin leva la main.
Primat Feng Yue ?
Tous changèrent soudain d’expression. Primat Feng Yue, de la mer de la Lune d’argent ? N’était-ce pas le primat de la race des tortues noires ? Chen Tianshan et les autres savaient que l’Ancêtre Tortue noire était mort et que la divinité Tortue noire avait fini dans le corps de Shangguan Hen. Celui-ci avait dirigé la race des tortues noires, devenue la bête protectrice de la dynastie céleste Han. Malheureusement, le côté maléfique du Primat Feng Yue était resté dans la divinité Tortue noire. Il avait fini par se détacher du corps de Shangguan Hen, si bien que la race des tortues noires s’était retrouvée avec deux primats.
Primat Feng Yue ? Le Pavillon du Jeu céleste ?
« Meng Tai, vous souvenez-vous de la lettre que je vous ai écrite autrefois ? Vous rappelez-vous comment je l’avais formulée ? » demanda Gu Qin avec un sourire.
« Hein ? » Meng Tai, surpris, fronça les sourcils. « Cette lettre ? »
« Le royaume de Han traverse une période difficile. Je suis Gu Qin. S’il m’arrive quelque chose, Meng Tai devra diriger les fonctionnaires et empêcher les vauriens de semer le chaos. Il attendra le retour du Père impérial et anéantira tous les démons et les monstres ! » déclara Gu Qin.
Meng Tai sortit une lettre et la lut attentivement. À mesure qu’il avançait, son expression changea. C’était exactement la même !
« De plus, à l’époque, nous avons discuté seuls à plusieurs reprises, lorsque nous nous rendions au Palais divin du Soleil… » Gu Qin rappela les sujets de leurs conversations.
« Comment est-ce possible ? Comment savez-vous tout cela ?! » Meng Tai regarda Gu Qin, perplexe.
Son trouble étonna les autres. S’agissait-il vraiment du Prince héritier Gu Qin ?
« Seigneur Gao Xianzhi, il me semble que nous avons déjà discuté seuls. La première fois… »
« Seigneur Mo, je me souviens que, lorsque nous sommes allés pêcher ensemble, je vous ai dit… »
« Seigneur Chen, je me souviens que, lorsque nous étions encore dans le monde mortel, nous avons étroitement collaboré… »
Gu Qin évoqua divers événements passés. Gao Xianzhi et les autres affichèrent alors des mines stupéfaites.
Chaque mot était exact, sans la moindre erreur. Gu Qin ne parlait que de faits que les deux personnes concernées pouvaient connaître.
« Salutations, Votre Altesse le Prince héritier ! » Meng Tai s’inclina avec respect, bouleversé.
« Salutations, Votre Altesse le Prince héritier ! » répétèrent respectueusement les innombrables fonctionnaires alentour.
Cependant, Chen Tianshan, Gao Xianzhi et Mo Yike fronçaient légèrement les sourcils.
« Comment avez-vous ressuscité ? » demanda Gao Xianzhi, méfiant.
« Je suis bel et bien mort ce jour-là. Mais j’ai eu la chance d’hériter du legs du Vieux Monsieur Guan Qi et de devenir l’un de ses neuf héritiers. Nous portons tous la marque de Guan Qi, ce qui m’a permis de ressusciter. Je n’ai retrouvé mon état d’origine qu’aujourd’hui. Voilà pourquoi je ne suis revenu que maintenant », répondit Gu Qin avec un sourire.
« Le Vieux Monsieur Guan Qi ? Le Pavillon du Jeu céleste ? » Mo Yike fronça légèrement les sourcils.
« Oui ! » Gu Qin acquiesça.
« Salutations, Votre Altesse le Prince héritier. Puis-je vous demander pourquoi vous avez amené toutes ces tortues noires ? » Mo Yike désigna celles qui se tenaient derrière Gu Qin.
Puisque Mo Yike reconnaissait Gu Qin, les gens alentour s’inclinèrent respectueusement. « Salutations, Votre Altesse le Prince héritier ! »
Gu Qin leur répondit d’un signe de tête, puis regarda Chen Tianshan. « Seigneur Chen, vous avez beaucoup travaillé ces dernières années. »
Chen Tianshan n’était pas très intelligent et ne parvenait pas à déterminer si ce prince héritier était bien le véritable. Mais, au cours des cinq dernières années, il avait appris à lire les gens. Même un homme aussi avisé que Mo Yike était certain qu’il s’agissait bien de Gu Qin. Il n’y avait donc aucun doute.
« Salutations, Votre Altesse le Prince héritier ! » dit joyeusement Chen Tianshan. « Travailler dur fait partie de mes fonctions. C’est seulement un peu fatigant. Je suis ravi que Votre Altesse soit de retour. »
Gu Qin acquiesça. « En effet. Je sais tout ce que le Seigneur Chen a fait au fil des ans. Mais rassurez-vous, Seigneur Chen : vous pourrez vous reposer après cela. »
« Hein ? » fit Chen Tianshan, perplexe.
« La dynastie céleste Han est, après tout, le royaume du Père impérial. En tant que son fils, je dois partager son fardeau. Seigneur Chen, vous avez porté celui de la dynastie céleste Han et travaillé sans relâche pour le royaume de Han. Le Prince héritier n’oubliera pas vos efforts. Vous pourrez vous reposer après cela. Je vais prendre en main la gestion de la dynastie céleste Han. Il est temps de mettre fin à l’arrogance des factions voisines qui nous attaquent. Sinon, la dynastie céleste Han paraîtra trop faible. » Gu Qin sourit.
« Votre Altesse est sage. Je suis prêt à conduire les troupes et à régler le conflit ! »
« Votre Altesse est sage ! Je suis prêt à conduire les troupes et à repousser l’ennemi ! »
« Quel bonheur que le Prince héritier soit de retour ! »
« C’est merveilleux ! Nous n’aurons enfin plus à supporter leurs humiliations ! »
Les fonctionnaires qui souhaitaient combattre acclamèrent le Prince héritier.
Mo Yike, Gao Xianzhi et Meng Tai, eux, plissèrent légèrement les yeux en observant Gu Qin. Quelque chose leur semblait louche, mais ils ne dirent rien.
Chen Tianshan s’assombrit.
À peine le Prince héritier était-il de retour qu’il essayait de me retirer mon autorité ?
Non, tout pouvoir dans la dynastie céleste Han appartient à Sa Majesté. Le Prince héritier est l’héritier présomptif du trône. Il est normal qu’il prenne les rênes. Mais…
« Seigneur Chen, vous n’y voyez pas d’inconvénient, n’est-ce pas ? » demanda Gu Qin avec un sourire.
Les paupières de Chen Tianshan tressaillirent. Le cœur tiraillé, il inspira profondément et déclara : « Votre Altesse, en tant qu’héritier présomptif, nous devons vous obéir lorsque Sa Majesté est absente. Toutefois, j’aimerais préciser une chose. Vous n’êtes que l’héritier présomptif. Nous, les fonctionnaires… nous, les fonctionnaires… nous, les fonctionnaires… »
Après que Chen Tianshan eut répété trois fois « nous, les fonctionnaires », tous le regardèrent, sans savoir ce qu’il allait dire.
« Nous, les fonctionnaires, sommes loyaux envers Sa Majesté seule ! » cria Chen Tianshan.
Tous prirent aussitôt un air solennel.
« Si Votre Altesse souhaite prendre les rênes de la dynastie céleste Han, vous ne pouvez pas en décider seul. Si Sa Majesté y consent, nous vous obéirons de tout notre cœur. Votre Altesse, avez-vous un décret de Sa Majesté ? » demanda gravement Chen Tianshan, d’une voix forte.
La question de Chen Tianshan calma aussitôt l’enthousiasme de tous les fonctionnaires.
En effet, ils ne voulaient plus écouter Chen Tianshan. Mais le retour du Prince héritier leur avait rendu espoir. Enfin, ils n’auraient plus à subir leur désespoir et leur colère.
Pourtant, les paroles de Chen Tianshan, qui proclamait sa loyauté envers l’empereur seul, les ramenèrent à la raison.
Qui oserait désobéir aux ordres de l’empereur ? En souhaitant cela, voulaient-ils défier leur souverain ?
Chen Tianshan affichait une expression sévère et parlait d’un ton ferme. Beaucoup de fonctionnaires voulaient prendre la parole. Mais ils risquaient alors d’être accusés de rébellion contre leur souverain. Même après avoir trouvé les mots justes, ils n’osaient pas les prononcer.
Mo Yike et Gao Xianzhi regardèrent Chen Tianshan avec stupeur. Ils l’avaient jusque-là méprisé. Mais son refus, aujourd’hui, les força à le voir d’un autre œil.
Ni l’un ni l’autre n’aurait pu se montrer aussi loyal envers son souverain. Et celui qui se tenait devant eux n’était que le Prince héritier.
Gu Qin prit aussitôt un air sombre.
« Seigneur Chen, vous êtes déraisonnable ! Sous prétexte que le Père impérial est absent, vous vous servez d’un décret pour agir à votre guise ? Je suis l’héritier présomptif. Vous avez refusé de vous incliner devant moi, et maintenant, vous voulez usurper le trône de mon clan ? » demanda froidement Gu Qin.
Le ton accusateur de Gu Qin poussa de nombreux fonctionnaires à regarder Chen Tianshan avec méfiance.
« Un décret est un ordre souverain. De plus, Sa Majesté m’a personnellement nommé duc de Tianshan. En tant que duc, je ne vous suis pas inférieur, Prince héritier Gu Qin. Si vous êtes loyal envers Sa Majesté, veuillez rester tranquillement à la Capitale céleste sans frontières et attendre son retour ! » répliqua Chen Tianshan.
« Hum ! Chen Tianshan, je crois que vous comptez usurper le trône de mon clan ! Aujourd’hui, ce Prince héritier va s’occuper de vous, traître, et rendre justice au monde ! » déclara froidement Gu Qin.
Derrière lui, le Primat Feng Yue commença à libérer une aura puissante, qu’il dirigea vers Chen Tianshan.
Les innombrables fonctionnaires semblaient s’être divisés en deux factions. La plupart paraissaient soutenir Gu Qin.
« Le trône du clan Gu ? Hahaha ! Votre Altesse, vous vous trompez. Ce n’est pas le trône du clan Gu, mais celui de Sa Majesté. Alors, avez-vous amené ces tortues noires pour vous emparer du trône ? J’ai un décret. Qui osera s’y opposer ? »
Chen Tianshan brandit le décret que Gu Hai avait autrefois émis et fixa Gu Qin. Leurs regards se croisèrent, aussi durs l’un que l’autre.