Chapitre 740
Livre 6 : Chapitre 014 : Cœurs et esprits
Résidence de Mo Yike, Capitale céleste sans frontières :
Mo Yike était assis au bord d’un étang, dans sa résidence, une canne à pêche à la main, et tentait d’attraper des poissons. À côté de lui se trouvait un plateau de go de trente et une paires de lignes.
Un poisson grignotait l’appât accroché à l’hameçon. Si Mo Yike tirait sur sa canne à cet instant, il pourrait facilement le ferrer. Pourtant, il ne bougea pas. Il regarda simplement le poisson manger l’appât, un léger sourire aux lèvres.
Quand le poisson eut fini l’appât, il remonta l’hameçon, le garnit de nouveau, puis le replongea dans l’eau.
À cet instant, Qin Zibai, vêtu de blanc, s’approcha d’un pas tranquille.
« Monseigneur ! » dit Qin Zibai avec respect, l’air partagé.
« Zibai ? Il n’y a personne d’autre ici. Inutile d’être aussi formel avec moi. Viens, pêche avec moi », répondit Mo Yike en souriant.
« Monseigneur, Sima Changkong est venu vous rendre visite tout à l’heure, mais je lui ai refusé l’entrée », dit respectueusement Qin Zibai.
« Sima Changkong ? Ha ! Son père, Sima Zongheng, a trahi Long Zhanguo. À présent, les gens du royaume de Qian le haïssent à mort. Et il ose servir Long Shenwu ? » Mo Yike sourit.
« Monseigneur, je comprends que vous refusiez de recevoir les émissaires des autres factions. Mais cette fois, il s’agissait de Sima Changkong. Pourquoi l’avoir éconduit ? » demanda Qin Zibai, à contrecœur.
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Mo Yike tourna la tête vers Qin Zibai. « Zibai ? Tu songes à quitter la dynastie céleste Han ? »
« Avant de mourir, mon père m’a demandé de vous suivre. Je ne suis qu’un homme borné, mais mon père ne m’aurait jamais voulu du mal. J’irai où que vous alliez, Monseigneur. Cependant, Sa Majesté est déjà morte. Je trouve simplement que vous êtes traité injustement », dit Qin Zibai avec un sourire amer.
« En quoi suis-je traité injustement ? » demanda Mo Yike.
« N’est-ce pas à cause de cet incapable de Chen Tianshan ? Il est d’un pédantisme extrême. La dynastie céleste Han est attaquée de toutes parts, mais il reste sur la défensive et ne laisse même pas les autres agir. Pour quel mérite l’a-t-on nommé duc Tianshan ? En quoi est-il plus compétent que vous, Monseigneur ? » s’indigna Qin Zibai.
Mo Yike secoua la tête. « Tu te trompes. La décision de Sa Majesté est juste. »
« Ah ? »
« La dynastie céleste Han est attaquée de toutes parts. Tu crois vraiment qu’envoyer des soldats au combat résoudrait le problème ? Ha ! Ce n’est pas si simple. Si Sa Majesté était là, tout irait bien. Mais elle n’est pas là pour le moment. Les cœurs sont prompts à changer. S’il envoyait les soldats, ils risqueraient de ne jamais revenir », expliqua Mo Yike avec gravité.
« Ah ?! » Qin Zibai en resta quelque peu stupéfait.
« Plus la dynastie céleste Han enverra de soldats, plus vite elle s’effondrera. Même si elle est assaillie par des ennemis de toutes parts, Chen Tianshan préserve en réalité autant que possible les forces du royaume de Han », poursuivit Mo Yike avec sérieux.
« V-vous le pensez vraiment ? » demanda Qin Zibai, l’air étrange.
« Sa Majesté sait vraiment bien juger les gens. Chen Tianshan est lâche et extrêmement pédant, je le sais. À l’origine, ces défauts auraient dû lui nuire. Pourtant, d’une manière étrange, ils sont devenus des atouts pour la dynastie céleste Han. Parce qu’il est lâche, il ne prend pas de risques inconsidérés. S’il ignore si le prochain pas est dangereux, il préfère ne pas le faire », soupira doucement Mo Yike.
« Comme vous le dites, Monseigneur, Chen Tianshan peut faire durer la dynastie céleste Han. Mais Sa Majesté n’est plus là. Monseigneur, à quoi bon rester ? » demanda Qin Zibai, anxieux.
Mo Yike leva la tête. Voyant le ciel couvert de nuages sombres et privé de bénédictions, il soupira doucement.
En effet. Si Gu Hai était mort, à quoi bon protéger la dynastie céleste Han ? Peu importait qu’ils la préservent longtemps ou peu de temps.
Avec sa sagesse, Mo Yike comprenait naturellement les intentions de Chen Tianshan. Pourtant, plus il y réfléchissait, plus il lui semblait impossible que Gu Hai soit encore en vie.
Mo Yike sentit son cœur se serrer.
« Monseigneur, vous m’aviez dit que la Capitale céleste sans frontières risquait d’être frappée par un désastre. » Qin Zibai le regarda.
Mo Yike acquiesça.
« Pourquoi ? » demanda Qin Zibai.
« Quand le royaume de Qian s’est effondré, son territoire a sombré dans le chaos. C’est pourquoi il ne nous a guère menacés au cours des cinq dernières années. Mais Long Zhanguo est mort de la main de Sa Majesté. Les hommes que Long Shenying a ramenés en ont été les témoins directs. Long Zhanguo… Sais-tu combien d’hommes lui étaient fidèles ? Une fois le territoire du royaume de Qian pacifié, toutes les factions et tous les clans loyaux à Long Zhanguo ont reporté leur haine sur la dynastie céleste Han. L’invasion de la dynastie impériale Wu n’est que le début. Ensuite viendront la dynastie impériale Ying et les factions voisines qui nous convoitent. Ha… » Mo Yike esquissa un sourire amer.
« Monseigneur, puisque c’est ainsi, pourquoi rester ici ? Les différentes factions cherchent à vous recruter. Il vous suffit d’attendre une offre intéressante. Sa Majesté n’est plus là. Vous devez penser à votre avenir, Monseigneur. Et pas seulement au vôtre : vous devez aussi tenir compte de ceux qui vous suivent », dit Qin Zibai.
Mo Yike posa sa canne et regarda le plateau de go à côté de lui. Gu Hai le lui avait offert.
Le Puzzle de go du Monde des trente paires de lignes.
Après l’avoir compris, Gu Hai ne l’avait pas gardé pour lui. Il l’avait transmis à Mo Yike. En contemplant le plateau de go, celui-ci éprouva une profonde reconnaissance envers Gu Hai.
Au cours des cinq dernières années, Mo Yike avait peu à peu percé les secrets du Puzzle de go du Monde des trente paires de lignes. Et plus il le comprenait, plus il lui était difficile de renoncer à Gu Hai.
« Monseigneur ! » insista Qin Zibai en s’inclinant profondément.
Sa Majesté est morte ? Mo Yike en était de plus en plus convaincu. Pourtant, cette certitude lui était difficile à accepter.
Mo Yike secoua la tête. « Attendons encore un peu. »
« Pourquoi ? » demanda Qin Zibai, perplexe.
« Dans ma vie, je n’ai suivi que Sa Majesté. Ces factions ne sont pas dignes de me soumettre à elles. Attendons encore un peu. Encore un peu… » Mo Yike secoua la tête.
« Oui ! » acquiesça Qin Zibai, soulagé au fond de lui.
Mo Yike refusait de nouer des contacts avec le monde extérieur, mais il ne le rejetait pas non plus. Cela rassura Qin Zibai. Au moins, Mo Yike ne se montrerait pas aussi borné que Chen Tianshan.
——
Une salle du quartier général de la Garde à l’uniforme brodé, Capitale céleste sans frontières :
Meng Tai était assis au siège d’honneur, face à deux rangées de gardes de la Garde à l’uniforme brodé.
Un homme était agenouillé à même le sol. Couvert de sang, il venait d’être torturé.
Le visage sombre, Meng Tai fixa l’homme supplicié. « Hum ! Hong Gang, nous t’avons plutôt bien traité. Je t’ai fait gravir les échelons parce que tu me suivais depuis longtemps. Tu es maintenant à la tête de dix mille gardes de la Garde à l’uniforme brodé. Et tu as osé conspirer avec les hommes de la dynastie impériale Wu ? »
« Monseigneur ! Monseigneur ! Je n’avais pas le choix ! Sa Majesté est morte depuis cinq ans. À quoi bon continuer à protéger cet endroit ? » s’écria Hong Gang, indigné.
« Quelle insolence ! » lança Meng Tai en le foudroyant du regard.
« Sa Majesté n’est absente que depuis cinq ans, et tu oses trahir le royaume, en plus de répandre de fausses rumeurs sur sa mort pour induire les autres en erreur ! Gardes ! Fouettez-le jusqu’à ce qu’il meure ! » ordonna Meng Tai d’un regard glacial.
« Monseigneur ! Monseigneur ! Non ! J’ai agi pour votre bien. D’innombrables factions vous ont envoyé des émissaires ces derniers jours, mais vous avez refusé de recevoir chacun d’eux. Chen Tianshan est pédant ; pourquoi l’être vous aussi, Monseigneur ? Je vous suis depuis des années, je vous ai juré fidélité. Mais vous ne pouvez pas tous nous entraîner dans votre chute. La Garde à l’uniforme brodé a de la valeur à l’heure actuelle. Quand… quand les différentes factions se seront partagé la dynastie céleste Han, elle ne servira plus à rien. Elle ne vaudra plus rien ! » cria Hong Gang, paniqué.
« Fouettez-le à mort ! » lança Meng Tai en le foudroyant du regard.
« Oui ! » Des gardes de la Garde à l’uniforme brodé s’avancèrent, brandissant de lourdes matraques.
« Monseigneur, réfléchissez ! Monseigneur, je n’ai pas tort ! Je n’ai pas tort ! Si vous prêtez allégeance à la dynastie impériale Wu, vous accumulerez les mérites, et de grands mérites ! Vous aurez une position tout aussi prestigieuse dans la dynastie impériale Wu ! » insista Hong Gang avec anxiété.
« Frappez-le ! » ordonna Meng Tai d’un regard furieux.
Boum ! Boum ! Boum !
Les gardes de la Garde à l’uniforme brodé battirent Hong Gang à mort sans pitié.
Terrifiés, les autres gardes de la Garde à l’uniforme brodé n’osèrent pas souffler mot.
« Voilà ce qui arrive quand on trahit le royaume ! » gronda Meng Tai, le regard noir.
« Oui ! » répondirent en tremblant les gardes de la Garde à l’uniforme brodé.
Ils emportèrent ensuite le cadavre de Hong Gang, laissant Meng Tai seul dans la salle. À cet instant, son regard semblait fou.
Personne ne sait si Sa Majesté est morte ou non. Non, il est fort probable qu’elle soit morte.
De nombreuses factions avaient tenté de recruter Meng Tai, mais il n’avait jamais accepté aucune de leurs offres. Non pas qu’il fût d’une fidélité sans faille à Gu Hai. C’était plutôt qu’il connaissait ses propres capacités.
Il n’était pas particulièrement compétent, contrairement à Gao Xianzhi ou Mo Yike. Les hommes de son niveau étaient faciles à remplacer. Seul Gu Hai avait su l’apprécier. Si les autres factions cherchaient à le recruter, ce n’était pas pour ses compétences, mais pour la Garde à l’uniforme brodé.
Dès qu’il rejoindrait une faction et qu’elle prendrait le contrôle de la Garde à l’uniforme brodé, il serait proche de la mort.
Pourtant, attendre sans fin était une torture.
« Votre Majesté, allez-vous vraiment revenir ? » Une ardente aspiration passa dans les yeux de Meng Tai.
Ce n’est que si Gu Hai revenait que Meng Tai pourrait exercer un grand pouvoir. Sinon, il ne lui resterait qu’à attendre la mort. Peut-être lui faudrait-il changer de nom et repartir de zéro.
Meng Tai regarda les invitations des nombreuses factions sur son bureau. Pourtant, il avait beau les examiner, aucune ne semblait reconnaître ses capacités.
« Hum ! » Meng Tai repoussa toutes les invitations d’un geste agacé.
Il voulait trouver un bon protecteur, mais c’était difficile. Alors, autant rester ici. Au moins, il y jouissait d’un statut élevé.
——
Après l’assemblée du matin, Chen Tianshan regagna sa résidence.
De nouvelles villes étaient tombées dans toutes les directions. Mais Chen Tianshan ne pouvait rien y faire.
Dans la salle principale :
« Liangyi ? Que fais-tu ici ? » Chen Tianshan regarda le bel homme qui se tenait devant lui.
« Troisième grand-oncle ! » Cet homme était Chen Liangyi. Il semblait quelque peu nerveux.
« Qu’est-ce qui se passe ? Tu viens comme les autres pour me convaincre de rejoindre une faction ? La dynastie impériale Wu ? » lança Chen Tianshan d’un regard sévère.
« Non, non. Troisième grand-oncle, je ne suis pas venu vous convaincre de rejoindre une faction », répondit aussitôt Chen Liangyi.
« Ah ? Tant mieux », soupira doucement Chen Tianshan.
« Liangyi, c’est la mort de ton père qui a fait venir Sa Majesté. Sa Majesté a été très bonne envers la Nation Chen. Même si tu n’étais pas très capable, il a tout de même fait de toi un noble. Tu devrais t’en contenter, au lieu de faire comme ces ingrats qui songent toujours à vendre le royaume », lui reprocha Chen Tianshan.
Chen Liangyi jeta un coup d’œil à Chen Tianshan. « Troisième grand-oncle, vous avez toujours été le plus gentil avec moi. Nous sommes aussi les plus proches parents. Mais j’ai certaines choses à vous dire et j’ignore si je devrais le faire. »
« Tant que tu ne songes pas à vendre le royaume, tu peux parler librement. » Chen Tianshan secoua la tête.
« Troisième grand-oncle, comment pourrais-je songer à vendre le royaume ? Tout cela appartient à notre Clan Chen. Pourquoi m’en débarrasserais-je ? » Chen Liangyi secoua la tête.
« Hein ? » Les pupilles de Chen Tianshan se contractèrent tandis qu’il dévisageait froidement Chen Liangyi.
« À l’époque, c’est moi qui ai cédé la Nation Chen à Sa Majesté pour qu’elle fonde la dynastie céleste Han. À présent, Troisième grand-oncle, vous êtes le duc Tianshan de la dynastie céleste Han. Sa Majesté est morte, et vous détenez donc le plus grand pouvoir. Il est naturel que nous reprenions ce qui appartient à mon royaume de Chen, n’est-ce pas, Troisième grand-oncle ? » dit doucement Chen Liangyi.
« Quelle insolence ! Chen Liangyi, comment oses-tu ?! » Chen Tianshan se leva, furieux, et le foudroya du regard.
Plouf ! Chen Liangyi tomba à genoux.
« Troisième grand-oncle, en quoi ai-je tort ? À l’époque, Gu Hai n’était qu’un riche marchand de ma Nation Chen. Tout n’appartenait-il pas alors à ma Nation Chen ? Maintenant que Gu Hai est mort, tout nous revient naturellement. Vous pouvez vous proclamer empereur et régner sur le monde. Nous retrouverons nos bénédictions et n’aurons plus à craindre les factions voisines ! » s’écria Chen Liangyi, anxieux.
« Ha ! Hahahahahaha ! Chen Liangyi, tu as vraiment perdu la raison ! Tu crois pouvoir t’emparer de la dynastie céleste Han ? Hahaha ! Gardes ! Jetez Chen Liangyi en prison ! » lança Chen Tianshan d’un regard furieux.
« Oui ! » Plusieurs gardes se précipitèrent aussitôt dans la salle et se saisirent de Chen Liangyi.
« Troisième grand-oncle, je fais ça pour vous ! C’est pour vous ! Tout cela appartient à notre Clan Chen. Troisième grand-oncle, non ! Ne m’emprisonnez pas ! » cria Chen Liangyi, horrifié.
« Chen Liangyi, réfléchis à tes actes en prison. Hum ! La cupidité d’un serpent ne suffit pas à lui faire avaler un éléphant. La dynastie céleste Han restera à jamais celle de Sa Majesté. Le jour où elle ne portera plus ce nom sera celui de sa destruction. Emmenez-le », ordonna Chen Tianshan d’un regard glacial.
« Oui ! »
« Troisième grand-oncle ! »