Chapitre 742
Livre 6 : Chapitre 016 : Gu Qin s’empare du pouvoir
Quand Chen Tianshan présenta le décret de Gu Hai, tous les visages s’assombrirent et devinrent graves.
Le Primat Feng Yue s’apprêtait à attaquer. Gu Qin l’arrêta toutefois l’instant d’après.
Un décret était un ordre souverain. Même Gu Qin passerait pour un rebelle s’il attaquait. Bien que les fonctionnaires soutinssent Gu Qin, leur loyauté envers lui ne pouvait égaler celle qu’ils vouaient à Gu Hai. Si grande fût-elle, ils ne le suivraient pas dans une rébellion.
« Chen Tianshan ? Duc Tianshan ? Savez-vous combien d’années j’ai administré le royaume ? Père impérial vous en a confié la gestion uniquement parce qu’il avait appris ma mort. Vous avez un décret, mais moi aussi ! » Gu Qin sourit en sortant un décret.
« Votre Altesse possède effectivement un décret. Cependant, le mien est le dernier que Sa Majesté a promulgué. Le vôtre est ancien et n’a plus aucune validité. Alors, Votre Altesse, je vous en prie, ouvrez les yeux. Ne le défiez pas », dit Chen Tianshan.
« Mais il s’agit toujours d’un décret. Peu importe quand il a été promulgué : les paroles d’un souverain sont toujours vraies. Ses ordres sont aussi inébranlables qu’une montagne. N’est-ce pas ? » dit Gu Qin avec un sourire.
« Hein ? » Le visage de Chen Tianshan s’assombrit.
« Puisque les paroles d’un souverain sont toujours vraies, mon décret reste donc toujours valide. Fonctionnaires, Père impérial m’a confié la gestion du royaume. Êtes-vous prêts à suivre son décret ? » Gu Qin se tourna soudain vers les autres.
« Votre humble serviteur est prêt à obéir au décret. Je suivrai les ordres de Votre Altesse ! »
« Votre humble serviteur est également prêt à obéir aux ordres de Votre Altesse. »
Quelques fonctionnaires prirent la parole pour exprimer leur volonté de servir Gu Qin. Après tout, Chen Tianshan les avait profondément déçus au cours des dernières années et leur semblait bien trop incompétent. À leurs yeux, mieux valait qu’un tel homme ne les dirigeât pas.
Les quelques fonctionnaires qui avaient déjà perdu la foi acquiescèrent.
« Humph ! On dirait que la dynastie céleste Han n’a pas fait le ménage depuis longtemps », ricana froidement Chen Tianshan.
Les fonctionnaires qui avaient déclaré soutenir Gu Qin se rétractèrent aussitôt, n’osant plus rien dire.
Gu Qin se tourna alors vers Gao Xianzhi, Mo Yike et Meng Tai. « Gao Xianzhi, Mo Yike, Meng Tai, si ce prince héritier reprend la gestion de la dynastie céleste Han, je vous demande de m’assister tous les trois. »
« Prince héritier ! » Chen Tianshan le fusilla du regard. Il essayait déjà de lui prendre ses hommes ?
Ces trois hommes détenaient un grand pouvoir dans la dynastie céleste Han. S’ils acceptaient, Gu Qin gagnerait rapidement le soutien de près de la moitié des fonctionnaires et partagerait le gouvernement avec Chen Tianshan.
Meng Tai eut un tressaillement des paupières. L’invitation qui lui était adressée semblait n’être qu’accessoire. Si Gu Qin avait sincèrement voulu le recruter, il aurait accepté. Pourtant, Gu Qin ne regardait avec espoir que Gao Xianzhi et Mo Yike.
Meng Tai réfléchit brièvement, puis esquissa un sourire froid. Il renonça à soutenir le prince héritier. Il n’avait peut-être pas une grande sagesse, mais il savait tout de même se montrer rusé et manœuvrier.
Meng Tai ne dit rien. Il se contenta de regarder Mo Yike et Gao Xianzhi.
Gao Xianzhi secoua la tête. « Votre Altesse, je vous prie de m’excuser. Je n’obéis qu’à Sa Majesté et ne suivrai que ses ordres. »
Gu Qin fronça légèrement les sourcils, mais ne lui fit aucun reproche. Gao Xianzhi était un général doué pour étendre le territoire. De plus, il disposait de cent mille soldats d’élite. Il ne serait pas facile de le recruter.
Gu Qin avait davantage d’espoir envers Mo Yike, car il connaissait ses capacités.
Il se tourna vers lui. « Seigneur Mo, la dynastie céleste Han a besoin de gens avisés comme vous. Vous laisser dans votre résidence à profiter de vos journées est un véritable gâchis de vos talents. »
Gu Qin semblait chercher à semer la discorde entre Mo Yike et Chen Tianshan.
Mo Yike se contenta toutefois d’un léger sourire. « Votre Altesse, le duc Tianshan l’a déjà clairement expliqué. La dynastie céleste Han appartient à Sa Majesté, et non au duc Tianshan ou à Votre Altesse. De plus, pouvoir vivre tranquillement dans ma résidence est une bénédiction pour ce vieux fonctionnaire. Je ne me suis jamais senti lésé. »
Mo Yike avait rejeté Gu Qin.
Gu Qin afficha une expression quelque peu renfrognée.
« Votre Altesse, c’est une chance pour notre royaume de Han que vous soyez en vie. Toutefois, si vous souhaitez reprendre la gestion du royaume, veuillez attendre le retour de Sa Majesté. Ce vieux fonctionnaire souhaite également lui remettre le pouvoir. Mais ma loyauté envers Sa Majesté est plus forte encore. Tant qu’il ne sera pas revenu, je ne céderai pas ! » déclara sérieusement Chen Tianshan.
« Oh ? Si Père impérial ne revient pas, vous garderez donc la dynastie céleste Han pour vous sans la céder ? Et s’il ne revenait jamais ? » demanda Gu Qin d’une voix assombrie.
« Quelle audace ! » Chen Tianshan le fusilla du regard. « Pourquoi Sa Majesté ne reviendrait-elle pas ?! »
Les fonctionnaires s’agitèrent également.
« Humph ! Chen Tianshan, inutile de continuer à vous mentir, ainsi qu’aux autres. Père impérial est mort au Palais divin du Soleil. Vous voulez seulement vous servir de son nom pour monopoliser la dynastie céleste Han. Pourquoi ? Vous cherchez à usurper le trône ? » lança Gu Qin en le foudroyant du regard.
Sa Majesté était morte ?
Les fonctionnaires alentour affichèrent aussitôt des mines épouvantables. À vrai dire, ils avaient tous déjà deviné la vérité lorsque les bénédictions avaient disparu. Mais aucun ne voulait l’accepter. Gu Hai était leur pilier. Personne ne pouvait admettre qu’il fût mort si soudainement. Ils n’avaient retrouvé un peu d’espoir que lorsque Chen Tianshan avait prétendu que l’empereur s’était retiré pour cultiver et reviendrait bientôt.
Certains affirmaient que l’empereur était mort, mais tant que Chen Tianshan, l’autorité suprême, ne le déclarait pas, les autres passaient pour des colporteurs de fausses nouvelles.
À présent, le prince héritier — lui aussi un homme de grand pouvoir — affirmait que l’empereur était mort.
Était-il vraiment mort ?
Cette pensée traversa soudain l’esprit de tous. C’était le prince héritier. Le duc Tianshan oserait-il le tuer pour préserver le moral des citoyens ?
« Votre Altesse, quelles absurdités racontez-vous ? Sa Majesté reviendra. Cherchez-vous à vous rebeller ? » Les yeux de Chen Tianshan s’embrasèrent de colère.
« Me rebeller ? Hahahaha ! Quelle accusation ! Chen Tianshan, je suis le prince héritier de la dynastie céleste Han, le prince héritier du régime actuel. Je suis l’héritier présomptif de la dynastie céleste Han. Savez-vous ce que signifie “héritier présomptif” ? Voulez-vous que je vous l’explique ? » Gu Qin s’avança et regarda froidement Chen Tianshan.
Héritier présomptif ?
Les paupières de Chen Tianshan tressaillirent. Les fonctionnaires alentour changèrent tous d’expression.
« L’héritier présomptif est l’héritier du souverain. À la mort de celui-ci, il peut monter sur le trône et devenir souverain. Ainsi, le royaume ne s’effondrera pas et ne sombrera pas dans le chaos ; la dynastie céleste Han sera protégée et pourra bâtir un empire éternel ! » cria Gu Qin.
« Quelle audace ! Sa Majesté n’est pas encore morte ! Votre Altesse, cherchez-vous à usurper le trône ? » cria Chen Tianshan en le foudroyant du regard.
« Chen Tianshan, c’est vous qui cherchez à usurper le trône ! Père impérial est déjà mort, le monde entier le sait. Les bénédictions ne mentent pas. C’est vous qui trompez les fonctionnaires et le monde en vous servant du décret. Cherchez-vous à remplacer le clan régnant de la dynastie céleste Han par le clan Chen ?! » rétorqua Gu Qin en le fusillant du regard.
« Votre Altesse le prince héritier est donc venu aujourd’hui avec le Primat Feng Yue et les tortues noires pour prendre le contrôle de la dynastie céleste Han ? » cria Chen Tianshan en le foudroyant du regard.
« La race des tortues noires est la bête nationale de la dynastie céleste Han. Je ne fais cela que pour stabiliser le royaume. Des êtres malfaisants sèment le chaos au gouvernement. Les traîtres doivent être éliminés. Aujourd’hui, je détruirai ce traître à la place de mon père impérial. Fonctionnaires, c’est l’heure de vous couvrir de gloire ! Avec moi, arrêtez le traître Chen Tianshan et rendez à notre royaume de Han son prestige ! » cria Gu Qin.
« Oui ! » crièrent avec enthousiasme ceux qui avaient déjà déclaré soutenir Gu Qin.
Les autres fonctionnaires étaient toutefois encore sous le choc. Ils n’avaient pas encore réussi à accepter la mort de l’empereur.
Le Primat Feng Yue fut le premier à bouger. Il se précipita pour saisir Chen Tianshan. Après avoir reçu l’ordre de Gu Qin, il devait éliminer Chen Tianshan sur-le-champ et priver les fonctionnaires de toute autre option.
« Meurs ! »
En un clin d’œil, le Primat Feng Yue se retrouva devant Chen Tianshan.
Fshhh !
Une épée résonna soudain. Une épée matérialisée s’abattit d’en haut sur le Primat Feng Yue.
« Qui est là ?! » Le Primat Feng Yue changea d’expression et lança une attaque de la paume.
Boum !
L’épée matérialisée dans le ciel éclata. Pourtant, des dizaines de milliers de qi d’épée fondirent sur le Primat Feng Yue.
Dongfang Bubai, Dugu Qiubai, Zhang Sanfeng et Ximen Chuixue attaquèrent presque simultanément. Leurs coups étaient tous précis et tranchants.
« Brisez-les ! » cria le Primat Feng Yue.
Boum !
Toutes les épées matérialisées et les qi d’épée éclatèrent.
Ces quatre experts étaient puissants, mais ils n’avaient atteint que le Royaume du Palais céleste intermédiaire. Le Primat Feng Yue, lui, avait atteint le Royaume du Palais céleste supérieur ; il les repoussa donc aussitôt.
« Pourquoi vous quatre protégez-vous le traître Chen Tianshan ? » demanda Gu Qin en le foudroyant du regard.
Ximen Chuixue et Dugu Qiubai le regardèrent froidement. Zhang Sanfeng fronça les sourcils en observant Gu Qin.
« Prince héritier Gu Qin, Chen Tianshan n’est pas le traître. C’est vous. J’ai vu de mes propres yeux Yue Buqun, cet hypocrite. Croyez-vous que vous pourriez me duper ? Humph ! Si le Primat Feng Yue s’en prend encore à Chen Tianshan, je ne le laisserai pas en vie ! » déclara froidement Dongfang Bubai.
[Note du traducteur : Yue Buqun est un grand méchant de L’Épée céleste et le Sabre du dragon, l’un des romans de Jin Yong. Il dirigeait l’une des sectes orthodoxes et accomplissait ouvertement de nombreuses actions vertueuses. En secret, toutefois, il conspirait contre les autres. Malheureusement, il n’existe pas de page Wikipédia en anglais à son sujet ; vous pouvez utiliser la fonction de traduction de votre navigateur pour obtenir une traduction approximative : https://zh.wikipedia.org/zh-sg/%B2%B3%E4%B8%8D%E7%BE%A3.]
« Hein ? » Gu Qin sembla quelque peu déconcerté.
« Nous quatre allons vous attaquer et vous tuer ! » déclara froidement Dongfang Bubai.
« Comment osez-vous ?! » Les tortues noires les foudroyèrent du regard.
Fouish !
Gao Xianzhi, Mo Yike et Meng Tai se placèrent aussitôt devant Chen Tianshan pour le protéger.
« Votre Altesse, je vous prie de vous conduire convenablement ! » lança froidement Mo Yike.
Bien qu’ils n’appréciassent guère Chen Tianshan, il s’agissait d’une question de principe. La plupart des gens restaient de son côté.
Après avoir pris une profonde inspiration, Gu Qin ricana. « Ha ! Hahahaha ! En effet. Seul Père impérial peut vous faire vous soumettre. Vous méprisez tout le monde, quel que soit son rang ou sa faction. Mais aujourd’hui, je vais devoir offenser tout le monde ! »
En parlant, Gu Qin forma un sceau de la main.
Bzz !
La matrice rituelle dans le ciel trembla. Les silhouettes de Zhang Sanfeng, Ximen Chuixue, Dongfang Bubai et Dugu Qiubai vacillèrent soudain, et ils manquèrent de tomber.
Gu Qin tendit ensuite la main et saisit de nulle part un sabre vert jade. Des brumes déferlantes s’en échappaient. Relié à la matrice rituelle dans le ciel, il semblait tenir sous son contrôle les quatre puissants experts.
« Le Sabre piège-vie ? » Le visage de Chen Tianshan changea.
« Père impérial m’a appris à utiliser le Sabre piège-vie. À présent, les quatre épéistes ne pourront pas vous aider », dit froidement Gu Qin.
« Votre Altesse, nous sommes prêts à vous obéir ! »
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« Votre Altesse, je suis prêt à vous jurer fidélité ! »
« Votre Altesse, non, Votre Majesté, ce fonctionnaire est prêt à vous servir comme un chien ou un cheval ! »
De nombreux fonctionnaires se rallièrent aussitôt à Gu Qin. Beaucoup de gardes à l’uniforme brodé désertèrent également Meng Tai et déclarèrent leur soutien à Gu Qin. Meng Tai en fut furieux.
Gu Qin esquissa un sourire froid.
Alors que Gu Qin s’apprêtait à déclencher le massacre, un grand éclat de rire retentit dans le ciel. « Hahahahaha ! Je suis arrivé à point nommé. Quel spectacle ! »
Tous levèrent les yeux.
Ils virent un grand navire volant approcher.
Quelques hommes se tenaient sur le navire. À leur tête se trouvait l’ancien marquis Aotian du royaume de Qian, Long Aotian, le fils de Long Shenying.
Long Aotian se tenait à la proue. Sur le pont, derrière lui, se dressaient de nombreux cercueils, serrés les uns contre les autres.
« Long Aotian ? » Le visage de Gu Qin s’assombrit.
« Ne t’inquiète pas, Gu Qin. Je ne suis pas venu me disputer le royaume. Je ne veux que deux personnes : Mo Yike et Gao Xianzhi. Je partirai après les avoir emmenés », dit Long Aotian avec un sourire sinistre.
En contrebas, Mo Yike, Gao Xianzhi, Chen Tianshan et les autres haussèrent les sourcils à la vue de ces invités indésirables.
Les trois camps — Chen Tianshan, Gu Qin et Long Aotian — se retrouvèrent alors dans une impasse, se faisant face et se dévisageant.
Tandis que les trois camps se tenaient en arrêt, un groupe d’hommes vêtus de noir montait la garde autour d’un restaurant proche du Palais céleste. Tous regardaient avec respect l’homme en robe noire brodée, qui se tenait à leur tête.
Cet homme n’était autre que Gu Hai, qui était rentré en toute hâte.
Gu Hai se tenait droit près de la fenêtre, les mains croisées dans le dos, et observait l’affrontement sur la place du Palais céleste. Il ne s’y rendit pas et se contenta de regarder, les yeux plissés.
Chang Ming, vêtu de noir, se tenait à ses côtés.
« Votre Majesté, voici les renseignements que votre serviteur a recueillis. Le prince héritier Gu Qin semble avoir changé. Votre Majesté ne devrait-elle pas se montrer ? » demanda respectueusement Chang Ming.
« Attendons encore un peu. Ha ! Voyons quels démons et quels monstres vont se révéler », répondit Gu Hai avec un léger sourire froid.