Chapitre 70
Livre 2 : Chapitre 8 : Li Wei et Yue Yao
Après que les hommes en noir eurent de nouveau scellé sa cultivation, ils emmenèrent Gu Hai à l’extérieur.
« Numéro 3 ! »
« Numéro 15 ! »
Les parieurs se remirent à acclamer les combattants, et le massacre continua. Pour survivre, il fallait remporter tous les combats jusqu’au dernier.
Gu Hai se tint tranquillement près de la sortie, le regard tourné vers l’arène. Il n’osait pas relâcher sa vigilance et observait les méthodes de combat des hommes mauvais.
Il avait vu l’homme mauvais vêtu de rouge se battre la veille ; il n’avait donc pas révélé sa véritable force lors de son précédent combat.
Après tout, tandis qu’il observait les autres, eux aussi l’étudiaient et cherchaient ses points faibles.
Il ne s’agissait pas d’un combat unique. Si Gu Hai ne retenait pas ses coups et dévoilait tout aux autres, la mort l’attendait.
Boum !
Bientôt, un vainqueur se détacha dans l’arène des bêtes.
« Numéro 4 ! »
« Numéro 13 ! »
Les combats se succédèrent, et les acclamations ne faiblirent pas.
Gu Hai observa les combats suivants, en particulier le dernier.
« Numéro 7 ! »
« Numéro 8 ! »
En tant que cultivateur du Royaume du Noyau d’or, Balafré pouvait façonner son énergie en sabre. D’un coup brutal, son sabre tyrannique tailla en pièces l’homme mauvais numéro 7.
Pendant ce temps, Gu Hai surveillait l’arène sans relâche et analysait les faiblesses de ses futurs adversaires.
« Ils méritent leur réputation de brutes endurcies par des combats à mort. Aucun geste inutile, seulement des attaques puissantes et directes, conçues pour tuer. Des hommes mauvais ? Non, des hommes impitoyables, capables d’en affronter dix à eux seuls ! » Gu Hai plissa les yeux, le regard brillant de satisfaction.
Bientôt, le deuxième combat de Gu Hai commença.
« Numéro 1 ! »
« Numéro 13 ! »
Les gradins retentirent de nouveau d’acclamations tandis que les spectateurs misaient.
——
Dans les gradins réservés aux VIP, le Maître de la secte Song semblait en vouloir à l’homme mauvais numéro 1.
« Une pierre spirituelle de qualité supérieure sur la victoire du numéro 13 ! Je refuse de croire que le numéro 1 puisse continuer à gagner ! » lança froidement le Maître de la secte Song.
« Bien, maître », répondit respectueusement un croupier.
« Hahahaha ! Qui a bien pu mettre le Maître de la secte Song dans une telle colère ? » retentit soudain un rire insouciant.
« Salutations, Don ! » Les nombreux hommes en noir des environs s’inclinèrent respectueusement.
Un homme vêtu d’une robe noire dont les ourlets étaient brodés de fils d’or s’avança lentement en riant à gorge déployée.
Il était grand et robuste, et dégageait une aura peu commune. Son œil gauche, toutefois, était aveugle et couvert d’un bandeau noir. Son visage féroce était criblé de boutons. Quand il plissa l’œil droit, il donna l’impression sinistre de choisir qui dévorer.
Un groupe de subordonnés vêtus de noir le suivait tandis qu’il avançait.
« Tiens donc, c’est le Don Li Wei. Ne devez-vous pas emmener votre petite maîtresse partout où vous allez ? Où est-elle ? » demanda le Maître de la secte Song d’un ton indifférent en le regardant.
« Yue Yao, viens saluer le Maître de la secte Song ! » dit le Don Li en souriant.
Le Don Li s’assit sans façon, tandis que les subordonnés de la Famille mafieuse de Great Feng se tenaient respectueusement autour de lui.
Une belle femme vêtue de rouge sortit lentement de derrière le Don Li. Son expression trahissait sa peur tandis qu’elle observait le Maître de la secte Song avec méfiance.
« Mes… mes salutations, Maître de la secte Song ! » dit Yue Yao avec le plus grand respect.
Le Maître de la secte Song regarda Yue Yao ; une expression complexe passa dans ses yeux. Puis il hocha la tête et tourna le regard vers le Don Li.
« Allez, Yue Yao, mon trésor. Viens t’asseoir sur mes genoux ! » dit le Don Li avec un sourire.
« Oui ! »
Yue Yao s’approcha lentement et s’assit sur les genoux du Don Li. Celui-ci se mit alors à la caresser sans la moindre retenue.
Un homme en noir, à côté d’eux, leur apporta aussitôt des fruits.
Yue Yao choisit délicatement un raisin et le porta à la bouche du Don Li.
« Don, prenez un raisin », dit doucement Yue Yao.
« Hein ? » Le Don Li lui lança un regard noir.
Yue Yao comprit son erreur et rectifia aussitôt : « Grand frère Li Wei, prenez un raisin ! »
« Bien. » Le Don Li ne sourit, satisfait, qu’à ces mots. « Qui es-tu ? »
« Moi ? Moi ? Je suis Yue Yao. Grand frère Li Wei, je suis votre femme », répondit-elle doucement.
« Souviens-toi : tu es ma femme. Tant que je serai là, personne n’osera te faire de mal. Continue à me nourrir ! » La main du Don Li se fit de plus en plus hardie.
« Grand frère Li Wei, prenez un raisin ! » Yue Yao lui en tendit un autre.
Tout en nourrissant le Don Li Wei, Yue Yao le regardait avec crainte et appréhension. Ses yeux exprimaient à la fois la peur, un amour aveugle et la confusion : un mélange extrêmement complexe.
Le Don Li continua de caresser Yue Yao d’une main, puis tourna la tête vers le Maître de la secte Song.
« Pourquoi êtes-vous venu seul ? » demanda le Don Li, méfiant.
« Je suis arrivé en avance. Il ne tardera pas. Avez-vous fait des progrès de votre côté ? » demanda le Maître de la secte Song en fronçant les sourcils.
Le Don Li fronça les sourcils à son tour. « Des progrès ? Si nous en avions fait, cela se saurait depuis longtemps. Voilà tant d’années que la situation n’a pas changé. »
Le Maître de la secte Song hocha la tête. « Alors, attendons son arrivée ! »
Le Don Li acquiesça.
« Ah, au fait. La Famille mafieuse de Great Feng accueille toutes sortes de gens. Votre réseau d’information est le meilleur. Avez-vous des nouvelles de Gu Hai ? » demanda le Maître de la secte Song, toujours aussi préoccupé.
« Gu Hai ? Hahahaha ! Vous me posez la question à moi ? Savez-vous combien de cultivateurs viennent chaque jour dans ma Famille mafieuse de Great Feng nous donner de l’argent et me posent la même question ? Si Gu Hai était ici, il n’en resterait pas même les os ! » rétorqua froidement le Don Li.
Le Maître de la secte Song prit une profonde inspiration. « On dirait que Gu Hai s’est volatilisé. Malgré tous les efforts déployés par tant de cultivateurs pour le retrouver, personne n’a réussi à découvrir la moindre trace de lui. »
« Hahahaha ! Vous vous trompez d’endroit pour poser la question. Ne me dites pas que vous espérez le trouver dans ma Vallée des Hommes mauvais ? Ou peut-être pensez-vous pouvoir apercevoir Gu Hai en vous asseyant quelques jours dans l’arène des bêtes ? Ah, mais oui : vous croyez que cet homme mauvais dans l’arène, c’est lui ? Hahahaha ! » Le Don Li rit avec mépris.
« Le numéro 1 l’emporte ! » retentit la voix du maître de cérémonie.
« Numéro 1 ! »
« Numéro 1 ! »
« Numéro 1 ! »
Les parieurs alentour rugirent d’enthousiasme. Ceux qui avaient gagné leur mise acclamaient le vainqueur en scandant son numéro.
Le Maître de la secte Song regarda l’arène des bêtes. Il venait encore de perdre de l’argent.
« Humph ! » lâcha-t-il dans un grognement froid et contrarié.
« Si vous cherchez Gu Hai, ne venez pas dans ma Famille mafieuse de Great Feng. Il n’est certainement pas ici ! » dit le Don Li en souriant.
Le Maître de la secte Song observa l’homme mauvais numéro 1 dans l’arène des bêtes. Puis il hocha la tête, impuissant. « Je sais que Gu Hai ne peut pas être ici. Ce ne peut pas être lui non plus. »
——
Dans l’arène des bêtes :
Le deuxième combat de la journée de Gu Hai prit fin. Cette fois, Gu Hai n’osa pas baisser sa garde et finit par vaincre son adversaire.
Son adversaire cultivait lui aussi dans le Royaume inné et semblait se trouver au sixième niveau. C’était également un homme impitoyable. Il s’était acharné sur Gu Hai, allant jusqu’à risquer de se faire arracher le bras droit pour tenter de l’aveugler, une manœuvre qui aurait pu les mutiler tous les deux. Il avait failli réussir. Gu Hai dut finalement révéler une plus grande part de sa force pour parvenir à le tuer.
Dans un autre combat, Balafré, du Royaume du Noyau d’or, remporta une nouvelle victoire. Les autres ne pouvaient se battre qu’à mains nues, tandis que lui matérialisait un sabre avec son Énergie véritable pour attaquer son adversaire.
Après une courte pause :
« Amis ! Ce tour sera le dernier combat à mort. Êtes-vous prêts ?! » cria le maître de cérémonie.
« Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous ! » Des appels impatients retentirent de toutes parts.
« Pour ce dernier tour ! L’homme mauvais numéro 1 contre l’homme mauvais numéro 8 ! Qui l’emportera au terme du combat ?! Ouvrez l’œil ! Préparez vos mises ! » hurla le maître de cérémonie.
« Le numéro 8 va gagner, c’est certain ! C’est un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ! »
« Je mise aussi sur le numéro 8 ! Je parie qu’il tuera le numéro 1 en moins d’une demi-heure ! »
« Le numéro 8 va gagner, c’est sûr ! »
« Et si le numéro 1 gagnait ? »
« Quelle sottise ! Le numéro 1 n’a aucune chance ! »
« J’ai toujours parié sur le numéro 1, alors je vais continuer ! »
« J’ai toujours parié sur le numéro 1, mais cette fois, je ne le ferai pas ! »
Cette fois, les paris avaient changé.
« Don, les mises sont plutôt risquées cette fois. » Un homme en noir s’approcha du Don Li.
« Ah ? » Le Don Li regarda son subordonné de son œil unique, tout en caressant les fesses de Yue Yao, assise sur ses genoux.
« Même si l’homme mauvais numéro 1 s’est battu avec acharnement tout à l’heure, il n’est qu’un cultivateur du Royaume inné. En revanche, l’homme mauvais numéro 8 est un cultivateur du Royaume du Noyau d’or. Pour l’instant, quatre-vingt-dix pour cent des parieurs misent sur l’homme mauvais numéro 8, qu’ils croient largement vainqueur. Cette fois… » dit l’homme en noir avec inquiétude.
« Qu’y a-t-il ? Vous avez des renseignements secrets ? » demanda le Maître de la secte Song en fronçant les sourcils.
Mais le Don Li sourit froidement. « Ma Famille mafieuse de Great Feng regorge de pierres spirituelles ; nous pouvons nous permettre d’en perdre quelques-unes. Que tout le monde mise comme bon lui semble. Montrez-leur à quel point nous sommes réglo. Qu’ils se battent. N’y touchez pas ! »
« Bien ! » répondit respectueusement l’homme en noir.
« Puisque c’est ainsi, je mise sur la victoire de l’homme mauvais numéro 8, du Royaume du Noyau d’or. Dix pierres spirituelles de qualité supérieure ! » Le Maître de la secte Song éclata aussitôt de rire.
Dix pierres spirituelles de qualité supérieure équivalaient à mille pierres spirituelles de qualité moyenne, soit cent mille pierres spirituelles de qualité inférieure.
Cette fois, le Maître de la secte Song avait misé gros.
Le Don Li regarda le Maître de la secte Song, légèrement mécontent. Les casinos ne refusaient jamais ceux qui venaient gagner. Pour que les affaires durent, il fallait bien des gains et des pertes. Mais ils n’aimaient pas que quelqu’un remporte une telle somme d’un seul coup.
Un pari sur le vainqueur rapportait exactement la mise. Le Maître de la secte Song comptait donc emporter cent mille pierres spirituelles de qualité inférieure à la Famille mafieuse de Great Feng ?
Naturellement, le Don Li était furieux en regardant le Maître de la secte Song. Pourtant, il ne dit rien. À la place, il serra plus fort les fesses de Yue Yao.
« Ah ! Hmm ! » gémit Yue Yao de douleur.
Son visage se crispa, mais elle n’osa ni parler ni faire quoi que ce soit. Elle choisit délicatement un autre raisin et le tendit au Don Li.
——
Dans l’arène des bêtes :
Gu Hai retrouva sa cultivation et marcha jusqu’au centre de l’arène des bêtes.
De l’autre côté, Balafré pencha la tête sur le côté en affichant un sourire glacial.
« Numéro 8 ! »
« Numéro 8 ! »
« Numéro 8 ! »
Tous les parieurs des gradins alentour scandèrent : « Numéro 8 ! » Pour la plupart, un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ne pouvait pas perdre contre un cultivateur du Royaume inné. Il était certes arrivé que des cultivateurs du Royaume inné renversent la situation et tuent des cultivateurs du Royaume du Noyau d’or, mais cela restait rare. Personne ne croyait que cela se reproduirait.
« Tuez le numéro 1 ! Vite, tuez le numéro 1 ! »
Des cris puissants retentirent de toutes parts. Les parieurs qui acclamaient le numéro 1 le faisaient avec autant de ferveur, mais ils étaient trop peu nombreux. Ceux qui criaient « numéro 8 » couvrirent leurs voix.
Presque personne ne pensait que le numéro 1 gagnerait.
Gu Hai tourna la tête vers les gradins réservés aux VIP.
——
« Le numéro 1 ose encore regarder par ici. Même à l’article de la mort, il ne comprend toujours pas sa situation ? » ricana le Maître de la secte Song.
« Rien n’est moins sûr. Pourquoi le Maître de la secte Song est-il si certain du résultat avant même que le vainqueur soit désigné ? » répliqua Don Lin avec un sourire froid.
Si le numéro 1 perdait, le Don Li perdrait une montagne de pierres spirituelles. Naturellement, cela le contrariait.
« Yue Yao, dis-moi, tu crois que le numéro 1 va gagner ? » demanda le Don Li en regardant Yue Yao, assise sur ses genoux.
Yue Yao ne regarda pas du tout l’arène des bêtes. Mais elle acquiesça tout de même, docile, et répondit d’une voix timide : « Il… il… il va gagner ! »
Le Don Li éclata de rire. « Hahahahaha ! Bien dit ! Ma chère Yue Yao est vraiment la plus éloquente. »