Chapitre 674
Livre 5 : Chapitre 161 : La graine du désir
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« L’Immortel des six voies ? » Les pupilles de l’Empereur azuré se contractèrent brusquement.
Tous les autres, dans la salle du palais, en eurent le souffle coupé. Tout le mépris qu’ils éprouvaient pour cet homme en robe noire du Royaume du Noyau d’or s’évanouit. En tant qu’émissaire du Ciel, il avait plus d’importance que quiconque ici.
L’homme en robe noire hocha la tête, sans le nier.
L’Empereur azuré demeura pourtant calme et fixa l’homme en robe noire. « Dans ce cas, c’est vous qui m’avez envoyé les renseignements sur Gu Hai ? »
L’Empereur azuré faisait référence à la lettre arrivée peu après l’entrée de Gu Hai.
L’homme en robe noire le dévisagea et esquissa un léger sourire. « On dirait que vous vous méfiez encore de moi. Peu importe, cependant. Si vous ne voulez pas agir, l’Empereur blanc ou l’Empereur écarlate s’en chargera volontiers. »
« Hein ? » Le visage de l’Empereur azuré s’assombrit.
« Nous n’avons envoyé aucune lettre. Si quelqu’un en a envoyé une, il ne peut s’agir que d’une seule personne », dit l’homme en robe noire d’un ton indifférent.
« Qui ? » demanda l’Empereur azuré.
L’Empereur azuré se demandait qui lui avait transmis ces renseignements.
« Le Taoïste Moustique », répondit l’homme en robe noire avec indifférence.
« Le Taoïste Moustique ? » L’Empereur azuré parut légèrement surpris, mais son expression se durcit l’instant suivant. « Avec sa puissance, le Taoïste Moustique aurait-il peur de Gu Hai ? Il aurait donc besoin de se servir de moi ? »
L’homme en robe noire continua de fixer l’Empereur azuré sans répondre.
« Une projection de Long Zhanguo ? » Le visage de l’Empereur azuré s’assombrit.
Celui que craignait le Taoïste Moustique, c’était Long Zhanguo.
L’homme en robe noire acquiesça. « Empereur azuré, acceptez-vous l’accord que je vous ai proposé tout à l’heure ? »
« Hmph ! Émissaire du Ciel ? Vous croyez que je vais vous croire ? Que vos médaillons de l’Empereur noir suffiront à me convaincre ? » lança froidement l’Empereur azuré.
« Libre à vous de me croire ou non. Cela n’a aucune importance. Si vous ne me croyez pas, considérez simplement que je ne suis jamais venu. » L’homme en robe noire fit mine de partir.
« Arrêtez ! » L’Empereur azuré le foudroya du regard et une puissante aura s’abattit sur lui.
« Oh ? Qu’y a-t-il ? » L’homme en robe noire recula légèrement, sans montrer la moindre crainte.
« Où avez-vous trouvé les médaillons de l’Empereur noir ? » demanda froidement l’Empereur azuré.
L’homme en robe noire sourit avec dédain. « Ce genre de médaillon ? Le Ciel peut en fabriquer autant qu’il le veut. Ce n’est pas compliqué. »
« Quelle plaisanterie ! Les médaillons de l’Empereur noir renferment sa volonté et son sang essentiel. Personne d’autre que lui ne peut les fabriquer. Ces cinq médaillons viennent de l’Empereur noir », répliqua froidement l’Empereur azuré.
« Puisque vous les croyez uniques, servez-vous-en. Si vous refusez, nous irons trouver l’Empereur blanc. Elle acceptera. Mais, Empereur azuré, souvenez-vous-en : si vous osez intervenir quand l’Empereur blanc passera à l’action, le Ciel s’occupera de vous. » L’homme en robe noire le transperça du regard.
Ce regard acéré glaça le cœur de l’Empereur azuré.
« J’ai les médaillons de l’Empereur noir. Qu’allez-vous utiliser pour convaincre l’Empereur blanc ? » demanda l’Empereur azuré d’un ton grave.
« Les médaillons de l’Empereur noir ? Ha ! Le Ciel nous en a donné plus d’un jeu », répondit l’homme en robe noire avec indifférence.
D’un geste soudain, il fit apparaître cinq autres médaillons dans sa paume.
L’expression de l’Empereur azuré changea brusquement. Il leva la main à son tour.
Fouuu !
Les cinq nouveaux médaillons volèrent jusqu’à lui. Il sortit ceux qu’il avait reçus plus tôt et y insuffla de l’énergie pour les examiner. Les dix médaillons émirent une lueur noire.
« C’est impossible ! Comment peuvent-ils être identiques ? » s’exclama l’Empereur azuré, stupéfait.
« Vous pouvez garder ces dix médaillons. Nous en avons d’autres. Au revoir ! » L’homme en robe noire s’éloigna.
« Vous ne pouvez pas partir. » L’Empereur azuré l’arrêta d’un éclair.
Bien qu’il se méfiât de l’homme en robe noire, les paroles de celui-ci avaient attisé le désir ardent qui brûlait en lui.
Et si c’était vrai ? Et s’il était vraiment l’émissaire du Ciel ? Cela signifierait que le Ciel me permettrait de fonder une dynastie céleste. Que pèseraient alors l’Empereur blanc et l’Empereur écarlate face au Ciel ?
« Oh ? Vous m’interdisez de partir ? » dit l’homme en robe noire.
« Vous allez rester quelque temps dans ma résidence », déclara froidement l’Empereur azuré.
« Moi ? Ha ! Cela ne me dérange pas. Mais, Empereur azuré, souvenez-vous-en : si l’Empereur blanc passe à l’action, vous feriez mieux de ne pas intervenir », répliqua froidement l’homme en robe noire.
« Qu’entendez-vous par là ? Attendez, vous avez dit “nous”, tout à l’heure. Vous n’êtes pas seul ? » demanda l’Empereur azuré.
L’homme en robe noire sourit froidement.
« Pourquoi le Ciel m’a-t-il choisi ? » demanda l’Empereur azuré.
« Vous me croyez enfin ? » L’homme en robe noire sourit.
« Dites-moi d’abord pourquoi vous m’avez choisi », insista l’Empereur azuré.
« L’Empereur écarlate n’est pas dans la Ville du Divin Agriculteur. Quant à l’Empereur blanc, elle a des liens avec Gu Hai. Vous avez de l’ambition et des capacités. À votre avis, qui est le plus indiqué ? » répondit l’homme en robe noire avec indifférence.
L’Empereur azuré sembla hésiter.
Ses subordonnés n’osaient pas intervenir.
« Empêcher une alliance entre le royaume de Qian et le royaume de Yan ? M’aider à fonder une dynastie céleste ? Comment pourrais-je vous croire ? » demanda l’Empereur azuré.
« Vous croyez qu’il serait difficile au Ciel de vous aider à fonder une dynastie céleste ? » rétorqua sombrement l’homme en robe noire.
L’Empereur azuré garda le silence un moment. En effet, si l’Immortel des six voies l’aidait, cela ne serait pas difficile. La rivalité avec l’Empereur blanc et l’Empereur écarlate ne serait qu’une plaisanterie. Pourtant, tout cela semblait un peu irréaliste…
« Pourquoi le Palais divin du Soleil, la Secte de l’Ère des myriades et la Terre sainte de la Montagne spirituelle ont-ils pu transmettre leur héritage pendant huit cent mille ans ? Je ne m’étendrai pas là-dessus. Le Ciel ne s’est pas encore pleinement éveillé et n’a pas recouvré toute sa puissance. Mais cela ne saurait tarder. Même si nous échouons à empêcher le royaume de Qian et le royaume de Yan de s’allier, ce n’est pas grave. Réfléchissez-y », dit l’homme en robe noire avec indifférence.
Il y a huit cent mille ans, les trois terres saintes avaient aidé l’Immortel des six voies à se rebeller contre le Ciel et à triompher. Elles avaient apporté une contribution remarquable. Voilà pourquoi elles avaient pu perdurer huit cent mille ans sans que leur héritage ne s’interrompe. L’Empereur azuré les enviait naturellement.
Une telle occasion se présente à moi. Dois-je la saisir ?
« Monsieur, nous ne doutons pas de vous. C’est simplement une affaire très complexe, et nous devons réfléchir à la marche à suivre. Si vous vous reposiez d’abord dans notre résidence ? Qu’en dites-vous ? » Le ton de l’Empereur azuré devint soudain beaucoup plus poli.
L’homme en robe noire le regarda et acquiesça. « Fort bien. »
« Conduisez monsieur à la Cour de la Renaissance du Bois azuré pour qu’il s’y repose », ordonna l’Empereur azuré.
« À vos ordres ! » L’un de ses subordonnés s’avança aussitôt.
La Cour de la Renaissance du Bois azuré était le plus beau pavillon de la résidence de l’Empereur azuré. Seuls les invités les plus illustres pouvaient y séjourner. À présent, l’homme en robe noire au visage couvert de pustules y était installé.
Dès qu’il eut quitté la salle, une clameur exaltée éclata.
« Seigneur impérial, c’est vrai ! Même le Ciel nous vient en aide ! »
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« Seigneur impérial, c’est une occasion inespérée. Il vous suffit d’empêcher l’alliance entre le royaume de Qian et le royaume de Yan ! »
« Félicitations, Seigneur impérial ! »
Les subordonnés de l’Empereur azuré le félicitèrent avec un enthousiasme débordant.
L’expression de l’Empereur azuré s’assombrit pourtant.
« Sept Meurtres, surveillez cet homme en robe noire en permanence. Chacun de ses gestes doit être observé », ordonna froidement l’Empereur azuré.
« Hein ? » s’exclamèrent tous les autres.
L’Empereur azuré secoua la tête. « Nous ne pouvons toujours pas lui faire entièrement confiance. »
« Oui », acquiesça Sept Meurtres.
Les autres avaient l’air perplexes.
L’Empereur azuré prit les dix médaillons noirs. Tandis qu’il les examinait attentivement, une expression complexe passa dans ses yeux.
L’homme en robe noire disait-il la vérité ou mentait-il ?
Une occasion s’offre à moi. Dois-je tenter ma chance ?
Bien que l’Empereur azuré fût extrêmement méfiant, une graine de désir, profondément enfouie dans son cœur, le rendait fébrile. Peut-être… peut-être était-ce vrai ?
« Dan Wang ! » appela l’Empereur azuré.
« Présent ! »
« Prenez huit de ces dix médaillons et envoyez des hommes commander les anciens subordonnés de l’Empereur noir. Voyez s’ils sont authentiques », ordonna l’Empereur azuré.
« Oui ! » répondit Dan Wang.
Quelque temps plus tard, Dan Wang revint.
« Seigneur impérial, ils sont authentiques. Les subordonnés les plus fidèles de l’Empereur noir les ont examinés longuement avant de se soumettre avec enthousiasme », annonça Dan Wang, tout excité.
« Ils sont authentiques ? » Une lueur étrange passa dans les yeux de l’Empereur azuré.
« Seigneur impérial ! Seigneur impérial ! C’est grave ! » Sept Meurtres accourut.
« Que se passe-t-il ? »
« Aujourd’hui, cet homme en robe noire marmonnait tout seul. Il semblait dire que le Seigneur impérial n’était pas digne de confiance et demander au Ciel de prendre d’autres dispositions », rapporta Sept Meurtres avec inquiétude.
« Oh ? » Le visage de l’Empereur azuré s’assombrit.
« Mais… mais nos hommes ont vu le Ciel lui répondre », ajouta Sept Meurtres après avoir repris son souffle.
« Lui répondre ? »
« Oui ! L’homme en robe noire était assis près d’une table de pierre. Après qu’il eut marmonné, des mots d’eau apparurent sur la table : “Ce n’est rien. Huit médaillons ont été vérifiés.” »
« Le Ciel est au courant ? » L’expression de Dan Wang changea.
« Quelqu’un a-t-il communiqué avec lui ? » demanda l’Empereur azuré.
« Non. Nous le surveillons constamment. De plus, la Cour de la Renaissance du Bois azuré est protégée par les matrices rituelles que le Seigneur impérial a disposées. Aucun procédé de transmission de messages secrets ne peut y être employé. J’ai aussi vérifié : ce n’est pas une cithare de rang céleste et il ne possède pas une ouïe aussi fine. Personne ne peut donc lui transmettre de message. Il ne peut pas savoir ce que nous avons fait, à moins que… » Un éclair d’excitation passa dans les yeux de Sept Meurtres.
« Le Ciel sait tout ? » Les yeux de l’Empereur azuré s’illuminèrent. Mais il réprima aussitôt l’excitation qui l’envahissait.
« Seigneur impérial, on dirait que c’est vrai ? » Dan Wang avait les yeux brillants d’espoir.
« Envoyez davantage d’hommes. Satisfaites chacune de ses demandes », ordonna l’Empereur azuré.
« Oui ! » répondit Dan Wang.
« Alors, Seigneur impérial, nous… » Sept Meurtres regarda l’Empereur azuré avec anxiété.
L’Empereur azuré secoua la tête. « Il n’y a aucun mal à rester prudent. Attendons encore un peu. »
Sept Meurtres et les autres étaient anxieux. La graine du désir dans le cœur de l’Empereur azuré avait déjà pris racine. Mais s’il était parvenu à de telles hauteurs, c’était bien parce qu’il savait se maîtriser. Il réprima son impatience et attendit.
——
Dix jours passèrent en un éclair.
Tous les habitants de la Ville du Divin Agriculteur tournèrent les yeux vers la résidence du royaume de Qian.
Aujourd’hui, Gu Hai sortit enfin. Une boîte à la main, il se rendit avec une extrême prudence à la salle d’assemblée de la Ville du Divin Agriculteur, la Salle divine de Yan, escorté par des fonctionnaires du royaume de Yan.
De nombreux fonctionnaires de la dynastie céleste Yan s’étaient rassemblés dans la Salle divine de Yan. Tous affichaient un air grave et solennel, même si l’anticipation et le mépris brillaient dans leurs yeux.
Gu Hai était-il venu avec son Classique des changements pour défier le Classique de Lianshan de Sa Sainte Éminence ? La plupart doutaient de la valeur de son Classique des changements et s’attendaient à le voir se ridiculiser.
Quand les cinq empereurs avaient rejoint la dynastie céleste Yan, Jiang Lianshan leur avait accordé les plus hauts rangs et privilèges. Il leur avait même permis de manquer l’assemblée du matin.
Mais aujourd’hui, la situation était différente. L’Empereur blanc et l’Empereur azuré assistaient eux aussi à l’assemblée du matin. Ils se tenaient à la tête des deux colonnes de fonctionnaires, l’un à gauche, l’autre à droite.
L’Empereur azuré jeta un regard en coin à l’Empereur blanc. Même si Sept Meurtres lui avait dit que les autres émissaires du Ciel n’avaient pas pris contact avec elle, l’Empereur azuré demeurait extrêmement méfiant.
« Hmph ! » L’Empereur blanc renifla froidement en voyant l’Empereur azuré.
Jiang Lianshan était assis dans la Salle divine de Yan. Il avait déjà achevé sa retraite de cultivation. Pourtant, si Gu Hai n’était pas venu aujourd’hui avec le Classique des changements, il aurait probablement continué à méditer sur les soixante-quatre hexagrammes.
« Faites entrer Gu Hai, l’émissaire du royaume de Qian. Il est convoqué dans la Salle divine de Yan pour une audience ! »
Chapitres de juillet : 26 / 30