Chapitre 599
Livre 5 : Chapitre 86 : Première place ex æquo
La bataille culturelle prit fin. Gu Hai obtint cinq mille talismans de recommandation. Une première place amplement méritée.
« Salle d’élite ! Salle d’élite ! Salle d’élite ! »
« Monsieur Gu ! »
« Première place ! Première place ! »
Naturellement, les habitants du royaume de Qian exultèrent. Depuis le défi audacieux que Gu Hai avait lancé aux sages jusqu’à l’humiliation infligée à la Secte de l’Ère des myriades, après que le Grand Mohiste l’eut plongé dans l’inconscience pendant dix jours et dix nuits, tous ces événements avaient fait de lui le héros des habitants de la Ville céleste de Yin.
Quant aux autres cultivateurs culturels, ils ne sous-estimaient plus Gu Hai. Ils ne pensaient plus qu’il avait remporté la première place en trichant.
C’était l’
Écriture de l’Ascendant suprême
, une puissante écriture sacrée de la Voie culturelle. Sans être la plus puissante, elle figurait sans aucun doute parmi les meilleures. Transmise depuis l’Antiquité, elle s’était perfectionnée au fil des âges. Elle était pratiquement sans égale. Il suffisait de voir comment Sima Changkong l’avait affrontée avec l’
Écriture du Ciel clair
, l’
Écriture du Fleuve de sang
et l’
Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes
. Même les écritures ordinaires de la Voie sainte ne valaient pas un coup face à elle.
Pourtant, Gu Hai y était parvenu. Une écriture qu’il avait composée sur-le-champ avait surpassé l’
Écriture de l’Ascendant suprême
. Qui oserait encore sous-estimer Gu Hai dans la Voie culturelle ?
Plusieurs personnes se mirent soudain à contempler le
Classique de la Voie et de la Vertu
avec des regards ardents.
C’était une écriture sacrée de la Voie sainte, capable de surpasser l’
Écriture de l’Ascendant suprême
. Avant même d’être entièrement dévoilée, elle avait déjà manifesté une puissance écrasante. Gu Hai n’était qu’un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante. Il ne pouvait pas la protéger.
Même Gongyang Sheng et Sima Changkong étaient tentés.
« Hahaha ! Beau-frère, nous avons gagné ! Tu es vraiment incroyable ! » s’écria Long Wanyu, tout excitée.
Gu Hai acquiesça avec un léger sourire.
« Votre Majesté ! » Bing Ji le regarda avec admiration et respect.
Gu Hai sourit légèrement et tendit la main pour récupérer le
Classique de la Voie et de la Vertu
.
« Monsieur Gu ! » l’interpella soudain Gongyang Sheng.
« Hein ? » Gu Hai se tourna vers lui.
« Le
Classique de la Voie et de la Vertu
de Monsieur Gu n’a jamais été révélé au monde. Puisqu’il a été composé lors de la Convention des dix mille sages, il convient de le faire connaître. En tant que chancelier de l’académie impériale, je pourrais me charger de le présenter au monde. Que diriez-vous de me le confier pour que je le garde en lieu sûr ? » proposa Gongyang Sheng.
« Monsieur Gu, mon clan Sima possède de nombreuses académies dans le royaume de Qian. Elles ne sont pas aussi efficaces que l’académie impériale, mais pourquoi ne pas nous le confier pour que nous le gardions en lieu sûr ? » lança à son tour Sima Changkong.
Gu Hai contempla le
Classique de la Voie et de la Vertu
, dont les caractères brillaient d’un éclat violet et doré, puis secoua la tête. « Inutile. »
« Monsieur Gu ! » Gongyang Sheng et Sima Changkong s’inquiétèrent.
« C’est moi qui ai composé le
Classique de la Voie et de la Vertu
, et c’est de ma main qu’il a été écrit », répondit Gu Hai avec indifférence.
Gongyang Sheng et Sima Changkong se figèrent, puis esquissèrent un sourire amer.
Tous deux comprirent enfin pourquoi Gu Hai avait demandé à Bing Ji d’écrire à la place de Sima Changkong.
Gu Hai prit délicatement le
Classique de la Voie et de la Vertu
. Le rouleau dégageait une énergie dense ; il était manifestement extraordinaire.
Le
Classique de la Voie et de la Vertu
attirait les regards de nombreux cultivateurs culturels. L’Empereur Kong, l’Empereur azuré et Suprême Genèse le fixaient sans détour
, jusqu’à ce que Gu Hai fasse un geste de la main et le range. Le rouleau disparut de la vue de tous. Ce n’est qu’alors que la convoitise s’effaça de leurs yeux.
Désormais, les sages ne regardaient plus Gu Hai avec leur arrogance d’autrefois. Ils savaient bien quelle puissance possédait l’
Écriture de l’Ascendant suprême
. Pourtant, elle avait perdu face au
Classique de la Voie et de la Vertu
. Que restait-il à mettre en doute quant aux talents de Gu Hai dans la Voie culturelle ? Ils ne pouvaient qu’en éprouver de l’abattement.
« Monsieur Gongyang, pouvons-nous poursuivre ? » demanda Gu Hai en le regardant.
« Bien sûr, bien sûr. Monsieur Gu arrive premier. Il possède cinq mille talismans de recommandation et surpasse tous les autres participants. Il peut entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle », répondit avec enthousiasme Gongyang Sheng, qui venait de reprendre ses esprits.
« C’est exact, c’est exact. Monsieur Gu arrive en tête. Il détient cinq mille talismans de recommandation et surpasse tous les autres participants. Il peut entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle », déclara Gongyang Sheng avec enthousiasme, une fois remis de sa surprise.
« Attendez ! » lança soudain une voix.
Tous se retournèrent. C’était Suprême Genèse qui venait d’interrompre Gongyang Sheng.
« Suprême Genèse, vous avez déjà transféré vos talismans de recommandation et renoncé à la compétition. Vous n’avez pas le droit de contester les résultats », déclara Gongyang Sheng.
Suprême Genèse sourit légèrement. « Je ne m’immisce pas dans la Convention des dix mille sages. Je ne fais qu’énoncer un fait. Gu Hai arrive premier et surpasse tous les participants ? Ce n’est pas le cas, n’est-ce pas ? »
Suprême Genèse sourit légèrement et déclara : « Je ne m’immisce pas dans la Convention des dix mille sages. Je ne fais qu’énoncer un fait. Gu Hai arrive en tête et surpasse tous les participants ? Ce n’est pas le cas, n’est-ce pas ? »
« Suprême Genèse, nous sommes dans le royaume de Qian, pas dans un endroit où vous faites la loi. Gu Hai a obtenu cinq mille talismans de recommandation. Il arrive donc premier », répliqua froidement Gongyang Sheng.
Les habitants alentour se turent et lancèrent des regards glacials à Suprême Genèse.
« Je n’ai pas dit que Gu Hai n’était pas premier. Cependant, il n’a peut-être pas surpassé tous les participants », répondit Suprême Genèse.
« Amitābha ! Suprême Genèse a raison », déclara gravement le Bouddha du Futur.
« Gu Hai a obtenu cinq mille talismans de recommandation, le Grand Mohiste de la Voie de l’Ascendant suprême en a obtenu quatre mille neuf cent quatre-vingt-dix, et dix cultivateurs indépendants en ont chacun un. Comment cela ne reviendrait-il pas à surpasser les autres participants ? » demanda froidement Gongyang Sheng.
« Gu Hai a obtenu cinq mille talismans de recommandation, le Grand Mohiste de la Voie de l’Ascendant suprême en a obtenu quatre mille neuf cent quatre-vingt-dix, et dix cultivateurs indépendants en ont chacun un. En quoi cela ne revient-il pas à surpasser les autres participants ? » demanda froidement Gongyang Sheng.
« Cultivateurs indépendants, savez-vous qui je suis ? Transférez vos talismans de recommandation au Grand Mohiste de la Voie de l’Ascendant suprême, et je vous autoriserai à consulter l’Écriture de Suprême Genèse. Mon trésor regorge aussi d’innombrables merveilles ; vous pourrez chacun en choisir une. Sinon… Ha ! » Suprême Genèse sourit aux dix cultivateurs indépendants.
« Cultivateurs indépendants, savez-vous qui je suis ? Transférez vos talismans de recommandation au Grand Mohiste de la Voie de l’Ascendant suprême, et je vous autoriserai à jeter un œil à l’Écriture de Suprême Genèse. Mon trésor renferme également d’innombrables trésors ; vous pourrez chacun en choisir un. Sinon… Ha ! » Suprême Genèse sourit aux dix cultivateurs indépendants.
« Amitābha ! Il en va de même pour moi. Cultivateurs indépendants, faites vite votre choix ! » ajouta le Bouddha du Futur.
« Quelle audace ! Comment osez-vous perturber le déroulement de la compétition et menacer les participants pour les forcer à céder leurs talismans de recommandation ? » s’indigna Gongyang Sheng.
Des protestations retentirent de toutes parts. Mais Suprême Genèse et le Bouddha du Futur n’y prêtèrent aucune attention. Cette fois, ils devaient permettre au Grand Mohiste d’entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle.
« Le Bouddha du Futur ? Suprême Genèse ? Que renferme donc le Palais du Sage de la Voie culturelle pour qu’ils y tiennent tant, au point d’être prêts à se brouiller avec le royaume de Qian ? » L’Empereur Kong plissa légèrement les yeux.
« Les intimider par des paroles ? Quelle coïncidence ! Si le Grand Mohiste obtient ces dix talismans de recommandation, elle sera à égalité avec Gu Hai », dit l’Empereur azuré en plissant légèrement les yeux.
Les dix cultivateurs indépendants froncèrent les sourcils, mais ne regardèrent ni le Bouddha du Futur ni Suprême Genèse.
« Hein ? » Suprême Genèse haussa les sourcils.
Il vit soudain les dix cultivateurs indépendants s’incliner respectueusement devant l’Empereur céleste de Qian.
« Vos sujets ont conservé leurs talismans de recommandation jusqu’au bout. Votre Sainte Éminence a-t-elle d’autres instructions à nous donner ? » dirent-ils ensemble en s’inclinant.
La nouvelle fit grand bruit parmi les spectateurs.
Même Gongyang Sheng et Sima Changkong en restèrent bouche bée. Ces dix-là étaient donc des sujets du royaume de Qian ? Ils l’ignoraient.
L’Empereur céleste de Qian les avait-il placés là depuis longtemps, comptant les utiliser au moment décisif ?
« C-comment est-ce possible ?! » s’exclama Suprême Genèse, le visage bouleversé.
Le Bouddha du Futur soupira doucement. « Amitābha ! L’Empereur céleste de Qian avait tout prévu. Nous avons agi trop vite. »
« Hum ! Hum ! Hum ! Des hommes du royaume de Qian ? » Le Grand Mohiste toussa du sang, l’incertitude dans les yeux.
Jusqu’où l’Empereur céleste de Qian était-il allé dans ses préparatifs ? Il avait même prévu la présence de ces dix cultivateurs indépendants !
L’Empereur céleste de Qian se tenait sur l’estrade, ses fonctionnaires rangés derrière lui.
« La dynastie céleste Qian a accueilli la Convention des dix mille sages pour que la culture rayonne dans le monde. Puisque les trois terres saintes ont fait tout ce chemin jusqu’ici, nous ne vous laisserons pas repartir les mains vides. Je vous accorde ces dix talismans de recommandation », déclara froidement l’Empereur céleste de Qian.
« La dynastie céleste Qian a accueilli la Convention des dix mille sages et fait rayonner la culture dans le monde entier. Puisque les trois terres saintes ont fait tout ce chemin jusqu’ici, nous ne vous laisserons pas repartir les mains vides. Je vous accorderai les dix talismans de recommandation », déclara avec indifférence l’Empereur céleste de Qian.
Long Zhanguo serait-il donc si généreux qu’il m’accorde ces dix talismans de recommandation ?
« Oui ! » répondirent les dix cultivateurs indépendants.
Gongyang Sheng contempla l’Empereur céleste de Qian avec stupeur. Enfin, il hocha la tête et s’écria : « Participants Wang Tianming, Zhao Wuji… Ces dix participants souhaitent transférer leurs talismans de recommandation au Grand Mohiste. Ciel, l’autorises-tu ? »
Gongyang Sheng regarda l’Empereur céleste de Qian avec stupeur. Il finit par hocher la tête et s’écria : « Participants Wang Tianming, Zhao Wuji… Ces dix participants acceptent de transférer leurs talismans de recommandation au Grand Mohiste. Le Ciel entérinera-t-il cela ? »
La lumière des dix talismans de recommandation quitta aussitôt les dix cultivateurs indépendants pour se déplacer vers le Grand Mohiste.
« Hum ! Hum ! Hum ! » Le regard du Grand Mohiste se troubla.
Le Bouddha du Futur et Suprême Genèse, eux, prirent un air sombre à cause des paroles de l’Empereur céleste de Qian : « Je vous accorde ces dix talismans de recommandation. »
Accorder ? Depuis quand avions-nous besoin que le royaume de Qian nous accorde quoi que ce soit ?
En outre, on aurait maintenant l’impression que les représentants des trois terres saintes ne pouvaient entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle que grâce à la bienveillance du royaume de Qian.
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Les spectateurs semblaient perplexes.
L’Empereur Kong et l’Empereur azuré étaient tout aussi déconcertés.
Sur les dix mille talismans de recommandation, Gu Hai et le Grand Mohiste en possédaient désormais cinq mille chacun. Ils partageaient la première place et pouvaient tous deux entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle.
« Monsieur Gu, veuillez vous rendre auprès de Sa Sainte Éminence. Sa Sainte Éminence a quelques instructions à vous donner. Vous entrerez bientôt au Palais du Sage de la Voie culturelle », dit gravement Sima Changkong.
Gu Hai acquiesça.
Puis il s’avança et s’envola vers l’estrade de l’Empereur céleste de Qian.
Fouu !
En un clin d’œil, Gu Hai atterrit devant l’Empereur céleste de Qian.
Jusque-là, quand Gu Hai observait l’Empereur céleste de Qian de loin, celui-ci lui avait paru aussi puissant que la puissance céleste, dominant le monde de son regard. À présent qu’il se tenait devant lui, Gu Hai sentit une pression immense.
L’Empereur céleste de Qian ne dégageait aucune aura. Il possédait simplement la prestance naturelle d’un souverain, une prestance sans égale.
« Gu Hai, du royaume de Han et de la Salle d’élite, présente ses respects à l’Empereur céleste de Qian ! » Gu Hai s’inclina légèrement.
Cette révérence n’était pas celle d’un sujet envers son souverain, mais celle d’un égal.
Les fonctionnaires derrière l’Empereur céleste de Qian en restèrent bouche bée et parurent contrariés par l’attitude de Gu Hai. L’Empereur céleste, lui, n’en eut cure ; une lueur bienveillante passa même dans son regard.
« Gu Hai ? Un véritable dragon parmi les hommes, en effet. Nous vous observons depuis longtemps », dit l’Empereur céleste de Qian.
« Oh ? » Gu Hai en fut légèrement surpris.
L’Empereur céleste de Qian fit alors un geste de la main.
Fouu !
Une épaisse brume les enveloppa et les isola aussitôt du monde extérieur.
L’instant d’après, le décor autour d’eux changea. Tous les autres avaient disparu, et ils se tenaient au sommet d’une montagne, les yeux tournés vers le soleil couchant, au loin.
« Est-ce une illusion ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils, quelque peu stupéfait.
Cette illusion semblait trop réelle.
L’Empereur céleste de Qian contempla le soleil couchant et dit : « Vous avez très bien réussi cette Convention des dix mille sages. Vous avez vaincu les trois terres saintes dans la Voie culturelle et nous avez évité de devoir recourir à des moyens extrêmes. »
L’Empereur céleste de Qian contempla le soleil couchant au loin et déclara : « Vous avez très bien réussi cette Convention des dix mille sages. Vous avez vaincu les trois terres saintes dans la Voie culturelle et nous avez évité de devoir recourir à des mesures extrêmes. »
« Vous êtes vraiment intelligent. Il vous suffit d’un indice pour comprendre. Il est facile de discuter avec vous », dit l’Empereur céleste de Qian avec un léger sourire.
« Si je n’avais pas obtenu assez de talismans de recommandation, vous auriez employé la force pour les obliger à céder les leurs ? Vous seriez entré en conflit ouvert avec les trois terres saintes ? Vous vous êtes déjà préparé à la guerre contre elles ? » Gu Hai le regarda, stupéfait.
« Une fois que vous serez entré au Palais du Sage de la Voie culturelle, les trois terres saintes ne seront plus de taille à nous affronter », répondit froidement l’Empereur céleste de Qian.
« Oh ? »
« Vous avez bien agi. Nous vous avons donc trouvé un guide. Lorsque le Grand Mohiste entrera au Palais du Sage de la Voie culturelle, restez constamment à ses côtés. Nous vous autorisons à garder tout ce que vous y obtiendrez. Nous protégerons également votre corps physique », dit l’Empereur céleste de Qian.
« Vous vous êtes plutôt bien débrouillé. Nous vous avons donc trouvé un guide. Lorsque le Grand Mohiste entrera au Palais du Sage de la Voie culturelle, suivez-la de près. Nous vous autorisons à conserver tout ce que vous obtiendrez dans le palais. Nous protégerons également votre corps », déclara l’Empereur céleste de Qian.
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