Chapitre 584
Livre 5 : Chapitre 71 : Coincé
Gu Hai avait choisi la forme d’un dialogue pour son texte. Ni rythme, ni rimes, ni la moindre recherche esthétique. On aurait même dit que les vents qui se levaient étaient dus au pinceau de rang céleste de Subtilité pourpre.
« Vu ce qui s’est passé dans la Grande Cité métropolitaine, le style de Monsieur Gu ne devrait pas être celui-là. »
« En effet. J’y ai assisté. C’était aussi Monsieur Subtilité pourpre qui écrivait “Apporte le vin”. Dès le premier vers, un immense esprit noble avait envahi les lieux. »
« Pourquoi y en a-t-il si peu cette fois ? On dirait un petit ruisseau. »
« En effet. Il y en a encore moins que chez les autres cultivateurs de la Voie de la calligraphie. »
Les spectateurs étaient perplexes.
Bien que les gens des trois terres saintes méprisassent les paroles de Gu Hai, tous le fixaient du regard.
« Grand Mohiste, à quoi bon écrire de telles inepties ? Gu Hai va forcément perdre ! » Les disciples de la Voie de l’Ascendant suprême sourirent.
Le Grand Mohiste de la Voie de l’Ascendant suprême secoua la tête en lançant un regard glacial à Gu Hai.
Les participants de la Voie de la calligraphie ricanèrent. Au début, ils s’étaient inquiétés pour Gu Hai, mais ils ne s’étaient pas attendus à ce que son œuvre soit aussi mauvaise.
Subtilité pourpre continua d’écrire tandis que Gu Hai lui dictait le texte.
« Réponse : C’est difficile à expliquer. En nourrissant correctement l’esprit noble et sans le laisser s’altérer, on peut lui faire atteindre une grande ampleur et une stabilité telle qu’il remplit l’espace entre le Ciel et la Terre. Pour cultiver l’esprit noble, si l’on est guidé par un sens de la justice et par la Voie, on n’en manquera jamais. Il naît de la culture du sens de la justice ; on ne peut pas le saisir en faisant superficiellement semblant d’être juste. Si l’on agit sans sérénité d’esprit, on finira par manquer d’esprit noble. »
Subtilité pourpre transcrivit le tout.
Les innombrables spectateurs contemplèrent le texte de Gu Hai avec stupeur. Beaucoup n’y comprenaient rien.
Certains cultivateurs de la Voie de la calligraphie, cependant, en saisirent le sens.
À ces mots de Gu Hai, leur expression changea aussitôt.
« Ce serait… » Le Suprême Genèse se leva sur-le-champ.
« Une Écriture ? Gu Hai rédige une Écriture de la Voie sainte, pas un poème ? » Le Grand Mohiste changea d’expression.
« Une vérité du monde ? Amitābha ! Dire que Gu Hai… » s’exclama le Bouddha du Futur.
Les pupilles de l’Empereur azuré et de l’Empereur Kong, qui avaient quitté la place, se contractèrent.
« Ce n’est ni un chant ni un poème ordinaire. C’est une vérité du monde ? Quel homme, ce Gu Hai ! » L’Empereur Kong haussa les sourcils, stupéfait.
« Une Écriture de la Voie sainte ? Comment Gu Hai a-t-il pu connaître ça ? Existe-t-il vraiment quelqu’un qui maîtrise toutes les voies culturelles du monde ? Il va rédiger une Écriture ? » L’Empereur azuré plissa les yeux.
« Seigneur impérial, Gu Hai est-il vraiment aussi talentueux ? » demanda Dan Wang, incrédule.
« Il y a deux possibilités », répondit l’Empereur azuré d’un air pensif.
« Ah ? »
« La première, c’est qu’il possède le talent nécessaire pour gouverner le monde », dit l’Empereur azuré, les yeux plissés.
« Le talent nécessaire pour gouverner le monde ? Et la seconde ? » demanda Dan Wang avec curiosité.
« Il pourrait posséder un firmament immortel », répondit doucement l’Empereur azuré.
« Un firmament immortel ? Qu’est-ce donc ? » Dan Wang fut légèrement surpris.
C’était la première fois que Dan Wang entendait parler d’un firmament immortel. Mais qu’était-ce au juste ?
L’Empereur azuré ne répondit pas. Il se contenta de fixer froidement Gu Hai, au loin.
Lorsque les sages virent Subtilité pourpre écrire ces lignes, ils cessèrent aussitôt de se moquer de lui.
Dès que Subtilité pourpre eut tracé son dernier trait, un esprit noble écrasant jaillit du papier. Cette vague d’esprit noble était cent fois, voire mille fois, plus puissante que les autres.
Puis l’esprit noble se fracassa contre la mer d’esprit noble.
Rumble… !
La mer d’esprit noble s’agita violemment. Les cinq cents sages de la Voie de la calligraphie en furent secoués.
« Il rédige une Écriture ? Comment est-ce possible ? Comment peut-il en écrire une ?! »
« Il faut des siècles pour composer une Écriture. Gu Hai improvise ; il ne peut pas en écrire une ! »
« Une Écriture ! Une Écriture apparaît dès la première épreuve ? Et en improvisant ? Comment peut-il aussi maîtriser la Voie de la calligraphie ? »
Les sages étaient abasourdis.
Tandis que Subtilité pourpre écrivait, les œuvres de tous les autres participants pâlirent, y compris celles de Sima Changkong et de Yehua.
L’esprit noble qui émanait du pinceau de Subtilité pourpre fit bouillonner toute la mer d’esprit noble, comme si celle-ci entrait en résonance avec lui.
La mer d’esprit noble repoussa l’énergie de feu, les gaz nocifs, l’énergie de nature yin, la vapeur d’eau et l’énergie vitale.
Boum ! Boum ! Boum !
Les piliers d’esprit noble jaillis des pinceaux des autres participants explosèrent sur-le-champ, comme si le monde les rejetait.
La mer d’esprit noble refusait désormais de les soutenir ?
Les participants de la Voie de la calligraphie en furent sidérés.
Que se passait-il ?
« J-je n’en étais qu’à la moitié ! »
« Où sont passés le vent et la pluie que mon écriture faisait surgir ? Pourquoi ont-ils disparu ? »
« J’étais sûr que mon poème ferait apparaître des êtres surnaturels en pleurs. Pourquoi n’y a-t-il aucune réaction ? »
Les participants semblaient anxieux.
« Quand une Écriture apparaît, tous les textes s’inclinent devant elle ? » Les yeux de Gongyang Sheng s’écarquillèrent, laissant percer une pointe de stupeur.
Au nord, Beiming Longévité s’exclama, stupéfait : « Gu Hai ? Est-il vraiment en train de rédiger une Écriture ? Face à une Écriture, toutes les autres formes de calligraphie ne sont que des voies mineures. Dès qu’une Écriture apparaît, le monde la place au-dessus de tout. Elle devient souveraine et soumet tous les textes ? »
Gu Hai regarda autour de lui. Lorsqu’il vit qu’il avait soumis les autres cultivateurs de la Voie de la calligraphie, il fut stupéfait.
*J’ai cité un passage d’un ouvrage de Mencius, sur Terre. Dire que l’effet est si puissant ?*
Malgré sa surprise, Gu Hai continua à dicter.
« Je dirais donc que Gao Zi n’a pas encore compris la justice, puisqu’il la considère comme extérieure à lui. Il faut être disposé à s’y consacrer, tout en sachant qu’on ne peut pas la maîtriser avec précision. Il ne faut ni l’oublier ni la forcer à grandir.
[Note du traducteur : Gao Zi était un philosophe chinois contemporain de Mencius. Voici sa page Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Gaozi.]
« Il ne faut pas agir comme cet homme de la Nation Song. Celui-ci s’inquiétait de la lenteur de la croissance de ses cultures ; il alla donc tirer sur les pousses pour les faire grandir plus vite. Sans se douter de rien, il rentra chez lui et annonça à sa famille : “Je suis épuisé aujourd’hui. Je suis allé faire grandir les cultures en tirant dessus.” Son fils courut voir, mais les pousses avaient déjà fané. Dans le monde, rares sont ceux qui ne cherchent pas à “aider leurs cultures en tirant dessus”. Il y a aussi ceux qui estiment que tout effort est inutile et ne désherbent même pas leurs champs. Mais ceux qui croient pouvoir accélérer leur croissance en les forçant non seulement n’aident pas leur esprit noble, mais lui nuisent ! »
Subtilité pourpre continua d’écrire. Lorsqu’il traça le dernier trait, une voix solennelle et sans limites retentit dans le ciel, récitant le « Questions et Réponses » de Gu Hai.
Un soleil ardent sembla s’élever du papier de Subtilité pourpre et monter jusqu’à la mer d’esprit noble. Les œuvres des autres participants n’émettaient aucune lumière.
« Comment est-ce possible ? » Yehua en resta bouche bée.
Boum !
L’esprit noble écrasant revint et se déversa soudain dans le corps de Gu Hai. Une aura chaleureuse qui l’enveloppait se précipita dans son esprit.
Puis le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel aspira l’esprit noble qui déferlait.
Après avoir absorbé l’esprit noble, le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel dégagea une intense aura de majesté qui jaillit du corps de Gu Hai. Elle s’éleva jusqu’au ciel et se heurta aux auras des sages.
« Une Écriture ? Il en a composé une sur-le-champ ? » s’écria un sage de la Voie de la calligraphie, horrifié.
Les spectateurs regardaient Gu Hai, les yeux écarquillés.
« Il s’avère que Monsieur Gu est le plus doué de tous dans la Voie de la calligraphie », s’exclamèrent certains spectateurs.
« Ce n’est pas encore une Écriture complète de la Voie sainte, mais elle en présente déjà les signes. Quelle œuvre remarquable ! Remarquable ! » Le regard du Suprême Genèse se glaça soudain, chargé d’intentions meurtrières.
« Grand Mohiste, Gu Hai risque-t-il de perturber notre compétition lors de la deuxième épreuve ? » demanda avec inquiétude un disciple de la Voie de l’Ascendant suprême.
« Non. L’Écriture de l’Ascendant suprême de ma Voie de l’Ascendant suprême est la meilleure du monde. Comment son “Questions et Réponses” pourrait-il rivaliser ? Ce n’est qu’une œuvre incomplète. Même achevée, elle ne serait pas à la hauteur de l’Écriture de l’Ascendant suprême », répondit le Grand Mohiste.
Il n’y avait plus de suspense. Après l’apparition du « Questions et Réponses » de Gu Hai, nul besoin d’examiner les autres œuvres.
« Aucun participant ne peut rivaliser avec le “Questions et Réponses” de Gu Hai. Sages de la Voie de la calligraphie, rendrez-vous un jugement juste et une recommandation équitable ? » lança Gongyang Sheng.
Une recommandation ? Recommander Gu Hai ?
En voyant l’aura de Gu Hai, qui n’était pas moins puissante que la leur, les sages se sentirent tous frustrés.
« Hum ! Nous avons dit que vous pouviez écrire un poème, un chant ou un essai. Or, Gu Hai n’a écrit ni poème, ni chant, ni essai ! » déclara soudain un sage de la Voie de la calligraphie.
« Exactement. Ce “Questions et Réponses” n’est ni un poème, ni un chant, ni un essai. Peu importe qu’il soit bien écrit. Gu Hai ne peut pas être recommandé », s’empressèrent de dire les sages de la Voie de la musique.
« Gu Hai ne peut pas être recommandé ! » crièrent les sages de la Voie de la peinture.
Les sages de la Voie du go étaient tout aussi ravis.
« Vous vous obstinez sans fin. Sages de la Voie de la calligraphie, la réponse est évidente, et pourtant vous voulez déformer les faits ? Comment pouvez-vous être à la hauteur du droit de juger que le Ciel vous a accordé ?! » les interpella Gongyang Sheng, le regard sévère.
« Hum ! Tu n’as pas à nous dire comment juger. Quoi qu’il en soit, nous ne choisirons pas Gu Hai. Peu importe que son “Questions et Réponses” soit remarquable : ce n’est ni un chant, ni un poème, ni un essai. Nous ne l’acceptons pas. S’il en est capable, qu’il écrive donc un chant, un poème ou un essai ! » crièrent les sages.
« Vous ! » Gongyang Sheng lança un regard furieux vers le ciel.
Les citoyens étaient furieux.
Alors que le tumulte commençait à enfler, Gu Hai se remit à dicter, et Subtilité pourpre à écrire.
« Dans le monde, l’esprit noble prend maintes formes. En bas, ce sont les fleuves et les montagnes ; en haut, le soleil et les étoiles. »
Une fois encore, un esprit noble sans limites jaillit du papier de Subtilité pourpre et s’éleva dans le ciel. La mer d’esprit noble trembla de nouveau.
Les sages en restèrent muets de stupeur. Les spectateurs qui les invectivaient se turent eux aussi.
« Un poème en vers de cinq caractères ? »
« Comment ai-je pu l’oublier ? Si Monsieur Gu est capable de composer une Écriture de la Voie sainte, comment ne pourrait-il pas écrire un chant, un poème ou un essai ? »
« Ha ha ha ! Qu’ont à dire les sages, à présent ? Monsieur Gu est en train d’en écrire un ! »
« Ce “Questions et Réponses” n’était que le prélude de ce poème en vers de cinq caractères ! »
La Ville céleste de Yin fut aussitôt en proie à un vacarme assourdissant.
Gu Hai composait maintenant le « Chant de l’esprit noble ». Il avait utilisé le « Questions et Réponses » comme introduction, amplifiant à l’infini la puissance du « Chant de l’esprit noble ».
Comment les sages auraient-ils pu imaginer que le remarquable « Questions et Réponses » ne servait que d’introduction à ce poème en vers de cinq caractères ?
Dès l’apparition des quatre premiers vers, ils ne furent pas moins puissants que le prélude.
La suite sera forcément d’aussi bonne qualité. Allons-nous encore finir par nous ridiculiser ?
« Chez l’homme, il prend le nom de noblesse et de droiture ; immense, il remplit le ciel. Le souverain règne dans le calme et la paix, et inspire l’harmonie à sa cour. »
Subtilité pourpre transcrivit ces vers.
L’aura du poème s’épanouit, faisant frissonner les sages.
C’est fini. Gu Hai écrit un poème. Quelle autre excuse pourrais-je trouver ? Puis-je le laisser gagner ? Non, hors de question de lui accorder les recommandations.
Soudain, Gu Hai se retrouva bloqué.
C’était le « Chant de l’esprit noble » de la Terre, un classique. Les premiers vers ne posaient pas de problème. Mais les suivants évoquaient des noms et des actes de fonctionnaires loyaux. Ces anciens fonctionnaires de la Terre n’existaient pas dans ce monde. Il ne pouvait pas les citer ; il devait les remplacer. Seulement, il n’arrivait pas à trouver sur-le-champ autant de personnages correspondants.
[Note du traducteur : le « Chant de l’esprit noble », également connu sous le nom de « Chant de la droiture » ou « Chant de l’esprit de droiture », a été écrit par Wen Tianxiang, poète de la dynastie Song. J’ai choisi une traduction différente pour mieux l’accorder aux termes du roman, mais le sens reste le même. Voici une page Wikipédia consacrée à Wen Tianxiang : https://en.wikipedia.org/wiki/Wen_Tianxiang.]
Avais-je eu tort de choisir le « Chant de l’esprit noble » ?
Le visage de Gu Hai s’assombrit. Il s’était trompé. Impossible de poursuivre le poème.
Gu Hai resta bloqué, les yeux levés vers les sages dans le ciel. Ceux-ci ignoraient qu’il était coincé. Sous son regard, ils frissonnèrent.
« Je fais mon rapport au Ciel : je recommande l’essai de cette personne ! »
« Je fais mon rapport au Ciel : je recommande le poème de cette personne ! »
.
« Je fais mon rapport au Ciel… »
Les sages de la Voie de la calligraphie ne prirent même plus la peine de se justifier. Ils recommandèrent sur-le-champ des participants qui n’avaient pas encore terminé d’écrire — n’importe qui, tant que ce n’était pas Gu Hai.
Cinq cents talismans de recommandation apparurent et se dispersèrent. Ils allèrent à cinq cents participants, mais pas à Gu Hai. Les sages ne choisirent pas une seule personne, afin d’éviter que ne se reproduise la tragédie survenue avec Wu Yazi.
Ils distribuèrent ces recommandations à la légère, sur un coup de tête, ce qui mit les spectateurs en colère.
« Quelle honte ! »
« Aucune dignité ! »
« Tss ! L’œuvre de Monsieur Gu est extraordinaire ! Vous êtes tous aveugles ?! »
« Bande de sages de merde ! »
Les spectateurs invectivèrent les sages ; le tumulte envahit toute la Ville céleste de Yin.
Seul Gu Hai poussa intérieurement un soupir de soulagement.
Tant mieux. Je n’ai pas à continuer.
——
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