Chapitre 583
Livre 5 : Chapitre 70 : Je sais nourrir mon esprit noble
Après que les citoyens eurent ri, ils cessèrent d’éprouver le moindre respect pour les sages. La pression qu’ils exerçaient s’allégea aussitôt considérablement. Les citoyens en vinrent même à la trouver répugnante.
« Monsieur Gu, il reste encore la Voie de la calligraphie ! Portez-leur aussi un coup dans cette discipline ! » lancèrent avec enthousiasme quelques spectateurs.
Leur porter un coup dans la Voie de la calligraphie, eux aussi ?
Les sages n’étaient pas idiots. Après avoir subi trois surprises, comment pouvait-il encore y en avoir d’autres ? Tous lancèrent des regards froids.
« Les participants de la Voie de la calligraphie sont-ils prêts ? » crièrent les sages de cette discipline.
« J’ai déjà fini de composer. Je peux écrire dès que les sages en donneront l’ordre », répondirent certains participants de la Voie de la calligraphie.
« J’ai fini aussi ! »
« Moi aussi ! »
Les participants de la Voie de la calligraphie fusillèrent aussitôt Gu Hai du regard.
Les sages braquèrent leur attention sur Gu Hai.
Subtilité pourpre, un pinceau de rang céleste, s’était promené çà et là avant de se diriger vers Gu Hai.
« Subtilité pourpre, alors ? » demanda Longévité.
« Ils n’ont pas écrit. Qu’est-ce que je peux faire ? » répondit Subtilité pourpre en haussant les épaules.
« Encore un pinceau de rang céleste ? Sages de la Voie de la calligraphie, prenez garde ! » lancèrent aussitôt les sages de la Voie de la peinture et de la Voie de la musique.
L’œuf de Longévité et le chant de l’Interprétation captivante avaient pratiquement fait s’effondrer les sages. Comment auraient-ils pu sous-estimer Subtilité pourpre, un autre pinceau de rang céleste ?
Ils se méfiaient désormais de Subtilité pourpre.
« Puisque les participants de la Voie de la calligraphie sont prêts, qu’ils se mettent à écrire ! » cria Gongyang Sheng.
Gongyang Sheng ordonna à tous de commencer. L’Empereur azuré regarda Gu Hai, puis plissa les yeux en direction de l’Empereur céleste Qian. Soudain, il lança : « Hôte Gongyang ! »
« Hein ? » Gongyang Sheng fronça les sourcils et se tourna vers lui.
Les gens alentour regardèrent l’Empereur azuré, perplexes.
« La dynastie céleste Yan renonce à participer à cette Convention des dix mille sages ! » déclara gravement l’Empereur azuré.
Boum !
Cette annonce fit aussitôt bourdonner les participants autour d’eux.
Renoncer ? La dynastie céleste Yan renonçait ?
Les participants de la dynastie céleste Yan étaient déconcertés. Mais puisque l’Empereur azuré avait parlé, personne n’osa protester.
« Très bien ! » acquiesça Gongyang Sheng.
« Partons ! » L’Empereur azuré rejeta ses manches et s’éloigna.
Les innombrables spectateurs alentour paraissaient perplexes. Puis une autre voix retentit.
« Hôte Gongyang ! »
« Hein ? » Gongyang Sheng se tourna vers l’appel.
C’était l’Empereur Kong, de la dynastie céleste Huang.
« La dynastie céleste Huang renonce à participer à cette Convention des dix mille sages ! » déclara gravement l’Empereur Kong.
Sur ces mots, il rejeta ses manches et partit avec les participants de la dynastie céleste Huang.
Les participants affichèrent aussitôt des mines perplexes.
La dynastie céleste Yan et la dynastie céleste Huang ? Pourquoi renonçaient-elles tout à coup ?
Les sages semblaient eux aussi déconcertés.
« La dynastie céleste Huang ? La dynastie céleste Yan ? Tss ! »
« Quel dommage ! Le “Poème azuré” de l’Empereur azuré était excellent. Et pourtant, il renonce ? »
« Même chose pour l’Empereur Kong. Ses “Maximes confucéennes” débordaient de droiture. Pourquoi agit-il ainsi aujourd’hui ? »
Les sages n’y comprenaient rien.
Les représentants des trois terres saintes plissèrent les yeux.
« Seigneur véritable, l’Empereur azuré et l’Empereur Kong n’osent-ils pas affronter la chance insolente de Gu Hai ? Ont-ils peur d’être ridiculisés ? » demanda un ange à six ailes, intrigué.
Suprême Genèse secoua la tête et regarda l’Empereur céleste Qian. Il répondit à voix basse : « Gu Hai n’est pas si capable. Ils n’ont pas peur de lui. Ils ouvrent plutôt la voie à l’Empereur céleste Qian. »
Au sud, un disciple de la Voie de l’Ascendant suprême fronça les sourcils et demanda : « Grand Mohiste, les deux dynasties célestes ouvrent-elles la voie à l’Empereur céleste Qian ? Laissent-elles la dynastie céleste Qian se heurter de front à nos trois terres saintes ? »
« Tss ! L’Empereur Kong ? L’Empereur azuré ? Ils pensent vraiment que le plan de l’Empereur céleste Qian a tant de chances de réussir ? En des dizaines de milliers d’années, seul le Vieux Monsieur Guan Qi a fait exception, et encore, grâce à la ruse. Le Palais du Sage de la Voie culturelle ? Il appartient à nos trois terres saintes. Une dynastie céleste qui n’existe que depuis quelques milliers d’années n’a pas à y entrer », répondit froidement le Grand Mohiste.
À l’ouest, un bodhisattva demanda avec curiosité : « Seigneur Bouddha, pourquoi l’Empereur azuré et l’Empereur Kong ont-ils tant confiance en l’Empereur céleste Qian ? »
Le Bouddha du Futur secoua la tête et garda le silence.
« Les sages déclarent : “C’est à nous qu’incombe l’évaluation de la Voie de la calligraphie. Pour cette épreuve, le sujet sera le mot ‘qi’. Quand le ciel change, c’est le qi du ciel. Les différents terrains ont chacun leur énergie terrestre, le qi de la terre. Quand l’eau s’évapore, elle devient vapeur, le qi de l’eau. Quand le feu brûle, il dégage une énergie ardente, le qi du feu. Les cadavres produisent un gaz nauséabond, le qi impur. L’urine et la sueur contiennent l’énergie vitale, le qi humain. Quand le soleil est haut dans le ciel, c’est l’énergie de nature yang, le qi solaire. Au cœur de la nuit, c’est l’énergie de nature yin, le qi sinistre. Après une humiliation, on ressent une fureur, le qi de la colère. Prenez le ‘qi’ pour sujet et composez un poème, une chanson ou un essai.” Au travail ! » cria Gongyang Sheng.
À ces mots, les participants de la Voie de la calligraphie se mirent à écrire.
Les sages de la Voie de la calligraphie n’avaient pas choisi « personne méprisable » pour sujet, mais leur dernière phrase — « Après une humiliation, on ressent une fureur » — disait tout. Ils estimaient que Gu Hai les avait humiliés et en étaient furieux.
Bien sûr, même un idiot aurait compris que Gu Hai avait profondément offensé les sages. En écrivant des poèmes pour l’insulter, les participants pouvaient s’attirer leurs faveurs.
Les participants de la Voie de la calligraphie se mirent aussitôt à composer des textes pour se moquer de Gu Hai.
« Monsieur Gu, vous devriez en écrire un, vous aussi », dit Gongyang Sheng en le regardant.
Gu Hai eut un léger sourire amer et hocha la tête.
« Monsieur Gu, je vais écrire pour vous. Dites-moi ce que vous voulez, et je l’écrirai ! » proposa Subtilité pourpre.
« Prenez garde ! Méfiez-vous de ce gros-là ! » Les sages lancèrent un regard noir à Subtilité pourpre.
Gu Hai ne se pressa pas d’écrire. Il observa plutôt les participants de la Voie de la calligraphie autour de lui.
Boum !
Sima Changkong, Yehua et des milliers de cultivateurs de la Voie de la calligraphie se mirent à écrire. De violentes rafales se levèrent tandis que tous noircissaient frénétiquement le papier. Des nuages sombres couvrirent les lieux, des éclairs jaillirent et le tonnerre gronda. Tous étaient des experts de la Voie de la calligraphie.
À mesure qu’ils écrivaient, un esprit noble déferlant jaillit soudain, telle une multitude de longs fleuves se déversant dans la mer d’esprit noble du ciel.
La mer d’esprit noble bouillonna sous l’afflux des fleuves.
Pourtant, l’esprit noble qui émanait des pinceaux des experts de la Voie de la calligraphie changeait peu à peu de couleur.
« Regardez ! Je connais ce cultivateur de la Voie de la calligraphie en rouge. Il écrit sur le qi du feu. L’esprit noble qui jaillit de son pinceau a viré au rouge. Vous voyez ? Le feu flamboie et crépite sans relâche ! »
« Ce cultivateur de la Voie de la calligraphie en bleu écrit sur la vapeur d’eau ! Son esprit noble est devenu bleu. Regardez, il teinte de bleu la mer d’esprit noble blanche au-dessus de nous ! »
« C’est Yehua ? Il écrit sur les gaz nauséabonds ; son esprit noble est devenu gris. Quelle puanteur ! Il insulte Monsieur Gu ? »
Les spectateurs, stupéfaits, virent des colonnes d’esprit noble de toutes les couleurs jaillir des différentes feuilles et teinter la mer d’esprit noble de mille nuances.
« Monsieur Gu, regardez ! Beaucoup vous insultent. Ils n’ont pas encore terminé, alors il n’y a que des colonnes d’esprit noble. Une fois leurs textes achevés, ils fonceront aussitôt sur vous. Tous ces mots immondes vous tomberont dessus. Et quand leurs compositions se répandront, elles ruineront votre réputation ! » dit Subtilité pourpre avec anxiété.
« En effet, Monsieur Gu. Les vents et la pluie de ces compositions feront apparaître des êtres surnaturels en pleurs. D’innombrables cultivateurs de la Voie de la calligraphie les diffuseront dans le monde entier. Il sera trop tard pour redresser la situation », acquiesça Longévité.
« Maître, pourquoi ne pas composer une chanson, vous aussi ? » demanda l’Interprétation captivante avec inquiétude.
Les cultivateurs de la Voie de la calligraphie écrivaient des poèmes pour insulter Gu Hai. Heureusement, ils n’avaient pas encore terminé. Il n’y avait donc pas encore de danger. Gu Hai allait-il les regarder le diffamer sans rien faire ?
« Très bien. Je vais dicter. Monsieur Subtilité pourpre, écrivez. » Gu Hai acquiesça.
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Quand Gu Hai annonça qu’il allait composer, les sages s’agitèrent.
La salle comptait de nombreux experts de la Voie de la calligraphie, mais les sages ne leur prêtaient aucune attention. Ils leur jetèrent à peine un regard avant de fixer Gu Hai.
Après les événements précédents, les sages se méfiaient de Gu Hai. Ils avaient baissé leur garde et étaient tombés dans ses pièges. Pouvaient-ils se permettre d’être imprudents, cette fois encore ?
« Regardez vite ! Ce gros-là va écrire ! »
« Qu’est-ce qu’il écrit ? »
« Attention. Ne regardez pas tous en même temps. Les sages qui sont tombés enceints tout à l’heure devraient vous servir d’exemple ! »
Certains sages observèrent avec inquiétude, mais d’autres n’osèrent pas regarder.
Suprême Genèse et le Grand Mohiste plissèrent les yeux. Après tout, ils avaient déjà entendu parler de la Voie de la calligraphie de Gu Hai. « Légendes chevaleresques », « Apporte le vin », le « Grand Mantra de la compassion » et « Bodhi » avaient fait grand bruit. Ils se demandaient ce que Gu Hai allait écrire.
Même l’hôte, Gongyang Sheng, le regarda avec curiosité.
Gu Hai dicta, et Subtilité pourpre se mit à écrire.
« Puis-je demander en quoi excellez-vous ? »
Subtilité pourpre écrivit aussitôt ces mots.
Dès qu’il les eut tracés, un esprit noble blanc s’éleva vers le ciel. Une douce brise souffla, légère comme une caresse. La colonne formée par l’esprit noble semblait extrêmement fine, sans grande puissance.
« Hein ? »
Des exclamations de surprise retentirent tout autour. Après tout, cela ne ressemblait pas au style de Gu Hai. Cette phrase ne dégageait aucune force particulière.
« Puis-je demander en quoi excellez-vous ? » Cela signifiait : « Dans quoi êtes-vous doué ? »
Était-ce un poème ? Les paroles d’une chanson ? Un essai ? Non. C’était simplement une question. Qu’avait-elle de remarquable ?
Alors que les cultivateurs de la Voie de la calligraphie alentour s’interrogeaient, Gu Hai récita le deuxième vers.
« Réponse : je comprends le langage et sais nourrir mon esprit noble. »
Subtilité pourpre l’écrivit.
« Puis-je demander ce que vous entendez par esprit noble ? » dit Gu Hai.
Subtilité pourpre poursuivit son écriture.
« Ce n’est ni un poème, ni une chanson, ni un essai. Il adopte plutôt la forme d’un échange de questions-réponses ? Gu Hai pose les questions et Gu Hai y répond ? » Suprême Genèse fronça légèrement les sourcils.
Au sud, le Grand Mohiste eut un sourire froid. « Des questions et des réponses ? Des questions-réponses sur l’esprit noble ? Quel culot, ce Gu Hai ! Est-il seulement capable de répondre à de telles questions ? »
À l’ouest, le Bouddha du Futur haussa légèrement les sourcils. Joignant les paumes, il dit : « Amitābha ! La vapeur d’eau, la fureur, les gaz nauséabonds, l’énergie de nature yang et l’énergie de nature yin sont autant de manifestations du monde. Elles ont une forme, elles sont tangibles. Elles ont une cause et des conséquences. Seul l’esprit noble semble surgir de nulle part. Il n’a aucun fondement. Il est intangible et insaisissable. Il n’a ni vie antérieure ni vie future, ni cause ni effet. Pourtant, il constitue le fondement de la Voie de la calligraphie. Personne n’oserait expliquer ce fondement, et voilà que Gu Hai veut expliquer l’esprit noble ? Il dépasse ses limites ! »
« Tu te surestimes ! » lança Yehua, qui écrivait, en adressant un ricanement à Gu Hai.