Chapitre 552
Livre 5 : Chapitre 38 : L’histoire du mendiant
Les paroles du Bouddha du futur réglèrent toute l’affaire. Bien sûr, il ne pouvait rien dire d’autre. La Terre sainte de la Montagne spirituelle ne pouvait revenir sur sa parole à répétition devant tant de monde.
« Amitābha ! » chantèrent avec rage et tristesse les moines qui se tenaient à l’entrée de la Salle du Bouddha de l’écoute.
Le « Mantra de la grande compassion » avait grièvement blessé mille arhats. Le Canon à explosion céleste avait frappé Bodhisattva Zi Zhu, qui avait craché des gorgées de sang. Le chant de l’Interprétation captivante avait rendu Bodhisattva Jie Dong fou. Les disciples bouddhistes rassemblés sur la place de la Salle du Bouddha de l’écoute avaient presque tous été anéantis. Malgré l’intervention du Bouddha du futur, ils avaient tout de même perdu le mendiant.
Les moines chantèrent « Amitābha ! » avec une rage et une tristesse immenses, et regardèrent le groupe de Gu Hai avec une certaine haine.
Pourtant, le monde ne tournait pas autour de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Gu Hai tourna froidement la tête vers les moines, puis se tourna vers Long Shenwu.
« Prince Shenwu, je vous remercie d’avoir fait respecter la justice », dit Gu Hai en s’inclinant légèrement.
Long Shenwu hocha la tête, l’air partagé. « Monsieur Gu est venu de loin. Accepteriez-vous de me faire l’honneur de visiter ma résidence ? »
À ces mots, les fonctionnaires et les habitants de la Ville céleste de Mao se montrèrent curieux. Le Troisième Prince héritier invitait rarement quelqu’un en personne.
« Je vous remercie de votre aimable invitation, Prince Shenwu. Je viens de rentrer à la Salle d’élite et j’ai encore beaucoup de choses à régler. Que diriez-vous de me recevoir quand vous serez libre ? » Gu Hai sourit.
Le Seigneur de la Ville céleste de Mao regarda Gu Hai, perplexe.
Recevoir une invitation personnelle du Troisième Prince héritier était un immense honneur, et pourtant, il la refusait ?
« Hahaha ! Très bien. Ma résidence vous accueillera toujours avec plaisir, Monsieur Gu ! » Long Shenwu éclata de rire.
Gu Hai s’inclina légèrement.
Après avoir échangé quelques mots, Long Shenwu s’envola avec son armée.
Le Seigneur de la Ville céleste de Mao et ses gardes restèrent à regarder Gu Hai. Toutefois, aussi audacieux fût-il, il n’osa plus s’en prendre à lui.
Certes, l’affrontement opposait Gu Hai à Bodhisattva Jie Dong, mais quiconque avait un tant soit peu de jugeote voyait bien qu’il avait pris les dimensions d’un conflit mineur entre la dynastie céleste Qian et la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Gu Hai avait représenté le royaume de Qian en vainquant la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Même si l’Empereur céleste de Qian ne l’appréciait pas, il devait au moins en avoir une bonne opinion. Si le Seigneur de la Ville céleste de Mao osait s’en prendre à Gu Hai, de nombreux fonctionnaires s’opposeraient aussitôt à lui, même sans que l’Empereur céleste de Qian ait à dire un mot. En outre, les habitants des environs lui étaient reconnaissants. Le Seigneur de la Ville céleste de Mao avait beau lui en vouloir, il ne pouvait se mettre la population à dos.
« Bien. Rentrons », dit Gu Hai.
« Petit Ming, viens avec moi. Nous ne reviendrons plus ici », appela l’Interprétation captivante.
« Ah ! Ah ! Ah ! » Le mendiant ne pouvant parler, il se servit de ses mains pour faire des signes.
Gu Hai parut un peu perplexe.
« Maître, Petit Ming dit qu’il veut faire ses adieux à ses parents et à ses grands-parents », expliqua l’Interprétation captivante.
Gu Hai : « … »
Tu comprends ça ?
« Très bien », acquiesça Gu Hai.
Le navire volant quitta la place de la Salle du Bouddha de l’écoute, Zhengfa Ming en tête.
Après son départ, les moines se mordirent les lèvres, la haine peinte sur le visage. Les habitants, eux, s’inclinèrent respectueusement devant le navire volant de Gu Hai.
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Les pratiquants bouddhistes étaient, à tout le moins, profondément reconnaissants à Gu Hai pour son « Mantra de la grande compassion ». De plus, les habitants avaient repris leurs esprits et ne vouaient plus d’admiration à la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Ils sentaient que Gu Hai avait défendu la gloire de leur nation, ce qui leur inspirait un immense respect.
« Ce Maître de la Salle d’élite est vraiment impressionnant. Quelqu’un sait quelque chose sur Gu Hai ? »
« Autrefois, la Salle d’élite jouissait d’un grand prestige dans le royaume de Qian, mais seulement sous la direction de la Princesse Xiaoyue. Après sa mort, je pensais que la Salle d’élite disparaîtrait. Et voilà qu’un Maître de salle Gu est apparu ! »
« Le Maître de salle Gu est remarquable ! Quelqu’un connaît son passé ? »
Les habitants se mirent à chercher des renseignements, par curiosité.
——
À cet instant, un groupe de personnes se tenait dans un restaurant éloigné et observait le navire volant de Gu Hai.
Si Gu Hai avait vu le chef du groupe, il l’aurait aussitôt reconnu. C’était Feng Tonglao, le nain de la Secte de l’Ère des myriades, celui qui avait utilisé la « Ballade meurtrière des oiseaux féroces » pour attaquer le Manoir de la Montagne de la Lune d’argent. Plus tard, Gu Hai avait sauvé la Ville de la Lune d’argent grâce à l’« Hommage de cent oiseaux au phénix ». Avant que Gu Hai ait pu enquêter, Xuan En, de la Secte de l’Ère des myriades, avait emmené Feng Tonglao.
Feng Tonglao se tenait à présent sur un tabouret, tandis qu’un groupe de personnes se tenait respectueusement derrière lui. Tous fixaient le navire volant de Gu Hai qui s’éloignait.
« C’est ce mendiant ? » Une lueur de convoitise passa dans les yeux de Feng Tonglao.
« Oui, Maître, c’est bien lui. Vous l’avez vu vous-même tout à l’heure : le Corps dévoreur de la Voie. Nous l’avons trouvé après de longues recherches. Ce disciple a lui aussi beaucoup œuvré pour en arriver là. La Terre sainte de la Montagne spirituelle nous a pourtant devancés. Mais ce n’est pas grave : la Salle d’élite a réussi à l’emmener. Cet homme… » Un homme avec une tache de naissance noire sur le visage fronça les sourcils.
« Cet homme ? Gu Hai ? Humph ! Je veux aussi le tuer », dit froidement Feng Tonglao.
« Mais, Maître, le physique de ce mendiant a déjà été révélé. L’Empereur céleste de Qian et le Bouddha du futur sont au courant. Devons-nous quand même essayer de nous emparer de lui ? » demanda l’homme à la tache de naissance en fronçant les sourcils.
« Nous devons nous emparer de lui. Sais-tu depuis combien de temps j’attends ce jour ? Je ne peux confier mon âme spirituelle et mon âme physique qu’à un Corps dévoreur de la Voie. Nain ! Nain ! Je déteste être un nain ! À cause de ma taille, Waner ne m’a jamais accordé un seul regard. Malgré mon talent exceptionnel, elle refusait de me regarder. Et maintenant, je l’ai trouvé, le Corps dévoreur de la Voie. Il est juste là, et tu voudrais que j’abandonne ? » Feng Tonglao regarda froidement l’homme à la tache de naissance.
« Non. Je n’oserais pas. Maître, je vous en prie, pardonnez-moi », répondit l’homme à la tache de naissance, effrayé.
« Humph ! Trouve simplement ce Corps dévoreur de la Voie. À mon avis, il sera plutôt beau quand il aura grandi. C’est lui que je veux. Trouve une occasion et laisse-moi m’emparer de son corps ! » dit froidement Feng Tonglao.
« À ce sujet… Le Grand Maître a dit que la période était délicate et nous a ordonné de ne pas faire de vagues. Il m’a demandé de… » murmura l’homme à la tache de naissance.
Toutefois, il s’interrompit lorsque Feng Tonglao lui lança un regard meurtrier.
« Oui, Maître. Je vous obéirai », dit l’homme à la tache de naissance, l’air contrarié.
« Humph ! » Feng Tonglao renifla froidement.
——
Six heures plus tard :
Dans un lieu désolé de la Ville céleste de Mao, une petite hutte au toit de chaume se trouvait près de ce qui semblait être une immense décharge.
Quatre petits tertres funéraires sans pierre tombale se dressaient devant la hutte. Le spectacle était lugubre.
Le mendiant se prosterna à plusieurs reprises devant les quatre tertres.
Gu Hai et les autres attendaient dehors, immobiles, les mains derrière le dos.
Ao Shun se tenait à côté de Gu Hai. À cet instant, Lin Shizi arriva en volant.
« Prince héritier, Maître de salle Gu, nous avons mené notre enquête », annonça respectueusement Lin Shizi.
« Oh ? » Ao Shun le regarda.
« Nous avons envoyé des gens se renseigner tout à l’heure et nous avons réussi à éclaircir l’affaire. Le mendiant a douze ans cette année et a connu une vie très dure. À sa naissance, sa mère est morte en couches. Son père a croisé des bandits en rentrant en hâte et a été tué. Ce sont ses grands-parents qui l’ont élevé. Sa famille était autrefois assez riche. Pourtant, après sa naissance, ils ont déménagé dans ce quartier des ordures », expliqua Lin Shizi.
« Oh ? Sa famille était riche ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Oui. Après la mort de ses parents, son grand-père n’a organisé aucune cérémonie funéraire. Il s’est contenté de les enterrer simplement. Puis ils sont venus vivre ici. Toutes les affaires de la famille ont connu des malheurs imprévus : on les a volées ou quelque chose du genre. Ils ont tout perdu. Quand le mendiant a eu dix ans, sa grand-mère est tombée malade et est morte. Son grand-père est lui aussi tombé malade et est mort l’année dernière. N’ayant plus personne sur qui compter, il a erré dans les rues et mendié pour survivre », expliqua Lin Shizi.
« Ils sont morts l’un après l’autre ? Tous de maladie ? Pour être riches dans la Ville céleste de Mao, ils avaient forcément atteint un certain niveau de cultivation. Et pourtant, ils sont morts de maladie ? » Gu Hai haussa les sourcils.
« Certains disent que le mendiant est né sous une mauvaise étoile et qu’il leur porte malheur », expliqua Lin Shizi.
« Le Corps dévoreur de la Voie n’a aucune influence sur le destin, n’est-ce pas ? » demanda Ao Shun en fronçant les sourcils.
« Maître de salle, nous avons fouillé la maison du mendiant, mais nous n’y avons rien trouvé d’étrange », dit Lin Shizi.
Gu Hai fronça les sourcils en regardant les quatre tertres.
« Ouvrez les cercueils et examinez les corps », ordonna Gu Hai.
« Mais ils sont morts depuis très longtemps », s’étonna Ao Shun.
« Je trouve cette histoire suspecte. Comment tant de coïncidences pourraient-elles s’accumuler ? » dit Gu Hai.
« Oui ! » répondirent les disciples de la Salle d’élite.
« Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! »
Le mendiant, agenouillé devant les tombes, tenta d’empêcher les disciples de la Salle d’élite de les détruire.
« Petit Ming, tu vas venir avec moi, alors déplaçons leurs tombes. Nous leur donnerons de meilleurs cercueils, puis nous les enterrerons chez nous », le persuada l’Interprétation captivante.
Le mendiant garda le silence un moment, puis hocha la tête.
Les disciples de la Salle d’élite se mirent aussitôt à déterrer les tombes. Bientôt, ils sortirent un cercueil pourri et l’ouvrirent.
« Il ne reste que les os après toutes ces années. Ce doit être le père du mendiant, n’est-ce pas ? » Ao Shun fronça les sourcils en regardant les ossements.
« Ah ! Ah ! »
Le mendiant se prosterna devant le cercueil et émit quelques sons, comme s’il parlait aux ossements.
« C’est ton père ? » demanda Gu Hai.
Le mendiant hocha la tête.
« Prince héritier, le squelette tient une perle dans sa main. Même pour une famille riche, elle devait avoir une grande valeur », dit Lin Shizi en fronçant les sourcils.
« Le père du mendiant a croisé des bandits ? Ils l’ont tué, mais n’ont pas pris la perle qu’il tenait dans sa main ? » Gu Hai plissa les yeux.
Ils déposèrent soigneusement les ossements dans un nouveau cercueil, puis déterrèrent rapidement les trois autres tombes.
« Voici la mère du mendiant. Maître de salle, regardez son cou. Les os portent une marque de couteau. Elle a été tuée ? Elle n’est pas morte en couches ? » L’expression de Mu Chenfeng changea.
« Voici la grand-mère du mendiant. Les os de son cou ont noirci, et une partie de la chair en décomposition est également noire. Elle a été empoisonnée. Elle n’est pas morte de maladie ? » L’expression de Lin Shizi changea.
« Le grand-père du mendiant a lui aussi été empoisonné. Il tient un morceau de tissu dans sa main. Sortez-le vite et regardez. Maître de salle ! Il y a des mots ! Il y a des mots sur le tissu ! » s’exclama Mu Chenfeng, stupéfait.
Quand ils déplièrent le tissu, ils y découvrirent une ligne de mots :
« Épargnez mon petit-fils ! Je vous en supplie ! »
Épargnez mon petit-fils ! Je vous en supplie ?
À la vue de ce tissu, ils sentirent un frisson leur parcourir le cœur. Ils gardèrent le silence un long moment.
« Bon sang ! Quelqu’un cherche à faire du mal à Petit Ming. Ils ont massacré toute sa famille ! » rugit l’Interprétation captivante.