Chapitre 507
Livre 4 : Chapitre 184 : Un choix difficile
Dans la prison impériale de la Grande Métropole :
Mo Yike s’adossa au mur, dans un coin, et écouta tout ce qui se disait à l’extérieur. Même s’il ne pouvait pas obtenir d’informations de première main, des citoyens et des prisonniers en parlaient dehors.
Mo Yike fronça légèrement les sourcils. « Ça commence ? Il commence à semer la discorde entre le souverain et son peuple ? C’est bien le genre de Gu Hai. »
Mo Yike contempla la lettre qu’il tenait à la main. C’était elle qui l’avait piégé ici. À présent, même les gardes se méfiaient de lui. Quoi qu’il dise, rien ne parviendrait aux oreilles de l’Empereur impérial Xi Yu.
« Votre Révérence, vous devez vous méfier. Les manigances de Gu Hai sont impossibles à parer. Moi-même, je suis tombé dans son piège. Ha ! Ha ! À présent, les citoyens du royaume de Yuan vous protègent. Vous êtes invincible dans la Grande Métropole. Ne vous laissez pas ébranler par de simples paroles », dit Mo Yike avec un sourire amer.
Mo Yike poussa un léger soupir, mais il ne pouvait rien faire.
À cet instant, un garde s’approcha lentement de sa cellule.
« Monsieur Mo ! » le salua-t-il avec respect.
« Hein ? » Mo Yike, légèrement surpris, dévisagea le garde.
« Sa Majesté m’a envoyé vous informer que votre famille et vos proches sont tous en sécurité. Y a-t-il quelqu’un d’autre que nous devrions protéger ? » demanda le garde avec respect.
Bzz !
Mo Yike fut abasourdi.
« Un homme de Gu Hai ? Tu es un homme de Gu Hai ? C’est impossible ! J’ai vérifié les antécédents de ces gardes depuis longtemps. Il n’y a absolument aucun espion du royaume de Qian parmi eux. Comment pourrais-tu en être un ? » s’exclama Mo Yike.
Le garde s’inclina respectueusement sans rien dire. On aurait dit qu’il attendait que Mo Yike lui fournisse une liste de noms.
« À l’aide ! À l’aide ! Venez vite ! C’est un espion ! Un espion du royaume de Han ! Venez vite ! » s’écria Mo Yike, le visage bouleversé.
Si même ce garde était devenu un espion, cela montrait à quel point Gu Hai avait minutieusement tout préparé — au point de s’attacher jusqu’à ce garde insignifiant.
« Un demi-mois ? Les armées du royaume de Han et du royaume de Qian sont restées un demi-mois dans l’ancienne métropole ? Qu’a fait Gu Hai pendant tout ce temps ? Comment vous a-t-il convaincu de faire défection ? Comment ? » hurla Mo Yike en le fusillant du regard.
Le vacarme de Mo Yike alerta les autres gardes.
« Qu’est-ce que c’est que tout ce tapage ? » Quelques gardes s’approchèrent aussitôt.
« Vite ! C’est un espion ! Prévenez Sa Révérence. C’est un espion ! Un espion de Gu Hai ! » lança Mo Yike avec anxiété.
Il espérait pouvoir faire parvenir un avertissement à l’Empereur impérial Xi Yu.
Quelques autres gardes s’approchèrent et observèrent celui qui se tenait devant la cellule.
Le garde soupira doucement. « Monsieur Mo délire. N’y faites pas attention. Mieux vaut ne pas le déranger pour l’instant. »
Les autres gardes jetèrent un coup d’œil à Mo Yike et acquiescèrent. Puis ils s’en allèrent tous.
Ils étaient partis ? Ils s’en étaient simplement allés ?
Quelqu’un d’autre aurait cru qu’ils l’ignoraient, qu’ils ne voulaient pas lui parler. Mais qui était Mo Yike ? Il analysa aussitôt la situation à la lumière de leurs expressions.
Ce n’était pas seulement ce garde qui était un espion de Gu Hai. Tous l’étaient.
« Comment est-ce possible ? Qu’a fait Gu Hai pendant ce demi-mois ? Ces gardes étaient autrefois absolument loyaux au royaume de Yuan ! » Mo Yike était horrifié.
Mo Yike s’assit, abattu. Dans le même temps, il commença à s’inquiéter pour l’Empereur impérial Xi Yu.
——
La Hache fendeuse du Ciel forma une barrière qui recouvrait toute la Grande Métropole.
Après leur frayeur initiale, les citoyens éprouvèrent aussitôt de la gratitude envers Gu Hai.
Après tout, leur empereur et l’Ancêtre des Chauves-souris avaient massacré sans discernement à Ville de Chaoge. Même si Gu Hai était venu se venger, il ne les avait pas pris pour cible et avait empêché la Hache fendeuse du Ciel de les frapper.
En même temps, ils commencèrent à comparer Gu Hai à l’Empereur impérial Xi Yu.
Certes, Sa Révérence est bien plus puissant que Monsieur Gu. Mais Sa Révérence ne se consacre pas à la protection de ses citoyens. Quant à Monsieur Gu, il est même venu défier Sa Révérence pour venger ses citoyens.
Sa Révérence a une cultivation élevée. Et alors ? Qu’est-ce que cela change pour nous s’il ne nous protège pas ?
La cultivation de Monsieur Gu est faible, mais il est très doué et aime ses citoyens. Il consacre toutes ses forces à leur bien-être.
Soudain, d’innombrables personnes cessèrent de voir l’Empereur impérial Xi Yu comme un personnage glorieux. Au contraire, Gu Hai leur apparut plus rayonnant que jamais.
Pas étonnant que les citoyens de la Ville Vacante aient choisi de se rendre au royaume de Han.
Le bienveillant n’a pas d’ennemis ?
L’Empereur impérial Xi Yu n’eut pas le temps de réfléchir au changement d’attitude de ses citoyens. Il était furieux des accusations de Gu Hai.
« Brise-toi ! »
L’Empereur impérial Xi Yu attaqua.
Boum !
Malgré la violence du choc, la barrière ne bougea pas d’un pouce.
C’était le plus puissant trésor enchanté du monde, qui renfermait une réserve d’énergie de l’Empereur céleste de Qian. Comment aurait-il pu mériter le titre de plus puissant trésor enchanté s’il ne pouvait même pas résister à l’Empereur impérial Xi Yu ?
Gu Hai se tenait près de la Hache fendeuse du Ciel et observa froidement l’Empereur impérial Xi Yu. « Empereur impérial Xi Yu, j’imagine que vous nous attendiez pour pouvoir offrir la tête du Prince Shenwu en sacrifice, puis conduire votre armée vers le nord afin de défier l’Empereur céleste de Qian, n’est-ce pas ? »
« Hein ? » L’Empereur impérial Xi Yu plissa légèrement les yeux.
« Inutile de marcher vers le nord. À l’heure actuelle, n’importe qui, pour peu qu’il manie la Hache fendeuse du Ciel, suffit à vous terrifier. Comment pouvez-vous prétendre marcher vers le nord et défier l’Empereur céleste de Qian ? » ricana Gu Hai.
Au cri glacial de Gu Hai, l’Empereur impérial Xi Yu tourna les yeux vers le palais, au loin, sur le navire volant. Un vieil homme vêtu de gris y était assis.
« Hum ! Très bien, soit. Cela n’a fait qu’avancer l’avenir. La Hache fendeuse du Ciel ? Ha ha ha ! La Hache fendeuse du Ciel ? » L’Empereur impérial Xi Yu afficha une expression féroce.
Soudain, l’Empereur impérial Xi Yu déclara : « Citoyens de la dynastie impériale Yuan, nous sommes Xi Yu. Aujourd’hui, nous affrontons le royaume de Qian. Je vous demande de nous prêter votre force. Unissons-nous pour briser la Hache fendeuse du Ciel et détruire le royaume de Qian. Levez la main droite et prêtez-nous votre force ! »
Le dragon doré des bénédictions, dans la mer de nuages au-dessus de la Grande Métropole, se redressa soudain.
« Rugissement ! »
Le dragon doré des bénédictions poussa un rugissement qui ébranla le ciel et se répandit aussitôt dans toute la dynastie impériale Yuan. Les paroles de l’Empereur impérial Xi Yu parvinrent immédiatement à tous ses citoyens.
Presque tous les citoyens interrompirent leurs activités, le visage stupéfait.
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« L’armée du royaume de Qian est déjà arrivée à la Grande Métropole ? Sa Révérence va briser la Hache fendeuse du Ciel ? Il veut détruire le royaume de Qian et l’Empereur céleste de Qian ? » D’innombrables citoyens étaient sous le choc.
« Votre Révérence, prenez mon énergie ! » Certains citoyens levèrent la main droite.
Whoosh !
Ces citoyens semblèrent soudain vidés de leur énergie. Ils s’effondrèrent ensuite au sol, faibles et épuisés.
« Votre Révérence, prenez mon énergie ! »
« Votre Révérence, prenez mon énergie ! »
D’innombrables citoyens levèrent la main droite. La dynastie impériale Yuan comptait près de deux cents villes. L’énergie de ses innombrables citoyens se déversa dans la mer de nuages de bénédictions de la Grande Métropole.
Des flots d’énergie blanche, visibles à l’œil nu, se ruèrent vers le dragon doré des bénédictions.
« Rugissement ! »
Le dragon doré des bénédictions rugit et se précipita dans le corps de l’Empereur impérial Xi Yu, emportant avec lui cette énergie sans limites. À mesure que les flots d’énergie affluaient de toutes parts, son aura se déploya. Une immense tempête de neige balaya le ciel de la Grande Métropole.
De l’énergie, une énergie infinie. Elle porta la puissance de l’Empereur impérial Xi Yu à son apogée. Ses cheveux s’allongèrent soudain et flottèrent au vent. Il ressemblait désormais à un être mystique.
Tching !
L’Empereur impérial Xi Yu tira son sabre. Ce n’était pas la Prison de Sang, mais cette arme blanche comme neige dégageait tout de même l’aura d’un puissant trésor.
Malgré sa puissance, l’aura évitait délibérément les citoyens de la Grande Métropole, les épargnant de toute pression.
À présent, de nombreux citoyens de la Grande Métropole étaient assis, faibles, sur le sol. De toute évidence, ils avaient prêté leur force à l’Empereur impérial Xi Yu.
Quelles que fussent leurs pensées, l’Empereur impérial Xi Yu était après tout l’empereur du royaume de Yuan. Ils devaient prendre son parti.
Tandis que les citoyens restaient assis au sol, la puissance de l’Empereur impérial Xi Yu atteignit son apogée. Il abattit alors son sabre blanc comme neige sur la barrière.
Gu Hai serra le poing en observant attentivement. Le succès de son plan dépendait de ce coup.
« La barrière de la Hache fendeuse du Ciel ? Ha ha ha ! Brise-toi ! » rugit l’Empereur impérial Xi Yu, le visage féroce.
Boum !
Le sabre frappa la barrière. Une onde de choc d’une puissance terrifiante fit trembler le sol et s’effondrer d’innombrables bâtiments.
« Aaah ! » Les citoyens venaient de prêter leur force et n’en avaient plus pour fuir. Ils ne pouvaient pas éviter les débris.
Une bourrasque jaillit de la lame, et la barrière de la Hache fendeuse du Ciel vacilla. Les spectateurs, à l’extérieur, s’assombrirent.
Pourtant, la barrière de la Hache fendeuse du Ciel ne vacilla qu’un instant avant de se stabiliser.
L’Empereur impérial Xi Yu avait attaqué de toutes ses forces, mais n’était pas parvenu à briser la barrière de la Hache fendeuse du Ciel.
Il avait échoué ? Il avait échoué ?
D’innombrables citoyens écarquillèrent les yeux, le cœur battant.
Long Shenwu, Sima Changkong et les autres laissèrent intérieurement échapper leur souffle retenu.
Gu Hai desserra lentement le poing qu’il avait serré de toutes ses forces.
L’Empereur impérial Xi Yu contempla, abasourdi, l’endroit où son sabre avait frappé la barrière.
Même en ayant recours à la puissance de mon royaume, en atteignant le sommet de ma force, je n’ai pas réussi à briser la barrière de la Hache fendeuse du Ciel ?
Je ne peux même pas briser la barrière de la Hache fendeuse du Ciel ?
« Pourquoi ? Pourquoi ? » s’écria l’Empereur impérial Xi Yu, horrifié.
Un frisson le parcourut.
Boum !
L’Empereur impérial Xi Yu atterrit, hébété, sur l’esplanade du Palais du Grand Soupir.
Les officiels semblaient inquiets, tandis que l’Empereur impérial Xi Yu paraissait accablé.
« Je n’ai pas réussi à la briser ? Ha ! Dire que je n’ai pas réussi à la briser ?! » L’Empereur impérial Xi Yu éprouva du ressentiment au milieu de son désarroi.
Il s’avérait qu’il ne pouvait même pas venir à bout du trésor enchanté de l’Empereur céleste de Qian, et il voulait s’en prendre à l’Empereur céleste de Qian ?
L’Empereur impérial Xi Yu prit soudain conscience du fossé qui le séparait de l’Empereur céleste de Qian — un abîme infranchissable.
Seuls Gu Hai, Long Shenwu et Sima Changkong savaient que la Hache fendeuse du Ciel renfermait une réserve d’énergie de l’Empereur céleste de Qian. La résistance opposée à l’Empereur impérial Xi Yu ne provenait pas uniquement du pouvoir du trésor enchanté : la puissance de l’Empereur céleste de Qian y contribuait également.
« Xi Yu, réglons notre différend. Tu veux me tuer pour assouvir ta haine, et je veux te tuer pour venger les citoyens de mon royaume de Han. Mais les citoyens de la Grande Métropole sont innocents. Laisse-les partir, et nous réglerons nos comptes ! » déclara Gu Hai.
« Hein ? » Les innombrables citoyens de la ville furent surpris.
Gu Hai allait laisser partir les citoyens ?
Le visage de l’Empereur impérial Xi Yu s’assombrit. « Les laisser partir ? »
« C’est exact. Si j’attaque avec la hache, les citoyens seront blessés. Mais si je range la hache, tu t’enfuiras, et je ne te laisserai pas partir. Pourtant, je ne veux pas faire de mal aux citoyens de la Grande Métropole. Attaque la Hache fendeuse du Ciel ; je n’emploierai que la force nécessaire pour te tenir en respect et t’empêcher de fuir. La barrière disparaîtra. Laisse les citoyens s’en aller, et nous nous battrons ensuite », expliqua Gu Hai.
Gu Hai veut que je résiste à la Hache fendeuse du Ciel pendant que les citoyens s’en vont. Ensuite, la Hache fendeuse du Ciel attaquera de toutes ses forces ?
L’Empereur impérial Xi Yu plissa les yeux et resta silencieux.
Me demande-t-il de courir à ma perte ?
« Ces citoyens sont épuisés après t’avoir aidé. Tu as maintenant l’occasion de les protéger et de les laisser quitter cet endroit dangereux. Refuses-tu ? Ne veux-tu pas les sauver ? Ou veux-tu encore t’en servir comme otages, quitte à les voir mourir plutôt que de les laisser partir ? » cria Gu Hai.
——
Dans la prison impériale :
Adossé au mur, dans un coin, Mo Yike écouta la voix de Gu Hai et afficha une expression amère. « Quelle critique acerbe, dictée par des arrière-pensées ! Deux choix impossibles ! Si Sa Révérence accepte, il met sa vie en jeu en affrontant de front la Hache fendeuse du Ciel. S’il refuse, il se mettra tous les citoyens à dos. Se livrer à la Hache fendeuse du Ciel ou anéantir la confiance que les citoyens ont en lui ? Ha ha ha ! Quelle cruauté ! »