Chapitre 506
Livre 4 : Chapitre 183 — La discorde s’installe
L’Empereur impérial Xi Yu observa le vieil homme vêtu de gris à bord du vaisseau volant. Il n’éprouvait plus que vingt pour cent de doute : à présent, il était convaincu à quatre-vingts pour cent. Après tout, il avait cru impossible que l’Empereur céleste de Qian vienne en personne.
Lorsque Long Aotian se remit en un clin d’œil, il se sentit étrangement exalté.
« Hahaha ! Ce sale gamin de Xi Yu est fichu. Grand-père éminent est là. Tu ne peux pas me faire de mal. Vas-y, recommence ! Encore ! Tout à l’heure, tu m’as attaqué par surprise. Maintenant, je ne te laisserai plus aucune occasion. Humph ! Jiangchen, viens avec moi tuer ce sale gamin de Xi Yu ! » lança Long Aotian avec arrogance.
« Ne te montre pas insolent ! » dit Long Shenwu.
Long Aotian s’immobilisa, puis tourna la tête vers le vieil homme en robe grise.
Insolent ?
Sa Sainte Éminence n’avait encore rien dit. Avais-je dépassé les bornes ?
« Très bien. Mets-toi sur le côté », dit Long Shenwu.
Voyant que l’Empereur céleste de Qian ne s’y opposait pas, Long Aotian s’écarta lentement, abattu. Il ne manqua toutefois pas de se plaindre : « Si je reste sur le côté, qui va s’occuper de ce vil Xi Yu ? Sa Sainte Éminence va-t-elle intervenir en personne ? »
Tandis que Long Aotian faisait grise mine, l’Empereur impérial Xi Yu semblait incertain. Il vit alors le vieil homme vêtu de gris sortir lentement une hache et la tendre au Vénérable Liu Nian, dans la salle du palais.
Le Vénérable Liu Nian porta la hache jusqu’à l’entrée de la salle.
« Maître de salle Gu ! »
Le Vénérable Liu Nian tendit la hache à Gu Hai et lui donna quelques instructions à voix basse.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils, puis jeta un coup d’œil au vieil homme en robe grise dans la salle du palais. Il hocha la tête et accepta avec précaution la Hache fendeuse du Ciel.
« La Hache fendeuse du Ciel ? Pour Gu Hai ? Grand-père éminent, votre petit-fils peut s’en charger aussi. Avec la Hache fendeuse du Ciel, je pourrais même abattre toute la Grande Métropole ! » s’écria Long Aotian, dépité.
« Aotian, tais-toi ! » le rabroua Long Shenwu d’un regard noir.
Long Aotian prit un air maussade. En regardant Gu Hai, il le dévisagea avec une hostilité grandissante.
Tenant la Hache fendeuse du Ciel, Gu Hai s’avança à pas mesurés jusqu’à la proue. Puis il fixa froidement l’Empereur impérial Xi Yu.
« Gu Hai ? Humph ! Encore la Hache fendeuse du Ciel ? » répliqua froidement l’Empereur impérial Xi Yu.
« En effet, encore la Hache fendeuse du Ciel. Empereur impérial Xi Yu, notre royaume de Han vient d’être fondé et ne possède pas de grandes ressources. Nous n’avons jamais voulu nous attirer l’hostilité d’aucune faction. Malheureusement, certains nous croient faciles à intimider et viennent nous humilier encore et encore. Vous aviez beau avoir promis de ne pas vous en prendre à notre royaume de Han pendant dix ans, vous avez continué à envoyer des gens l’attaquer, causant la mort de plus de dix millions de nos citoyens. Et même après cela, vous avez poursuivi vos assauts. Ha ! Notre royaume de Han est-il donc si facile à intimider ? » cria froidement Gu Hai.
Cette fois, Gu Hai porta sa voix au loin. Les cultivateurs les plus puissants de la Grande Métropole, en contrebas, l’entendirent et répétèrent ses paroles aux simples citoyens.
Les habitants affichèrent des expressions mitigées.
Tous les habitants de la Grande Métropole éprouvaient de l’hostilité envers l’armée du royaume de Qian. En revanche, leurs sentiments envers l’armée du royaume de Han étaient plus ambivalents, car ils n’avaient rien à lui reprocher.
Lorsque l’armée du royaume de Han avait pénétré sur le territoire du royaume de Yuan, elle n’avait pas envoyé un seul soldat au combat ni même brandi une arme. Si elle avait pris la Ville Vacante, ce n’était pas par la force, mais parce que ses habitants s’étaient rendus de leur plein gré. Ils avaient perdu confiance dans le royaume de Yuan : c’était la preuve du pouvoir de persuasion, du charisme et de la droiture de Gu Hai.
La Ville Vacante n’était pas un cas isolé. Il en allait de même pour la Grande Métropole. Lorsque Gu Hai y était venu, il avait d’abord gagné le respect des habitants grâce à deux poèmes. Plus tard, quand la Dynastie céleste du Massacre avait réapparu et voulu massacrer tous les êtres vivants de la ville, il avait fait appel à Zhang Sanfeng pour bloquer les âmes de l’Armée du Sang divin. Il avait alors sauvé d’innombrables habitants. Ensuite, le Souverain divin de la Grande Lumière avait attaqué à l’ouverture du palais du Royaume du Massacre et livré un combat acharné contre l’empereur du royaume de Yuan. Les ondes de choc avaient blessé les habitants. Gu Hai les avait protégés grâce à la matrice rituelle qui avait fait apparaître Dongfang Bubai.
Tous ces habitants éprouvaient de la gratitude envers Gu Hai.
À présent, Gu Hai était venu venger les dix millions de ses citoyens. Personne ne parvenait à le haïr, car il n’avait tué aucun innocent. Il ne voulait se venger que de l’empereur.
L’un était leur empereur, l’autre leur bienfaiteur, Gu Hai. Les habitants ne savaient que penser.
« Nous remercions le royaume de Qian de nous avoir prêté la Hache fendeuse du Ciel, afin que nous puissions régler notre différend et rendre justice à nos citoyens ! » déclara froidement Gu Hai.
Tout en parlant, Gu Hai s’envola, la Hache fendeuse du Ciel à la main. Puis il fixa froidement l’Empereur impérial Xi Yu, au loin.
« Humph ! Rendre justice ? Hahaha ! Tu oses parler de justice ? Et la nôtre, alors ? L’Ancêtre des Chauves-souris, Chang Sheng, Xi Kang, mes cinq millions de zombies et Qin Yun… Ils sont tous morts à cause de vous. C’est nous qui réclamons justice ! » répliqua froidement l’Empereur impérial Xi Yu.
« Ils sont morts à cause de nous ? Seraient-ils morts si vous n’aviez pas rompu votre promesse ? Humph ! Auparavant, ils ont tué dix millions de nos citoyens dans la Ville de Chaoge. Et vous osez encore réclamer justice ? Humph ! Empereur impérial Xi Yu, assez parlé. La Hache fendeuse du Ciel est là. Trésor, je vous en prie… » Gu Hai commença à activer la Hache fendeuse du Ciel.
Vroum !
La Hache fendeuse du Ciel se mit aussitôt à rayonner d’une lumière gris-blanc sans limites. Dès qu’elle apparut, le monde entier prit une teinte grise.
La Hache fendeuse du Ciel dégageait une aura terrifiante.
« C’est bien la Hache fendeuse du Ciel ? » Le visage de l’Empereur impérial Xi Yu s’assombrit.
Non loin de là, Long Shenwu observait la scène sans ciller. Sima Changkong la suivait également avec impatience. Seul Long Aotian était contrarié.
La Hache fendeuse du Ciel ? Pourquoi ne pas me laisser faire ? Je ne l’ai même pas touchée.
Lorsque la Hache fendeuse du Ciel libéra cette immense aura, elle fit peser sur tous un sentiment d’oppression. Les habitants de la Grande Métropole suffoquèrent aussitôt. Une pression destructrice s’abattait sur eux, comme si la hache se trouvait juste au-dessus de leurs têtes. Tous affichèrent un air horrifié.
À cet instant, Gu Hai était la hache la plus tranchante qui soit. Personne n’osait s’approcher.
L’Empereur impérial Xi Yu affichait une mine sombre.
Vu le niveau de cultivation de Gu Hai, l’Empereur impérial Xi Yu avait plus de dix mille façons de le détruire sur-le-champ. Mais Gu Hai détenait la Hache fendeuse du Ciel : il devait donc éviter son attaque.
L’Empereur impérial Xi Yu avait déjà essuyé une attaque de la Hache fendeuse du Ciel. À l’époque, même la Prison de Sang ne lui avait pas permis d’y résister.
Et cette fois ? Devrais-je me lancer à l’assaut ? Non, Gu Hai est encore en train d’activer la Hache fendeuse du Ciel, et elle n’a pas encore de cible précise. Si je l’attaque, elle ripostera d’elle-même. Gu Hai aurait alors une excellente occasion de m’atteindre.
Pour l’instant, il me suffit d’éviter son attaque. Une fois que Gu Hai aura abattu sa hache, je pourrai lui porter un coup fatal et le tuer sur-le-champ.
Gu Hai s’approcha lentement de l’Empereur impérial Xi Yu en volant.
Les deux empereurs se faisaient maintenant face, et la distance qui les séparait se réduisait.
Le visage de l’Empereur impérial Xi Yu s’assombrit tandis qu’il était forcé de reculer.
Gu Hai le suivit en avançant lentement dans les airs, sans toutefois abattre sa hache.
Les habitants étaient anxieux. Pourtant, la scène qui se déroulait dans le ciel leur paraissait étrange : on aurait dit que l’Empereur impérial Xi Yu avait peur de Gu Hai, tant il reculait malgré lui, pas à pas.
L’Empereur impérial Xi Yu aurait-il peur de Gu Hai ?
Non. C’est impossible !
D’innombrables habitants se répétaient ces mots, mal à l’aise.
Lorsque l’Empereur impérial Xi Yu eut reculé jusqu’à la Grande Métropole, Gu Hai cria soudain : « Fends-toi ! »
Boum !
L’aura de la Hache fendeuse du Ciel décupla instantanément, tandis que Gu Hai activait l’énergie de l’Empereur céleste de Qian, stockée dans la hache. Celle-ci s’élança alors, semblant déchirer l’espace et ouvrir des trous noirs.
Une menace de mort planait sur toute la Grande Métropole.
« Non ! » s’écrièrent aussitôt les habitants de la ville.
« Monsieur Gu va nous tuer ? »
« Non, non, non ! Ne me tuez pas ! »
« Ah ! »
D’innombrables habitants poussèrent des cris.
L’expression de l’Empereur impérial Xi Yu changea. Il ne s’était pas attendu à ce que Gu Hai ose brandir la Hache fendeuse du Ciel dans la Grande Métropole.
Va-t-il massacrer la ville ? Combien d’habitants mourront si ce coup frappe ?
« Comment oses-tu ?! » s’écria l’Empereur impérial Xi Yu, le visage bouleversé. Sa silhouette se brouilla tandis qu’il s’apprêtait à foncer sur Gu Hai.
Cependant, la Hache fendeuse du Ciel avait déjà quitté les mains de Gu Hai. Même si l’Empereur impérial Xi Yu le tuait, cela ne servirait à rien.
L’Empereur impérial Xi Yu semblait affolé.
À cet instant, Gu Hai cria soudain : « Arrête ! »
Boum !
La Hache fendeuse du Ciel trembla soudain dans les airs et créa un immense bouclier d’énergie. On aurait dit une barrière qui enveloppait l’Empereur impérial Xi Yu, la ville et tous ses habitants.
Boum !
L’Empereur impérial Xi Yu voulut tuer Gu Hai, mais la barrière l’en empêcha.
« Quoi ? » L’expression de l’Empereur impérial Xi Yu changea.
Gu Hai se tenait dans le ciel, tandis que la Hache fendeuse du Ciel planait au-dessus de la Grande Métropole, formant une barrière gigantesque autour de toute la ville.
« Elle ne s’est pas abattue ? »
« Je suis vivant ? »
« Je suis toujours en vie ? Elle ne s’est pas abattue ? »
Les habitants, ravis et surpris, contemplèrent la Hache fendeuse du Ciel qui flottait au-dessus de la barrière.
La Hache fendeuse du Ciel dégageait toujours une aura suffocante, pointée vers l’Empereur impérial Xi Yu. Gu Hai se tenait derrière elle et fixait froidement l’Empereur impérial Xi Yu.
Au loin, Sima Changkong fronça légèrement les sourcils et pensa :
Monsieur Gu, vous n’avez que dix jours.
Long Shenwu observait lui aussi Gu Hai, se demandant ce qu’il cherchait à faire.
Boum !
L’Empereur impérial Xi Yu frappa violemment la barrière, mais celle-ci ne bougea pas d’un pouce.
« Empereur impérial Xi Yu, au départ, nous nous affrontions seuls à seuls. Vous auriez pu recevoir le coup de hache à l’extérieur de la ville. Mais vous n’avez cessé de reculer, jusqu’à la Grande Métropole. Était-ce pour prendre les habitants en otage afin de vous protéger de ce coup ? Ha, vous avez gagné ! » déclara Gu Hai d’un air farouche.
L’Empereur impérial Xi Yu avait gagné ? Que voulait-il dire par « gagné » ?
Les habitants regardèrent Gu Hai avec perplexité. Le visage de l’Empereur impérial Xi Yu s’assombrit.
C’est lui qui m’a délibérément forcé à reculer jusqu’à la Grande Métropole, et pourtant il prétend que c’est moi qui m’y suis réfugié ? Que j’ai gagné ?
Soudain, l’expression de l’Empereur impérial Xi Yu changea.
« Vous avez gagné. Ha ! Vous avez pu massacrer à votre guise nos citoyens dans la Ville de Chaoge, mais nous ne pouvons pas en faire autant. Nous ne pouvons pas massacrer à notre guise les habitants de la Grande Métropole, dans votre ville. Contrairement à vous, nous ne pouvons pas tuer des innocents. Dans ce concours de cruauté, vous avez gagné. Hahaha ! Vous avez pris vos citoyens en otage ? Quelle absurdité ! Quelle honte ! » rugit Gu Hai.
Les paroles de Gu Hai provoquèrent un tumulte parmi les habitants. Puis le silence retomba. Certains le regardaient avec méfiance, mais la scène qui venait de se dérouler correspondait bien à son récit. L’Empereur impérial Xi Yu s’était servi des habitants pour menacer Gu Hai. La Hache fendeuse du Ciel allait s’abattre, mais Gu Hai l’avait arrêtée.
Était-ce vraiment ce qui s’était passé ?
Les innombrables habitants regardèrent l’Empereur impérial Xi Yu.
À bord du vaisseau volant de Long Shenwu :
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Long Shenwu plissa les yeux, puis demanda à voix basse : « Monsieur Gu cherche-t-il à semer la discorde dans le cœur des habitants du royaume de Yuan ? »
« C’est sans doute le cas. Mais cela ne semble pas suffire », répondit Sima Changkong à voix basse.