Chapitre 50
Livre 1 : Chapitre 48 : Le jeune homme maladif
« Il va détruire le Pêcher immortel de longévité séculaire ?
« Le déraciner et le réduire en cendres, jusqu’à ce qu’il n’en reste rien ?
« Il est fou ? Gu Hai est fou ? C’est le Pêcher immortel de longévité séculaire ! Il va le détruire ?
« Dix jours ? S’il ne voit pas l’Homme sans naissance d’ici dix jours, il détruira le Pêcher immortel de longévité séculaire ? Quelle plaisanterie de mauvais goût !
Les cultivateurs du monde indépendant s’écrièrent de tous côtés, jalousant Gu Hai, ce prodigue.
C’était le Pêcher immortel de longévité séculaire. Hors du Monde-puzzle inné, toutes les factions du monde se seraient précipitées à la nouvelle. Ce trésor était des milliers de fois plus précieux que les Pêches immortelles de longévité séculaire. Avec lui, on pouvait en obtenir sans fin. Et pourtant, ce prodigue voulait le détruire ?
Tu ne peux pas être un peu moins imprudent ? Si tu n’en veux pas, donne-le-moi !
D’innombrables personnes levèrent les yeux, les yeux injectés de sang.
Chen Tianshan fixa Gu Hai d’un air hébété. En cet instant, il eut l’impression que Gu Hai venait de bouleverser sa vision du monde.
Pourquoi ? Pourquoi ne parvenais-je pas à comprendre le Maître de division ?
« Gu Hai ! Comment osez-vous ?! » rugit le Neuvième Jeune Maître en le fusillant du regard.
Gu Hai tourna la tête vers lui et esquissa un léger sourire.
Puis il ferma les yeux, posa la main sur le Pêcher immortel de longévité séculaire et inspira profondément.
« La pierre de go dorée me permet de me relier aux lois de ce monde indépendant. La puissance de ces lois dépend de la force de mes compétences au go ? Dans ce cas, je vais me servir des lois de ce monde pour recréer une formation laissée par le Vieux Monsieur Guan Qi ! » Gu Hai rouvrit brusquement les yeux.
Boum !
Soudain, d’innombrables nuages blancs tourbillonnants envahirent le ciel.
Sous leur couverture, la vaste armée se déploya et forma un immense plateau de go, avec vingt-huit lignes verticales et vingt-huit lignes horizontales.
Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac !
Sur le plateau, la vaste armée sembla se changer en pierres de go et disparut lentement dans les nuages tourbillonnants.
Cet immense plateau reproduisait la partie montrée quelques jours plus tôt sur le cristal blanc, dans l’espace entre les sourcils de Gu Hai : un plateau de go avec vingt-huit paires de lignes.
Mais ce plateau de go aux vingt-huit paires de lignes formait désormais un vaste réseau rituel.
Grondement… !
Des nuages gonflés de pluie couvrirent le ciel sur des centaines de kilomètres à la ronde, grondant comme le tonnerre. Puis une pression écrasante s’abattit sur la région.
Un réseau rituel de la Voie du go !
Chen Tianshan et Gao Xianzhi écarquillèrent les yeux, horrifiés.
« Comment est-ce possible ? Le Maître de division est entré avec nous. Si peu de temps s’est écoulé, comment a-t-il pu… » marmonna Chen Tianshan, incrédule.
« Le Maître de division était déjà un homme de talent. Il ne lui manquait qu’une occasion, un appui. Dès qu’il l’aura saisie, il pourra déployer ses ailes et chevaucher le vent, aller très loin ! » répondit Gao Xianzhi, une lueur de regret dans les yeux.
De l’autre côté, Meng Tai resta bouche bée. « La vaste armée n’est donc pas la forme la plus puissante de la bête-nuage de Gu Hai ? Comment est-ce possible ?! »
« Un réseau rituel ? Il utilise la pierre de go dorée pour mobiliser la puissance du monde et établir un réseau rituel ? Comment est-ce possible ? D’où sort ce Gu Hai ? Quelqu’un peut me le dire ? D’où vient-il ? » s’exclama le Neuvième Jeune Maître, les yeux écarquillés de stupeur.
Les nuages tourbillonnants recouvraient le ciel, empêchant quiconque de distinguer ce qui se trouvait à l’intérieur.
« Gao Xianzhi, Chen Tianshan, entrez ! » retentit la voix de Gu Hai depuis les nuages.
« Oui ! » répondirent-ils.
Le dragon ailé battit des ailes et les emporta rapidement dans les nuages.
En bas, d’innombrables cultivateurs continuaient de fixer le ciel.
« Va-t-il vraiment tenir dix jours, puis détruire le Pêcher immortel de longévité séculaire ?
« Qui est Gu Hai ? Quelqu’un peut me le dire ? Qui diable est Gu Hai ? Depuis quand un homme pareil est-il apparu ?
« Il cherche l’Homme sans naissance ? Qui est l’Homme sans naissance ?
De grands vacarmes éclatèrent de toutes parts, plongeant le monde indépendant dans le tumulte.
——
Sur une place :
Le premier ancien et le Bodhisattva Lian Sheng fixaient le ciel.
« Ha ha ! On dirait que votre Pavillon du Jeu céleste est dans de beaux draps, cette fois », dit le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire en secouant la tête.
Le premier ancien garda le silence, les yeux levés vers le ciel.
« Premier Ancien, ce fou a déclaré qu’il détruirait le Pêcher immortel de longévité séculaire dans dix jours. N’allons-nous rien faire ?
« Premier Ancien, le maître du pavillon a planté lui-même ce Pêcher immortel de longévité séculaire, à l’époque !
« Premier Ancien, que devons-nous faire ? Qui est l’Homme sans naissance ?
De nombreux cris inquiets retentirent.
« Faites venir Petit Neuvième immédiatement. Je veux le voir ! » ordonna le premier ancien en contenant sa colère.
« Oui ! »
——
Le lendemain, dans une grande salle :
Deux sièges se trouvaient au nord de la salle, à la place réservée aux hôtes.
Le premier ancien était assis à gauche et un jeune homme maladif à droite.
Le jeune homme maladif portait une robe blanche brodée d’une pivoine rouge. Beau, il ressemblait quelque peu au Neuvième Jeune Maître. Assis à côté du premier ancien, il ne semblait pourtant nullement lui témoigner de déférence. Un mouchoir à la main, il observait d’un air sombre le Neuvième Jeune Maître, debout devant eux.
« Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! » Le jeune homme maladif toussa dans son mouchoir.
« Premier Ancien, j’ai déjà fait tout mon possible ! » dit le Neuvième Jeune Maître d’un air amer.
Le premier ancien prit une profonde inspiration. « Je sais que vous avez fait tout votre possible. Mais vous avez tout de même perdu le Pêcher immortel de longévité séculaire. Ce n’est pas une affaire mineure ! »
« Gu Hai veut voir l’Homme sans naissance. Nous… » commença le Neuvième Jeune Maître, plein d’espoir.
« Bon à rien ! Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! » lança froidement le jeune homme maladif. Puis il plaqua son mouchoir contre sa bouche et toussa.
Le Neuvième Jeune Maître prit un air contrarié, mais n’osa pas répliquer.
« Cette affaire est urgente. Sinon, nous ne vous aurions pas dérangé. Vous allez bien ? » demanda le premier ancien au jeune homme maladif.
« C’est une vieille maladie. Elle se réveille tous les deux siècles. Je m’en remettrai bientôt. » Le jeune homme maladif secoua la tête.
Puis il fixa le Neuvième Jeune Maître.
Celui-ci baissa les yeux devant le jeune homme maladif.
« C’est vous qui avez perdu le Pêcher immortel de longévité séculaire. C’est donc à vous de le récupérer. Les disciples du Pavillon du Jeu céleste ne peuvent pas intervenir ; c’est la règle du maître du pavillon, même pour le Pêcher immortel de longévité séculaire », déclara froidement le jeune homme maladif.
« Mais je… » protesta le Neuvième Jeune Maître, contrarié.
« À l’exception des disciples du Pavillon du Jeu céleste, vous pouvez commander tous les autres. Quant aux disciples de la secte extérieure qui viennent de rejoindre le Pavillon du Jeu céleste, nous leur retirerons d’abord leur statut de disciple et les considérerons comme de simples citoyens. Vous pourrez également les utiliser ! » dit froidement le jeune homme maladif.
« Oui ! Je ferai tout mon possible, c’est promis ! » assura le Neuvième Jeune Maître.
Le jeune homme maladif le fixa. « Qu’avez-vous l’intention de faire ? Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! »
« Je vais organiser les disciples de la secte extérieure comme il faut et lancer une attaque concentrée pour percer les défenses du réseau rituel. Ensuite, je reprendrai le Pêcher immortel de longévité séculaire ! » promit le Neuvième Jeune Maître entre ses dents serrées.
« Quel imbécile ! Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! » dit froidement le jeune homme maladif.
« Hein ? » Le Neuvième Jeune Maître fut quelque peu décontenancé.
« Vous précipiter ne servira à rien. Vous ne pouvez pas réfléchir ? Maintenant que le Pêcher immortel de longévité séculaire est exposé, nous ne sommes pas les seuls à le convoiter : tous les étrangers le veulent aussi. Ils sont puissants. Et vous n’avez même pas pensé à les utiliser. Manipulez-les pour qu’ils attaquent le réseau rituel. Même les disciples de la secte extérieure de mon Pavillon du Jeu céleste sont extrêmement précieux. Comment pourrions-nous les envoyer à la mort si facilement ? Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! » dit froidement le jeune homme maladif.
« Oui ! » Le Neuvième Jeune Maître prit aussitôt un air profondément embarrassé.
« Bien, allez-y », ordonna le jeune homme maladif d’un ton sombre.
« Oui ! » Le Neuvième Jeune Maître ne put que quitter la salle après avoir été congédié.
Il ne resta plus que le premier ancien et le jeune homme maladif dans la salle.
« Avec un tel tapage, l’Homme sans naissance va-t-il en entendre parler ? » demanda le premier ancien en fronçant les sourcils.
Le jeune homme maladif secoua la tête. « Je l’ignore. Vu les capacités de l’Homme sans naissance, nul ne peut lui cacher quoi que ce soit s’il veut le savoir. Mais il se préoccupe rarement de ce qui se passe dans ce monde. Je ne sais pas s’il y prête attention cette fois. De plus, c’est nous qui avons perdu quelque chose. Pourquoi devrions-nous lui demander de l’aide ? Mais qui est ce Gu Hai ? Comment sait-il maîtriser les lois de ce monde indépendant ? »
« Ce n’est qu’un homme ordinaire. Il a soixante-dix ans et vient de rejoindre la Salle d’élite. Je ne sais rien d’autre », répondit le premier ancien, toujours aussi soucieux.
« L’explosion de la pierre de go sur la neuvième-cinquième position du plateau, qui accumulait de la puissance au-dessus du cercueil du maître du pavillon, est peut-être liée à cet homme. La coïncidence est trop frappante. Nous devons enquêter sur lui en profondeur ! » dit sérieusement le jeune homme maladif.
« Oh ? Il serait lié à cela ? Dans ce cas, nous devons le capturer et l’interroger ! » s’exclama le premier ancien.
Le jeune homme maladif secoua la tête. « Non. Ne le touchez surtout pas ! »
« Pourquoi ?
« Ne pas le toucher est le meilleur moyen de maintenir le statu quo. Attendons que toutes les pierres de go soient en place. Si ce n’est pas lui, il serait inutile de s’en prendre à lui. Si c’est lui, il est déjà impliqué ; le toucher ne ferait qu’empirer les choses », expliqua le jeune homme maladif d’une voix grave.
Le premier ancien resta silencieux un moment, puis hocha la tête.
——
Le troisième jour :
Tous les étrangers furent soudain stupéfaits de découvrir des pierres de go dorées.
Ces pierres de go dorées étaient rares et difficiles à trouver. Jusqu’alors, près de dix mille personnes en avaient découvert. Pourtant, bien plus de dix mille personnes étaient entrées dans ce monde indépendant.
Qui savait combien de factions de la Mer des Mille Îles étaient venues, accompagnées de nombreux étrangers ? Ceux qui avaient trouvé des pierres de go dorées ne représentaient qu’environ dix pour cent des arrivants, peut-être même moins.
Pourtant, le Pavillon du Jeu céleste semblait avoir orchestré tout cela. De plus en plus de gens trouvèrent des pierres de go dorées.
Bientôt, le nombre de personnes capables de maîtriser des bêtes-nuages augmenta.
Des dizaines de milliers de pierres de go dorées apparurent, peut-être même cent mille. À mesure que les bêtes-nuages se multipliaient dans le ciel, les cultivateurs, d’abord stupéfaits par la vaste armée de Gu Hai, s’enthousiasmèrent.
Gu Hai a une vaste armée. Mais nous aussi, nous avons quantité de bêtes-nuages. Avec des dizaines de milliers d’entre elles, nous pouvons déjà anéantir cette armée.
Pourtant, malgré leur impatience, les cultivateurs ne s’élancèrent pas tous ensemble. Les bêtes-nuages s’élevèrent une à une et se mirent à tourner autour du réseau rituel de Gu Hai, comme si elles en cherchaient les ouvertures ou les points faibles.
Chen Tianshan, Gao Xianzhi, Gu Hai et Xiaorou se tenaient à l’intérieur du réseau rituel et observaient le monde extérieur.
Les gens à l’extérieur ne pouvaient pas voir à l’intérieur, mais ceux qui s’y trouvaient pouvaient regarder dehors. En voyant le nombre croissant de bêtes-nuages, Chen Tianshan ne put s’empêcher d’avaler sa salive.
« Maître de division, la situation est mauvaise. Quelques jours à peine ont passé. Comment tant de pierres de go dorées ont-elles pu apparaître ? » demanda Gao Xianzhi, l’air contrarié.
Gu Hai observa froidement le monde extérieur. « Ha ! Le Pavillon du Jeu céleste a fini par intervenir ! »
« C’est le Pavillon du Jeu céleste qui a provoqué cela ? » s’exclama Chen Tianshan, stupéfait.
« Le Pavillon du Jeu céleste manipule ces cent mille étrangers pour les pousser à attaquer notre réseau rituel. Ils ne seront pas tous mobilisés, mais ils seront au moins des dizaines de milliers. Ha ! L’attrait du Pêcher immortel de longévité séculaire est décidément immense. Le Pavillon du Jeu céleste a enfin compris la leçon ! » dit froidement Gu Hai.
« Cela signifie que nous allons devoir affronter des dizaines de milliers de cultivateurs ? » Chen Tianshan resta bouche bée.
Quatre personnes contre des dizaines de milliers ? C’était du suicide, non ? Fallait-il vraiment jouer si gros ?