Chapitre 49
Livre 1 : Chapitre 47 : Les regrets de Chen Tianshan
La vaste armée occupait les abords du Pêcher immortel de longévité séculaire.
Le spectacle de cette immense armée balayant toutes les bêtes-nuages avait laissé chacun sans voix. Dans tout ce monde indépendant, d’innombrables regards se fixaient sur cette armée intrépide, qui avait réduit les bêtes-nuages chargées de défendre les lieux à un état pitoyable.
Tous observaient Gu Hai, stupéfaits. On aurait dit qu’ils voulaient graver son visage dans leur mémoire.
——
Sur une place :
Le premier ancien et le Bodhisattva Lian Sheng gardèrent le silence un moment.
« Gu Hai ? demanda froidement le premier ancien.
— Le neuvième héritier de Guan Qi. Ce Neuvième Jeune Maître est bien le neuvième héritier de cette génération, n’est-ce pas ? Il a l’air plutôt décevant, non ? demanda le Bodhisattva Lian Sheng, intrigué.
Le premier ancien resta silencieux.
Soudain, un groupe de personnes accourut derrière eux.
« Premier ancien, que devons-nous faire ? Des étrangers se sont emparés du Pêcher immortel de longévité séculaire !
— Premier ancien, laissez-nous intervenir !
— Premier ancien, le Pêcher immortel de longévité séculaire est la seule plante de longévité de notre Pavillon du Jeu céleste !
Ces gens étaient extrêmement inquiets de voir le Pêcher immortel de longévité séculaire leur être arraché, et terrifiés par la situation. Mais ils ne pouvaient rien faire, car le premier ancien leur avait interdit d’intervenir. Ils ne purent donc que venir le supplier.
Le premier ancien leva les yeux vers le ciel et garda le silence un moment.
« Little Nine a perdu le Pêcher immortel de longévité séculaire. Qu’il le récupère lui-même ! déclara froidement le premier ancien, rejetant leur requête.
— Mais, premier ancien, c’est le Pêcher immortel de longévité séculaire ! Nous…
— Ça suffit. Retournez chez vous ! lança froidement le premier ancien.
Les uns échangèrent des regards, visiblement mécontents. Ils levèrent les yeux vers Gu Hai, dans le ciel, le visage empli de haine et de ressentiment.
« Hein ? Que fait Gu Hai ? » s’étonna le Bodhisattva Lian Sheng.
——
Au sommet d’un pic :
Le Souverain divin de la Grande Lumière et ses hommes en robe noire contemplaient le ciel.
« Elle lui ressemble beaucoup. Souverain divin de la Grande Lumière, cette personne dans ses bras est-elle vraiment la Reine Wa ?
— En effet. Et la Reine Wa semble sur le point de mourir…
— Que devons-nous faire ? Souverain divin de la Grande Lumière, devons-nous intervenir ?
— Souverain divin de la Grande Lumière… !
Les hommes en robe noire s’agitaient, anxieux.
« Taisez-vous ! » ordonna froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
Hein ?!
Tous furent stupéfaits.
« Oui. Nous avons outrepassé nos droits. Le Souverain divin de la Grande Lumière est sage et voit les choses plus clairement que nous ! » dit, gêné, l’un des hommes en robe noire.
Le Souverain divin de la Grande Lumière ne lui accorda aucune attention et continua de fixer le ciel.
Tous ceux qui observaient le Pêcher immortel de longévité séculaire virent soudain Gu Hai faire un geste. Les hommes en robe noire en furent aussitôt stupéfaits.
« Oh ? Que fait cette personne ?
——
Meng Tai, le Neuvième Jeune Maître et les autres expulsés fixaient Gu Hai avec haine et ressentiment. Il avait réussi à leur arracher le Pêcher immortel de longévité séculaire ! Tous en éprouvaient de l’amertume.
Mais l’instant d’après, Meng Tai ouvrit de grands yeux, stupéfait. « Quoi ? Gu Hai est fou ? Qu’est-ce qu’il fait ?!
La vaste armée encerclait le Pêcher immortel de longévité séculaire. Le général sur lequel Gu Hai était monté baissa la tête et l’amena jusqu’au pêcher.
« Xiaorou, ne dors pas ! Réveille-toi ! Ne dors pas ! » rugit Gu Hai.
Tout en parlant, il tendit la main pour cueillir une pêche immortelle dorée de la taille d’une pastèque.
Pan !
À peine Gu Hai eut-il cueilli la pêche immortelle dorée que la branche de l’arbre se mit à rayonner d’une lumière éclatante, aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Gu Hai ne prêta aucune attention à cette lumière. Il porta plutôt la pêche dorée aux lèvres de Xiaorou.
« Bienfaiteur… » murmura faiblement Xiaorou.
« Ouvre la bouche et mange. Mange ! » l’encouragea Gu Hai.
Xiaorou garda les yeux fermés et ouvrit la bouche, hébétée. Gu Hai approcha la pêche immortelle de ses lèvres. Dès qu’elle entra dans sa bouche, elle sembla se dissoudre et se transforma en un liquide doré qui coula dans sa gorge.
« Glouglou ! »
Xiaorou avala la pêche immortelle comme si elle buvait de l’eau.
Puis son corps trembla et se mit à irradier une lumière multicolore.
« Gu Hai est fou ? C’est une pêche immortelle dorée, et il la donne à manger à une servante-esprit animal ? » s’écria Meng Tai, accablé, à distance.
« Quelle audace, Gu Hai ! » Le Neuvième Jeune Maître était lui aussi furieux.
Le Pêcher immortel de longévité séculaire ne portait que dix fruits par siècle. Autrement dit, il ne donnait que dix pêches immortelles en cent ans. Et pourtant, Gu Hai en avait offert une à une servante-esprit animal, la plus insignifiante des servantes !
« Maître de division, c’est… c’est la pêche immortelle de longévité séculaire ! » Chen Tianshan, qui observait la scène non loin de là, était stupéfait et bouleversé.
Gao Xianzhi, lui, se plongea soudain dans ses pensées. « Peut-être que suivre Gu Hai n’est pas une si mauvaise idée…
Les innombrables cultivateurs alentour restèrent bouche bée. Les étrangers, les yeux rougis par la jalousie, regardaient Gu Hai.
Gu Hai était vraiment trop dépensier, non ?
Mais le pire n’était pas qu’il en ait donné une à Xiaorou. La pêche immortelle de longévité séculaire était une plante spirituelle qui prolongeait la vie, pas un remède contre les blessures.
Quand Gu Hai vit Xiaorou trembler et reprendre quelques couleurs, il se réjouit aussitôt et tendit la main pour cueillir une deuxième pêche immortelle dorée.
Pan !
Après avoir cueilli la deuxième pêche immortelle dorée, Gu Hai la porta aux lèvres de Xiaorou comme la première.
Toujours hébétée, Xiaorou ouvrit la bouche et l’avala. La pêche immortelle n’avait pas de noyau et fondait dans la bouche ; elle descendit donc rapidement dans l’estomac de Xiaorou.
« Encore une ?! Encore une ?! Gu Hai, espèce de gaspilleur ! » hurla Meng Tai, qui le maudissait en le foudroyant du regard depuis le lointain.
Il s’était battu de toutes ses forces, avait risqué sa vie et mis en œuvre de nombreux stratagèmes. Malgré tout, il n’avait pas réussi à obtenir une seule pêche immortelle de longévité séculaire. Et voilà que Gu Hai en donnait à une servante-esprit animal insignifiante, qu’il avait sauvée par hasard ! C’était une pêche immortelle de longévité séculaire ! Hors du Monde-puzzle inné, elle aurait valu des villes entières. Les gens seraient devenus fous pour s’en procurer. Et Gu Hai la donnait à un insignifiant esprit animal ? Quel gaspillage !
Les innombrables cultivateurs en contrebas étaient abasourdis.
Peut-il être encore plus dépensier ?
——
Sur une place, en contrebas :
« Premier ancien ! Premier ancien ! Si nous n’intervenons pas, toutes les pêches immortelles de longévité séculaire vont disparaître !
— Premier ancien, laissez-nous agir !
— Taisez-vous ! » lança froidement le premier ancien.
Tous ravalerent amèrement leurs paroles. En levant les yeux vers le ciel, ils laissèrent paraître leur haine et leur ressentiment. Même les disciples du Pavillon du Jeu céleste avaient le plus grand mal à obtenir une pêche immortelle de longévité séculaire. Et maintenant, un étranger les gaspillait les unes après les autres. Cette scène pouvait-elle être plus exaspérante ?
« Ce Gu Hai… Il a à la fois un cœur généreux et un cœur égoïste. C’est un homme vraiment complexe. » Le Bodhisattva Lian Sheng secoua la tête, trouvant Gu Hai quelque peu insondable.
——
Au sommet d’un pic :
« Souverain divin de la Grande Lumière, cette personne la sauve ? Avec la pêche immortelle de longévité séculaire ? Il est vraiment prêt à faire ça !
— En effet. Il en a déjà utilisé deux. Ah ! En voilà une troisième. Quelle surprise !
— Souverain divin de la Grande Lumière, si c’est vraiment la Reine Wa, alors cette personne…
Les hommes en robe noire contemplaient le ciel, sans savoir quoi dire.
Le Souverain divin de la Grande Lumière fixa le ciel et déclara d’un ton indifférent : « Sauver la Reine Wa à tout prix… Voilà une faveur considérable !
« La Reine Wa ? C’est vraiment la Reine Wa ? » s’exclamèrent aussitôt les hommes en robe noire, ravis.
« Nous l’avons enfin retrouvée. Mais cette personne me met dans une situation délicate en sauvant la Reine Wa à tout prix, dit le Souverain divin de la Grande Lumière avec indifférence.
— Hein ? Souverain divin de la Grande Lumière, que comptiez-vous faire de lui ? demandèrent les hommes en robe noire, perplexes.
— Régler le problème en le tuant ! répondit froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
——
Dans les airs, Xiaorou ne se réveilla qu’après avoir mangé trois pêches immortelles dorées.
Non loin de là, Chen Tianshan était en proie à un profond conflit intérieur et paraissait abattu.
Paf !
Chen Tianshan se gifla.
« Qu’est-ce que vous faites, senior Chen ? » demanda Gao Xianzhi, perplexe.
« Gao Xianzhi, tout à l’heure, vous avez supposé qu’il s’était passé quelque chose dans la Vallée de la Quiétude et que Xiaorou avait probablement été blessée en protégeant le Maître de division, qui cultivait en retraite, c’est bien ça ? » Chen Tianshan le fixa de ses yeux injectés de sang.
« En effet. Un feu violent brûle encore dans la Vallée de la Quiétude ; votre hypothèse ne doit donc pas être loin de la vérité. Xiaorou a forcément été blessée en protégeant le Maître de division, qui cultivait en retraite. » Gao Xianzhi hocha la tête.
Paf !
Chen Tianshan se gifla de nouveau.
Gao Xianzhi : « … »
« Dites-moi, pourquoi suis-je aussi stupide ? Trois pêches immortelles de longévité séculaire ! Trois ! Après m’être tant battu, j’ai failli tomber à la renverse et mourir. Et Xiaorou n’a eu qu’à protéger le Maître de division pour en obtenir trois ? Pourquoi est-ce si injuste ? Pourquoi me suis-je obstiné à poursuivre les pêches immortelles de longévité séculaire, au point de me laisser égarer ? Pourquoi me suis-je entêté ainsi, aveuglé par le gain potentiel ?
Paf !
Chen Tianshan se gifla encore.
Gao Xianzhi : « … »
« Si je n’étais pas parti à toute vitesse pour m’emparer des pêches immortelles de longévité séculaire et que j’étais resté pour protéger le Maître de division, c’est peut-être moi qui les mangerais, à présent.
Paf !
Chen Tianshan se gifla une nouvelle fois.
Gao Xianzhi : « … ! »
——
« Bienfaiteur, je… je vais bien maintenant. Merci, Bienfaiteur. Snif ! Snif ! Snif ! Les pêches immortelles de longévité séculaire ? Bienfaiteur, la vie de Xiaorou ne vaut rien. Vous n’auriez pas dû prendre tant de risques pour me sauver ! » sanglota Xiaorou.
« C’est à moi d’en décider. Tu m’as sauvé tout à l’heure. Comment pourrais-je ne pas te sauver à mon tour ? Moi, Gu Hai, je ne suis pas du genre à regretter trois pêches.
« Merci, Bienfaiteur ! » Xiaorou se mordit les lèvres, le regard empli de gratitude.
Xiaorou tourna la tête et regarda autour d’elle. En voyant les regards envieux des cultivateurs alentour, elle devina l’importance du bienfait que son sauveur lui avait accordé. Elle n’était qu’une servante-esprit animal insignifiante, chargée de surveiller les champs d’herbes. Et pourtant, son bienfaiteur s’était montré si bon envers elle.
La gorge nouée, Xiaorou ne sut que dire.
Gu Hai posa délicatement Xiaorou sur la tête du général des bêtes-nuages. Puis il examina attentivement le Pêcher immortel de longévité séculaire.
« Le Pêcher immortel de longévité séculaire… » murmura Gu Hai, les yeux plissés.
*Le précieux trésor du Pavillon du Jeu céleste… Ce trésor renommé est désormais à moi ? Non. Pourquoi les membres du Pavillon du Jeu céleste ne réagissent-ils pas ?*
Gu Hai baissa les yeux et scruta les environs.
« Gu Hai, le Pêcher immortel de longévité séculaire est un trésor de mon Pavillon du Jeu céleste. Si tu oses encore y toucher, tu peux faire une croix sur tout retour de ce monde ! » lança froidement le Neuvième Jeune Maître, qui le fusillait du regard depuis le lointain.
Gu Hai baissa les yeux et aperçut le Neuvième Jeune Maître, blessé. Il plissa alors les yeux.
« On dirait que le Pavillon du Jeu céleste tient encore à ce Pêcher immortel de longévité séculaire. Tant mieux. Ha ! » Gu Hai afficha un sourire froid.
Après avoir regardé le Neuvième Jeune Maître, Gu Hai continua de scruter les alentours.
Du haut du ciel, Gu Hai pouvait voir de nombreux endroits. Pour l’instant, il ne parvenait pas à trouver où se situait le quartier général du Pavillon du Jeu céleste. Mais cela n’avait aucune importance.
Gu Hai tendit la main et posa les doigts sur l’écorce du Pêcher immortel de longévité séculaire. Puis il déclara soudain d’un ton glacial : « Disciples du Pavillon du Jeu céleste, écoutez-moi !
Quand Gu Hai prit la parole, la bête-nuage sur laquelle il se tenait parla elle aussi.
« Disciples du Pavillon du Jeu céleste, écoutez-moi ! » rugit le général des bêtes-nuages. Sa voix ébranla le ciel et des ondes sonores déferlantes se propagèrent dans tout le monde. Tous fixèrent Gu Hai.
« Moi, Gu Hai, donne dix jours au Pavillon du Jeu céleste à compter d’aujourd’hui. Si je ne vois pas l’Homme sans naissance d’ici là, je déracinerai le Pêcher immortel de longévité séculaire et le détruirai entièrement !
Le général des bêtes-nuages répandit cet ultimatum dans tout le monde indépendant.
« Quoi ? » s’exclama le Neuvième Jeune Maître.
Meng Tai ouvrit lui aussi de grands yeux. « Gu Hai, tu es fou ?!
« C’est une plante de longévité ! Maître de division, c’est une plante de longévité ! » s’écria Chen Tianshan, stupéfait.
Des cris de stupeur retentirent dans tout le monde indépendant. Gu Hai était-il fou ? Il n’y avait que quelques plantes de longévité dans le monde entier, et il voulait en déraciner une pour la détruire entièrement ? Quelle plaisanterie de mauvais goût !