Chapitre 472
Livre 4 : Chapitre 149 : Le plan de Chang Sheng
Ville de l’Extermination de Qian :
La dynastie impériale Yuan, la dynastie impériale Ye, la dynastie impériale Xuan, la Secte qui ébranle le Ciel et la Secte du Nuage flottant s’étaient rassemblées ici, prêtes à marcher vers le nord pour se partager la dynastie céleste Qian.
Chaque dynastie impériale nourrissait l’ambition de devenir une dynastie céleste. Pour cela, il lui fallait un territoire, des citoyens et des bénédictions : rien ne devait manquer. Tant que la dynastie céleste Qian ne serait pas détruite, ces dynasties impériales auraient du mal à progresser.
La Secte qui ébranle le Ciel et la Secte du Nuage flottant étaient des sectes de rang intermédiaire, mais le même raisonnement s’appliquait à elles. Elles voulaient devenir des sectes de rang supérieur et se transformer en terres saintes.
Les cinq factions réunies formaient un ensemble imposant. Les différentes armées avaient établi leur camp, et tous les regards convergeaient vers une salle au centre.
Les chefs des cinq factions s’étaient retrouvés dans cette salle afin de discuter des préparatifs de leur offensive vers le nord.
Boum !
Soudain, les portes de la salle volèrent en éclats.
Les puissants experts qui se trouvaient à l’intérieur se précipitèrent dehors, suivis de leurs subordonnés.
« Hmph ! Secte du Nuage flottant, vous pouvez toujours rêver. Réfléchissez-y bien !
— Dynastie impériale Xuan ? Vous voulez prendre la tête ? Quelle plaisanterie ! Vous voudriez que nous fassions tout le travail pendant que vous récoltez les meilleurs fruits ?
— Dynastie impériale Ye ? Nous affrontons les ennemis les plus redoutables et supportons les pertes les plus lourdes, et vous comptez en profiter ?
Des dissensions éclatèrent entre les cinq factions. Elles n’en vinrent pas aux mains, mais leurs avis divergeaient considérablement. La discussion s’acheva dans une atmosphère détestable.
Comme l’avait dit Sima Zongheng, le précepteur impérial du royaume de Qian, tout était sous le contrôle de l’Empereur céleste Qian. Non seulement il avait tendu un piège ici en réunissant les cinq factions, mais il avait aussi révélé les éléments instables de la cour céleste de son royaume. Il semblait même avoir manipulé de loin les discussions entre les cinq factions, provoquant des dissensions à sa guise.
Comment le souverain d’une dynastie céleste — un homme parti de rien pour devenir le maître suprême d’une partie du monde — aurait-il pu être un vieillard sénile ? Il avait depuis longtemps tout prévu dans les moindres détails.
Les cinq factions se séparèrent en mauvais termes.
L’Ancêtre des Chauves-souris, Qin Zibai et les anciens du Clan Chang représentaient le royaume de Yuan.
L’Ancêtre des Chauves-souris, le visage sombre, regagna lentement son camp.
Il ne s’arrêta qu’une fois arrivé dans la salle principale du camp.
Bam !
L’Ancêtre des Chauves-souris abattit la paume sur la table.
« Quels tyrans ! Hmph ! Qu’est-ce que ça veut dire, que mon royaume de Yuan n’est pas sincère ? Parce que Sa Révérence n’est pas venue en personne, mon royaume de Yuan se retrouve dernier dans le classement ? Quelle plaisanterie ! Si Sa Révérence était là, ils n’auraient rien à faire. S’ils s’en croient capables, qu’ils commencent donc par me vaincre ! » gronda l’Ancêtre des Chauves-souris, le visage sombre.
« Ancêtre des Chauves-souris, je ne peux m’empêcher de trouver quelque chose d’étrange », dit Qin Zibai en fronçant les sourcils.
« Hein ? » L’Ancêtre des Chauves-souris se tourna vers Qin Zibai.
« J’ai l’impression que quelqu’un n’a cessé de chercher la petite bête pendant la discussion… Non, plutôt qu’il a délibérément semé la discorde. » Qin Zibai fronça les sourcils.
« Semé la discorde ? Ils cherchent à briser l’alliance des cinq factions ? » Le visage de l’Ancêtre des Chauves-souris s’assombrit.
« En effet. Vous ne l’avez pas remarqué, Ancêtre des Chauves-souris ? Nous étions déjà parvenus à un accord. Pourquoi nous disputons-nous soudain le partage du butin ? La guerre n’a même pas commencé. Si nous ne parvenons pas à nous unir, notre alliance ne sert à rien », répondit Qin Zibai en fronçant les sourcils.
L’Ancêtre des Chauves-souris acquiesça.
À côté d’eux, les anciens du Clan Chang ne dirent mot. Depuis que l’Ancêtre des Chauves-souris avait dévoré le quatrième oncle de Chang Ming, les vampires vivaient dans l’inquiétude.
« Reposez-vous aujourd’hui. Nous reprendrons la discussion demain. Je veux voir qui sème la discorde. »
Les cinq factions reprirent leurs discussions le lendemain.
Mais une fois encore, la réunion s’acheva dans l’amertume générale. Les dissensions ne s’apaisèrent pas ; elles ne firent qu’empirer. Personne ne parvenait à identifier le fauteur de troubles, car même les chefs des cinq factions soulevaient certains sujets.
Le troisième jour, les tensions s’accentuèrent.
Le quatrième jour, elles s’aggravèrent encore. Tous faillirent partir.
L’Ancêtre des Chauves-souris regagna son camp.
Chang Sheng, Qin Zibai et les autres affichaient une mine sombre.
« Tout s’écroule. La discussion entre les cinq factions est en train de s’effondrer », dit l’Ancêtre des Chauves-souris d’un ton sombre.
« En effet », répondit Qin Zibai avec amertume.
« Primogéniteur, puisque nous n’arriverons à rien ainsi, nous ferions mieux de nous préparer à rentrer. Tant que nous n’aurons pas réglé ces différends, nous ne pourrons pas marcher vers le nord ! » conseilla Chang Sheng.
« Non ! » L’Ancêtre des Chauves-souris plissa soudain les yeux.
« Oh ? »
« Les cinq factions ne font que se dérober à leurs responsabilités. Surtout, elles craignent l’Empereur céleste Qian. Personne n’ose l’affronter le premier. Voilà pourquoi elles se défilent. L’Empereur céleste Qian est un obstacle qu’elles ne pourront jamais franchir. L’avant-garde risque de subir de plein fouet sa riposte. Personne ne veut prendre ce risque », dit froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Que devons-nous faire si personne n’ose prendre la tête de l’attaque ? » demanda Chang Sheng en fronçant les sourcils.
L’Ancêtre des Chauves-souris lui répondit avec un sourire froid : « Mon royaume de Yuan le peut. »
« Oh ? » Chang Sheng parut légèrement surpris.
« Les espions de Sa Révérence ont obtenu des renseignements depuis longtemps. Long Wanyu se trouve actuellement dans la Ville de Chaoge. Seuls Li Shenji et Ye Shenzhen l’accompagnent. Si nous capturons Long Wanyu, l’Empereur céleste Qian osera-t-il s’en prendre à nous ? » L’Ancêtre des Chauves-souris eut un sourire glacial.
« La Ville de Chaoge de Gu Hai ? Mais Sa Révérence a promis à Gu Hai de ne pas s’en prendre à la Ville de Chaoge pendant dix ans », objecta Chang Sheng en fronçant les sourcils.
« Hmph ! Ce n’est que la Ville de Chaoge. Pourquoi t’en inquiéter ? Tu ne sais donc pas que rien ne compte davantage que les intérêts du royaume ? » répondit froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Mais Sa Révérence a donné sa parole. S’il la renie, les citoyens ne perdront-ils pas confiance en lui ? » demanda Chang Sheng avec inquiétude.
« Perdre confiance ? Hahahaha ! Qu’y a-t-il à perdre ? Tout ce qui arrivera, c’est que le royaume de Yuan atteindra son apogée ! » rétorqua froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Mais ce n’est que l’avis du Primogéniteur, n’est-ce pas ? Sa Révérence ne peut pas être d’accord avec ça, si ? » Chang Sheng fronça les sourcils.
Frouf !
L’Ancêtre des Chauves-souris sortit soudain un décret.
« Hein ? » Chang Sheng changea d’expression.
« Sa Révérence a déjà donné son accord. Il m’a même remis un décret. Hmph ! Sa Révérence avait deviné que les choses ne se passeraient pas si facilement et avait anticipé ces dissensions. Il m’a confié ce décret au cas où nous en aurions besoin. » L’Ancêtre des Chauves-souris sourit froidement.
« Le décret de Sa Révérence ? » s’exclama Chang Sheng.
Chang Sheng prit le décret et le lut attentivement. Après avoir vérifié qu’il était bien écrit de la main de l’Empereur impérial Xi Yu, il afficha une expression incrédule. « C’est impossible ! Comment Sa Révérence a-t-il pu faire ça ? Comment ? »
« Bien, Chang Sheng, assez parlé. Prépare-toi à partir. Nous allons à la Ville de Chaoge. Hmph ! L’Île des Neuf-Cinq a réussi à s’échapper, mais la Ville de Chaoge, elle, ne le peut pas. Gu Hai ? J’accomplirai dans la Ville de Chaoge ce que je n’ai pas pu faire sur l’Île des Neuf-Cinq ! » L’Ancêtre des Chauves-souris lui lança un regard furieux.
Chang Sheng releva brusquement la tête. « Ancêtre des Chauves-souris, allez-vous tuer tous les citoyens de la Ville de Chaoge ? »
« Hmph ! Les tuer ? Ce n’est pas si simple ! » gronda l’Ancêtre des Chauves-souris.
De toute évidence, l’Ancêtre des Chauves-souris voulait se venger de la Ville de Chaoge.
Qin Zibai semblait inquiet, mais il ne put que soupirer.
Chang Sheng resta un moment le regard vide, puis son expression changea enfin. « Non. »
« Hein ? » L’Ancêtre des Chauves-souris regarda froidement Chang Sheng.
Chang Sheng sembla prendre une décision. Il prit une profonde inspiration et dit respectueusement : « Primogéniteur, je ne crois pas que ce soit une bonne idée. »
« Pourquoi ? »
« Long Wanyu ? Après son séjour au royaume de Yuan, l’Empereur céleste Qian a forcément envoyé des experts pour la protéger. Il n’y aura pas que Ye Shenzhen et Li Shenji. Primogéniteur, si nous partons maintenant, nous risquons de revenir bredouilles », dit gravement Chang Sheng.
Après ces paroles, l’Ancêtre des Chauves-souris fronça légèrement les sourcils. Il réfléchit un instant, puis acquiesça.
L’Empereur céleste Qian devait prendre ses fonctions à la Ville de la Cour céleste ; il ne pouvait donc pas se trouver là-bas. Cependant, Long Wanyu bénéficierait assurément d’une protection renforcée. Ye Shenzhen et Li Shenji ? Ils ne pouvaient pas être seuls.
« Mais je dois m’y rendre », dit froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Non. Je ne vous empêche pas d’y aller, Primogéniteur. Je vous empêche d’y aller de cette façon. » Chang Sheng secoua la tête.
« Oh ? » L’Ancêtre des Chauves-souris regarda Chang Sheng.
« Ancêtre des Chauves-souris, peu importe qui arrive le premier ou le dernier parmi les cinq factions. Le royaume de Qian n’est pas encore détruit. Ne discutons-nous pas trop tôt de la manière de nous le partager ? » demanda Chang Sheng avec un sourire amer.
« En effet. Moi aussi, je trouve qu’il est trop tôt. Pourtant, ils ont fini par se quereller à ce sujet », répondit l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Voilà pourquoi nous ne devrions en discuter qu’après la destruction du royaume de Qian. Peu importe qui tient Long Wanyu en otage, pourvu que nous détruisions le royaume de Qian. Cela dit, si le Primogéniteur veut se rendre à la Ville de Chaoge, il peut pousser les maîtres des quatre autres factions à l’accompagner », dit sérieusement Chang Sheng.
« Oh ? » L’Ancêtre des Chauves-souris plissa les yeux, songeant à la faisabilité de la proposition.
« Avec deux empereurs impériaux et deux seigneurs du Dao à vos côtés, que ne pourriez-vous accomplir ? Nous capturerons Long Wanyu sans encombre. Ensuite, le Primogéniteur pourra faire ce qu’il veut de la Ville de Chaoge. Je vous accompagnerai à la discussion de demain et les convaincrai de nous suivre. Ainsi, rien ne pourra mal tourner », dit gravement Chang Sheng.
L’Ancêtre des Chauves-souris réfléchit un moment, puis éclata de rire. « Hahahahahaha ! Excellent ! Chang Sheng, je comprends pourquoi Sa Révérence t’estime tant. Tu vois loin. »
« Non. Tout cela venait de vos réflexions, Primogéniteur. Je n’ai fait qu’écouter ce que vous disiez et y apporter quelques petits ajustements. » Chang Sheng sourit.
« C’est vrai. C’est vrai. Hahahaha ! Excellent ! Vous viendrez tous à la discussion avec moi demain. Hmph ! Cette fois, rien ne pourra mal tourner ! » lança froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Oui ! » répondirent-ils tous.
Qin Zibai fronça les sourcils en regardant Chang Sheng, mais il se sentit impuissant.
Le deuxième et le troisième oncle de Chang Ming ne remarquèrent rien et retournèrent aussitôt se reposer.
Chang Sheng regagna lui aussi ses quartiers.
« Père, pourquoi avez-vous dit ça tout à l’heure ? » demanda Chang Ming, perplexe.
Plus tôt, Chang Sheng avait manifestement cherché à flatter l’Ancêtre des Chauves-souris. Il ne s’était encore jamais comporté ainsi.
Chang Sheng tendit la main et déploya un rituel d’isolation sonore. Le visage grave, il dit : « Chang Ming ! »
« Hein ? » Chang Ming s’étonna de voir Chang Sheng prendre soudain un air si sévère et solennel.
« J’ai une mission à te confier. J’espère que tu ne me décevras pas », dit gravement Chang Sheng.
« Père, dites-moi », insista Chang Ming, déconcerté.
« Je ne peux pas sauver les autres, mais j’ai réussi à obtenir une occasion, non sans mal. Toi… tu dois la saisir. Tu dois mener cette mission à bien », dit sérieusement Chang Sheng.
« Quoi ? »
« L’Ancêtre des Chauves-souris va se rendre dans la Ville de Chaoge pour s’en prendre à la dynastie Han. Il veut capturer Long Wanyu et se venger des citoyens de la Ville de Chaoge. C’est un désastre pour la dynastie céleste Han. Mais c’est une occasion pour toi. Ils ne partiront pour la Ville de Chaoge qu’après la discussion de demain. Il nous reste un jour. Porte immédiatement une lettre de ma part à la Ville de Chaoge et préviens-les », dit sérieusement Chang Sheng.
« Les prévenir ? Prévenir qui ? » demanda Chang Ming, stupéfait.
« Préviens la Ville de Chaoge. Ensuite, préviens Gu Hai. Nous lui rendons là un immense service. Tu dois saisir cette occasion ! » lança Chang Sheng en le dévisageant.
Sur ces mots, Chang Sheng se rendit à son bureau, prit un pinceau et se mit à écrire.
« Hein ? Les prévenir ? Père, vous plaisantez, n’est-ce pas ? » s’exclama Chang Ming, sous le choc.
« C’est exact. Va aussi vite que possible. Dépêche-toi ! » dit Chang Sheng avec une certaine excitation.
« Père, est-ce que… est-ce que ce n’est pas trahir le royaume ? » demanda Chang Ming, perplexe.
La main de Chang Sheng s’immobilisa. Puis il regarda Chang Ming. « Le royaume ? Ha ! Sa Révérence m’a témoigné une grande bonté. Alors, quand l’Ancêtre des Chauves-souris a voulu autrefois nourrir un clan pour accroître sa force, j’ai accepté, comme Sa Révérence me l’avait demandé. Mais une fois transformés en vampires, nous avions déjà remboursé cette dette. Mes deuxième et troisième frères sont condamnés. Peut-être mourrai-je moi aussi. Mais toi, tu ne dois pas mourir. Le royaume nous a abandonnés depuis longtemps. Qu’y a-t-il à trahir ? »
Chang Ming fut abasourdi. Il garda le silence, pesant les paroles de son père.
Au bout d’un moment, Chang Sheng termina deux lettres et les glissa dans deux enveloppes.
« Shangguan Hen est actuellement responsable de la Ville de Chaoge. Remets-lui cette lettre », dit Chang Sheng d’un ton grave.
Chang Ming serra les dents, puis finit par acquiescer.
« Remets cette lettre à Gu Hai en personne », ajouta Chang Sheng avec gravité.
« Hein ? Je peux apporter celle destinée à Shangguan Hen. Après tout, il est dans la Ville de Chaoge. Mais… mais où se trouve Gu Hai ? Je… comment suis-je censé la lui remettre ? » demanda Chang Ming, désemparé.
« Je pense que Gu Hai est en route depuis la Mer des Mille Îles et qu’il se dirige vers la Ville de Chaoge. Quant à savoir comment le trouver, à toi de voir. Tu es un favori du Ciel. Par le passé, tu as eu beaucoup de chance pour des choses sans importance. J’espère que ta chance ne te fera pas défaut cette fois », dit sérieusement Chang Sheng.
« Mais… » protesta Chang Ming avec un sourire amer.
« Va. Fais ce que je t’ai dit ! » ordonna Chang Sheng avec sérieux.