Chapitre 42
Livre 1 : Chapitre 40 : Le Pêcher immortel de longévité séculaire
Clac !
Quand le vieil homme aux cheveux blancs posa son dernier coup, plaçant sa dernière pierre blanche, il finit par dépasser ses limites et s’effondra.
Boum !
Le vieil homme aux cheveux blancs et les quelque quarante mille puzzles de go copiés derrière lui explosèrent, formant une bourrasque qui menaçait de balayer l’espace dans le front de Gu Hai.
——
Bang !
Au même instant, le plateau de go circulaire en jade sous la paume de Gu Hai se fissura de toutes parts, puis explosa.
« Quoi ? » s’exclama Xiaorou.
« Mais… n’est-ce pas un trésor forgé par le Vieux Monsieur Guan Qi ? Pourquoi a-t-il explosé ? » Gao Xianzhi changea d’expression.
Bzzz !
Les débris se réduisirent en une fine poudre qui se dispersa aussitôt dans toutes les directions. Elle jaillit jusqu’aux parois de la grotte, puis disparut soudain.
« J’ai l’impression que les débris nous ont traversés ! » lança Xiaorou en fronçant les sourcils.
Gao Xianzhi observa ses mains. Il avait vu la fine poudre voler jusqu’à sa paume et ressortir par le dos de sa main.
« La poudre s’est dispersée et a quitté la grotte ? » demanda Chen Tianshan, perplexe.
« Elle est très fine ; la plupart des gens ne peuvent pas la voir. Elle s’est dispersée avec le vent », expliqua Gao Xianzhi.
Chen Tianshan acquiesça.
« Vous sentez cette odeur ? » demanda Xiaorou.
« Quelle odeur ? » répondirent Gao Xianzhi et Chen Tianshan, intrigués.
« Un parfum. Une senteur particulière, vraiment étrange ! » s’exclama Xiaorou, stupéfaite.
« Hein ? » Gao Xianzhi et Chen Tianshan échangèrent un regard : ils ne sentaient rien.
Xiaorou s’approcha lentement de Gu Hai et tourna autour de lui en reniflant avec attention.
« Ça doit être l’odeur de la poudre de tout à l’heure. Mais elle est beaucoup plus forte sur le corps de Bienfaiteur », s’exclama Xiaorou.
Xiaorou continua de ramper autour de Gu Hai. Bientôt, elle atteignit son front.
« C’est ici que le parfum est le plus fort ! » s’exclama-t-elle.
« Le front du Maître de division ? » Chen Tianshan laissa paraître un soupçon de doute.
« Xiaorou, ne dérange pas le Maître de division. Il n’a pas encore repris connaissance ! » l’appela Gao Xianzhi.
« Oh ! » Xiaorou recula aussitôt pour ne pas déranger Gu Hai.
——
Gu Hai ne se réveilla pas. Pourtant, l’explosion dans l’espace de son front avait provoqué certains changements.
Grâce à son talent au jeu de go, Gu Hai avait acculé le pantin préprogrammé du Vieux Monsieur Guan Qi, jusqu’à le faire exploser. Une fois détruit, le pantin s’était complètement désagrégé.
Les quelque quarante mille puzzles de go copiés avaient cessé d’exister ; pas un seul n’avait été emporté.
Plus important encore, après l’explosion du pantin préprogrammé, une force d’aspiration jaillit soudain de la pierre noire dans le front de Gu Hai.
Fff !
La pierre noire aspira instantanément tous les nuages.
Après les avoir absorbés, elle émit soudain des rayons irisés. Les mouvements des cent mille puzzles de go situés en dessous doublèrent aussitôt de vitesse. Ils tremblaient sans relâche, comme s’ils subissaient une transformation.
Le corps illusoire de la conscience de Gu Hai contempla les cent mille puzzles de go qui tremblaient sous la pierre noire.
Que se passe-t-il ?
« Ce n’est pas normal. La pierre noire n’a pas aspiré tous les nuages ! » Gu Hai changea d’expression.
Il aperçut un cristal blanc non loin de la pierre noire. Il était petit, à peine un millième de sa taille.
Pourtant, ce minuscule cristal tremblait et semblait émettre une étrange énergie.
Gu Hai le fixa et distingua un plateau de go extrêmement petit à sa surface.
Ce plateau minuscule comptait pourtant vingt-huit lignes horizontales et autant de lignes verticales. C’était celui sur lequel Gu Hai avait joué tout à l’heure. Mais les pierres de go s’y déplaçaient à toute allure, comme si elles simulaient différentes parties.
Les pierres de go sur ce plateau de vingt-huit lignes de chaque côté changeaient constamment de position, produisant une étrange énergie qui se répandait autour d’elles. C’était peut-être le parfum que Xiaorou avait senti.
« C’est donc ça… le pantin préprogrammé ? C’est ce programme qui animait le vieil homme aux cheveux blancs qui a joué au go contre moi ? » Gu Hai ouvrit de grands yeux.
En observant le plateau de go sur le minuscule cristal, les cent mille puzzles qui tremblaient et la pierre noire, immuable, Gu Hai eut soudain l’intuition que ce programme pourrait lui être utile. Il avait peut-être un lien avec les cent mille puzzles qui frémissaient en dessous. De plus, il semblait dissimuler un grand secret.
——
Soudain, Gu Hai ouvrit les yeux.
« Maître de division ? » Gao Xianzhi le regarda, surpris.
Gu Hai observa sa paume. Une pierre de go dorée y était apparue à un moment ou à un autre. Mais elle ne retenait plus son attention.
« Je vais entrer en retraite pendant quelque temps. Ne me dérangez pas. Cela risque de durer », dit Gu Hai.
« Oui ! » répondirent Chen Tianshan et Gao Xianzhi.
Sur ces mots, Gu Hai ne prêta plus attention à personne et plongea sa conscience dans l’espace de son front.
Le programme du minuscule cristal tournait sans relâche. Gu Hai s’immergea peu à peu dans ce plateau de go, convaincu que le programme laissé par le Vieux Monsieur Guan Qi recelait quelque chose d’extraordinaire.
Tandis que Gu Hai se plongeait dans le plateau de go, Xiaorou, Gao Xianzhi et Chen Tianshan échangèrent des regards.
« Que se passe-t-il ? » demanda Chen Tianshan, perplexe.
Gao Xianzhi secoua la tête, tout aussi déconcerté.
« Xiaorou, sens-tu encore ce parfum ? » demanda Gao Xianzhi.
Xiaorou hocha la tête avec assurance. « Oui. Il est très fort. C’est le même que celui qui s’est dégagé lors de l’explosion, mais encore plus intense. Le corps de Bienfaiteur ne cesse de répandre ce parfum ! »
Gao Xianzhi et Chen Tianshan échangèrent un regard.
« Que devrions-nous faire, maintenant ? » demanda Chen Tianshan à Gao Xianzhi.
Gao Xianzhi prit une profonde inspiration. « Quoi qu’il arrive au Maître de division, nous ne devons pas le déranger. »
« Nous n’allons pas chercher l’Homme sans naissance ? » Chen Tianshan fronça les sourcils.
« Le Maître de division ne s’en inquiète même pas. Pourquoi êtes-vous si pressé ? » Gao Xianzhi secoua la tête.
« Oh ? » Chen Tianshan acquiesça aussitôt, sans rien trouver à répondre.
« Je sais que la plupart des étrangers cherchent les trésors du Pavillon du Jeu céleste. Mais même si nous y allons, nous ne trouverons peut-être rien. Ils sont si nombreux, et les disciples du Pavillon du Jeu céleste attendent depuis des années. Croyez-vous qu’ils nous laisseront la moindre chance ? Attendons », dit Gao Xianzhi avec sérieux.
Chen Tianshan réfléchit un instant, puis acquiesça.
« C’est vrai. Xiaorou a dit qu’un parfum se dégageait du front du Maître de division. En attendant, si nous n’avons rien à faire, nous devrions examiner ce phénomène et voir s’il a un effet quelconque », reprit Gao Xianzhi.
« D’accord », acquiesça Chen Tianshan.
Xiaorou resta aux côtés de Gu Hai et le regarda tendrement.
——
Monde-puzzle inné :
Un groupe d’hommes vêtus de robes noires s’arrêta au sommet d’un pic.
Ils étaient une centaine environ, et leur chef était le Souverain divin de la Grande Lumière, qui tenait un sceptre aux cinq couleurs.
Le Souverain divin de la Grande Lumière leva les yeux vers le ciel ; les autres attendaient respectueusement.
« Toujours aucune nouvelle ? » demanda-t-il d’un ton indifférent.
« Oui. Ce monde est immense, et il est difficile d’y mener des recherches en si peu de temps. De plus, nous n’avons aucun indice. Nous avons capturé quelques disciples du Pavillon du Jeu céleste, mais ils ignoraient tout de la situation. Souverain divin de la Grande Lumière, devrions-nous nous rendre au quartier général du Pavillon du Jeu céleste pour interroger son premier ancien ? » répondit respectueusement un homme en robe noire.
« Ce n’est pas encore le moment », déclara le Souverain divin de la Grande Lumière, indifférent.
« Pourtant, tout est paisible dans ce monde indépendant. Impossible de trouver où se trouve la Reine Wa. »
« Paisible ? Puisqu’il l’est, je vais y mettre le feu ! » déclara fermement le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Oh ? »
« Je vais semer le chaos dans ce monde. Vous devez trouver la Reine Wa d’ici six mois ! » ordonna le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Oui. Mais, Souverain divin de la Grande Lumière, que comptez-vous faire ? »
« Quel est le trésor le plus célèbre de ce monde indépendant ? »
« Le Pêcher immortel de longévité séculaire ! Se pourrait-il que… ? »
« Exact. J’ai découvert le Pêcher immortel de longévité séculaire ! » dit le Souverain divin de la Grande Lumière avec indifférence.
« Ah ?! » s’exclamèrent tous les hommes.
« Il était plutôt bien caché. Malheureusement pour eux, il n’a pas échappé à mon regard ! » dit froidement le Souverain divin de la Grande Lumière en levant les yeux au ciel.
Tout en parlant, il leva lentement son sceptre.
« Lumière divine, surgis ! Réduis-le en miettes ! » lança froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
Fff !
Un arc-en-ciel aux cinq couleurs jaillit du sceptre et s’élança dans le ciel, illuminant instantanément les lieux.
À l’apparition de cette lumière multicolore, d’innombrables cultivateurs levèrent soudain les yeux vers le ciel.
——
Dans une vallée :
Meng Tai se rétablissait, entouré de plusieurs disciples de la Salle d’élite. En quelques jours, ses blessures s’étaient nettement améliorées.
« Maître de division, regardez ! Regardez cet arc-en-ciel ! » s’exclama un disciple de la Salle d’élite, stupéfait.
Boum !
Un grondement retentit dans le ciel. L’arc-en-ciel aux cinq couleurs s’abattit sur un immense nuage blanc.
Bang !
Le nuage blanc se dispersa soudain, se changeant en une pluie battante qui s’abattit partout. Mais les innombrables cultivateurs ne prêtèrent plus attention ni à l’arc-en-ciel ni à la pluie.
Ils poussèrent plutôt tous un cri de stupeur.
« Sss ! C’est… ? » s’exclama Meng Tai, les yeux écarquillés.
Une fois le nuage blanc dispersé, un pêcher de trente mètres de haut flotta dans les airs à l’endroit où il se trouvait. L’arbre était luxuriant, et chacun pouvait apercevoir, parmi ses innombrables feuilles, des pêches dorées grosses comme des têtes humaines.
Le grand pêcher flottait dans les airs. Ses racines paraissaient à la fois illusoires et réelles. On aurait dit qu’elles s’enfonçaient dans l’espace et en absorbaient une mystérieuse substance nutritive.
« Le Pêcher immortel de longévité séculaire ? » s’exclama, stupéfait, un disciple de la Salle d’élite.
Ce n’était pas le seul endroit où l’on pouvait le voir : partout dans ce monde indépendant, d’innombrables cultivateurs restèrent bouche bée.
« Est-ce bien le Pêcher immortel de longévité séculaire ? »
« Il existe vraiment ! Il était donc caché dans les nuages. Pas étonnant que personne ne l’ait trouvé jusqu’ici ! »
« Comment le trouver, puisqu’il était caché dans les nuages ? »
« Une pêche dorée ? Il suffit d’en manger une pour gagner un siècle de vie ! »
« Une plante qui prolonge la vie ? Quel trésor rare ! »
« Il me le faut ! »
Les yeux d’innombrables cultivateurs s’injectèrent de sang, brillants de convoitise.
——
Dans une vallée bordée de nombreux palais :
Le Neuvième Jeune Maître revenait en toute hâte, furieux, quand un grondement retentit soudain dans le ciel. Il tourna la tête et vit l’arc-en-ciel aux cinq couleurs disperser le nuage blanc, révélant le Pêcher immortel de longévité séculaire.
« Quoi ? Qui a brisé le réseau rituel autour du Pêcher immortel de longévité séculaire ? » Le Neuvième Jeune Maître changea d’expression.
« C’est… » Quelques disciples du Pavillon du Jeu céleste ouvrirent eux aussi de grands yeux.
Les disciples ordinaires ignoraient l’emplacement d’un trésor aussi précieux que le Pêcher immortel de longévité séculaire.
« Prévenez le premier ancien qu’un incident est survenu. Je vais protéger le Pêcher immortel de longévité séculaire ! » lança le Neuvième Jeune Maître.
« Oui ! » répondirent ses subordonnés.
Alors, le Neuvième Jeune Maître tendit la main et prit cette pierre de go dorée.
Boum !
Soudain, des nuages déferlants couvrirent les alentours, et une bête nuageuse en forme de serpent à neuf têtes se forma en leur sein.
« Rugis ! »
Le serpent à neuf têtes rugit et emporta le Neuvième Jeune Maître vers le Pêcher immortel de longévité séculaire, dans le ciel.
Boum ! Boum ! Boum !
Trois masses nuageuses foncèrent simultanément vers le Pêcher immortel de longévité séculaire, depuis des directions différentes. Trois bêtes nuageuses se ruaient donc sur l’arbre. Apparemment, d’autres personnes avaient elles aussi obtenu une pierre de go dorée dans ce monde indépendant.
Le Neuvième Jeune Maître prit un air féroce sur l’une des têtes du serpent à neuf têtes. « Nous pouvons fermer les yeux si vous vous emparez des autres trésors. Mais vous voulez aussi le Pêcher immortel de longévité séculaire ? Vous cherchez la mort ! Humph ! »
D’innombrables cultivateurs du monde indépendant fixaient cet endroit dans le ciel. Un immense tumulte éclata aussitôt.
——
Au sommet d’un pic, le Souverain divin de la Grande Lumière s’apaisa après avoir fait tout cela.
« Le Pêcher immortel de longévité séculaire ? Souverain divin de la Grande Lumière, puisque vous l’avez découvert, pourquoi ne pas tenter de vous en emparer ? » demanda un homme en robe noire, stupéfait.
« Souvenez-vous : trouvez d’abord la Reine Wa ! J’ai révélé l’emplacement du Pêcher immortel de longévité séculaire pour provoquer un tumulte dans ce monde indépendant et faciliter ainsi les recherches. Si vous ne la trouvez pas, vous mourrez tous. Même si vous obtenez le Pêcher immortel de longévité séculaire, vous ne pourrez échapper à la mort ! » répondit froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Oui ! » répondirent les hommes en robe noire en tremblant.