Chapitre 370
Livre 4 : Chapitre 46 : Sha
Avant même que Gu Hai eût le temps de parler, tous se proposèrent aussitôt pour l’aider.
Gu Hai adressa un sourire amer à la foule enthousiaste. « Merci à tous ! »
« Empereur Gu, vous êtes trop poli. Il est par là. Suivez-moi ! » lança l’un des cultivateurs.
Tous désignèrent une zone voisine, noyée dans un brouillard noir.
On distinguait au milieu de cette brume un grand autel transparent. Sous celui-ci, d’immenses flammes rouges menaçaient de jaillir, mais l’autel les retenait.
D’innombrables talismans couvraient l’autel transparent. De toute évidence, Monsieur Dongfang avait mis en place cette installation. Personne d’autre ne savait de quoi il s’agissait.
Plus de deux mille personnes se trouvaient sur le grand autel. Toutes étaient solidement ligotées et incapables de bouger. Une centaine d’entre elles étaient déjà mortes.
Les quelque deux mille prisonniers regardaient avec horreur Xi Yan, qui se tenait non loin, une épée à la main.
« Maître ! Maître ! Votre serviteur vous a toujours servi fidèlement et s’est donné sans compter. Pourquoi voulez-vous nous tuer ?
« Votre Majesté, lorsque vous avez fondé la dynastie royale Huang, vous avez promis d’assurer la prospérité de mon clan. C’est pourquoi tous les miens vous ont juré fidélité. Pourquoi voulez-vous me tuer ? Pourquoi ?
« Ne me tuez pas, Votre Majesté !
Les quelque deux mille prisonniers dévisageaient Xi Yan, stupéfaits et terrifiés.
Le visage sinistre, Xi Yan s’approcha d’un homme vêtu de noir, avançant pesamment, son énorme ventre devant lui.
« Votre Majesté, votre serviteur n’a commis aucune faute ! Aucune ! Lorsqu’un assassin a attaqué, d’innombrables membres de mon clan sont morts en vous protégeant. L’assassin a aussi tué ma femme. Votre Majesté ! » L’homme en noir supplia Xi Yan de l’épargner, énumérant ses loyaux services dans la peur et l’effroi.
Xi Yan prit un air féroce et brandit son épée. « Mon cher ministre Chen ? Ha ! Tu l’ignores peut-être, mais il n’y avait pas d’assassin, ce jour-là ! »
« Quoi ? » s’exclama l’homme en noir, stupéfait.
« Si tu veux blâmer quelqu’un, blâme ta femme. Elle était trop belle et trop sotte. Nous l’avons comblée d’attentions, et elle a osé nous résister ? Hahaha ! » ricana Xi Yan.
Le visage de l’homme en noir se décomposa. « Ce n’était pas un assassin ? C’est toi ! Toi ! Toi ! Pas étonnant que les vêtements de ma femme aient été en désordre à sa mort. Je croyais qu’un assassin s’en était pris à toi. C’est donc toi qui l’as envoyé ? Traître ! Traître ! Rends-moi ma femme ! Rends-la-moi ! Aah ! »
L’homme en noir poussa un rugissement désespéré, les yeux exorbités. Il ne pouvait accepter son sort et aurait voulu dévorer Xi Yan vivant.
Xi Yan, lui, semblait satisfait. « En effet, plus le ressentiment et le sentiment d’injustice sont forts, plus l’énergie de mort produite est grande. »
Tchac !
Xi Yan planta son épée dans le front de l’homme en noir.
Bzzz !
Une énergie apparut dans la matrice rituelle et recueillit aussitôt l’énergie de mort produite par sa mort.
Cette énergie était noire comme l’encre. Quatre-vingt-dix pour cent furent aspirés vers l’autel et absorbés par les talismans.
Bzzz !
Les talismans brillèrent plus fort et maintinrent les flammes sous l’autel.
Seul un dixième de l’énergie de mort pénétra dans le corps de Xi Yan. La douleur dans son ventre s’atténua aussitôt, mais à peine.
Le visage de Xi Yan s’assombrit. « Hum ! Monsieur Dongfang ? Tu as donc comploté contre moi, toi aussi ? Tu veux même me prendre quatre-vingt-dix pour cent de mon énergie de mort ? »
Malgré sa colère, Xi Yan devait continuer à tuer. Il se traîna jusqu’au prisonnier suivant.
« Non ! Votre Majesté, ne me tuez pas ! »
« Hé hé ! Je ne vous ai pas encore tout dit ! » Xi Yan secoua la tête.
« Démon malfaisant ! Démon malfaisant ! Xi Yan, tu mourras dans d’atroces souffrances ! »
« Xi Yan, j’ai été aveugle de te servir. Tu es un démon malfaisant ! »
Les anciens sujets de Xi Yan laissèrent éclater leur désespoir et leur rancœur. En le regardant, ils auraient voulu le dévorer, lui broyer les os et boire son sang. Tous se sentaient aveuglés.
« Au secours ! Quelqu’un, sauvez-moi ! Démon malfaisant, ne me tuez pas ! Démon malfaisant ! » hurla avec terreur l’homme qui allait être exécuté.
« Quelqu’un pour te sauver ? Personne ne le peut. Je vous ai bien traités pendant toutes ces années. Il est temps de me rendre la pareille. Inutile de crier : personne ne pourra vous sauver. Tous les habitants de la Ville de la Veine du dragon vont mourir. Personne ne vous sauvera. Acceptez votre sort ! » répondit froidement Xi Yan.
« Ah oui ? Qui a dit ça ? » Une voix glaciale retentit soudain derrière Xi Yan.
« Hein ? » Xi Yan changea d’expression et se retourna brusquement.
« Gu Hai ? » s’exclamèrent les prisonniers.
« Gu Hai ? Comment est-ce possible ? » s’écria Xi Yan.
Gu Hai n’était pas seul. Les subordonnés de Qin Zibai étaient là aussi. Des milliers de personnes se tenaient derrière lui.
« Xi Yan ? Ha ! Quelle prouesse ! Même avec cet énorme ventre à traîner, tu arrives encore à tuer des gens ? » lança froidement Gu Hai.
Le visage de Xi Yan se transforma. À présent, il ne faisait tout simplement pas le poids face à Gu Hai.
« Monsieur Dongfang ! Qin Zibai ! » rugit Xi Yan, affolé.
Mais aucune réponse ne lui parvint de l’extérieur.
« Tu as vraiment pu faire une chose pareille. Ce sont tous tes subordonnés, n’est-ce pas ? Ces gens t’étaient si loyaux. Tu ne mérites vraiment pas d’être empereur ! » Gu Hai sortit un sabre de bronze et s’avança vers Xi Yan, pas à pas.
« Tuez-le ! Empereur Gu, tuez-le ! Tuez-le ! » crièrent avec haine les anciens sujets de Xi Yan.
« Aidez-moi à les libérer, je vous prie », leur demanda Gu Hai.
« L’empereur Gu est plein de bonté. » Les subordonnés de Qin Zibai dégainèrent leurs armes et tranchèrent les chaînes des anciens sujets de Xi Yan.
Tout alla très vite ; en un rien de temps, tous furent libérés.
« Merci beaucoup, empereur Gu ! »
« Merci beaucoup, monsieur Gu ! »
« Merci ! »
Les anciens sujets de Xi Yan s’inclinèrent tous devant Gu Hai, la gratitude et la culpabilité dans les yeux.
« Que diriez-vous de ceci ? Je vous laisse vous occuper de Xi Yan. En revanche, je veux sa tête », proposa sérieusement Gu Hai.
« Oui ! Merci, empereur Gu ! »
« Traître ! Je vais te tuer ! »
« Je veux ta peau ! »
Un groupe d’anciens sujets de Xi Yan dégaina aussitôt ses armes et se rua sur lui.
Xi Yan n’était même plus aussi fort qu’un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante. Malgré son énorme ventre à traîner, il prit pourtant un air féroce. « Comment osez-vous ! Je suis votre empereur ! »
« Empereur de pacotille, souverain incapable, traître ! Tu vas payer pour avoir tué mon frère aîné ! »
« Tuez-le ! »
Plus de deux mille personnes se jetèrent ensemble sur Xi Yan. Il ne pouvait tout simplement pas esquiver cette avalanche de coups.
« Aah ! Si je dois mourir, alors mourons tous ensemble ! » Désespéré, Xi Yan abattit son épée sur l’autel sous ses pieds.
Boum !
Une fissure apparut soudain dans l’autel, d’où jaillirent des flammes rouges.
« Aah ! »
Les flammes rouges touchèrent quelqu’un et le consumèrent aussitôt.
Mais dans le chaos, les anciens sujets de Xi Yan l’avaient déjà réduit en bouillie en un clin d’œil. Seule sa tête était restée intacte.
« Le feu de Hanba jaillit ! Oh non ! Vite, partons ! » Les subordonnés de Qin Zibai changèrent d’expression.
« Empereur Gu, merci de nous avoir sauvés. Voici la tête du traître Xi Yan. Veuillez l’accepter. » L’un des anciens sujets de Xi Yan lui tendit respectueusement la tête.
« Merci ! » Gu Hai hocha la tête.
« Empereur Gu, je suis le chef du clan Ma de la Ville des Trois Essences. Si vous avez besoin d’un service, dites-le-moi. Je braverai tous les dangers pour vous, pourvu que j’en sois capable. »
« Empereur Gu, si vous avez besoin de quoi que ce soit, votre humble serviteur fera de son mieux ! »
« Moi aussi ! »
Qu’ils fussent d’anciens sujets de Xi Yan ou des subordonnés de Qin Zibai, tous s’inclinèrent de nouveau devant Gu Hai, pleins de gratitude.
Gu Hai les regarda sans refuser leur offre. Il hocha la tête. « Dans ce cas, merci à tous ! »
« Empereur Gu, vous devriez partir sans tarder. Le feu de Hanba, sous nos pieds, jaillira de nouveau. Il ne fera que gagner en intensité. Le sceau de l’autel ne peut plus le contenir ! » s’exclama anxieusement un ancien fonctionnaire de Xi Yan.
« Ah oui ? »
« Le feu de Hanba surgit périodiquement dans la Vallée du Tombeau de la Mort. C’est ici qu’il prend sa source. Nous ignorons ce qui s’y trouve, mais ce cultivateur de longévité y prête beaucoup d’attention. Qin Zibai et Xi Yan ont essayé plusieurs fois d’y descendre, mais le feu de Hanba les en a empêchés. On entend parfois des rugissements de dragon en provenir, mais ce cultivateur de longévité l’a scellé. On dirait qu’il va jaillir de nouveau ! »
« Le feu de Hanba jaillit d’ici ? » Gu Hai parut perplexe.
Après tout, il y avait aussi un sceau dans le secteur est de la ville. Or, celui-ci se trouvait dans le secteur ouest.
Il y en avait donc deux ?
Boum !
Soudain, une grande quantité de flammes jaillit et se répandit dans toutes les directions.
« Vite ! Courez ! » s’écrièrent tous avec anxiété.
« Empereur Gu, partez vite. J’ai vu ce cultivateur de longévité installer la matrice rituelle. Je sais comment défaire la matrice rituelle de sang, à l’extérieur », lança l’un des subordonnés de Qin Zibai.
Tout en parlant, il lança une attaque contre un rocher au loin.
Boum !
Le rocher vola en éclats et des fissures apparurent dans la matrice rituelle de sang.
« Empereur Gu, nous nous reverrons. Nous partons les premiers ! »
« Vite, partons ! Dépêchez-vous ! Les flammes se multiplient ! »
« Empereur Gu, partez vite ! »
Les subordonnés de Qin Zibai et les anciens sujets de Xi Yan s’enfuirent précipitamment par les fissures de la matrice rituelle de sang.
Xi Yan était déjà mort, et Gu Hai avait rangé sa tête. Cette expédition s’était plutôt bien passée. Alors qu’il s’apprêtait à partir avec les autres, il changea soudain d’expression et sentit ses cheveux se hérisser.
Deux silhouettes se tenaient non loin, les yeux fixés sur Gu Hai.
Le feu de Hanba jaillissait rapidement des fissures de l’autel, prêt à tout embraser aux alentours.
Pourtant, le plus étrange était que les flammes contournèrent les deux silhouettes et les évitèrent. Elles évitèrent aussi Gu Hai.
Ainsi, un immense cercle de flammes encercla Gu Hai et les deux personnes qui lui faisaient face.
Il s’agissait du jeune homme vêtu de blanc et du bretteur Qing Feng, qui se trouvaient hors de la ville lorsque Fée Waner avait été prise au piège.
Qing Feng fixa Gu Hai avec insistance. Son regard était acéré, comme s’il voulait l’empêcher de fuir.
Le jeune homme vêtu de blanc, lui, se contenta d’esquisser un léger sourire.
Malgré ce sourire discret, Gu Hai distingua de l’arrogance dans ses yeux.
« Gu Hai, de la dynastie céleste Han. Je vous salue tous les deux. Qui êtes-vous ? » demanda Gu Hai d’un ton grave.
« Sha, de la lignée de transmission de Heavenly Access, au sein de la Secte de l’Ère des myriades », répondit doucement le jeune homme vêtu de blanc.
Il n’avait pas élevé la voix, mais dégageait une présence d’une acuité écrasante.
La Secte de l’Ère des myriades ? La lignée de transmission de Heavenly Access ?
Sha ?