Chapitre 37
Livre 1 : Chapitre 35 : Briser la matrice rituelle
« Rugissement ! »
Le dragon maléfique afficha une expression féroce et rugit. Lorsqu’il fonça sur les cent sabres célestes, son aura meurtrière se mua en une tempête noire.
À l’extérieur de la vallée, les esprits animaux, de plus en plus agités et terrifiés, furent gagnés par la panique. L’aura maléfique du dragon rendait tous les hommes en noir fébriles, et ils tournèrent leur regard vers le Neuvième Jeune Maître.
« Hein ? » Le Neuvième Jeune Maître lança un regard noir.
« Humph ! C’est ma matrice rituelle qui t’a conféré cette puissance draconique. Comment oses-tu retourner contre moi ce que je t’ai donné ? » dit le Neuvième Jeune Maître d’un ton indifférent.
Le Neuvième Jeune Maître tendit la main. Les cent sabres célestes achevèrent de se former et foncèrent sur le dragon maléfique.
« Rugissement ! »
La puissance draconique semblait sans limites. Bien qu’elle eût jeté à terre les cultivateurs dans la vallée, ceux-ci ne lui en voulaient pas. Au contraire, ils serrèrent les poings et fixèrent le dragon maléfique avec espoir, priant pour qu’il puisse repousser les cent sabres célestes.
Après que Gu Hai eut joué au point du Tengen, la position sur le plateau de go changea du tout au tout. Dès qu’il posa la pierre noire, de nombreuses pierres blanches s’envolèrent.
Boum !
Les cent sabres célestes et le dragon maléfique entrèrent en collision.
Tous, dans la vallée comme à l’extérieur, ouvrirent de grands yeux. Pourtant, ils ne virent que la lumière blanche éblouissante qui jaillit de l’affrontement. Si aveuglante qu’elle plongea tout le monde dans le noir.
Une détonation retentit et des ondes de choc déferlèrent dans toutes les directions. Une violente tempête souffla dans la vallée, renversant tout le monde. Mais tous continuèrent de fixer le centre de l’explosion.
« Rugissement ! »
Un rugissement de dragon retentit au cœur de la lumière blanche.
Bang ! Bang ! Bang !
Un grand nombre de sabres célestes volèrent en éclats, leurs fragments projetés dans toutes les directions.
Le dragon maléfique ouvrit toutefois la gueule et engloutit trente sabres célestes intacts, les réduisant brutalement à néant. Après les avoir vaincus, il les dévora.
« Rugissement ! »
Le dragon maléfique ne s’arrêta pas. Il fonça vers les nuages sombres en rugissant.
« Quoi ? Le dragon maléfique peut encore avancer ?! » Les nombreux cultivateurs affichèrent aussitôt des mines réjouies.
Gao Xianzhi et Meng Tai fixèrent le plateau. Lorsque Gu Hai avait joué au point du Tengen, la position avait complètement changé. Le camp blanc avait perdu son avantage écrasant. Le camp noir, dirigé par Gu Hai, avait non seulement pris l’avantage, mais dominait désormais la partie.
« Impossible ! Comment le dragon maléfique peut-il dévorer les sabres célestes chargés d’énergie mortelle ?! Rituel de la Matrice du Coup fatal du Sabre céleste, écrase ce dragon maléfique ! » Le rugissement furieux du Neuvième Jeune Maître retentit dans les nuages sombres.
Gu Hai se leva et fit un pas en avant. Puis il leva les yeux vers le ciel et esquissa un sourire froid. « Trop tard. Tu ne peux plus maîtriser le Match à mort du Sabre céleste. Brise-toi ! »
Boum !
Le dragon maléfique se rua dans les nuages sombres, qui s’agitèrent avec plus de violence encore. Partout où il passait, ils se dispersaient.
Le Neuvième Jeune Maître s’efforça de contrôler la matrice rituelle et d’abattre rapidement le dragon maléfique. Mais celui-ci avait déjà pris un puissant élan. Il dévorait même les sabres célestes qui cherchaient à le tuer.
Boum !
D’un coup de queue, le dragon maléfique repoussa un grand nombre de sabres célestes. Les nuages sombres bouillonnants explosèrent et se dissipèrent aussitôt. À présent, tout le monde pouvait distinguer, à travers eux, une lueur de soleil au-dehors.
Rugissement !
Partout où ses griffes frappaient, le dragon maléfique brisait aussitôt des centaines de sabres célestes. Ses écailles en forme de sabre se dressaient et jaillissaient, fracassant les lames alentour. Il ouvrait la gueule et dévorait les sabres célestes à une vitesse folle.
Les sabres célestes étaient immenses : trois cents mètres de long. Mais le dragon maléfique avait déjà atteint mille trois cents mètres. Au moindre mouvement, son corps colossal déchaînait une tempête.
Les vents furieux renversèrent les cultivateurs. À l’extérieur de la vallée, la horde d’esprits animaux s’enfuit, terrifiée par la puissance draconique. Des rafales d’énergie de sabre jaillirent même hors de la vallée et ravagèrent les environs.
« Tuez le joueur ! Concentrez toutes vos attaques sur lui ! » ordonna le Neuvième Jeune Maître, le visage féroce, en contrôlant la matrice rituelle.
Puisque les sabres célestes ne pouvaient détruire le dragon maléfique, le Neuvième Jeune Maître s’en prendrait à sa source. Mais la matrice rituelle ne répondait déjà plus à ses ordres. Tout sombra aussitôt dans le chaos.
Les sabres célestes étaient nombreux. Pourtant, tandis que la matrice rituelle se désagrégeait, ils explosèrent et volèrent en éclats.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Les explosions retentirent sans relâche dans les nuages sombres. À chacun de ses mouvements, le dragon maléfique détruisait d’innombrables sabres célestes et déchirait les nuages. Il passa même sa queue hors des nuages sombres et fouetta plusieurs esprits animaux.
Boum !
Un sommet montagneux explosa.
« Rugissement ! »
La puissance draconique emplit l’air. Le vaste Match à mort du Sabre céleste et les nuages sombres qui déferlaient se séparèrent et se dispersèrent en un instant.
Les nuages au-dessus de la vallée s’amincissant, des rayons de soleil les transpercèrent et éclairèrent le sol.
Le dragon maléfique continua de se déplacer dans les nuages sombres, tandis que de violentes tempêtes balayaient la vallée.
Malgré les chutes à répétition, tous les cultivateurs exultaient.
« Vive le maître de division Gu ! »
« Vive le maître de division Gu ! »
D’innombrables cultivateurs acclamèrent Gu Hai. Certains pleurèrent même de joie.
Grondement… !
Soudain, de nombreuses fissures apparurent sur la plateforme où se tenait Gu Hai. Puisque le dragon maléfique dans le ciel avait déjà brisé la matrice rituelle, celle du Match à mort du Sabre céleste allait se dissiper.
Boum !
Une fois tous les nuages sombres dispersés, un plateau de go transparent et cristallin apparut dans le ciel.
« À terre ! » Le Neuvième Jeune Maître fit foncer ce plateau de go cristallin sur le dragon maléfique.
Le dragon maléfique prit une expression féroce et ses écailles en forme de sabre se dressèrent. Puis il chargea, manifestement résolu à tout détruire.
Gu Hai comprit que le plateau de go cristallin était à l’origine du Match à mort du Sabre céleste ; il renfermait la matrice rituelle.
« Rugissement ! »
« À terre ! »
Boum !
Une puissante détonation retentit. Des explosions secouèrent les environs et des ondes de choc se propagèrent dans toutes les directions.
Grondement… !
Plusieurs sommets montagneux s’effondrèrent sous l’effet des ondes de choc. Les éboulis ensevelirent les nombreux esprits animaux qui n’avaient pas fui à temps.
La force dégagée par le choc entre le dragon maléfique et le plateau de go cristallin dura trois respirations.
Tink ! Tink !
Le cristal se brisa dans un tintement.
Lorsque les hommes en noir et le Neuvième Jeune Maître entendirent ce bruit, leurs visages se figèrent dans une incrédulité sans bornes. Pour les cultivateurs dans la vallée, en revanche, il sonnait comme la plus douce des musiques célestes.
« Il s’est brisé ? Il s’est brisé ?! »
« Le maître de division Gu a gagné ? »
« C’est merveilleux ! Nous sommes sauvés ! Nous sommes sauvés ! »
« Vive le maître de division Gu ! »
« Vive le maître de division Gu ! »
La foule entière acclama Gu Hai.
Le ciel s’éclaircit peu à peu. Tous purent voir le plateau de go cristallin réduit en d’innombrables fragments éparpillés. Mais tandis qu’ils tombaient, ceux-ci s’évanouissaient lentement dans l’air, comme s’ils se vaporisaient.
Pourtant, le dragon maléfique victorieux ne semblait pas en meilleur état. Il s’était jeté dans l’affrontement final avec la ferme intention de périr avec son adversaire. La majeure partie de son corps avait explosé, ne laissant qu’une tête de taille moyenne. Celle-ci se transforma soudain en une masse d’énergie violette qui descendit vers Gu Hai, mêlée de traces de l’aura des sabres célestes.
Boum !
Puisque cette énergie violette était l’énergie véritable de Gu Hai, elle pénétra aussitôt dans son corps.
Bzz !
Une quantité d’énergie véritable supérieure à celle que Gu Hai avait libérée auparavant afflua dans son dantian. Elle rejoignit le tourbillon qui s’y trouvait et se comprima rapidement en essence véritable.
Boum !
Neuf perles d’essence véritable de la taille d’une cacahuète fusionnèrent pour n’en former qu’une, plus grosse.
« Royaume inné du troisième niveau ? » Gu Hai ouvrit de grands yeux.
L’Ancêtre spirituel, auprès de la source spirituelle, n’avait pas réussi à le faire atteindre le troisième niveau. Mais l’énergie du Match à mort du Sabre céleste, qu’il avait absorbée en libérant sa propre énergie véritable, lui permit de franchir ce cap.
De plus, son énergie véritable continuait de croître.
Au bout d’un moment, Gu Hai sentit qu’il avait atteint le sommet du troisième niveau. Mais il ne disposait pas d’un élan suffisant pour aller plus loin. Sa cultivation cessa de progresser.
Cela suffisait déjà amplement à Gu Hai.
Le troisième niveau du Royaume inné ? Et tout cela, en si peu de temps !
Une lueur d’excitation passa dans les yeux de Gu Hai. Puis il tourna la tête vers le plateau de go brisé et fronça les sourcils.
« Le Match à mort du Sabre céleste… Le Vieux Monsieur Guan Qi était incroyable. Dommage que ce ne soit pas vous qui jouiez contre moi. Ce n’était qu’un mécanisme préprogrammé. Voilà pourquoi j’ai pu gagner. Vieux Monsieur Guan Qi… Si seulement vous étiez encore en vie ! » Gu Hai regarda le plateau de go, le visage empreint de regret.
Gu Hai trouvait rarement un adversaire à sa mesure. Il n’enviait pas ceux qui jouaient mieux que lui. Il regrettait plutôt de ne pas pouvoir affronter le Vieux Monsieur Guan Qi autour d’un plateau. Hélas, le Vieux Monsieur Guan Qi était mort depuis huit siècles.
« Bienfaiteur, vous avez gagné ! Vous avez gagné ! » Xiaorou rampa vers lui, tout excitée.
« Félicitations, maître de division ! » Gao Xianzhi et Chen Tianshan étaient eux aussi transportés de joie.
« Merci beaucoup, maître de division Gu ! Merci beaucoup, maître de division Gu ! » s’exclamèrent les cultivateurs alentour.
Meng Tai, que les disciples de la Salle d’élite entouraient et protégeaient, se remettait de ses blessures. Il regarda Gu Hai, partagé entre l’envie et la froideur.
——
Bang ! Bang ! Bang !
Les esprits animaux sortirent lentement des éboulis. Tous étaient au Royaume inné. Bien qu’ils eussent été ensevelis, leur force leur permit de se dégager rapidement.
De nombreux sommets montagneux s’étaient effondrés, mais beaucoup d’autres étaient restés intacts.
Un grand groupe d’hommes en noir encerclait le Neuvième Jeune Maître au sommet d’une montagne.
« Le Match à mort du Sabre céleste ? Il a résolu le Match à mort du Sabre céleste ? »
« Neuvième Jeune Maître, que devons-nous faire maintenant ? »
Les hommes en noir se tournèrent vers le Neuvième Jeune Maître.
Celui-ci lança vers Gu Hai un regard glacial, les yeux brillants d’une féroce intention meurtrière.
Pouet ! Pouet ! Pouet ! Pouet ! Pouet ! Pouet ! Pouet !
Les hommes en noir se mirent rapidement à jouer de leurs flûtes. Aussitôt, les nombreux esprits animaux sortis des éboulis encerclèrent les gens dans la vallée.
Sans l’aura maléfique du dragon, les esprits animaux n’étaient plus intimidés. Ils montrèrent les griffes et les crocs, les yeux rivés sur Gu Hai, comme s’ils n’attendaient que l’ordre de se jeter sur lui.
Dans la vallée, les cultivateurs se rassemblèrent aussitôt autour de Gu Hai. Après avoir acclamé leur chef, ils regardèrent avec inquiétude les esprits animaux qui les encerclaient. Dans le même temps, ils dégainèrent leurs armes et les observèrent d’un œil sombre.
Depuis qu’il avait résolu le Match à mort du Sabre céleste, Gu Hai semblait être devenu le pilier spirituel de tous. Ils se pressèrent autour de lui, attendant ses ordres.
Debout au milieu des cultivateurs, Gu Hai leva froidement les yeux vers le Neuvième Jeune Maître, au sommet de la montagne.
« Salutations. Je suis Gu Hai, de la Salle d’élite. Puis-je savoir à qui j’ai l’honneur de parler ? » demanda Gu Hai après avoir pris une profonde inspiration.
« Tu n’es pas digne de connaître mon identité. Tu as détruit le Match à mort du Sabre céleste laissé par le maître du pavillon. Tu as détruit l’un de ses trésors », répondit froidement le Neuvième Jeune Maître en fixant Gu Hai.
« Je ne suis pas digne de savoir qui tu es ? Ha ! Peu importe. Tu ne m’intéresses pas vraiment. Le Match à mort du Sabre céleste ne s’est pas brisé à cause de moi. C’est toi qui as baissé ta garde ! » rétorqua froidement Gu Hai.
« J’ai baissé ma garde ? Hahahaha ! Tu crois pouvoir t’enfuir ? Tu crois que je vais te laisser partir ?! » répliqua froidement le Neuvième Jeune Maître.
« Tu reviens sur ta parole ! »
« Tu n’es pas digne de confiance ! »
Les cultivateurs crièrent de colère.
Gu Hai esquissa un sourire froid. « Tu veux nous retenir ici ? Comme je l’ai dit, tu as baissé ta garde ! »