Chapitre 350
Livre 4, chapitre 28 : Le Ciel favorise les bons
La guerre était terminée, et Gao Xianzhi démissionnait ? Qui plus est, il le faisait devant ses subordonnés et Gu Hai ?
Le Prince Shenwu prit un air sombre. Si cela s’était produit à un autre moment, il n’aurait pas laissé partir Gao Xianzhi. Il aurait trouvé un prétexte pour l’affecter ailleurs, puis aurait peu à peu gagné son soutien.
Mais ils se trouvaient à présent dans la Ville de Chaoge. Autrement dit, chez Gao Xianzhi. Comment le Prince Shenwu aurait-il pu tenter de le débaucher sous les yeux de son maître ?
« Commandant suprême, je vous prie de m’accorder cette faveur ! » demanda respectueusement Gao Xianzhi.
Le Prince Shenwu garda le silence, peu disposé à accepter.
« Prince Shenwu, maintenant que la guerre est terminée, il est temps que vous me rendiez Gao Xianzhi, que je vous avais prêté », dit Gu Hai avec un sourire.
« En effet. Long Shenwu, dépêche-toi. Pourquoi traînes-tu ? Tant de gens t’attendent ! » lança Long Wanyu.
Le Prince Shenwu jeta de nouveau un regard à Gao Xianzhi, puis poussa un soupir amer. « Dans ce cas, ce commandant vous y autorise. Ma résidence officielle vous sera toujours ouverte. »
« Merci beaucoup, Commandant suprême ! » Gao Xianzhi s’avança et lui remit son insigne de commandement.
Une pointe de réticence passa dans le regard du Prince Shenwu, mais il prit tout de même l’insigne.
Après avoir démissionné de son poste de commandant du sixième bataillon et remis son insigne, Gao Xianzhi se sentit délesté d’un énorme poids.
« Baili Zhan ! » appela le Prince Shenwu.
« Présent ! » Baili Zhan s’avança, l’air quelque peu amer.
« Puisque Gao Xianzhi a démissionné de son poste de commandant du sixième bataillon, tu vas le remplacer », déclara le Prince Shenwu.
Pourtant, Baili Zhan ne s’avança pas. Il regarda Gao Xianzhi d’un air complexe.
« Hein ? » Le Prince Shenwu fronça légèrement les sourcils.
« Merci de votre sollicitude, Commandant suprême. Maintenant que la guerre est terminée, votre humble serviteur voudrait déposer son armure et reprendre une vie civile. Je vous prie de m’accorder cette faveur ! » dit respectueusement Baili Zhan.
« Déposer ton armure et reprendre une vie civile ? Ha ! » Le Prince Shenwu poussa aussitôt un cri furieux.
Même si le Prince Shenwu ne l’avait pas compris, Sima Changkong le lui avait déjà fait remarquer. En quoi Baili Zhan reprenait-il une vie civile ? Il voulait suivre Gao Xianzhi.
« Commandant suprême, veuillez me pardonner. Votre humble serviteur vous a déçu et ne mérite pas votre sollicitude », dit Baili Zhan avec amertume.
Le Prince Shenwu prit une profonde inspiration pour contenir sa colère, puis regarda Gao Xianzhi avant de reporter les yeux sur Gu Hai.
Le Prince Shenwu se sentait particulièrement mal à l’aise en regardant Gu Hai.
*Tu as recommandé Gao Xianzhi pour me débaucher mes généraux et mes officiers ?*
« Peu importe. Faites comme bon vous semble. Ceux qui veulent rentrer n’ont qu’à retourner eux-mêmes à la Ville de la Répression du Sud. Quant à ceux qui ne le veulent pas, qu’ils fassent ce qu’ils veulent ! » dit le Prince Shenwu, étouffant sa colère et son accablement.
« Commandant suprême, merci de m’avoir accordé cette faveur ! » Baili Zhan poussa un long soupir.
Le Prince Shenwu ne les regarda plus. Leur vue lui était insupportable.
De son côté, Gu Hai adressa un léger sourire satisfait à Gao Xianzhi.
Se tournant vers le Prince Shenwu, Gu Hai demanda : « Prince Shenwu, voulez-vous entrer vous asseoir ? »
« Inutile. Je suis venu escorter la princesse Wanyu jusqu’ici. Sa Sainte Éminence vous a aussi fait parvenir un édit », répondit le Prince Shenwu.
« Oh ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
« Ce n’est pas grand-chose, beau-frère. Regarde donc toi-même. » Long Wanyu sortit aussitôt un édit et le fourra dans la main de Gu Hai.
Le Prince Shenwu resta bouche bée. Il voulut l’en empêcher, mais il était déjà trop tard.
Comment pouvait-on simplement fourrer un édit dans les mains de quelqu’un ? Il aurait au moins fallu saluer l’empereur en criant : « Vive l’empereur ! » Mais ils se trouvaient dans la Ville de Chaoge. Si Gu Hai s’inclinait devant un édit du royaume de Qian, cela entacherait son prestige.
Long Wanyu avait sauté toutes les étapes et fourré directement l’édit dans les mains de Gu Hai. Long Shenwu ne pouvait rien y faire.
Gu Hai fronça les sourcils et déplia l’édit.
« Maître de la Salle d’élite Gu Hai, recevez cet ordre. La princesse Wanyu vous est confiée provisoirement pour que vous veilliez sur elle. En toutes circonstances, sa protection devra être votre priorité absolue. Par le présent édit, vous êtes autorisé à commander tous les fonctionnaires et toutes les forces militaires du royaume de Qian afin d’assurer sa sécurité. S’il lui arrive malheur, vous serez sévèrement puni ! »
L’édit ne contenait pas grand-chose. Il demandait seulement à Gu Hai de protéger Long Wanyu. De plus, il le désignait comme Maître de la Salle d’élite plutôt que comme Empereur de la dynastie Han, ce qui lui faisait grand honneur.
« Prince Shenwu, soyez rassuré. Même sans cet édit, je ne laisserais rien arriver à Wanyu », dit gravement Gu Hai.
« Dans ce cas, je te la confie. » Long Shenwu hocha la tête.
Gu Hai lui rendit son salut.
« Bien. L’édit de ce prince doit déjà être arrivé à la Ville de la Répression du Sud. Je vais donc prendre congé », déclara le Prince Shenwu.
L’affaire de Gao Xianzhi l’avait contrarié. Il ne voulait pas rester ici plus longtemps que nécessaire.
« Allez, partez ! Vite ! Le ciel va bientôt s’assombrir », dit Long Wanyu en agitant la main.
Le Prince Shenwu : « … »
Sima Changkong esquissa un sourire amer. Il savait que le Prince Shenwu avait atteint ses limites. Il ne dit donc rien.
Whoosh !
Le groupe du Prince Shenwu repartit, dépité. Les cent vaisseaux volants disparurent rapidement à l’horizon.
Le Vénérable Liu Nian et les personnes chargées de veiller sur Long Wanyu restèrent sur place.
Le grave danger avait été écarté avec célérité.
« Longue vie à la dynastie Han ! » Ce n’est qu’alors que les fonctionnaires de la dynastie Han saluèrent Gu Hai avec joie.
Bing Ji regarda Gu Hai d’un air quelque peu complexe. Il avait réussi à écarter ce danger potentiellement catastrophique sans l’aide du Souverain divin de la Grande Lumière.
Lorsqu’on lui avait ordonné de venir, elle s’était d’abord sentie très mécontente. Mais elle avait fini par l’accepter. Peut-être cette vie serait-elle différente pour elle.
« À compter d’aujourd’hui, Bing Ji prendra le commandement du troisième corps de la dynastie céleste Han. Elle sera chargée de reconstruire la Ville de Chaoge après cette catastrophe ! » ordonna Gu Hai.
« Hein ? » De nombreux fonctionnaires regardèrent Bing Ji.
Après un instant de stupeur, Bing Ji s’inclina. « Merci, Votre Majesté ! »
Gu Hai hocha la tête.
——
À bord du vaisseau volant de Chang Sheng, Chang Ming se tenait toujours sur le pont, l’air abattu. Manifestement, il n’avait pas encore oublié les deux gifles qu’il avait reçues.
« Tu n’as toujours pas digéré ces gifles ? » demanda Chang Sheng avec indifférence.
« Non. Un père a raison de battre son fils », répondit Chang Ming, contrarié.
Chang Sheng tourna la tête vers son fils, puis esquissa un sourire amer. « Je t’ai frappé pour ton bien. »
Chang Ming n’était toujours pas convaincu.
« Laissons de côté le fait que Long Wanyu ait négocié avec l’Empereur céleste de Qian en notre faveur. Elle l’a d’abord fait pour mettre fin à la guerre et pouvoir venir voir Gu Hai. Je lui en suis reconnaissant, mais cela s’arrête là. Après tout, les pourparlers de paix entre les deux royaumes auraient fini par aboutir. Si je t’ai frappé, c’est parce que tu as osé agir à ta guise sans même connaître ton ennemi, sans tenir compte des circonstances », dit sérieusement Chang Sheng.
« Moi ? Cette Long Wanyu n’est absolument pas de taille face à moi, et j’ignorais jusque-là l’existence de ce Souverain divin de la Grande Lumière. J’ai récemment cultivé une technique divine. J’avais déjà pris toute la situation en considération », insista obstinément Chang Ming.
« Tu as pris toute la situation en considération ? Ha ! Laquelle ? Tu ne connais même pas l’identité exacte de Long Wanyu et tu veux t’en prendre à elle ? Sans mes gifles, qui sait si tu serais encore en vie ? » dit sérieusement Chang Sheng.
« Comment est-ce possible ? J’ai cultivé une technique divine ! » rétorqua Chang Ming avec assurance.
« Quelle foutue technique divine ? Elle peut vaincre l’Empereur céleste de Qian ? » lança froidement Chang Sheng.
« Hein ? » Le visage de Chang Ming se figea.
*Quelle blague ! Qui est l’Empereur céleste de Qian ? L’un des hommes les plus puissants du monde, pas vrai ? Même après avoir cultivé cette technique divine, je ne lui arriverais pas à la cheville. Et l’homme à l’allure sauvage qui m’a enseigné cette technique n’aurait pas fait le poids non plus.*
« Sais-tu à quel point l’Empereur céleste de Qian tient à Long Wanyu ? Si tu lui faisais du mal, il pourrait venir en personne pour te tuer. Tu te sens toujours lésé par mes gifles ? » Chang Sheng regarda Chang Ming.
« Quoi ? C’est impossible, non ? » Chang Ming se figea soudain.
Pourtant, il savait que son père ne lui mentirait pas.
*Cette Long Wanyu ?*
Rien que d’y penser lui faisait peur.
« À mon arrivée, j’ai entendu les gens d’en bas dire que, lorsque tu as amené des soldats à la Ville de Chaoge, tu voulais boire le sang de tous ses habitants ? » Chang Sheng lança un regard glacial à son fils.
« Hein ? Je… je n’ai pas… » Chang Ming eut l’air gêné.
« Qui t’a appris ça ? As-tu bu le sang des habitants ? » demanda froidement Chang Sheng.
« Je… je… Les autres membres de la race du sang en ont bu aussi ! » balbutia Chang Ming, refusant de céder.
« Misérable vaurien ! Tu veux que ton père te donne encore une raclée ?! » le foudroya Chang Sheng du regard.
« Père ! Pourquoi n’en aurais-je pas le droit ? Notre race du sang n’est-elle pas née pour boire le sang humain ? Les autres membres en boivent ; pourquoi pas moi ? Vous pouvez refuser, mais vous ne pouvez pas me l’interdire ! » dit Chang Ming avec insolence.
« Eux, c’est eux ; toi, c’est toi. Je te l’ai dit il y a longtemps : je peux te permettre de boire le sang de tes ennemis. Mais tu ne dois pas toucher à celui des innocents. Tu n’as pas le droit d’en boire ! » dit froidement Chang Sheng.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi ? Pourquoi ne peux-tu pas boire le sang des innocents ? Sais-tu que nous, les vampires, sommes des démons ? Des démons que le Ciel et le monde entier abhorrent ? L’idéal, c’est d’être comme l’eau : de profiter à tous les êtres vivants sans lutter contre eux. Le Ciel favorise les bons. Nous sommes déjà des démons. Si nous péchons davantage, même le Ciel nous détruira. Les autres peuvent ignorer que tu bois le sang des innocents, mais le Ciel, lui, le sait. Cela accumule un immense karma négatif. Quand il atteindra un certain seuil, tu mourras ! » dit froidement Chang Sheng.
« Ah ? Père, n’essaie pas de me faire peur », dit Chang Ming, qui ne comprenait toujours pas.
« Te faire peur ? Tu ferais mieux de lire et d’étudier davantage l’histoire. Quelle race assimilée aux esprits a pu survivre longtemps ? Le moment venu, une fois que nous aurons accumulé suffisamment de karma négatif, le Ciel nous détruira », dit froidement Chang Sheng.
Chang Ming dit : « Mais je… je… »
« Tu es un favori du Ciel ? Ha ha ! Et alors ? D’innombrables personnes dans le monde peuvent te tuer. Si le Ciel te favorise, c’est seulement parce qu’il te fait grâce. Ce n’est pas une excuse pour agir à ta guise ! » cria Chang Sheng.
Chang Ming se mordit les lèvres et garda le silence.
« Les autres vampires tuent des innocents ? C’est parce que mes frères du Clan Chang ne savent pas se maîtriser. Mais moi, ton père, j’y arrive. J’espère que tu pourras, toi aussi, contenir cette pulsion. Autrement, quand le Ciel viendra nous détruire, tu n’auras même pas la possibilité de fuir », dit Chang Sheng.
« Hein ? Ils ne savent pas se maîtriser ? » Chang Ming fronça les sourcils.
« Eux ? Ils sont déjà au-delà de tout secours. De plus, le primogéniteur les surveille. Ha ! En tant que père, le seul tort que j’aie commis envers toi, c’est de t’avoir transmis ma lignée et fait de toi un vampire. Ah… » Chang Sheng poussa un soupir.
« Père, je ne vois pas ce qu’il y a de mal à appartenir à la race du sang. Notre lignée nous confère des capacités innées », protesta Chang Ming, perplexe.
« Des capacités innées ? Ha ! Elles ont pour prix le sacrifice de ton âme mortelle. Comme tes trois âmes spirituelles et tes sept âmes corporelles ne sont plus intactes, tu es limité », soupira Chang Sheng.
« Hein ? »
« De plus, il y a un primogéniteur au-dessus de toi. S’il veut que tu vives, tu vis. S’il veut ta mort, tu meurs. Ah… » Chang Sheng poussa un nouveau soupir.
Chang Ming fronça légèrement les sourcils et demeura longtemps silencieux.
« Souviens-toi de mes paroles. Tu peux boire le sang de tes ennemis, mais tu ne dois pas faire de mal aux innocents. Le Ciel favorise les bons. Tu ne dois pas commettre de grands péchés. C’est la seule chose que ton père te demande », dit gravement Chang Sheng.
« Oui ! » Chang Ming hocha la tête, bouleversé.