Chapitre 349
Livre 4 : Chapitre 27 : La guerre prend fin
L’arrogance de Long Wanyu semblait jeter du sel sur la plaie de Chang Ming et le rendit furieux.
Chang Ming explosa aussitôt de rage. « Petite peste ! Regarde un peu ce que je vais te… »
Paf !
Chang Sheng lui asséna une nouvelle gifle.
« Tu ne peux donc pas surveiller ta langue ? C’est ça ? » hurla Chang Sheng, furieux.
Chang Ming : « … »
Qin Zibai : « … »
Gu Hai : « … »
Prince Shenwu : « … »
Tous dévisagèrent ce père et son fils, perplexes. La situation semblait complexe et difficile à comprendre.
Seule Long Wanyu, qui l’avait vu venir, affichait un air dédaigneux et arrogant.
« Père ! » Chang Ming, les mains sur les joues, était désemparé.
Mon père vient à peine d’arriver qu’il me gifle. Qu’ai-je fait de mal ?
Chang Ming semblait vouloir ajouter quelque chose, mais Chang Sheng lui lança un regard si menaçant qu’il le réduisit au silence.
Après avoir remis son fils à sa place, Chang Sheng se tourna vers les autres.
En apercevant Long Wanyu, il arbora soudain un sourire extrêmement chaleureux. « Princesse Wanyu, nous nous retrouvons. Mon fils est ignorant et vous a offensée. Je vous prie de lui pardonner. »
Princesse Wanyu ?
Qin Zibai haussa brusquement les sourcils.
Il ignorait que Long Wanyu était une voyante, mais il savait à quel point l’Empereur céleste de Qian la chérissait.
C’est donc elle, Long Wanyu ?
Les mains toujours plaquées contre ses joues, Chang Ming avait envie de vomir du sang. Il se dit :
Suis-je vraiment ton fils ? Tu m’as donc giflé à cause de cette petite peste ?
« Ce n’est rien, tout va bien. Il n’a vraiment pas de chance. Veillez simplement à bien le tenir en main à l’avenir », déclara Long Wanyu d’un ton arrogant, comme si elle était son aînée.
Chang Sheng eut un sourire amer. « Ne vous inquiétez pas. Je le disciplinerai plus sévèrement. »
Puis il ajouta avec reconnaissance : « Cette fois, nous devons tout à la médiation de la princesse Wanyu, qui a permis au royaume de Qian et au royaume de Yuan de parvenir à un accord. Sans cela, qui sait combien de personnes seraient encore mortes dans la guerre entre nos deux royaumes ? »
À ces mots, tous comprirent aussitôt. Voilà pourquoi Chang Sheng se montrait si poli envers Long Wanyu. C’était donc elle qui avait négocié la paix entre le royaume de Yuan et celui de Qian ?
« Bien sûr ! Si ce vieux schnock avait encore refusé, je lui aurais arraché la barbe ! » lança aussitôt Long Wanyu avec suffisance.
Qin Zibai : « … »
Un vieux schnock ? Lui arracher la barbe ? Qui, au monde, oserait parler ainsi de l’Empereur céleste de Qian ?
Qin Zibai regarda Long Shenwu, complètement déconcerté.
Vous vous êtes déjà habitués à ça ?
Chang Ming lança un regard perplexe à Long Wanyu.
Qui est donc cette petite peste ?
Après avoir remercié Long Wanyu, Chang Sheng se tourna vers Gu Hai et Prince Shenwu.
« Chang Sheng salue Monsieur Gu et Prince Shenwu », dit-il en s’inclinant légèrement.
Gu Hai lui rendit son salut.
« Chang Sheng ? Sa Sainte Éminence vous a déjà fait parvenir le décret ? » demanda Prince Shenwu en fronçant les sourcils.
« Oui. La guerre entre nos deux royaumes est terminée. Le décret parviendra bientôt à Prince Shenwu, aussi je ne m’étendrai pas sur le sujet », répondit Chang Sheng avec un sourire.
« Monsieur Gu, mon fils vous a offensé par le passé. Je vous prie de ne pas lui en tenir rigueur », ajouta poliment Chang Sheng.
« Chang Ming ? Ce n’est rien. Il n’a causé aucun tort au royaume de Han. » Gu Hai secoua la tête.
Chang Sheng acquiesça, puis se tourna vers Qin Zibai.
« Commandant suprême Qin, la guerre est terminée. Veuillez rappeler vos soldats. J’ai reçu un décret de Sa Révérence vous ordonnant de vous retirer et de rentrer immédiatement. Quelqu’un d’autre se chargera du reste. » Chang Sheng le regarda d’un air grave.
Qin Zibai fronça légèrement les sourcils. « Grand-duc Chang Sheng, vous vous êtes rendu dans la capitale du royaume de Qian pour négocier la paix. Nous n’avons certes plus de différend avec le royaume de Qian, mais le royaume de Han n’en fait pas partie. Il nous a pris douze villes. Nous devons les reprendre. »
Le regard de Gu Hai se fit glacial.
Qin Zibai n’a donc toujours pas renoncé.
Chang Sheng secoua la tête. « Non, Commandant suprême Qin. Tout est terminé. Selon les résultats des négociations, nous devons restituer l’ensemble des anciens territoires du royaume de Qian dans la province de Ying et cesser toute attaque, y compris contre la dynastie céleste Han. »
« Hein ? Que voulez-vous dire par “cesser toute attaque, y compris contre la dynastie céleste Han” ? » Le visage de Qin Zibai s’assombrit.
« Cela signifie qu’à partir de maintenant, nous n’avons plus le droit de poursuivre l’offensive. Le royaume de Yuan ne peut plus envoyer de soldats ni dans le royaume de Qian, ni dans le royaume de Han », expliqua gravement Chang Sheng.
« Quoi ? Pourquoi ? » s’emporta Qin Zibai en le foudroyant du regard.
« C’est écrit dans le traité. C’est la dernière clause ajoutée par l’Empereur céleste de Qian », répondit Chang Sheng d’un ton grave.
« Hein ? » Le visage de Qin Zibai s’assombrit.
Prince Shenwu parut lui aussi stupéfait.
L’Empereur céleste de Qian avait ajouté une clause interdisant au royaume de Yuan d’attaquer le royaume de Han ? Pourquoi Sa Sainte Éminence avait-elle ajouté une telle clause ?
Gu Hai aussi semblait perplexe. Il tourna la tête vers le nord.
L’Empereur céleste de Qian ? Il protège ma dynastie Han ?
Quelques mots de sa part suffisent à empêcher la dynastie impériale Yuan de m’attaquer davantage ?
Gu Hai comprit que, sans cette clause ajoutée par l’Empereur céleste de Qian, les royaumes de Yuan et de Han se seraient livré une guerre sans merci. Même si Qin Zibai rentrait bredouille aujourd’hui, il reviendrait avec davantage d’experts. Le royaume de Han n’aurait jamais connu un instant de répit.
La dynastie céleste Han venait à peine d’arriver sur le Continent divin. Elle possédait déjà vingt-quatre villes, mais le soutien de ses habitants n’était pas encore solide. Gu Hai avait besoin de temps. Si la guerre éclatait sans cesse, les citoyens finiraient par éprouver du ressentiment.
L’Empereur céleste de Qian venait-il de lui accorder le temps dont il avait besoin ?
Une lueur de mécontentement traversa le regard de Qin Zibai.
Chang Sheng, lui, ne semblait pas prêt à céder. Même si Qin Zibai refusait d’obéir, il n’avait pas le choix. Il s’agissait des affaires du royaume ; l’orgueil ne pouvait pas peser dans la balance.
« Retirez-vous et rentrez à la capitale ! » cria Qin Zibai, accablé.
« Ah ! »
L’armée derrière Qin Zibai répondit d’une seule voix.
Chang Ming, les mains sur les joues, était toujours contrarié.
« Père ! » Il regarda Chang Sheng, comme s’il voulait lui dire quelque chose.
« Nous en parlerons à notre retour ! » répliqua aussitôt Chang Sheng d’un ton glacial.
Chang Ming : « … »
« Princesse Wanyu, Monsieur Gu, Prince Shenwu, nous allons prendre congé », dit Chang Sheng en s’inclinant de nouveau devant eux.
« Allez-y, rentrez ! » répondit Long Wanyu en souriant.
Prince Shenwu fronça les sourcils, mais acquiesça.
Gu Hai s’inclina légèrement pour prendre congé.
Alors que Chang Sheng s’apprêtait à partir, une voix retentit soudain depuis la Ville de Chaoge.
« Espèce de gamin, Chang Sheng ! » Celui qui parlait était le Souverain divin de la Grande Lumière, assis dans le pavillon-abri de l’île flottante. Une coupe de vin à la main, il regardait au loin, vers la ville.
Sa voix n’était pas forte, mais elle se répandit aussitôt partout.
« Hein ? » Tous changèrent soudain d’expression.
« Qui… qui ose insulter mon père ?! » cria Chang Ming.
« Tais-toi ! » lui lança Chang Sheng.
Chang Ming : « … »
Pourquoi ai-je autant la poisse ? Père me réprimande quoi que je fasse !
« Il y a encore un expert ? » Le visage de Qin Zibai changea tandis qu’il regardait la ville.
Chang Sheng prit un air solennel, une lueur d’effroi dans les yeux. Il s’inclina soudain en direction de la Ville de Chaoge et déclara : « Votre humble serviteur, Chang Sheng, salue le Souverain divin de la Grande Lumière ! »
« Le Souverain divin de la Grande Lumière ? » Prince Shenwu haussa brusquement les sourcils, une pointe de stupéfaction dans le regard.
Le Souverain divin de la Grande Lumière se trouve dans la Ville de Chaoge ?
Avec lui ici, la Ville de Chaoge est donc à l’abri ? Comment Gu Hai aurait-il pu perdre la ville avec lui dans les parages ?
Prince Shenwu, les yeux écarquillés, regarda Gu Hai.
Depuis quand Gu Hai entretient-il des liens avec le Souverain divin de la Grande Lumière ?
Qin Zibai affichait une expression indécise. De toute évidence, les renseignements qu’il avait obtenus étaient incomplets. Il ignorait même la présence du Souverain divin de la Grande Lumière. Lorsqu’il comprit qui se trouvait là, son visage se décomposa. Il fixa Gu Hai, complètement abasourdi.
Pas étonnant qu’il ne me craigne pas.
Pourtant, personne ne savait que le Souverain divin de la Grande Lumière n’aurait pas aidé Gu Hai. En réalité, il souhaitait le voir mourir.
La voix du Souverain divin de la Grande Lumière retentit. « Retourne dire à l’Empereur impérial Xi Yu que je viendrai bientôt. Il est temps de régler nos comptes. »
Les visages de Chang Sheng et de Qin Zibai s’assombrirent.
« Oui. Je transmettrai vos paroles à Sa Révérence », répondit respectueusement Chang Sheng.
« Hum ! » Le Souverain divin de la Grande Lumière émit un léger son d’assentiment, puis n’ajouta rien.
Chang Sheng et Qin Zibai jetèrent un regard chargé d’émotions à la Ville de Chaoge.
« En route ! » cria Qin Zibai.
Vrrr… !
Les navires volants firent lentement demi-tour et rejoignirent le reste des soldats du royaume de Yuan au loin avant de quitter la dynastie céleste Han.
Le navire volant à bord duquel Chang Sheng était arrivé passa lui aussi au-dessus d’eux.
Chang Sheng y monta avec Chang Ming, toujours accablé, et ils s’en allèrent.
Les soldats du royaume de Yuan étaient arrivés avec une force redoutable. Mais Gu Hai les avait arrêtés aux portes de la ville, et ils repartaient vaincus.
« Vive Votre Majesté ! Puisse Votre Majesté vivre dix mille ans ! » acclamèrent les habitants de la ville.
Prince Shenwu, l’air tourmenté, tourna la tête vers la Ville de Chaoge.
——
Dans la Ville de Chaoge :
Le Souverain divin de la Grande Lumière apparut soudain devant Bing Ji.
« Bing Ji, puisque la situation est réglée dans le royaume de Han, je ne vais pas m’attarder davantage. Il est temps que je parte », dit le Souverain divin de la Grande Lumière d’un ton indifférent.
Bing Ji ne prit aucune précaution dans ses paroles. « Vous auriez dû partir depuis longtemps. »
« Avant de partir, un dernier rappel. N’oublie pas qui tu es. Ha ! » ricana le Souverain divin de la Grande Lumière.
Boum !
Le Souverain divin de la Grande Lumière se transforma soudain en un rayon de lumière azur qui fendit les cieux. Un immense paon apparut dans la lueur bleue. Il battit des ailes et partit vers l’ouest, si vite qu’il disparut à l’horizon en un instant.
Hors de la ville, Gu Hai, Prince Shenwu et les autres froncèrent les sourcils en voyant cela.
« Citoyens de la dynastie céleste Han, les soldats du royaume de Yuan se sont retirés. Le royaume de Han est hors de danger ! » proclama Gu Hai.
Boum !
La voix de Gu Hai parvint aussitôt aux vingt-quatre villes et à l’Île des Neuf-Cinq.
Les citoyens qui avaient prêté leur force à Gu Hai un peu plus tôt furent surpris, puis se réjouirent. « Hahaha ! Nous sommes sauvés ! Vive l’empereur ! »
Ceux qui ne lui avaient pas prêté leur force furent toutefois stupéfaits.
Comment est-ce possible ? L’empereur a repoussé les soldats du royaume de Yuan ? Je ne lui ai pas prêté ma force tout à l’heure, car je ne le prenais pas au sérieux. Comment l’empereur a-t-il pu…
Quoi qu’ils en pensent, la guerre avait pris fin.
L’armée de Prince Shenwu resta à l’extérieur de la ville, tandis que Gu Hai conduisait son groupe jusqu’au centre-ville.
Le navire volant fendit les airs au-dessus de la ville, se dirigeant vers le Palais Huangfu, et arriva bientôt à destination.
Bing Ji, Shangguan Hen, Gao Xianzhi, Baili Zhan et les autres les y attendaient depuis longtemps.
« Votre Majesté, votre serviteur Gao Xianzhi vous salue ! » déclara Gao Xianzhi avec respect.
Baili Zhan et les autres s’inclinèrent.
« Vous pouvez vous relever », dit Gu Hai avec un sourire.
« Gao Xianzhi salue le Commandant suprême de la Répression du Sud », dit-il alors en saluant Prince Shenwu.
[Note du traducteur : certains ne le savent peut-être pas, mais dans la société chinoise, l’ordre dans lequel on salue les gens reflète leur importance. En saluant ainsi les personnes dans cet ordre, Gao Xianzhi montre clairement qu’il accorde à Gu Hai la priorité ou un statut supérieur.]
« Général Gao, vous pouvez vous relever ! » répondit aussitôt Prince Shenwu avec un sourire.
« Votre Majesté, j’ai commis une erreur en attirant l’ennemi jusqu’ici, ce qui a entraîné quelques écarts par rapport au résultat prévu. Je vous prie de me pardonner », dit Gao Xianzhi, gêné.
Prince Shenwu et les autres froncèrent légèrement les sourcils.
Gao Xianzhi commandait ses troupes avec une maîtrise quasi divine, et pourtant, il prétendait avoir commis une erreur ?
« Ce n’est rien, juste quelques petites erreurs. Cela n’a pas eu d’incidence sur la situation dans son ensemble », dit Gu Hai en secouant la tête.
« Merci, Votre Majesté ! » répondit respectueusement Gao Xianzhi.
« Commandant suprême de la Répression du Sud, votre humble serviteur a tout entendu plus tôt grâce à une matrice rituelle. La guerre entre le royaume de Yuan, le royaume de Qian et le royaume de Han est terminée. La mission de Gao Xianzhi est donc accomplie. Je vous remets mon insigne de commandement et démissionne de mon poste de commandant du sixième bataillon pour rentrer au royaume de Han ! » Gao Xianzhi sortit l’insigne de commandement du sixième bataillon.