Chapitre 351
Livre 4 : Chapitre 29.1 : Cycle, première partie
Après les pourparlers de paix entre la dynastie céleste Qian et la dynastie impériale Yuan, les deux parties annoncèrent au monde leur alliance.
La guerre prit fin.
Les soldats du royaume de Yuan se retirèrent de la province de Ying, et tout rentra dans l’ordre au sein de la dynastie céleste Qian. Mais le duc Lu Yang n’existait plus.
L’Armée de la Répression du Sud resta stationnée dans la province de Ying, tandis que Long Shenwu s’employait à gagner le soutien de la population.
Le royaume de Yuan semblait être le grand vainqueur de cette guerre territoriale. Il s’était emparé des terres de la dynastie royale Huang, de la Secte du Loup vorace et de la Secte Heptagold, augmentant presque de moitié son territoire.
Le seul revers était qu’une dynastie céleste Han avait vu le jour entre-temps.
Cette dynastie royale avait surgi dans une brèche. Le royaume de Han semblait jouir d’une chance écrasante : il avait pu rester à l’abri même après avoir arraché des territoires à la dynastie impériale Yuan.
La dynastie céleste Han avait récupéré toutes les terres qui appartenaient auparavant à la dynastie royale de la Fondation divine.
Le royaume de Yuan n’osa pas intervenir, en raison de son traité de paix avec la dynastie céleste Qian. De plus, la dynastie impériale Yuan s’était emparée d’un vaste territoire ; il lui faudrait du temps pour stabiliser la situation.
Heureusement, la dynastie céleste Han avait réussi à tenir bon. Gu Hai avait ainsi pu, lui aussi, reprendre véritablement son souffle.
Après avoir réglé l’administration des vingt-quatre villes, sa priorité absolue était de gagner le soutien de la population.
Le prince héritier Gu Qin continua de veiller sur l’Île des Neuf-Cinq.
Meng Tai, commandant émissaire de la Garde à l’uniforme brodé, répondit à l’ordre de Gu Hai. Il conduisit de nombreux gardes de la Garde à l’uniforme brodé de l’Île des Neuf-Cinq jusqu’à la Ville de Chaoge.
Quatre navires volants s’arrêtèrent aux portes de la Ville de Chaoge, remplis de cultivateurs venus de la Mer des Mille Îles.
Beaucoup d’entre eux n’avaient jamais quitté la Mer des Mille Îles. La vue de cette mer de nuages chargés de bénédictions, qui tourbillonnait au-dessus d’eux, les stupéfia.
Maçons et charpentiers travaillaient sans relâche à l’intérieur comme à l’extérieur de la ville pour restaurer les remparts. Les nombreux cultivateurs en restèrent bouche bée.
La ville comptait quantité d’îles flottantes. Comparé à ce spectacle, l’Île des Neuf-Cinq, si pauvre, paraissait bien misérable. Dans la Mer des Mille Îles, on pouvait compter les îles flottantes sur les doigts des deux mains. Or, il y en avait des milliers devant eux.
« Monseigneur, c’est donc ça, la Ville de Chaoge ? Pas étonnant que les habitants du Continent divin disent que notre Mer des Mille Îles est une terre désolée. Cette ville florissante fait partie de notre dynastie céleste Han ? » demanda l’un des subordonnés de Meng Tai en le regardant.
« En effet. Elle appartient à notre royaume de Han ! » soupira Meng Tai.
Il avait certes été impressionné en découvrant le Pavillon de la Cithare numéro un de la rue, à la Ville de la Lune d’argent, mais il n’avait pas ressenti le même enthousiasme qu’aujourd’hui. Là-bas, il n’y avait qu’une boutique ; ici, c’était une ville, une ville entière.
« Attendez… Notre royaume de Han possède vingt-quatre villes de ce genre ? »
Les gardes de la Garde à l’uniforme brodé étaient tout excités. La Mer des Mille Îles comptait de nombreuses sectes, mais pouvait-elle rivaliser avec cet endroit ? Depuis la destruction du Pavillon du Jeu céleste, huit siècles plus tôt, la Mer des Mille Îles était devenue le bidonville du monde de la cultivation. La Mer des Mille Îles tout entière ne pouvait même pas rivaliser avec ces vingt-quatre villes.
Et maintenant, tout cela appartenait au royaume de Han ?
« Sa Majesté a dit qu’il y avait beaucoup à faire dans la dynastie céleste Han. Chacun devra travailler dur », déclara Meng Tai d’un air grave.
« Oui ! » répondirent en chœur les gardes de la Garde à l’uniforme brodé.
La dynastie céleste Han se trouvait prise entre deux grandes puissances, le royaume de Qian et le royaume de Yuan. Aux yeux de certains habitants du Continent divin, elle semblait faible ; mais, pour ces gardes de la Garde à l’uniforme brodé, elle était immense.
Deux ans seulement s’étaient écoulés, et la dynastie céleste Han avait déjà acquis une telle grandeur ?
Les gardes de la Garde à l’uniforme brodé pénétrèrent lentement dans la ville.
Des fonctionnaires les y accueillirent et les conduisirent directement au Palais Huangfu.
Bing Ji avait installé une immense carte à l’extérieur du Palais Huangfu. Un groupe de fonctionnaires l’entourait et écoutait ses instructions.
Gu Hai avait confié à Bing Ji, commandante du troisième corps, la reconstruction de la Ville de Chaoge. La matrice rituelle défensive de la ville avait été brisée : la réparer était donc sa priorité. Elle devait bien sûr faire de son mieux et ne cessait d’améliorer les matrices rituelles et les plans des remparts.
Quand le groupe de Meng Tai arriva, quelqu’un en informa naturellement Bing Ji.
Bing Ji tourna la tête et aperçut aussitôt Meng Tai.
« Bing Ji, commandante du troisième corps, salue le seigneur Meng ! » lança-t-elle.
« Meng Tai, commandant émissaire de la Garde à l’uniforme brodé, salue la commandante du troisième corps ! » répondit-il gravement.
Entre-temps, Gao Xianzhi, Tang Chu et les autres avaient appris la nouvelle et étaient venus accueillir Meng Tai.
« Seigneur Meng ! » salua Gao Xianzhi avec un sourire.
« Seigneur Gao ! » répondit courtoisement Meng Tai.
« Madame Bing, laissez-moi m’occuper de Meng Tai. Vous pouvez vous concentrer sur votre travail », dit Gao Xianzhi en se tournant vers Meng Tai.
Bing Ji acquiesça, puis reporta son attention sur la carte.
« Cette île flottante est mal placée. Elle obstrue la vue sur le Palais Huangfu. Déplacez-la de l’autre côté », ordonna-t-elle d’un ton indifférent.
Tout en parlant, elle fit un geste de la main.
Grondement…
Une île flottante au loin trembla soudain ; une force immense la déplaça lentement sur le côté.
« Royaume du Palais céleste ? » Le visage de Meng Tai changea.
*La commandante du troisième corps est une cultivatrice du Royaume du Palais céleste ? Cela ne fait qu’un an ou deux… Comment Sa Majesté a-t-elle développé le royaume ? Il a déjà des cultivateurs du Royaume du Palais céleste parmi ses fonctionnaires !*
Meng Tai se crispa et serra les poings.
*Si je ne travaille pas dur, est-ce que je vais devenir inutile et me faire remplacer un jour ?*
« Seigneur Meng, par ici, je vous prie », l’invita Gao Xianzhi avec un sourire.
« Ah. D’accord, d’accord », répondit Meng Tai sans grande assurance.
« Sa Majesté m’a demandé de me présenter à lui dès mon arrivée. L’Empereur… » demanda Meng Tai.
« Sa Majesté cultive en ce moment. Venez d’abord avec moi », répondit Gao Xianzhi avec un sourire.
« Très bien. » Meng Tai acquiesça.
——
Au bord d’un grand lac, dans le palais de la Ville de Chaoge :
De nombreux soldats étaient postés autour des lieux pour empêcher les étrangers d’entrer et de troubler la tranquillité. Un petit pavillon se dressait au bord du lac.
Long Wanyu était affalée sur une table où elle avait empilé des fruits secs en forme de pyramide. D’un air ennuyé, elle marmonnait : « Ennuyeux… Ennuyeux… Ennuyeux… »
Long Wanyu répétait ces mots sans arrêt. Derrière elle, ses subordonnés affichaient des mines vaguement contrites et gardaient le silence, debout sur le côté.
À cet instant, un carrosse tiré par une grue immortelle transporta Gao Xianzhi et Meng Tai jusqu’à eux.
Long Wanyu se redressa aussitôt, tout excitée.
« Halte ! Qu’est-ce que vous faites ? » lança-t-elle d’un air menaçant.
Le carrosse tiré par la grue immortelle s’arrêta.
Gao Xianzhi descendit, tandis que Meng Tai regardait Long Wanyu avec curiosité.
« Salutations, princesse Wanyu. Voici Meng Tai, le commandant émissaire de la Garde à l’uniforme brodé de notre royaume de Han. Il vient d’arriver de l’Île des Neuf-Cinq. Sa Majesté lui a ordonné de se présenter à lui dès son arrivée », expliqua Gao Xianzhi.
« Seigneur Meng, voici Petite sœur de l’impératrice Long Wanqing, la princesse Wanyu de la dynastie céleste Qian », expliqua Gao Xianzhi.
La sœur cadette de l’impératrice ?
Meng Tai prit aussitôt un air grave, se souvenant immédiatement de qui elle était.
Après tout, Meng Tai avait autrefois courtisé Long Xiaoyue et avait déjà vu Long Wanyu quand elle était petite. Même à l’époque, l’Empereur céleste Qian la chérissait comme un trésor.
« Meng Tai salue la princesse Wanyu », dit-il gravement en s’inclinant.
« Très bien. Attendez ici. Mon beau-frère crée une technique de sabre, et il m’a chargée de le protéger. Personne ne doit le déranger. » Long Wanyu acquiesça.
« Très bien. » Gao Xianzhi acquiesça à son tour.
« Hein ? D’accord. » Meng Tai acquiesça lui aussi.
Créer une technique de sabre ? Sa Majesté n’a qu’un peu plus de soixante-dix ans, et il crée déjà une technique de sabre ? Qu’est-ce que ça va donner ?
Meng Tai savait que Gu Hai était remarquable, mais il ne prêtait pas grande attention à cette histoire de technique de sabre. Il s’attendait tout au plus à ce que Gu Hai en crée une un peu plus puissante — rien de plus. Il ne comprenait pas. La dynastie céleste Han possédait maintenant vingt-quatre villes sur le Continent divin. Était-il si difficile de trouver une technique de sabre puissante ? Pourquoi en créer une ?