Chapitre 348
Livre 4, chapitre 26 : Affrontement entre un voyant et un favorisé du Ciel
« Le bouclier d’essence primordiale ? L’imitation de la Prison de Sang ? »
Qin Zibai contempla la poignée de sabre et le bouclier brisé qu’il tenait entre les mains. Une sueur froide lui perla au front.
*Ce sont mes deux trésors les plus puissants, et pourtant Gu Hai les a brisés d’un simple coup de sabre ?*
*Si je n’avais pas fui à temps et utilisé le bouclier d’essence primordiale et l’imitation de la Prison de Sang pour bloquer son attaque, il m’aurait tranché en deux.*
*Même si je suis puissant, je ne peux pas être aussi résistant que ces deux trésors.*
Qin Zibai leva les yeux vers Gu Hai, au loin.
Les flammes qui entouraient Gu Hai avaient considérablement diminué. Le Sabre faucheur de vie qu’il tenait avait retrouvé son état d’origine : il était couvert de fissures.
« Gu Hai ! » s’exclama Qin Zibai d’une voix froide, où perçait une pointe de peur et de stupeur.
Après avoir repris son souffle un moment, Gu Hai récupéra. Il tenait le Sabre faucheur de vie à deux mains et fixa Qin Zibai d’un regard glacial.
« Commandant suprême Qin ? Ha ! On recommence ? » lança froidement Gu Hai.
Qin Zibai plissa légèrement les yeux. « Hum ! Ton Sabre faucheur de vie est de nouveau fissuré. »
« C’est vrai, il est encore fissuré. Mais je peux toujours le dés sceller une fois de plus. Commandant suprême Qin, on recommence ? » demanda Gu Hai, l’air féroce.
« Si tu pouvais le dés sceller, tu ne perdrais pas ton temps à discuter avec moi », rétorqua Qin Zibai, d’un ton maussade.
Gu Hai empoigna le sabre d’une main et reprit la même posture qu’auparavant, comme s’il s’apprêtait à le dés sceller une nouvelle fois.
Gu Hai n’avait plus d’Énergie qui répare le Ciel. Il devait pourtant faire croire qu’il était encore en pleine possession de ses moyens. Si son adversaire comprenait à quel point il était affaibli, les conséquences seraient désastreuses.
« Tu peux toujours essayer », dit Gu Hai d’un air glacial.
Les paupières de Qin Zibai tressaillirent violemment. Il devinait que Gu Hai était à bout de forces. Mais il n’osait pas prendre le risque : s’il perdait son pari, il y laisserait la vie.
Gu Hai prit un air grave. Qin Zibai aussi.
Le combat entre les deux hommes s’enlisa étrangement.
Les alentours retombèrent dans le silence.
Les habitants de la ville comme les soldats à l’extérieur fixaient les deux hommes, engagés dans un combat à mort. Pourtant, personne ne s’avança ; personne n’en avait la force.
Boum…
À cet instant, un grondement retentit soudain au nord.
Cent navires volants fonçaient depuis le nord.
« Par là ! Par là ! Vite ! Vite ! » cria Long Wanyu depuis le navire volant qui se trouvait au centre.
Prince Shenwu regarda au loin et ses pupilles se contractèrent brusquement.
« Gu Hai affronte Qin Zibai ? Et ils sont à égalité ? C’est impossible, non ? » s’exclama Sima Changkong, stupéfait.
Sima Changkong n’était pas le seul à réagir ainsi. Prince Shenwu serra soudain le poing. En regardant Gu Hai, il sentit la peur s’emparer de lui. Il voyait la situation sous un angle différent des autres.
Gu Hai avait vaincu Lu Yang pour venger Huangfu Chaoge. Il n’avait acquis cette puissance que grâce à la haine des citoyens. À présent, il tenait tête à Qin Zibai. Il avait dû une nouvelle fois puiser dans la puissance du royaume de Han.
*Combien de temps s’est-il écoulé ? Quelques mois à peine. Et pourtant, les habitants des vingt-quatre villes de la dynastie royale de la Fondation divine sont déjà prêts à prêter leur force à Gu Hai ?*
*Il a gagné le soutien des citoyens en si peu de temps ?*
Voilà ce qui avait effrayé Prince Shenwu.
Boum !
En un clin d’œil, les cent navires volants s’approchèrent, soulevant de puissantes bourrasques.
Gu Hai et Qin Zibai prirent un air grave en les voyant arriver.
« Long Shenwu ? » Le visage de Qin Zibai se glaça.
La situation dépassait ses prévisions.
*Pourquoi Prince Shenwu est-il venu ici ? N’était-il pas censé attendre que je tue Gu Hai ?*
Cette complication réduisait à néant ses chances de tuer Gu Hai. Il devait désormais se méfier de Prince Shenwu.
Cent navires volants de l’armée de Qin Zibai s’approchaient eux aussi, derrière lui.
Les navires volants des deux camps se firent face. Les soldats bandèrent leurs arcs et observèrent l’ennemi d’un regard glacial.
« Qin Zibai, cela fait longtemps ! » lança Prince Shenwu d’une voix froide.
« Prince Shenwu, êtes-vous venu aider Gu Hai ? » demanda Qin Zibai d’un ton glacial.
Prince Shenwu ne répondit pas. Il tourna plutôt la tête vers Gu Hai.
« Monsieur Gu, vous êtes vraiment plein de ressources. Je vous ai sous-estimé », dit sérieusement Prince Shenwu.
« Bienvenue, Prince Shenwu. Pardonnez à Gu Hai de ne pas être venu vous accueillir plus tôt. » Gu Hai esquissa un sourire sans rien laisser paraître.
« Beau-frère ! Ha ha ! Le vieux grincheux a enfin accepté que je vienne te retrouver ! » cria Long Wanyu avec enthousiasme.
Elle prit appui de toutes ses forces sur ses pieds.
Bam !
Long Wanyu bondit jusqu’au sommet de la montagne où se tenait Gu Hai.
« Princesse, prenez garde ! » L’expression du Vénérable Liu Nian changea, et plusieurs gardes de Long Wanyu s’envolèrent aussitôt vers Gu Hai.
Gu Hai, qui tenait le sabre d’os, fronça les sourcils en voyant ce groupe surgir autour de lui.
« Vous venez de la capitale du royaume de Qian ? » demanda Gu Hai.
« Bien sûr ! J’ai tellement tanné ce vieux grincheux. Ha ha ! Pas vrai, vieux bonze Liu Nian ? » Long Wanyu lança un regard fanfaron au Vénérable Liu Nian.
Vieux bonze Liu Nian ?
Le Vénérable Liu Nian sourit avec amertume. Il n’appréciait pas sa façon de parler, mais elle n’avait aucune mauvaise intention. Peut-être que ses moqueries étaient une façon de lui témoigner son affection.
Le Vénérable Liu Nian hocha la tête.
De l’autre côté, Qin Zibai continuait de fixer Gu Hai d’un regard glacial.
*Puis-je encore tuer Gu Hai ? Est-ce toujours possible ?*
*Sans même parler de ma capacité à vaincre Gu Hai, même si j’y parviens, pourrai-je encore m’emparer des vingt-quatre villes du royaume de Han, maintenant que l’armée de Prince Shenwu est là ?*
L’expression de Qin Zibai s’assombrit de plus en plus.
Prince Shenwu se tourna vers Qin Zibai. « Ha ! Qin Zibai, retire-toi. Maintenant que je suis là, tous tes efforts seront vains ! »
« Hum ! Mes efforts seront vains ? Rien n’est moins sûr ! » Une lueur de mécontentement passa dans les yeux de Qin Zibai.
« Ha ha ha ha ! Gu Hai, je suis de retour ! Je suis de retour ! Ha ha ha ha ! » Un rire dément retentit soudain à l’horizon.
Boum… !
Tout le monde se retourna et aperçut un immense essaim de chauves-souris qui fonçait vers le champ de bataille.
À vue d’œil, elles étaient au moins dix millions, et certaines, d’un rouge cramoisi, avaient une apparence particulièrement féroce.
Elles entouraient un homme nimbé d’une lueur rouge.
C’était Chang Ming, commandant du huitième bataillon de l’Armée de l’Expédition du Nord.
C’était ce même Chang Ming qui avait fait une rencontre miraculeuse après être tombé dans une vallée, empoisonné par le venin de serpent de Shangguan Hen.
En arrivant, Chang Ming découvrit la situation chaotique. Mais il n’éprouva aucune crainte : il avait foi en sa technique divine, désormais parvenue à son apogée. En un clin d’œil, il et son essaim de chauves-souris atteignirent le centre du champ de bataille.
« Gu Hai, je suis de retour ! Et toi, misérable qui m’as empoisonné, montre-toi et prépare-toi à mourir ! » déclara Chang Ming d’un air féroce.
« Krii ! Krii ! Krii ! Krii ! Krii ! Krii ! »
Les chauves-souris battaient frénétiquement des ailes, inquiétant les habitants de la ville.
« Chang Ming ? » dit Qin Zibai en fronçant les sourcils.
« Commandant suprême ! Vous êtes venu vous aussi régler son compte à Gu Hai ? Ha ha ! C’est Prince Shenwu ? Commandant suprême, pourquoi ne pas vous occuper de Prince Shenwu ? Laissez-moi donc Gu Hai ! » Chang Ming affichait une détermination farouche.
Les chauves-souris derrière Chang Ming battirent des ailes et il dévoila deux canines cramoisies.
« Hein ? Qui est ce type à la tête de mauvais augure ? » Long Wanyu regarda Chang Ming avec dégoût.
Après que Gu Hai eut risqué sa vie pour la sauver, Long Wanyu avait fini par accepter pleinement ce beau-frère. Sa mère et sa sœur aînée étaient mortes. Désormais, Gu Hai était le seul proche qui lui restait au monde.
Pourtant, cet homme vêtu de noir surgissait de nulle part et insultait sans vergogne son beau-frère, avec une telle arrogance.
Impossible qu’elle le trouve sympathique.
« Petite, qu’est-ce que tu as dit ? Tu prétends que j’ai une tête de mauvais augure ? Ha ha ha ha ! » Chang Ming rit, agacé.
« Eh bien oui ! À ta tête, on voit que mon beau-frère t’a mis une raclée. Et dans ton état, tu veux encore chercher des noises à mon beau-frère ? » Long Wanyu réprimanda aussitôt Chang Ming sans mâcher ses mots.
En tant que favorisé du Ciel, Chang Ming avait été choyé par le clan Chang.
Mais même lui, aussi gâté fût-il, pouvait-il l’être plus que Long Wanyu ?
*Et alors, si je t’insulte ? Tu m’as contrariée, alors je t’insulte, peu importe qui tu es.*
Le Vénérable Liu Nian s’avança légèrement, l’air vaguement accablé.
Long Wanyu se moquait de la puissance de Chang Ming. Mais le Vénérable Liu Nian avait senti à son aura qu’il avait déjà établi son Palais céleste. Même lui ne pourrait pas faire le poids contre Chang Ming. Long Wanyu était vraiment d’une audace insensée.
Le visage de Prince Shenwu s’assombrit et il se mit lui aussi sur ses gardes.
Quoi qu’il arrive, il ne pouvait pas laisser Long Wanyu se faire blesser. Sinon, l’Empereur céleste Qian le lui ferait payer.
Chang Ming fixa Long Wanyu un moment, puis se rendit soudain compte qu’elle lui était encore plus antipathique que Gu Hai.
« Tu prétends que j’ai une tête de mauvais augure, que je suis malchanceux ? Petite, qu’en sais-tu ? Le Ciel me protège ! Tout me réussit. J’ai bien été empoisonné par accident, mais j’ai quand même obtenu… Hum ! C’est toi qui as la poisse. Je vais te montrer à quel point tes paroles étaient ridicules ! » ricana Chang Ming.
« Je t’ai dit que tu avais la poisse, mais tu ne me crois pas. Pourquoi te précipites-tu ici ? Tu vas bientôt te prendre une gifle. Quelle malchance ! » Long Wanyu affichait un air méprisant.
« Je vais me prendre une gifle ? Qui oserait me gifler ? » Chang Ming fixa Long Wanyu, furieux.
« Ton père ! » répondit Long Wanyu avec aplomb.
« Comment oses-tu me maudire ?! » s’emporta Chang Ming.
« Qui te maudit, espèce de poissard ? Éloigne-toi de moi ! Ne va pas me porter malheur ! » cria Long Wanyu.
Qin Zibai : « … »
*Chang Ming aurait la poisse ? Cette gamine est folle. C’est un favorisé du Ciel ; tout lui réussit.*
« C’est toi qui as la poisse, qui es malchanceuse ! Petite, je vais te montrer qui est vraiment malchanceux. Ça ne va pas tarder ! » rugit Chang Ming, fou de rage.
Puis Chang Ming fit un geste de la main.
Boum !
Toutes les chauves-souris derrière lui devinrent furieuses, comme si elles allaient fondre sur Long Wanyu pour lui donner une leçon.
Le visage de Gu Hai s’assombrit et il s’avança pour protéger Long Wanyu.
« Beau-frère, ça va. Il va se faire gifler. Ce n’est qu’un poissard. Pourquoi avoir peur de lui ? » lança aussitôt Long Wanyu avec arrogance.
« Tu vas voir si tu as la poisse ! Je vais te porter malheur. À l’attaque ! » rugit férocement Chang Ming.
« Arrêtez ! »
Un rugissement retentit soudain à l’horizon, si puissant que tout le monde l’entendit.
Ce rugissement stupéfia les chauves-souris, qui se figèrent. Elles avaient d’abord semblé terrifiantes, mais l’instant d’après, elles étaient prises de panique.
« Hein ? » Le visage de Chang Ming s’assombrit tandis qu’il se retournait.
Un rayon noir fila depuis l’horizon. Il allait si vite qu’il arriva instantanément devant tout le monde.
Fouu !
Une bourrasque souffla et la silhouette qui produisait cette lumière noire s’immobilisa dans les airs.
Le visage de Prince Shenwu s’assombrit. « Chang Sheng ? »
« Grand-duc Chang Sheng ? » Qin Zibai fronça les sourcils.
« Père, pourquoi es-tu ici ? Tu as même utilisé notre lignée pour réprimer mes chauves-souris ? Je vais donner une leçon à cette gamine ignorante. Pourquoi m’en empêches-tu ? » Chang Ming le fusilla du regard.
Clac !
Chang Sheng gifla Chang Ming.
« Fils indigne ! Comment oses-tu ?! » cria Chang Sheng.
Chang Ming se tint la joue et écarquilla les yeux, blessé.
« Je te l’avais bien dit, non ? Tu as une tête de mauvais augure et ton père allait te gifler. Mais tu ne m’as pas crue. Ha ha ! » Long Wanyu rit avec arrogance.