Chapitre 345
Livre 4 : Chapitre 23 : La croix qui réprime les vampires
Ville de Chaoge :
Vêtu de ses robes impériales, Gu Hai se tenait avec ses fonctionnaires sur la place, devant le Palais Huangfu. Tous contemplaient une immense armée de chauves-souris qui couvrait le ciel austral comme un épais nuage noir.
Le navire volant avait déjà été détruit. À présent, Gao Xianzhi conduisait cent mille soldats blessés, repoussant les poursuivants tout en se dirigeant vers la Ville de Chaoge.
« Dépêchez-vous ! La Ville de Chaoge est juste devant nous. Nous serons en sécurité dès que nous l’aurons atteinte ! » cria Gao Xianzhi.
« Protégez le général ! » rugit Baili Zhan en faisant rempart de son corps autour de Gao Xianzhi.
« Cui ! Cui ! Cui ! Cui ! Cui ! Cui ! Cui ! »
Des chauves-souris emplissaient le ciel et pourchassaient les cent mille soldats blessés. C’étaient toutes des chauves-souris géantes, certaines atteignant même trente mètres d’envergure. Elles avaient toutes l’air féroces et fondaient sur les soldats, gueule grande ouverte, pour dévorer ceux qui n’avaient pas eu le temps de fuir.
Des hommes vêtus de robes noires se tenaient sur les chauves-souris géantes. Une énergie noire bouillonnait autour d’eux, traversée par ce qui semblait être de nombreuses petites chauves-souris.
« Votre Majesté, ces chauves-souris géantes sont des esprits-chauves-souris, une sorte d’esprits animaux. Ceux qui dégagent cette énergie noire où volètent des chauves-souris sont des vampires. C’est l’armée des chauves-souris du royaume de Yuan. Elle est cruelle et assoiffée de sang. Toute ville ou armée qu’elle prend pour cible est anéantie », expliqua Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
« Il ne reste que cent mille hommes dans l’armée de Gao Xianzhi ? Attendez, Votre Majesté, regardez ! » s’écria Tang Chu, les yeux écarquillés, en désignant l’horizon.
Il y avait en réalité de nombreux grands navires volants qui avançaient lentement derrière l’armée de chauves-souris.
Une multitude de soldats les suivaient. Une immense armée emplissait le sud.
On aurait dit que l’armée de Gao Xianzhi était menée comme un troupeau et se précipitait vers la Ville de Chaoge dans une fuite désordonnée.
Les puissants cris venant de l’extérieur de la ville attirèrent aussitôt l’attention de tous les habitants. Certains regardèrent au loin et affichèrent une mine sinistre.
« L’armée du royaume de Yuan attaque en force ? Ils sont si nombreux ? »
« C’est mauvais ! »
D’innombrables habitants laissèrent paraître leur inquiétude. Chang Ming était déjà venu avec cinq cent mille soldats, ce qui avait été suffisamment impressionnant. Et voilà qu’ils étaient maintenant cinq millions ?
Les habitants semblaient inquiets, mais Gu Hai resta impassible.
——
« Ils ne sont pas là ? Le prince Shenwu n’a pas envoyé de renforts ? » demanda Baili Zhan d’un air amer.
« Continuez d’avancer et entrez dans la Ville de Chaoge ! » cria Gao Xianzhi.
« Général, Gu Hai ouvrira-t-il les portes de la ville pour nous ? S’il les ouvre et nous laisse entrer, cette féroce armée de chauves-souris nous suivra. La Ville de Chaoge tombera ! »
« En effet. Les soldats du royaume de Yuan nous ont poursuivis sans relâche, mais ils ne nous ont pas exterminés jusqu’au dernier. Ils veulent se servir de nous pour forcer Gu Hai à ouvrir les portes. La ville tombera. Gu Hai acceptera-t-il de nous laisser entrer ? »
Les soldats affichaient une mine amère.
Les nombreux esprits-chauves-souris et vampires arboraient un sourire sinistre. Ils observaient avec dérision l’armée de Gao Xianzhi, tout en gardant les portes de la ville au loin à l’œil.
Les vampires ne buvaient que du sang, tandis que les esprits-chauves-souris mangeaient les humains.
À présent, tout dépendait de Gu Hai : accepterait-il de sauver Gao Xianzhi et ses hommes ?
« Sa Majesté ouvrira les portes », affirma Gao Xianzhi.
À l’approche des portes, tous les soldats semblaient inquiets. Seul Gao Xianzhi gardait son calme.
« Ouvrez les portes ! » ordonna Gu Hai.
Grâce aux matrices rituelles d’amplification sonore, la voix de Gu Hai parvint jusqu’aux portes. Au loin, les gardes semblaient inquiets.
Il y avait au total au moins cent millions d’esprits-chauves-souris, de vampires et de chauves-souris matérialisées. Ce nombre effroyable éblouissait tout le monde. Pouvaient-ils vraiment ouvrir les portes maintenant ?
Gu Hai avait toutefois tout prévu depuis longtemps. Les portes de la ville étaient gardées par des golems de roche, qui les ouvrirent aussitôt.
Grincement !
Les portes s’ouvrirent pour accueillir les soldats blessés.
« Elles sont ouvertes ! Les portes sont ouvertes ! Vite, entrez ! » s’écrièrent les soldats avec enthousiasme.
« Héhéhé ! Elles sont ouvertes. Ce crétin de Gu Hai a ouvert les portes. Hahaha ! Écoutez-moi tous ! J’ai déjà reçu l’autorisation du commandant suprême. Une fois la ville prise, vous pourrez manger qui vous voudrez. Ha ! » rugit le vampire au visage féroce qui commandait l’armée de chauves-souris.
« Raaah ! »
Boum… !
Les chauves-souris se précipitèrent toutes vers les portes de la ville.
« Votre Majesté, nous ne pouvons pas laisser les portes ouvertes plus longtemps. Les vampires vont entrer ! »
« Il y a tant de démons maléfiques ! Vite, fermez les portes ! »
« Votre Majesté, nous devons protéger les habitants ! »
Les fonctionnaires crièrent, horrifiés.
Gu Hai lança ses manches et le Contrôleur de marionnettes s’envola. Il l’activa alors à pleine puissance.
Boum !
Le Contrôleur de marionnettes s’éleva dans les airs et grandit mille fois, puis une lumière éblouissante jaillit de lui.
Boum !
Tous les esprits-chauves-souris et les vampires au loin s’immobilisèrent soudain.
« Qu’est-ce qui se passe ? Je ne peux plus bouger ! »
« Moi non plus ! Que se passe-t-il ? Je ne maîtrise plus mon corps ! »
D’innombrables esprits-chauves-souris et vampires crièrent d’effroi.
« Hum ! »
Gu Hai agita la main.
La flamme divine inextinguible jaillit aussitôt vers le Contrôleur de marionnettes, puis se propagea le long des fils transparents jusqu’à la horde de vampires.
Gu Hai possédait bien la flamme divine inextinguible, mais ses adversaires étaient trop nombreux, cette fois. Auparavant, il s’en était servi contre quelques dizaines de vampires et Cui Tie. À présent, l’armée de chauves-souris ennemie était bien plus vaste que tout ce qu’il avait affronté jusque-là. Impossible de couvrir toute la zone avec la flamme divine inextinguible. Il devait donc la diriger avec précision. En la faisant courir le long des fils transparents, il pouvait atteindre chaque vampire et chaque esprit-chauve-souris.
Boum !
Des flammes ardentes enveloppèrent aussitôt les vampires et les esprits-chauves-souris, qui hurlèrent de douleur.
« Aaah ! Au secours ! Ça fait mal ! »
« Je ne peux pas bouger ! Au secours, général ! »
« Lâchez-moi, vite ! Aaah ! Quelle est cette flamme ? Pourquoi est-ce que je ne peux pas la repousser ? »
« Elle brûle mon âme ! Non ! Aaah ! »
Les cris de douleur surprirent quelque peu l’armée de Gao Xianzhi.
Les centaines de milliers de soldats de l’armée de chauves-souris qui les poursuivaient et les avaient réduits à un état lamentable étaient désormais complètement immobilisés ? Les vampires étant neutralisés, les petites chauves-souris qu’ils avaient matérialisées ne pouvaient pas avancer non plus.
Au loin, le Contrôleur de marionnettes flottait dans les airs, nimbé d’une lumière sacrée. Il suffisait que cette lumière touche les vampires pour qu’ils brûlent ?
« Quelle croix incroyable ! »
« Général, qu’est-ce que c’est que ce trésor enchanté ? »
« Est-ce une croix spécialement conçue pour réprimer les vampires ? »
Une salve de cris stupéfaits retentit. Tous les soldats regardèrent Gao Xianzhi avec enthousiasme.
Mais Gao Xianzhi n’en savait rien.
Les cris lamentables des vampires et des esprits-chauves-souris résonnaient dans le ciel. La flamme inextinguible les consumait, et ils ne parvenaient pas à l’éteindre. De plus, ils ne pouvaient pas bouger. Les vampires et les esprits-chauves-souris brûlaient donc en grand nombre.
Les cris firent changer d’expression aux soldats du royaume de Yuan, au loin.
À bord d’un navire volant spécial, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord fronça les sourcils, puis se leva.
« Qu’est-ce que c’est ? » s’exclama quelqu’un en contemplant avec stupeur l’immense objet en forme de croix.
« Je l’ignore. Mais cette chose semble avoir immobilisé l’armée de chauves-souris. On dirait la némésis du clan du sang et de l’armée de chauves-souris. » Un général blêmit.
« Hum ! Sa némésis ? Ce n’est qu’un Contrôleur de marionnettes. Tu crois que je ne le reconnais pas ? Apportez-moi mon arc ! » ordonna froidement le Commandant suprême de l’Expédition du Nord.
Peu après, ses subordonnés lui apportèrent un arc violet.
Le Commandant suprême de l’Expédition du Nord tendit la main et banda l’arc violet, qui se nimba d’une aura pourpre. Quand il encocha une flèche, l’aura se déversa sur celle-ci et fit luire sa pointe d’un éclat violet.
« Pars ! » cria le Commandant suprême.
Fiu !
La flèche fusa, pareille à un rayon violet qui filait au loin en direction du Contrôleur de marionnettes.
« Oh non ! Une flèche laser violette ! Attention, votre Contrôleur de marionnettes ne pourra pas y résister », avertit aussitôt Bing Ji, alarmée.
Boum !
Une détonation retentit et la flèche réduisit le Contrôleur de marionnettes en morceaux.
Gu Hai agita la main, et les fragments du Contrôleur de marionnettes revinrent aussitôt à lui.
Les innombrables esprits-chauves-souris et vampires purent de nouveau bouger. Mais la flamme divine inextinguible brûlait toujours sur leurs corps et leur infligeait une douleur intense. Ils tentèrent de se débarrasser du feu, mais celui-ci refusait de s’éteindre.
« La flamme divine inextinguible ? C’est la flamme divine inextinguible ? Non ! » s’écria un esprit-chauve-souris, qui la reconnut.
« Vite, entrez dans la ville et tuez celui qui a libéré cette flamme. C’est le seul moyen de l’éteindre. Tuez Gu Hai ! »
« Le commandant suprême a déjà détruit cette croix. Personne ne peut plus nous maîtriser. Vite, tuez Gu Hai ! »
« Ce feu est insupportable. Ah ! Je veux tuer Gu Hai ! »
« Gu Hai n’a plus sa croix. Vite, entrez dans la ville ! »
Les vampires et les esprits-chauves-souris en proie aux flammes tentèrent de se ruer dans la ville.
Les fonctionnaires étaient inquiets ; même Bing Ji semblait préoccupée. « Empereur de la dynastie Han, je sais que tous les soldats de Gao Xianzhi ne sont pas encore entrés. Mais le Contrôleur de marionnettes est déjà détruit. Nous ne pouvons pas arrêter l’armée de chauves-souris. Fermez vite les portes. »
« Ha ! » Sur une île flottante toute proche, le Souverain divin de la Grande Lumière eut un sourire glacial. De toute évidence, lui aussi pensait que Gu Hai avait plongé la Ville de Chaoge dans une catastrophe irrémédiable en laissant entrer l’armée de Gao Xianzhi.
« Allez ! » cria Gu Hai.
Gu Hai répéta exactement le même geste que précédemment. Il lança ses manches, et un Contrôleur de marionnettes intact s’éleva dans les airs.
Identique au premier, un Contrôleur de marionnettes flottait dans les airs. Une fois de plus, les vampires et les esprits-chauves-souris qui voulaient se précipiter dans la ville furent incapables de bouger.
Le Souverain divin de la Grande Lumière se figea. « Il y en a un autre ? »
Bing Ji : « … »
Les vampires et les esprits-chauves-souris : « … »
Les divers fonctionnaires du royaume de Han : « … »
Un grand nombre de vampires et d’esprits-chauves-souris avaient brûlé vifs. Leur Énergie karmique et leurs trois âmes spirituelles s’étaient changées en Énergie qui répare le Ciel. Gu Hai avait ensuite réparé le Contrôleur de marionnettes pendant que ses fragments se trouvaient dans ses manches.
« Comment est-ce possible ? Pourquoi Gu Hai possède-t-il une autre croix ? Non ! » rugirent d’innombrables esprits-chauves-souris et vampires, désespérés.
À bord du navire volant au loin, le commandant suprême prit un air sombre, puis ramassa l’arc qu’il venait de déposer.
Fiu !
Le commandant suprême décocha une autre flèche laser violette.
Boum !
Le Contrôleur de marionnettes éclata de nouveau.
« Hum ! Voyons si tu peux en faire apparaître une troisième ! » ricana froidement le commandant suprême.
À cet instant, Gu Hai rassembla de nouveau les fragments du Contrôleur de marionnettes. Alors que les vampires et les esprits-chauves-souris se ruaient sur eux et que tout le monde retenait son souffle, Gu Hai lança de nouveau ses manches.
« Allez ! »
Un autre Contrôleur de marionnettes s’envola dans les airs.
Le commandant suprême : « … »
Bing Ji : « … »
Le Souverain divin de la Grande Lumière : « … »