Chapitre 346
Livre 4 : Chapitre 24 — La grande technique du miroir de glace
Une troisième croix ?
Qui aurait cru que Gu Hai sortirait une troisième croix ? En voyant le Contrôleur de marionnettes irradier cette lumière sacrée et brûler les vampires et les esprits chauves-souris, le Souverain divin de la Grande Lumière, Bing Hu, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord et les autres se figèrent.
Les lèvres de Bing Ji tremblèrent légèrement.
*Ainsi, Gu Hai possède tant de Contrôleurs de marionnettes. Pourquoi ai-je ouvert la bouche ? J’ai l’air d’une ignorante, maintenant.*
Le Souverain divin de la Grande Lumière se sentit gêné et resta sans voix. Il avait espéré voir Gu Hai se ridiculiser. Pourtant, Gu Hai déjouait ses attentes à chaque fois.
Au loin, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord était en proie à un profond dilemme.
*J’ai déjà tiré deux flèches. Si j’en tire une troisième, Gu Hai va-t-il sortir un quatrième Contrôleur de marionnettes ? L’éclaireur n’a pas dit qu’il possédait autant d’exemplaires du même trésor.*
Froush !
Le Commandant suprême fit un geste, et toute l’armée s’immobilisa.
« Commandant suprême, pourquoi ne poursuivons-nous pas notre avancée ? » demanda un général en fronçant les sourcils.
« Impossible. Qui sait combien de Contrôleurs de marionnettes Gu Hai possède encore ? Nous ne pouvons pas prendre ce risque », répondit sombrement le Commandant suprême.
« Bien ! »
« Disposez les soldats en formations et sécurisez les montagnes alentour. Nous ne devons pas subir le même sort que Chang Ming. Et nous ne pouvons pas non plus laisser Gu Hai utiliser sa veine draconique pour déployer une matrice rituelle », ordonna le Commandant suprême.
« Bien ! »
L’armée s’arrêta aussitôt et les soldats commencèrent à se mettre en formation.
« Mais que fait-on de l’armée de chauves-souris ? » demanda avec anxiété le général qui avait parlé plus tôt.
La flamme divine inextinguible avait déjà tué la moitié de l’armée de chauves-souris. L’autre moitié était à l’agonie.
« C’est un Contrôleur de marionnettes. Il peut contrôler des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. Il a certes un effet contraignant sur ceux du Royaume du Palais céleste, mais ces derniers peuvent s’en libérer », répondit froidement le Commandant suprême.
« Commandant suprême, j’y vais ! »
« Commandant suprême, j’y vais ! »
« Commandant suprême, votre humble subordonné s’en charge ! »
Trois officiers s’avancèrent aussitôt.
« Allez-y tous les trois », ordonna le Commandant suprême.
« Bien ! »
Boum !
Les trois officiers en armure se retournèrent et s’élancèrent dans le ciel.
——
Aux portes de la ville :
Boum !
Les portes de la ville se refermèrent. Toute l’armée de Gao Xianzhi était déjà entrée.
« Nous sommes entrés ! Hahahaha ! Nous sommes entrés ! » s’écrièrent Baili Zhan et les autres soldats, ravis d’avoir échappé à la mort.
« Général Gao, veuillez me suivre pour rencontrer Sa Majesté. Sa Majesté a déjà chargé quelqu’un de s’occuper des autres », dit respectueusement un fonctionnaire.
« Très bien. » Gao Xianzhi hocha la tête.
Après s’être assuré que ses subordonnés étaient pris en charge, Gao Xianzhi embarqua avec Baili Zhan sur un navire volant en direction du Palais Huangfu.
À cet instant, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord avait donné ses ordres. Les trois généraux du Royaume du Palais céleste s’étaient envolés, tandis que le Commandant suprême bandait son arc et décochait une nouvelle flèche.
Boum !
Le Contrôleur de marionnettes éclata une nouvelle fois.
Froush !
Après sa destruction, Gu Hai recueillit de nouveau les fragments dans ses manches.
Le Souverain divin de la Grande Lumière, Bing Ji, les nombreux fonctionnaires et les autres observèrent Gu Hai avec impatience, espérant voir s’il sortirait un quatrième Contrôleur de marionnettes.
Cette fois, Gu Hai n’en fit rien. En sortir trois était déjà très suspect. Comment aurait-il pu en sortir un quatrième ? De plus, les portes de la ville étaient maintenant fermées.
Le Souverain divin de la Grande Lumière activa son Œil omniscient scrutant le monde, désireux de voir ce qui se passait. Mais Gu Hai ne sortit pas d’autre Contrôleur de marionnettes.
« Aaah ! Commandant suprême, sauvez-moi ! »
« Le feu est insupportable ! Au secours ! »
Les vampires et les esprits chauves-souris se tordaient de douleur. Même trempés d’eau, ils continuaient de brûler sous l’effet de la flamme divine inextinguible.
« Espèce de salaud ! J’arrive ! » Les trois généraux du Royaume du Palais céleste s’élancèrent.
Boum !
Les trois généraux attaquèrent simultanément.
Boum !
Une énergie bleu glacier se rua sur les vampires et les esprits chauves-souris en flammes.
Bzzz ! Bzzz !
L’énergie bleu glacier éteignit peu à peu les flammes qui les dévoraient.
« Un grand merci aux commandants des quatrième, septième et neuvième bataillons ! » s’écrièrent les vampires sauvés, reconnaissants.
Hélas, sur les centaines de milliers de vampires et d’esprits chauves-souris, seuls quelques dizaines de milliers avaient survécu. Tous étaient blessés. Terrifiés, ils s’enfuirent vers l’arrière, sans oser reprendre l’assaut.
« Ces trois-là commandent des bataillons de l’Armée de l’Expédition du Nord. La dynastie royale de la Fondation divine possède des renseignements à leur sujet. Il y a dix ans, aucun n’avait encore atteint le Royaume du Palais céleste. Il a dû se passer quelque chose récemment pour qu’ils établissent leur palais céleste », dit Tang Chu en fronçant les sourcils.
« De nouveaux cultivateurs du Royaume du Palais céleste ? Ha ! Ils ne valent même pas Cui Tie. À eux trois, ils égalent à peine Cui Tie ! » railla Shangguan Hen.
Au loin, les trois commandants de bataillon firent apparaître leurs armes d’un geste de la main.
« Brisez-les ! »
Les trois attaquèrent presque simultanément la ville avec leurs armes.
Même s’ils venaient tout juste d’établir leur palais céleste, ils étaient bel et bien des cultivateurs du Royaume du Palais céleste, capables de déployer une puissance et une force stupéfiantes.
Boum !
Leur attaque combinée retentit dans un vacarme assourdissant. Même la tour des portes, au loin, trembla.
« Vont-ils réussir à enfoncer les portes ? » s’exclamèrent plusieurs fonctionnaires, horrifiés.
Gu Hai se rembrunit.
« Votre Majesté, me permettez-vous d’essayer ? » demanda Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
Après tout, lorsque Gu Hai avait agi plus tôt, il s’était contenté d’utiliser le Contrôleur de marionnettes, un trésor enchanté. Cette fois, les subordonnés de l’ennemi attaquaient. Il ne convenait pas que Gu Hai intervienne lui-même.
Bing Ji changea d’expression et déclara : « Empereur de la dynastie Han, laissez-moi m’en charger. »
« Oh ? » Gu Hai la regarda, intrigué.
« Si j’échoue, il sera toujours temps pour Monsieur Shangguan d’intervenir. Votre Majesté, méfiez-vous de Qin Zibai, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord », dit gravement Bing Ji.
Qin Zibai ? Le Commandant suprême de l’Expédition du Nord ?
Gu Hai regarda au loin, puis acquiesça. « Très bien. »
L’essai qu’elle avait composé plus tôt avait déjà prouvé les capacités de Bing Ji. Était-elle donc aussi capable de tenir tête à trois cultivateurs du Royaume du Palais céleste ?
Gu Hai manifesta une légère curiosité.
Froush !
Bing Ji fit un pas en avant et disparut dans un éclair. Elle se retrouva instantanément au loin, laissant dans son sillage une traînée de lumière glacée.
Boum !
En quelques instants, elle atteignit les portes de la ville.
La barrière qui entourait la ville empêchait les intrusions ; il était facile d’en sortir.
Bing Ji apparut juste devant les trois commandants de bataillon.
« Hein ? Gu Hai n’a donc personne d’autre à envoyer ? Il envoie une femme ? » ricana l’un des commandants en interrompant son attaque.
« Tu es plutôt jolie. Hahahaha ! Ma belle, ne reste pas avec Gu Hai. Le Commandant suprême est ici en personne. Viens plutôt avec nous. »
« En effet, viens avec nous. Tu seras mieux qu’avec Gu Hai. »
Les trois commandants de bataillon affichèrent des sourires lubriques. Pourtant, l’instant d’après, ils levèrent tous trois leurs armes pour attaquer Bing Ji.
Bing Ji ne s’attendait pas à une telle traîtrise. Les trois armes la frappèrent.
Bang !
Bing Ji explosa sur-le-champ.
« Hein ? » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
Au loin, Qin Zibai, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord, se rembrunit lui aussi.
C’est tout ?
Le corps de Bing Ji éclata en une myriade d’éclats de glace qui se dispersèrent dans toutes les directions.
« Quelque chose cloche. Ce n’était pas son vrai corps ! » s’exclama l’un des commandants de bataillon, le visage bouleversé.
« Ha ! Tu ne t’en rends compte que maintenant ? N’est-il pas trop tard ? » Le rire de Bing Ji retentit au-dessus d’eux.
Ils levèrent précipitamment les yeux et la virent former un sceau complexe avec ses mains.
Bzzz !
Un grand miroir de glace apparut soudain derrière Bing Ji. Elle dirigea alors vers eux un faisceau de lumière solaire éblouissant.
« Ah ! »
Le rayon concentré les aveugla, mais ils dressèrent aussitôt des défenses.
Pourtant, lorsqu’ils recouvrèrent la vue, ils se retrouvèrent dans un environnement étrange. Des miroirs de glace les entouraient ; dans chacun d’eux se tenait une Bing Ji.
« Qu’est-ce que… ? » Les trois se rembrunirent.
——
À l’extérieur :
Gu Hai et Qin Zibai affichaient tous deux une expression grave. Ils virent Bing Ji former un sceau ; un froid glacial envahit alors les lieux et emprisonna dans la glace toute la zone située dans un rayon de cinquante kilomètres autour des portes de la ville. Le sol se couvrit de givre, tandis que la neige tombait du ciel. Une sphère de glace de trois cents mètres de haut apparut au centre, enfermant les trois commandants de bataillon et Bing Ji.
Une brise souffla, et la sphère de glace exhala un air glacial. Personne ne savait ce qui se passait à l’intérieur.
« La grande technique du miroir de glace ? » Shangguan Hen changea légèrement d’expression.
« Qu’est-ce que la grande technique du miroir de glace ? » demanda Gu Hai.
Shangguan Hen, stupéfait, répondit : « C’est étrange. Très étrange. Cette grande technique du miroir de glace est une méthode de cultivation transmise de génération en génération par une faction hostile au Palais divin du Soleil. Pourquoi Bing Ji la connaît-elle ? Comment pourrait-elle être une subordonnée de la Singularité suprême ? C’est étrange ! »
« Oh ? »
« Votre Majesté, Bing Ji a peut-être des origines complexes. Puisqu’elle sait exécuter la grande technique du miroir de glace, ces trois-là sont condamnés », expliqua Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
Froush !
Qin Zibai se rembrunit davantage : lui aussi avait remarqué l’étrangeté de la sphère de glace.
« Espèce de salaud ! »
Qin Zibai frappa violemment du pied. Sa silhouette jaillit vers la ville de Chaoge. En quelques instants, il atteignit la sphère de glace.
« Brise-toi ! »
Qin Zibai frappa la sphère de glace de la paume.
Boum !
Une détonation assourdissante retentit et la sphère de glace explosa.
Bing Ji en jaillit à l’instant même et fila dans le ciel, en direction de Gu Hai.
« Ouvrez une brèche dans la matrice rituelle et laissez entrer Bing Ji », ordonna Gu Hai.
« Bien ! » répondit le fonctionnaire chargé de la matrice rituelle.
Froush !
Une ouverture se forma dans la matrice rituelle. Bing Ji put aussitôt entrer et poursuivre sa course vers Gu Hai.
De son côté, Qin Zibai ne la poursuivit pas. Il se tourna plutôt vers la sphère de glace brisée.
Après l’explosion, une grande quantité d’air glacial et de brume se répandit alentour.
Froush !
Qin Zibai agita la main, et la brume se dissipa aussitôt, révélant les trois commandants de bataillon.
Tous trois avaient été changés en statues de glace, les yeux écarquillés. Ils étaient déjà morts.
« Empereur de la dynastie Han, j’ai rempli ma mission. » Bing Ji sourit en s’approchant de Gu Hai.
Gu Hai acquiesça et regarda Qin Zibai au loin.
« Excellent. Excellent. Excellent. Gu Hai, ta ville de Chaoge ne cesse de me surprendre. Qui aurait cru que tu réussirais à tuer trois de mes commandants de bataillon, qui viennent tout juste d’établir leur palais céleste ! » Qin Zibai regarda la ville d’un air sinistre.
« Qin Zibai, le Commandant suprême de l’Expédition du Nord ? Ha ! Nous ne faisons que reprendre ce qui nous appartient. Est-ce vraiment ce qui t’a fait renoncer à ton expédition vers le nord pour concentrer tes attaques sur nous ? De plus, tu ne cesses d’envoyer tes subordonnés semer le chaos dans notre dynastie céleste Han. Crois-tu qu’elle t’appartienne déjà ? » lança froidement Gu Hai.
« Ha ? Ce qui vous appartient ? Les vingt-quatre villes de la dynastie royale de la Fondation divine appartiennent toutes à mon royaume de Yuan. Au départ, je ne voulais pas intervenir personnellement. Mais tu ne cesses de provoquer, et tu as tué mes généraux. Alors ne me reproche pas ma cruauté. Cette matrice rituelle défensive ? Tu crois vraiment qu’elle peut m’arrêter ? » ricana Qin Zibai.
Tout en parlant, Qin Zibai frappa la barrière défensive de la paume. Une immense paume rouge apparut de nulle part et s’abattit sur la matrice rituelle de la ville de Chaoge comme une météorite.
Boum !
Le choc violent produisit une détonation assourdissante, si puissante que d’innombrables habitants se bouchèrent les oreilles, accablés de douleur.
« Aaah ! »
Des cris de détresse retentirent sans relâche. Le choc avait été si violent que toute la ville de Chaoge trembla.
De nombreux habitants, les oreilles en sang, levèrent les yeux avec douleur.
Des fissures se propageaient en toile d’araignée sur la barrière défensive, pourtant extrêmement résistante.
Une seule frappe de paume avait presque brisé la matrice rituelle ?
« Qin Zibai a déjà établi son palais céleste intermédiaire. » Shangguan Hen changea d’expression.
« Palais céleste intermédiaire ? » Bing Ji changea d’expression et se tourna vers l’île flottante où se trouvait le Souverain divin de la Grande Lumière.
Bing Ji ne pouvait pas affronter un cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire. Elle espérait donc que le Souverain divin de la Grande Lumière interviendrait.
Le Souverain divin de la Grande Lumière était assis dans un pavillon de l’île flottante et buvait du vin, un sourire froid aux lèvres. Comment aurait-il pu aider Gu Hai ? Quelle plaisanterie ! Si Qin Zibai détruisait Gu Hai, cela l’arrangerait encore davantage.
Sur la place du Palais Huangfu, les nombreux fonctionnaires regardaient Gu Hai avec inquiétude.
Gu Hai ne se laissa pas décontenancer. Une légère réticence passa dans son regard, mais, l’instant suivant, il sembla prendre sa décision. Une lueur froide dans les yeux, il s’avança.