Chapitre 321
Livre 4 : Chapitre 1 : Chaoge
Livre 04 : La Prison de Sang et le royaume de Yuan
Lu Yang était tombé, et la plupart de ses descendants étaient incapables de gouverner la dynastie royale Ying. La chute du royaume de Ying était donc imminente.
La dynastie céleste Qian et la dynastie impériale Yuan, deux puissances, mobilisèrent leurs armées pour s’emparer au plus vite des territoires de la dynastie royale Ying, attisant les flammes de la guerre dans toute la province de Ying.
Ville de la Fondation divine :
Après avoir détruit Lu Yang, Gu Hai était rentré. Les habitants des douze villes de la dynastie royale de la Fondation divine le reconnurent alors comme empereur.
Dès qu’il prit le contrôle de la Ville de la Fondation divine, Gu Hai ordonna d’en changer le nom.
« La Ville de la Fondation divine a connu une grande calamité, mais l’esprit de Huangfu Chaoge ne mourra jamais. À partir d’aujourd’hui, elle sera rebaptisée Chaoge ! Ville de Chaoge ! N’oublions jamais Huangfu Chaoge ! » La voix de Gu Hai résonna dans toutes les villes de la dynastie céleste Han, portée par la mer de nuages des bénédictions.
Chaoge ?
Les innombrables fonctionnaires et habitants furent d’abord stupéfaits. Gu Hai venait de prendre le pouvoir dans la Ville de la Fondation divine et, déjà, il entreprenait de grands changements. Pourtant, en apprenant le nouveau nom, tous furent touchés.
« Nous obéissons à l’édit de Votre Majesté ! » répondirent respectueusement les fonctionnaires.
Certains comprirent que Gu Hai cherchait à gagner les faveurs du peuple pour mieux prendre en main les douze villes. Mais personne ne désapprouva cette méthode ; tous éprouvèrent plutôt de la gratitude.
Ces derniers jours, Huangfu Chaoge avait décrit à Gu Hai les fonctionnaires des douze villes. Bien qu’elles eussent rejoint la dynastie céleste Han, Gu Hai savait qu’il ne contrôlait pleinement que la Ville de Chaoge ; les onze autres risquaient encore de faire sécession.
Il fallait donc commencer par réformer le gouvernement sans attendre.
Il attribua aussitôt des postes importants dans les onze villes aux deux cents fonctionnaires qu’il avait amenés de l’Île des Neuf-Cinq. Toutefois, il ne leur confia que des postes d’adjoints, afin que le changement ne soit pas trop brutal.
Ainsi, chaque ville n’avait qu’un seul seigneur. Gu Hai nomma les douze anciens administrateurs les plus capables vice-seigneurs, puis promut les fonctionnaires déjà en place au rang de seconds vice-seigneurs. Il remplaça ensuite par ses propres hommes les fonctionnaires promus.
Les pouvoirs des fonctionnaires d’origine ne diminuèrent donc pas ; certains furent même promus. Gu Hai parvint néanmoins à placer habilement ses hommes.
Gu Hai avait une quantité effroyable d’informations sur le pays à examiner ; impossible d’en venir à bout en peu de temps. Mais le temps pressait, et il ne pouvait que recourir à une astuce.
Il étala les documents sur son bureau et les parcourut d’un regard. Dans l’espace de son front, plus de neuf mille clones de conscience étaient assis devant des plateaux de go ; chacun étudiait un dossier. Ainsi, il assimila cette masse d’informations en un clin d’œil.
Tout en les passant rapidement en revue, Gu Hai organisait méthodiquement les douze villes et envoyait sans relâche divers édits.
Gu Hai ne s’accorda pas un seul instant de répit, pressé par l’urgence.
Les nouvelles se succédèrent : la dynastie impériale Yuan avait annexé les territoires de la Secte Heptagold, de la Secte du Loup vorace et de la dynastie royale Huang, ainsi que près de la moitié de la province de Ying. À présent, elle affrontait l’Armée de la Répression du Sud de la dynastie céleste Qian.
À l’est des douze villes nouvellement conquises par Gu Hai s’étendait la mer. Mais les territoires arrachés par la dynastie impériale Yuan se trouvaient au sud, à l’ouest et au nord.
La dynastie impériale Yuan encerclait les douze villes ; elles étaient pratiquement à sa merci. Comment aurait-elle pu ne pas chercher à les annexer ? Si elle n’avait pas encore envoyé d’armée contre elles, c’était uniquement parce que la conquête d’autres territoires dans la province de Ying passait avant.
Gu Hai devait donc agir vite. Il lui fallait gagner le soutien des habitants tant qu’ils se souvenaient encore de Huangfu Chaoge, et s’appuyer sur leur attachement à celui-ci pour protéger et conserver ces villes.
La Ville de la Fondation divine fut rebaptisée Ville de Chaoge, et la salle où se tenait autrefois l’assemblée royale devint le Palais Huangfu. Gu Hai fit également ériger au plus vite des statues de Huangfu Chaoge dans les douze villes, afin que les habitants et les soldats ne l’oublient pas.
Puis Gu Hai envoya un golem de roche fondatrice protéger chacun des deux cents fonctionnaires. Après tout, ils venaient de l’Île des Neuf-Cinq et étaient trop faibles.
Ce jour-là, Gu Hai finit par sortir. Après avoir répondu à de nombreux documents officiels et publié des décrets, il poussa un long soupir.
« Maî… Maître ! » Interprétation captivante s’approcha, nerveuse.
« Hein ? » Gu Hai la regarda, perplexe.
« Maître, j’ai une idée. Je me demandais… » dit timidement Interprétation captivante.
« Qu’y a-t-il ? Parle. Je suis plutôt occupé ces derniers temps et j’ai peu de temps à te consacrer », répondit Gu Hai, toujours intrigué.
« Maître, j’aimerais partir recueillir des matériaux », dit-elle avec espoir.
« Hein ? » Gu Hai ne sut pas quoi répondre sur-le-champ.
« J’ai l’impression que mes morceaux sont arrivés à un point mort. J’aimerais partir voyager pour trouver l’inspiration. À mon retour, je pourrai composer des mélodies que tout le monde aimera », expliqua-t-elle avec espoir.
« Un point mort ? Trouver l’inspiration ? Composer des mélodies ? » Gu Hai se massa les tempes.
Il ne savait pourquoi, mais les paroles d’Interprétation captivante lui donnaient l’impression qu’elle s’apprêtait à semer le chaos.
« Je sais que je ne devrais pas faire ça. Je ne suis qu’une cithare céleste et je devrais rester auprès de mon maître. Mais le monde est si vaste. Je… je veux le voir », dit-elle avec espoir.
Gu Hai observa un moment Interprétation captivante, qui paraissait extrêmement nerveuse.
Au bout d’un moment, il sourit. « Interprétation captivante, sais-tu pourquoi, même si je n’aimais pas ton caractère d’origine, je n’ai jamais songé à le reconstruire pour modifier tes pensées ? »
« Hein ? Non, je ne sais pas. » Interprétation captivante secoua la tête.
« Lu Yang a donné sa conscience à Briseur d’armées. Toutes ses pensées tournaient autour de Lu Yang. Il avait beau posséder une âme, il n’avait pas de volonté propre. Même si je n’aimais pas ton caractère d’origine, c’était tout de même toi. Je ne te modifierai pas, et je n’ai pas besoin de te changer. Tu t’es construite toi-même. J’espère seulement que tu continueras à chercher à progresser et à travailler dur pour ce que tu aimes. Un jour, tu pourras peut-être m’aider », déclara gravement Gu Hai.
Interprétation captivante fut légèrement surprise. « Ah ? Maître, vous me laissez partir ? Mais j’ai entendu l’autre jour que la dynastie impériale Yuan pourrait encore vous menacer. N’avez-vous pas besoin de mon aide ? »
« Ce n’est pas nécessaire. Moi, Gu Hai, je n’en suis pas encore au point de ne pouvoir me passer de personne. Va, avant que je ne change d’avis. » Gu Hai sourit.
« Oui, Maître. Vous êtes le meilleur maître du monde. À mon retour, je vous chanterai toutes les chansons que j’aurai composées en chemin », dit Interprétation captivante, émue.
Gu Hai prit un air sombre. « Dégage ! »
——
Interprétation captivante partit, et Gu Hai reprit son travail.
Trois jours plus tard, Gu Hai avait déjà envoyé huit cents décrets aux douze villes. Le rythme auquel il les publiait stupéfia les anciens fonctionnaires.
Ce nouvel empereur était d’une efficacité incroyable. En six jours à peine, il avait déjà envoyé huit cents décrets !
Les différents fonctionnaires comprirent soudain mieux qui était leur nouvel empereur.
Ils connaissaient encore mal le caractère de Gu Hai, mais ses talents de gouvernant étaient extraordinaires. Les anciens fonctionnaires en vinrent à le respecter.
Un garde vint faire son rapport. « Votre Majesté, un navire volant est arrivé de la Ville de la Lune d’argent. Son chef, Shangguan Hen, demande audience ! »
« Oh ? Shangguan Hen ? Il tombe à point nommé ! » sourit Gu Hai.
Peu après, Shangguan Hen entra dans le Palais Huangfu avec la première vague de fonctionnaires que Gu Hai avait envoyés à la Ville de la Lune d’argent, et ils vinrent le rencontrer.
« Salutations, mon empereur. Longue vie à mon empereur ! Puisse-t-il vivre dix mille ans ! » dirent les fonctionnaires avec le plus grand respect.
« Salutations, Votre Majesté ! » dit Shangguan Hen en souriant.
Cela faisait presque un an que Gu Hai n’avait pas vu Shangguan Hen. Son aura lui sembla plus discrète. Shangguan Hen paraissait à présent tout à fait ordinaire, mais Gu Hai discerna une grande assurance dans son regard. De toute évidence, sa cultivation avait considérablement progressé.
« Comment se porte la Ville de la Lune d’argent ? » demanda Gu Hai.
« Votre Majesté, soyez sans crainte. La Ville de la Lune d’argent est protégée par le Manoir de la Montagne de la Lune d’argent, Mu Chenfeng et les disciples de la Division du Bois. Tout est bien organisé au Pavillon de la Cithare numéro un de la rue », répondit respectueusement l’un des fonctionnaires en souriant.
« Tang Chu », dit Gu Hai en regardant le fonctionnaire.
« Présent ! » répondit celui-ci d’un air solennel.
« Tu nous suis depuis le plus longtemps. Avant même la fondation de notre pays sur l’Île des Neuf-Cinq, tu étais l’administrateur général d’un royaume. Tu as une grande expérience et tu travailles depuis longtemps au Pavillon de la Cithare numéro un de la rue. Je pense que tu as maintenant une certaine connaissance du commerce dans le monde de la cultivation. » Gu Hai le regarda.
« Oui, Votre Majesté ! » Tang Chu hocha la tête.
« Vous êtes soixante fonctionnaires à constituer la première équipe affectée au Pavillon de la Cithare numéro un de la rue. Voici des informations ; consultez-les une fois rentrés. Je vous enverrai également de nombreux experts sous vos ordres. Sous la direction de Tang Chu, ouvrez des succursales et étendez nos territoires », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent Tang Chu et les fonctionnaires.
Gu Hai remit une épaisse pile de rapports à Tang Chu. Celui-ci rassembla les fonctionnaires et emporta les documents à leur résidence pour commencer à les lire.
« La Ville de la Lune d’argent est l’un de nos relais de communication. Les nouvelles de l’Île des Neuf-Cinq arrivent d’abord là-bas, puis vous sont transmises. Voici une lettre du prince héritier. » Shangguan Hen tendit une lettre à Gu Hai.
Gu Hai l’ouvrit aussitôt et se mit à lire. À mesure qu’il avançait, ses yeux se plissèrent. « Le Souverain divin de la Grande Lumière ? »
« J’en ai entendu parler par le messager, moi aussi. Ce Souverain divin de la Grande Lumière semblait venir pour rendre un service ? » demanda Shangguan Hen, perplexe.
Gu Hai garda le silence un instant, puis secoua la tête, les yeux toujours plissés. « Rendre un service ? Ha ! Le Souverain divin de la Grande Lumière vient avec des intentions hostiles ! »
« Oh ? Des intentions hostiles ? » Shangguan Hen haussa les sourcils.
Gu Hai hocha la tête.
« C’est fâcheux. Le Souverain divin de la Grande Lumière est un personnage difficile et très puissant », dit Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
« Oh ? Très puissant ? Royaume du Palais céleste ? » demanda Gu Hai.
Shangguan Hen acquiesça.
« Comment se compare-t-il à Lu Yang ? » demanda Gu Hai.
« Lu Yang ? Ha ha ! Il ne considère même pas Lu Yang comme un adversaire », répondit Shangguan Hen avec un sourire amer.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Le Royaume du Palais céleste est un terme général qui désigne un niveau de cultivation. Nous avons trois âmes spirituelles et sept âmes physiques. Lorsqu’on cultive la cinquième âme physique — le cinquième stade du Royaume de l’Âme naissante —, on peut percer jusqu’au Royaume du Palais céleste. Le palais céleste est l’endroit où résident les trois âmes spirituelles », expliqua Shangguan Hen.
« Les trois âmes spirituelles résident dans le palais céleste ? Dans la tête ? » demanda Gu Hai.
« Oui. Il existe trois palais célestes, un pour chacune des trois âmes spirituelles : céleste, terrestre et mortelle. Lu Yang n’a établi que le palais céleste inférieur, où réside l’âme mortelle. Il a peut-être atteint le sommet du Royaume inférieur du Palais céleste, mais il n’en reste pas moins dans le Royaume inférieur du Palais céleste », expliqua Shangguan Hen.
« Trois palais célestes — supérieur, intermédiaire et inférieur — où résident les trois âmes spirituelles : céleste, terrestre et mortelle ? »
« Oui. Le Vieux Monsieur Guan Qi avait déjà établi les trois palais célestes lorsqu’il a obtenu le droit d’affronter le Ciel au jeu de go, dans l’espoir de devenir immortel. Lu Yang n’a établi que son palais céleste inférieur ; il est loin d’égaler le Vieux Monsieur Guan Qi. »
« Et le Souverain divin de la Grande Lumière ? »
« Il a établi au moins le palais céleste intermédiaire. »
« Vous avez dit : “au moins le palais céleste intermédiaire”. Que voulez-vous dire par “au moins” ? »
« Je suis certain qu’il a établi son palais céleste intermédiaire, mais j’ignore s’il a aussi établi le supérieur », répondit Shangguan Hen avec un sourire amer.