Chapitre 281
Livre 3 : Chapitre 101 : Ao Shun est arrivé
Mer des Mille Îles :
Un immense navire volant fendait le ciel. D’une magnificence incroyable, il était orné de nombreuses sculptures représentant de grands dragons.
Sur le pont se tenaient de nombreux hommes, tous de stature et de tenue différentes.
À leur tête, un homme vêtu de rouge au visage large dégageait une autorité imposante, sans même avoir à se mettre en colère.
Les deux mains posées sur la rambarde, l’homme en rouge regarda au loin et demanda d’un ton indifférent : « C’est donc la mer des Mille Îles ? »
« Oui, Prince héritier ! » répondirent avec respect les hommes derrière lui.
« La mer des Mille Îles… Ah ! Cette époque, il y a huit siècles, était vraiment intéressante. Qui aurait cru que le vaste Pavillon du Jeu céleste finirait dans un état aussi pitoyable ? Quel malheur pour le Vieux Monsieur Guan Qi ! Quel malheur ! » dit le prince héritier en rouge, d’un ton indifférent.
« Prince héritier, lorsque Mu Chenfeng, de la Salle d’élite, est venu fanfaronner en prétendant qu’Ao Shun voulait reprendre sa place, vous l’avez rabroué. Pourquoi vous rendre maintenant sur l’Île des Neuf-Cinq ? »
« En effet, Prince héritier. Quel rêve insensé ! Mu Chenfeng espère vraiment se servir de vous pour régler son compte à Ao Shun ! »
Les deux hommes se moquèrent.
Le prince héritier vêtu de rouge était Ao Shun.
Ao Shun plissa légèrement les yeux en regardant au loin. Puis il secoua la tête et demanda : « Oncle Gen, que pensez-vous de ce qu’a dit Mu Chenfeng ? »
Un vieil homme parmi le groupe fronça légèrement les sourcils, puis esquissa un sourire amer. « Je ne sais pas. »
Ao Shun prit une profonde inspiration. « Oncle Gen, Oncle Lin, je sais que vous m’en voulez encore pour ce que j’ai fait à l’époque. Mais j’avais aussi mes raisons. Les manigances de Frère impérial auraient provoqué un désastre pour notre race des dragons. Hélas ! »
« Prince héritier, pourquoi dites-vous cela ? » demanda Oncle Gen en fronçant les sourcils.
« Pourquoi Père impérial n’a-t-il posé aucune question ? Y avez-vous réfléchi ? Croyez-vous que je me sois nommé prince héritier moi-même ? Sans l’autorisation de Père impérial, aurais-je pu le devenir ? La dynastie céleste Qian compte plusieurs princes héritiers. Alors, pourquoi notre race des dragons de la mer du Nord ne peut-elle en avoir qu’un seul ? Parce que la race des dragons ne peut parler que d’une seule voix. Rien ne doit arriver pendant que Père impérial cultive à huis clos ! » déclara Ao Shun avec gravité.
« Hein ? » Oncle Gen fronça légèrement les sourcils.
« Je sais ce que prépare Frère impérial. Il compte s’appuyer sur les dragons pécheurs, cette bande de vauriens, ainsi que sur certains membres des hautes sphères de la race des dragons… Ha ha ! Bref, il veut bel et bien reprendre sa place de prince héritier. Mu Chenfeng a raison », dit Ao Shun avec indifférence.
« Prince héritier… » Oncle Gen haussa les sourcils.
« Inutile d’en dire davantage. Je comprends. Oncle Gen, vous commandez un groupe de dragons du palais des dragons parce que Père impérial vous fait confiance. J’espère que vous ne le décevrez pas », dit Ao Shun avec sérieux.
Oncle Gen fronça les sourcils avant de répondre : « Oui ! »
« Personne ne peut se servir de mon palais des dragons à sa guise. Mu Chenfeng ? Même la Salle d’élite n’en est pas capable. Si je suis venu, c’est pour régler le différend entre mon frère impérial et moi. J’espère qu’après avoir laissé libre cours à sa colère sur l’Île des Neuf-Cinq, il saura se calmer quand il me verra », dit Ao Shun avec indifférence.
« L’Île des Neuf-Cinq ? Ha ! Ao Shun en fait toute une histoire. Mu Chenfeng a même dit qu’il avait amené une armée de dragons. L’Île des Neuf-Cinq doit déjà être rasée, non ? »
« L’Île des Neuf-Cinq est juste devant. Même s’ils sont des dragons pécheurs, ils font toujours partie de notre race. La dynastie céleste Han de l’Île des Neuf-Cinq n’est qu’un royaume sur une île. Ce n’est rien. Un seul dragon suffirait à la détruire. »
Les hommes derrière Ao Shun affichèrent aussitôt un air méprisant.
« Rugissement ! »
Rrrr… !
Alors qu’ils riaient et plaisantaient, un grondement retentit soudain au loin.
« Hein ? » Ao Shun haussa les sourcils et regarda dans cette direction.
Il aperçut dans le ciel un grand groupe de dragons qui en pourchassaient et massacraient d’autres. C’étaient tous des dragons pécheurs ou des dragons secondaires. Le combat semblait d’une violence extrême.
« Que se passe-t-il ? Ce sont tous des dragons pécheurs, tous des subordonnés d’Ao Shun. Pourquoi se battent-ils entre eux ? » s’exclama Oncle Gen, stupéfait.
« C’est un combat à mort ! Pourquoi s’affrontent-ils avec une telle violence ? »
« Pourquoi les subordonnés d’Ao Shun se battent-ils entre eux ? »
Les hommes à bord du navire volant étaient sidérés.
——
Palais de la dynastie céleste Han :
À l’instant où les dragons dans le ciel s’affrontèrent, une matrice rituelle s’activa dans le palais.
Les portes du Palais céleste s’entrouvrirent et Gu Hai en sortit.
« Père impérial, nous avons réussi ! » s’exclama Gu Qin, tout excité.
« Votre Majesté est sage ! » s’écrièrent aussitôt les fonctionnaires en s’inclinant avec enthousiasme.
À leur sortie du Palais céleste, les fonctionnaires avaient été bouleversés et terrifiés : le ciel était rempli de dragons. Pourtant, leur empereur avait rapidement retourné la situation à son avantage, poussant les dragons à s’entre-tuer.
Le plus puissant d’entre eux, Ao Shun, avait même scellé sa cultivation et s’était laissé capturer. Il avait dû perdre la tête.
Même les histoires les plus folles n’allaient pas aussi loin.
Sa Majesté était vraiment incroyable !
Meng Tai accourut des environs.
« Votre Majesté ! » salua-t-il, le visage rayonnant d’enthousiasme.
À présent, Meng Tai était entièrement soumis à Gu Hai. Le ciel avait été rempli de dragons ; s’il avait dû en affronter ne serait-ce qu’un seul, il n’aurait eu d’autre choix que de fuir. Pourtant, Gu Hai avait fait danser tous ces dragons au creux de sa main.
Gu Hai avait même vaincu Ao Shun, qui avait atteint le Royaume du Palais céleste. Meng Tai reconnaissait qu’il était loin de pouvoir rivaliser avec lui.
Peut-être Sa Majesté aurait-elle pu se charger de Miao Chen sans l’aide de Shangguan Hen, lorsque celui-ci avait attaqué.
Le Royaume du Palais céleste ? Et alors ? Il avait tout de même dû se rendre et se laisser capturer devant Sa Majesté.
« Est-ce terminé ? » demanda Gu Hai.
« Oui ! Juste avant l’activation de la matrice rituelle, j’ai saisi l’occasion de faire “secourir” Lu An par un dragon pécheur. » Meng Tai hocha gravement la tête.
« Lu An a été secouru ? Tant mieux. Meng Tai, beau travail. Nous vous en sommes reconnaissants », dit Gu Hai avec un léger sourire.
« Tout cela est grâce aux dispositions de Votre Majesté. Votre serviteur n’a rien fait. » Bien que Meng Tai attribuât tout le mérite à Gu Hai, un sourire s’épanouit sur son visage.
Pour une raison ou une autre, Meng Tai s’était mis à attendre les louanges de Gu Hai.
« Rugissement ! »
« Prince héritier, nous avons capturé un dragon traître vivant ! » retentit un cri enthousiaste à l’extérieur de la matrice rituelle.
« Gu Qin, coordonnez-vous avec moi pour contrôler la matrice rituelle. Faites surgir le brouillard », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondit Gu Qin.
Boum !
Un épais brouillard envahit soudain la matrice rituelle. On n’y voyait pas à deux pas. Huit dragons des inondations s’y précipitèrent alors en traînant un dragon derrière eux.
« J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde ! »
La voix de Xiang Yu retentit.
« Quoi ? » s’exclamèrent le dragon et les dragons secondaires.
Gu Hai n’avait pas assez de pierres spirituelles pour déployer la matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes. Il ne pouvait mettre en place que celle du Monde des vingt-huit paires de lignes. Presque toutes les quatre cents millions de pierres spirituelles de qualité supérieure de la Secte Heptagold avaient été utilisées. Cette matrice rituelle ne pouvait certes pas venir à bout des experts du Royaume du Palais céleste, mais elle ne craignait pas les experts ordinaires du Royaume de l’Âme naissante. De plus, la Matrice rituelle qui entrave le dragon la renforçait. Une fois entrés, les dragons secondaires étaient incapables de bouger.
De nombreuses bêtes nuageuses apparurent et maîtrisèrent aussitôt les dragons qui venaient d’entrer.
La scène rappelait ce qui s’était passé dans la mer de la Lune d’argent.
« Rugissement ! »
La Matrice rituelle qui entrave le dragon immobilisa les dragons secondaires, et le dragon poussa un rugissement paniqué.
Gu Hai s’élança dans les airs, un sabre écarlate dans une main et le Sabre faucheur de vie dans l’autre.
« Gu Hai ? C’est vous ?! »
« Où est le prince héritier ? Que fait-il ? »
« Ah ?! Des crânes ! Ah ! Ne me mangez pas ! Argh ! »
« C’est donc ainsi que les dragons secondaires, au fond de la Vallée des Fleurs d’amour, se sont fait dévorer ? »
« Prince héritier ! Je suis passé de votre côté ! Prince héritier ! »
Les dragons secondaires appelèrent à l’aide, terrorisés. Pourtant, le Sabre faucheur de vie dans la main de Gu Hai s’abattit sur eux et les blessa rapidement. Des crânes mâchouillaient les dragons et les dragons secondaires. La matrice rituelle rendait les déplacements complexes et brouillait les points cardinaux ; une fois à l’intérieur, impossible d’en ressortir. Gu Hai se mit bientôt à les traquer.
La matrice rituelle isolait les sons, empêchant ceux qui se trouvaient à l’extérieur d’entendre ce qui se passait dedans. En revanche, ceux qui étaient à l’intérieur entendaient ce qui se passait dehors.
« Prince héritier, nous avons capturé un traître ! Ha ha ha ! » D’autres dragons se précipitèrent dans la matrice rituelle.
« Tuez-les ! » Le regard glacial, Gu Hai envoya un groupe de bêtes nuageuses de Xiang Yu capturer les dragons qui entraient.
« Rugissement ! Bande de salauds ! Qu’est-ce que vous faites ? »
« Prince héritier, que cherche à faire Gu Hai ? »
« Prince héritier, vous n’aviez pas dit que nos péchés seraient lavés ? »
« Argh ! »
« Argh ! »
Des cris de douleur résonnèrent sans fin.
Toujours plus de dragons se précipitaient dans la matrice rituelle pour apporter leur contribution. Heureusement, Gu Hai disposait d’assez de pierres spirituelles. Avec quatre cents millions de pierres spirituelles de qualité supérieure, la matrice rituelle du Monde des vingt-huit paires de lignes tirait sans cesse de l’énergie. Elle fit apparaître cent Xiang Yu, qui combattirent aux côtés de Gu Hai.
On pouvait parler de « combat », mais il s’agissait surtout pour Gu Hai de malmener les dragons avec son Sabre faucheur de vie, en les attaquant lorsqu’ils étaient isolés.
Une bête nuageuse de Xiang Yu égalait un cultivateur au sommet du Royaume de l’Âme naissante. Cent cultivateurs de ce niveau aidaient Gu Hai à affronter un dragon du Royaume de l’Âme naissante à la fois. Il lui suffisait de lui porter un coup de sabre. Où était la difficulté ?
Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez !
Des ossements desséchés tombaient sans arrêt du ciel. Plus Gu Hai tuait, plus il devenait féroce.
——
Les ondes de choc du combat des dragons au-dessus du palais atteignirent la villa de villégiature du casino impérial. Elles ne présentaient toutefois pas grand danger.
« Monseigneur, regardez. C’est bien le prince héritier Ao Shun, comme je vous l’avais dit. Près de mille dragons sont déjà entrés dans la matrice rituelle. Sans le prince héritier Ao Shun pour les retenir, comment Gu Hai pourrait-il se défendre ? » lança fièrement l’un de ses subordonnés.
Sima Changkong secoua la tête. « Dans la mer de la Lune d’argent, Gu Hai a tué mille dragons à l’aide d’une matrice rituelle. Ici, il est chez lui et dispose de sa matrice. Croyez-vous qu’il ne puisse pas recommencer ? »
« Hein ? » Les subordonnés furent stupéfaits.
——
Après que le Sabre faucheur de vie eut absorbé mille cinq cents dragons et les eut réduits à l’état d’ossements desséchés, il restitua un millième de leur énergie, qui se rua vers l’orifice pulmonaire de Gu Hai.
L’énergie véritable d’attribut métallique s’accumula rapidement dans son orifice pulmonaire, formant en un clin d’œil une grosse boule d’énergie véritable. Gu Hai fit circuler la Technique de cultivation du Noyau d’or du Vrai Dragon et utilisa un filet de sa conscience pour former un dragon doré dans l’énergie véritable de son orifice pulmonaire.
« Rugissement ! »
Le dragon doré rugit et propulsa l’énergie véritable d’attribut métallique à travers les méridiens de Gu Hai. Cette énergie n’interférait pas avec celle du dragon bleu de son orifice rénal, du dragon vert de son orifice hépatique ou du dragon violet de son dantian.
Boum !
Lorsque l’énergie véritable eut achevé un cycle dans le corps de Gu Hai, un grand fracas retentit. Une onde de choc jaillit alors de son corps. Sa force sembla décupler en un instant.
« Le septième niveau du Royaume du Noyau d’or ? » Une lueur d’excitation passa dans les yeux de Gu Hai.
Mille cinq cents dragons ! J’ai enfin franchi un nouveau palier !
Gu Hai se retourna, prêt à poursuivre le massacre des autres dragons. Mais, en regardant autour de lui, il constata qu’aucun autre n’était entré.
« Hein ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
Que se passe-t-il ? Il devrait en rester deux mille cinq cents. Ont-ils fui ?
« Prince héritier, c’est ici ! C’est bien ici ! Quelqu’un s’est fait passer pour vous et nous a trompés ! » Un cri désespéré retentit soudain à l’extérieur.