Chapitre 248
Livre 3, chapitre 70 : Chu Chen dupé
« Maître de division Chu, pourquoi serrez-vous ainsi votre épée ? Ne me dites pas que vous comptez m’ouvrir le ventre pour récupérer la divinité du bois qui s’y trouve ? » railla Gu Hai.
« Humph ! » Chu Chen réprima la rage qui bouillonnait en lui.
Gu Hai plissa légèrement les yeux. Voyant que Chu Chen parvenait à contenir sa colère, il cessa de le provoquer. Sinon, il risquait d’obtenir l’effet inverse.
Chu Chen tourna la tête vers les disciples de la Division du Métal.
« Qu’est-ce que vous regardez ? Éloignez-vous de mes serviteurs. Humph ! Ce sont les treants qui vous ont débarrassés du poison de la Matrice rituelle épineuse, et aujourd’hui, vous vous retournez contre eux. Je n’oublierai aucun d’entre vous », lança froidement Gu Hai.
Les disciples de la Division du Métal changèrent d’expression. Tous semblaient désormais anxieux et regardaient Chu Chen.
Chu Chen paraissait hésiter. Il serrait son épée à deux mains, prêt à transpercer Gu Hai, mais se retenait.
Non loin de là, le Vénérable Liu Nian toussota. « Hum ! Hum ! Hum ! Maître de division Gu, ne le provoquez pas davantage. Vous risqueriez de le pousser dans ses derniers retranchements et de le voir contre-attaquer. Pour l’instant, s’il vous tue, il ne sera puni qu’à son retour. Mais une fois que vous aurez rejoint la résidence officielle du duc, il n’en aura plus l’occasion. »
« C’est vrai. » Le visage de Gu Hai s’assombrit et il s’éloigna de Chu Chen.
En revanche, les yeux de Chu Chen s’illuminèrent.
*C’est vrai. Si je tue Gu Hai maintenant, je ne serai tout au plus que puni. Mais s’il devient un proche du duc, je ne connaîtrai plus jamais la paix.*
« Maître de division ! » crièrent anxieusement les disciples de la Division du Métal.
Shing !
Chu Chen abattit soudain son épée sur Gu Hai.
D’un mouvement de poignet, Gu Hai tira un sabre écarlate et s’élança dans les airs. Dès qu’il le saisit, une énergie déferlante l’envahit, multipliant instantanément sa puissance.
Clang !
Une lumière écarlate emplit le ciel tandis que la lame du sabre heurtait celle de l’épée.
Boum !
Le choc projeta Gu Hai au loin. Le qi de l’épée le frôla et réduisit presque tous ses vêtements en lambeaux.
L’attaque dévasta également les alentours. Gu Hai n’était décidément pas de taille face à Chu Chen.
« Chu Chen, comment osez-vous essayer de me tuer ?! » lança Gu Hai en le fusillant du regard.
« C’est exact. Le Vénérable Liu Nian a raison. Si je vous tue maintenant, le duc ne fera que me punir. Mais si je ne vous tue pas, est-ce que vous m’épargnerez ? » répliqua froidement Chu Chen.
« Écoutez-moi tous ! Encerclez-les ! Tuez-les jusqu’au dernier ! N’épargnez personne ! » cria Chu Chen.
« Ha ! » répondirent les disciples de la Division du Métal en brandissant leurs épées.
« Repliez-vous ! » cria le Vénérable Liu Nian à Long Wanqing.
Bzzz !
D’un mouvement de poignet, Long Wanqing rangea dans son objet de stockage tous les cadavres des treants, y compris celui de Mamie Qing Hua. Les treants survivants fusillaient du regard les disciples de la Division du Métal qui les entouraient. Ceux de la Division du Bois, anxieux, tenaient leurs épées levées.
« Un sabre écarlate ? Il a porté votre puissance au niveau d’un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante ? Tout à l’heure, vous aviez la force d’un cultivateur au sommet du deuxième stade de l’Âme naissante, n’est-ce pas ? C’est tout ? » railla Chu Chen en brandissant de nouveau son épée.
——
Crac !
À cet instant, quatre heures s’étaient écoulées depuis que les cithares de rang céleste étaient entrées dans la Cage de barrière sonore. La porte s’ouvrit donc.
« Espèce de salaud ! Sors de là ! Viens ici ! » rugit Briseur d’armées de toutes ses forces. Il fut le premier à sortir de la Cage de barrière sonore.
À présent, Briseur d’armées avait les cheveux en bataille, le visage tuméfié et les yeux injectés de sang. Ses cris donnaient des frissons.
L’Interprétation captivante sortit elle aussi de la Cage de barrière sonore.
Elle était dans un état similaire. Tous deux avaient les cheveux ébouriffés, le visage gonflé et les vêtements déchirés, comme après une bataille acharnée.
« Briseur d’armées ! Qui a peur de qui ? On avait convenu d’un duel sur la Voie de la musique. J’ai supporté les attaques de tes morceaux. Mais toi, tu as enfreint les règles. Quand mon tour est venu, tu m’as empêché de chanter. Je n’ai chanté que deux vers et tu n’as déjà plus tenu. Puisque tu as perdu, reconnais-le. Pourquoi piquer une crise ? Pff ! » cria l’Interprétation captivante en se tenant le visage tuméfié.
« On s’affrontait par la conception artistique ! Qu’est-ce que tu chantais, au juste ? C’était quoi, ces paroles ? Tu chantais tellement faux que c’en était ridicule. Si j’avais continué à t’écouter, j’aurais fini par vomir de dégoût ! » rugit Briseur d’armées.
Les morceaux que Briseur d’armées appréciait relevaient tous d’un art raffiné. Qui aurait cru que l’Interprétation captivante chanterait ainsi ? Dès qu’elle avait entonné sa chanson, il n’avait plus pu le supporter et avait voulu l’arrêter. Mais elle avait refusé de s’interrompre, alors il l’avait attaquée, à bout de patience. Ils avaient passé tout leur temps à se battre dans la cage.
À peine sortis de la Cage de barrière sonore, ils voulurent reprendre leur combat, mais entendirent soudain Gu Hai crier au loin :
« Chu Chen, vous comptez réduire au silence tous les témoins ? Le duc ne vous le pardonnera pas ! » Le rugissement furieux de Gu Hai résonna dans le lointain.
Grâce à leur ouïe exceptionnelle, l’Interprétation captivante et Briseur d’armées entendirent distinctement ses paroles.
« Quoi ? Chu Chen veut tuer mon maître ? » L’Interprétation captivante changea d’expression.
Une autre voix retentit au loin.
« C’est vous que je veux tuer. Humph ! Puisque vous avez déjà raffiné la divinité du bois, elle est désormais mutilée. Peu importe : elle aura tout de même un certain effet. Si je ne vous tue pas aujourd’hui, vous ne cesserez de vous en prendre à moi une fois que vous aurez rejoint la résidence du duc ! » Le rugissement de Chu Chen retentit dans le lointain. « Disciples de la Division du Métal, tuez-les tous ! N’épargnez personne ! »
« Oui ! » répondirent les disciples de la Division du Métal.
« Espèce de salaud ! » L’Interprétation captivante fila aussitôt au loin.
« Quelle audace ! Chu Chen, qu’est-ce que vous faites ?! » rugit également Briseur d’armées, furieux.
Fouush !
L’Interprétation captivante et Briseur d’armées s’élancèrent tous deux au loin.
——
Au bord de la mer :
« Rejoignez la matrice rituelle ! Entrez dans ma matrice ! » cria Gu Hai.
« Arrêtez-les ! Tuez-les tous ! N’épargnez personne ! » ordonna Chu Chen.
« Venez donc, si vous l’osez ! » rugit Long Wanqing, furieuse.
Long Wanqing tira aussitôt son épée et mena les disciples de la Division du Bois contre ceux de la Division du Métal.
Les disciples de la Division du Métal étaient bien trop nombreux. Même si Long Wanqing était une cultivatrice du Royaume de l’Âme naissante, elle ne pouvait en repousser que plusieurs centaines. Les disciples de la Division du Bois peinaient de toutes leurs forces.
Ils étaient écrasés par le nombre ; de nombreux disciples de la Division du Bois furent aussitôt blessés.
Mais la matrice rituelle que Gu Hai avait installée auparavant se trouvait juste là. Sur les instructions du Vénérable Liu Nian, les treants se précipitèrent à l’intérieur.
De l’autre côté, Gu Hai brandissait son sabre écarlate et échangeait sans relâche des coups avec Chu Chen.
Boum !
Chu Chen lança une estocade. Une immense épée matérialisée projeta Gu Hai à plus de trente mètres. Le sabre écarlate parvint à bloquer l’épée, mais le qi de l’épée continua de fuser vers Gu Hai avec violence, prêt à le transpercer.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Lorsque le qi de l’épée l’atteignit, des protubérances osseuses apparurent sur la peau de Gu Hai et l’empêchèrent de pénétrer son corps.
« Comment votre corps peut-il résister à mon qi de l’épée ? Ce sont des os ? Non, ça ne colle pas ! » s’étonna Chu Chen en le regardant.
« Haha ! Le plus puissant expert de la Salle d’élite ? Vous n’êtes pas si impressionnant ! » railla Gu Hai.
« Humph ! Vous trouvez que je ne suis pas si impressionnant ? Répétez-le quand je vous aurai découpé. Vous avez peut-être quelque chose sous la peau, mais en avez-vous aussi autour de vos points vulnérables ? Voyons si vos yeux sont protégés ! » Chu Chen brandit de nouveau son épée.
« Quelle audace, Chu Chen ! Quelle insolence ! » La voix de Briseur d’armées retentit soudain au loin.
Bzzz !
Soudain, la musique de cithare résonna. Une vaste pluie de sabres apparut dans les airs et se précipita sur Chu Chen.
La musique prit la forme de sabres qui s’abattirent sur lui.
« Hein ? » Chu Chen changea d’expression et se retourna pour se défendre. Lorsqu’il brandit son épée, la moitié du qi de l’épée dans les airs déferla sur lui.
Boum !
La pluie de sabres et le qi de l’épée s’entrechoquèrent et s’annulèrent mutuellement.
« Briseur d’armées ? » Chu Chen haussa les sourcils.
« Hahahahaha ! Chu Chen, vous ne pouvez pas me tuer, pas vrai ? Hahahaha ! » Gu Hai éclata de rire en battant en retraite.
« Humph ! Gu Hai, vous allez mourir aujourd’hui ! » Chu Chen le fusilla du regard et se rua de nouveau sur lui.
« Quelle insolence ! Chu Chen, qu’est-ce que vous faites ? “Pluie de sabres sur la cité” ! » rugit Briseur d’armées en le fusillant du regard.
Ding ! Ding ! Ding ! Ding !
Au son de la cithare, une pluie de sabres s’abattit aussitôt sur Chu Chen.
« Allons-y ! »
Gu Hai se plaça devant Long Wanqing, puis poussa les treants des alentours et les disciples blessés de la Division du Bois dans la matrice rituelle.
« À leur poursuite ! Ne les laissez pas s’enfuir ! » cria Chu Chen aux disciples de la Division du Métal tout en tenant Briseur d’armées en respect.
« Oui ! »
Les disciples de la Division du Métal bondirent aussitôt dans la matrice de Gu Hai.
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Aaah ! »
Des cris de détresse s’élevèrent de la matrice rituelle. Les disciples de la Division du Métal qui n’y étaient pas encore entrés se figèrent aussitôt ; ils n’osèrent plus s’y précipiter.
L’Interprétation captivante arriva à son tour. Elle jeta un coup d’œil à la matrice rituelle et y bondit sans hésiter.
Fouush !
À présent, tout le groupe de Gu Hai était entré dans la matrice rituelle.
Briseur d’armées et Chu Chen cessèrent de se battre.
« Chu Chen, qu’est-ce que vous faites ? Vous voulez encore réduire tout le monde au silence ? Vous cherchez la mort ? » demanda froidement Briseur d’armées.
« Briseur d’armées, vous ignorez ce qui s’est passé. Gu Hai, il… » dit Chu Chen en le fusillant du regard.
« C’est un homme que le duc réclame. Vous osez essayer de le tuer ? Humph ! On verra comment vous justifierez ça auprès du duc à votre retour ! » l’interrompit froidement Briseur d’armées.
Briseur d’armées tourna la tête vers la matrice rituelle embrumée.
« Monsieur Gu, veuillez sortir. Tant que je suis là, Chu Chen n’osera pas vous faire de mal », appela Briseur d’armées.
La voix de Gu Hai s’éleva de la matrice rituelle. « Monsieur Briseur d’armées, je n’ose plus rejoindre la résidence officielle du duc. Je ne l’ai même pas encore intégrée que j’ai déjà failli mourir de la main de Chu Chen. Si j’y entre, qui sait quand on me mettra en pièces ? Je vous prie donc de transmettre un message au duc. Ce n’est pas que moi, Gu Hai, ne souhaite pas rejoindre sa résidence officielle. C’est que je n’ose pas ! »
Briseur d’armées se figea.
À cet instant, Chu Chen retrouva son calme et comprit soudain tout. « Gu Hai, vous m’avez piégé ? »
« C’est vous qui avez voulu me tuer et qui avez proféré toutes ces paroles arrogantes. Maintenant, vous voulez jouer les victimes ? Chu Chen, vous êtes vraiment un intrigant. Vous êtes si sûr de vous, n’est-ce pas ? Venez donc m’attraper ! » La raillerie de Gu Hai résonna depuis la matrice rituelle.
Briseur d’armées fronça légèrement les sourcils.
Chu Chen voulut entrer dans la matrice rituelle, mais se ravisa aussitôt en se rappelant que les dragons y avaient péri.
« Maître de division, ils ne peuvent pas s’enfuir ! » lança un disciple de la Division du Métal.
Boum !
Soudain, une grande chose jaillit de la matrice rituelle.
C’était le Nuage blanc de Long Wanqing. Le navire volant emporta le groupe de Gu Hai et s’éleva dans le ciel.
« Monsieur Briseur d’armées, je vous prie de m’excuser ! » cria une voix claire depuis le navire volant.
« Espèce de salaud ! Ne vous enfuyez pas ! » Chu Chen changea d’expression.
Fouush !
D’un mouvement de poignet, Chu Chen sortit lui aussi un navire volant, sur lequel les disciples de la Division du Métal montèrent presque simultanément.
Chu Chen les rejoignit et se lança à leur poursuite.
Briseur d’armées sortit lui aussi un navire volant d’un mouvement de poignet et se mit à les poursuivre.
« Monsieur Gu ! Tout cela n’est qu’un malentendu ! » cria anxieusement Briseur d’armées.
Le navire volant de Chu Chen suivait de près le Nuage blanc. Tous les disciples de la Division du Métal le regardaient d’un air glacial.
À la poupe du Nuage blanc, Gu Hai se tenait debout, la tête couverte de serpents dans les mains. C’était la tête de Li Qinghe, de la Mer des Mille Îles. Les deux navires volants n’étaient pas très éloignés l’un de l’autre ; leurs occupants se distinguaient clairement.
« Hein ? » Cette vision surprit les disciples de la Division du Métal.
Une tête humaine ?
« Disciples de la Division du Métal, reconnaissez-vous cette tête couverte de serpents ? » demanda Gu Hai avec un sourire.
Bzzz !
Soudain, les yeux de la tête couverte de serpents lancèrent une lumière rouge sur les occupants du navire volant de Chu Chen.
« Hein ? » Les disciples de la Division du Métal ne comprirent pas.
« Oh non ! » Chu Chen le fusilla du regard.
Bzzz !
Tous furent frappés en un instant ; leurs corps commencèrent à se pétrifier.
Comme Chu Chen était puissant, son corps ne se raidit que légèrement avant que sa volonté ne repousse la malédiction de pétrification.
Bzzz !
Le navire volant de Chu Chen ralentit, puis finit par s’arrêter.
Ce ne fut qu’au bout d’un moment que Chu Chen parvint à se libérer de la malédiction.
« Ha ! »
Chu Chen brisa la malédiction en poussant un cri. Son front se couvrait de sueur. Lorsqu’il se retourna vers le navire volant de Gu Hai, celui-ci était déjà loin.
La plupart des disciples de la Division du Métal s’étaient changés en statues de pierre. Seuls trois n’avaient pas vu la lumière rouge. Ils étaient à présent sous le choc et terrifiés.
« Gu Hai, je ne vous laisserai pas vous en tirer ! » cria Chu Chen en fusillant du regard le navire volant au loin.
Le navire volant de Briseur d’armées poursuivit un moment sa route sans parvenir à les rattraper, puis s’arrêta à son tour. Son regard se perdit au loin, incertain. Puis il tourna la tête vers Chu Chen et le foudroya du regard.