Chapitre 241
Livre 3 : chapitre 63 : Embuscade sur dix fronts
Sur l’île flottante de la Résidence secondaire Xiaoyue, dans la Vallée des Fleurs d’amour :
Des bruits de combat venaient de l’est. Les dragons des inondations et les baxia s’efforçaient de briser la matrice rituelle.
Chu Chen, Maître de la division du Métal, tenait son épée d’or et la tapotait doucement du doigt. Un faible sourire aux lèvres, il ne montrait aucune intention de prêter main-forte.
Le Vénérable Liu Nian se tenait à côté de lui. Depuis son retour, il gardait Chu Chen à l’œil, l’air quelque peu partagé.
Chu Chen ne regarda même pas le Vénérable Liu Nian. Il continua simplement à tapoter son épée d’or.
« Vénérable Liu Nian, êtes-vous revenu si vite parce que vous avez cru Gu Hai et que vous me soupçonnez d’être un espion ? demanda Chu Chen.
— Oh ? Vous l’avez entendu ? Le Vénérable Liu Nian haussa les sourcils.
— Que je l’aie entendu ou non, qu’est-ce que ça change ? La question, c’est de savoir si vous l’admettez ou non. Vénérable Liu Nian, je suis à la Salle d’élite depuis plus longtemps que vous. Je suis aussi celui en qui l’ancien maître de salle avait le plus confiance. Pourtant, vous me soupçonnez à cause d’un homme qui vient tout juste d’entrer à la Salle d’élite ? lança Chu Chen avec un rictus.
— Vous soupçonner ? Rien n’est jamais certain. Ding Rui aussi était à la Salle d’élite depuis longtemps, et pourtant elle a trahi Long Xiaoyue, répondit froidement le Vénérable Liu Nian.
— Hum ! Ne me comparez pas à Ding Rui. Elle ne m’arrive pas à la cheville. Vénérable Liu Nian, je ne comprends pas pourquoi vous me soupçonnez, moi. Pourquoi ne pas vous méfier des subordonnés de Huangfu Chaoge ? Pourquoi soupçonner les vôtres ? répliqua Chu Chen.
— Vous avez tout entendu ? Le Vénérable Liu Nian fronça légèrement les sourcils.
— Vous l’avez entendu ; pourquoi pas moi ? Si le duc Lu Yang est arrivé aussi vite, l’espion ne doit pas se trouver dans la Vallée des Fleurs d’amour, mais dans la Ville de la Fondation divine. Sinon, le duc Lu Yang n’aurait pas pu rassembler un million de soldats si rapidement, déclara Chu Chen.
Le Vénérable Liu Nian fronça les sourcils, sans confirmer ni démentir.
« Oh non. Briseur d’armées joue de la musique. » Chu Chen haussa les sourcils.
Ding ! Ding ding ding !
« Briser la révolution » fit surgir une immense armée. Bientôt, d’innombrables soldats squelettes se ruèrent dans toutes les directions de la vallée. Beaucoup d’entre eux se dirigèrent aussi vers la Résidence secondaire Xiaoyue.
« Vénérable Liu Nian, l’ancien maître de salle a travaillé dur pour bâtir la Résidence secondaire Xiaoyue. Protégez-la bien. Ne laissez pas Briseur d’armées la détruire », dit Chu Chen.
Le Vénérable Liu Nian acquiesça.
« Ha ! »
Des centaines de soldats squelettes chargèrent.
« Mourez ! » Chu Chen lança un regard féroce et brandit son épée.
D’un seul mouvement, il projeta des centaines de qi d’épée sur les squelettes qui fonçaient vers lui.
Boum !
Cent squelettes explosèrent sur-le-champ et furent réduits en cendres.
Mais la cithare ne s’interrompit pas ; d’autres soldats squelettes apparurent.
Bientôt, plus de dix mille squelettes encerclèrent la Résidence secondaire Xiaoyue.
« Sortez combattre l’ennemi ! » cria froidement Chu Chen.
« Oui ! »
Un groupe de disciples de la Salle d’élite se précipita dehors et affronta l’armée de squelettes, qui ne cessait de grossir.
Ding Dong ! Ding Dong ! Ding Dong ! Ding Dong !
Le fracas des armes qui s’entrechoquaient retentit de toutes parts.
Soudain, une troupe de squelettes se rua vers le palais, comme si elle voulait détruire le Palais Xiaoyue de la Résidence secondaire Xiaoyue.
« Amitābha ! »
Le Vénérable Liu Nian récita froidement l’invocation bouddhique. Ses chapelets s’envolèrent brusquement et repoussèrent les centaines de squelettes alentour.
« Briser la révolution » continuait de résonner, faisant apparaître toujours plus de soldats squelettes. De violents combats faisaient rage dans toute la vallée.
La bataille se poursuivit jusqu’à ce qu’une mélodie adverse retentisse soudain.
Ding ding ding ding ding !
L’« Embuscade sur dix fronts » de l’Interprétation captivante venait de commencer.
——
Sous le plus grand arbre aux fleurs d’amour :
Mamie Qing Hua, Huangfu Chaoge et les tréants s’étaient rassemblés là. Tous observaient froidement le nord.
Au son de « Briser la révolution », d’autres soldats squelettes apparurent et se joignirent à l’assaut.
Mamie Qing Hua agita la main ; d’énormes racines jaillirent du sol et se heurtèrent à l’armée de squelettes.
Grondement… !
Les racines balayèrent aussitôt les environs et repoussèrent les squelettes qui chargeaient.
Les centaines de racines, semblables à des fouets gigantesques, fracassaient les soldats squelettes à coups redoublés.
Pourtant, à mesure que « Briser la révolution » se poursuivait, toujours plus de squelettes apparaissaient.
Ils n’étaient pas très puissants — tout au plus avaient-ils la force d’un cultivateur du Royaume du Noyau d’or —, mais ils étaient nombreux. Ils ne couraient pas seulement au sol : ils volaient aussi dans le ciel.
Les tréants lançaient leurs lianes et leurs racines contre les squelettes qui se faufilaient entre les mailles du filet. Le terrain devant l’arbre colossal sombra aussitôt dans le chaos.
Huangfu Chaoge prit un air sombre et soupira. « Mamie Qing Hua, j’ai attiré le désastre sur la Vallée des Fleurs d’amour. Ouvrez la Matrice rituelle épineuse et laissez-moi sortir. Peut-être que le duc Lu Yang cessera son attaque après m’avoir capturé.
— Hahahahaha ! Huangfu Chaoge, vous vous moquez de moi ? Mamie Qing Hua tourna brusquement les yeux vers lui.
— Je… Non, répondit Huangfu Chaoge en fronçant les sourcils.
— Toutes les races spirituelles subissent une calamité tous les dix mille ans. Celle des tréants aux fleurs d’amour devrait survenir cette année. Mais je ne pensais pas qu’elle viendrait de l’armée du duc Lu Yang. Huangfu Chaoge, crois-tu que la calamité de mon peuple disparaîtra si je te livre ? demanda Mamie Qing Hua d’un ton sombre.
— Hein ? Huangfu Chaoge fronça légèrement les sourcils.
— Et puis, suis-je vraiment ce genre de personne ? Mon mari est mort jadis à cause de son orgueil et de son obstination. Je l’aimais et le respectais. Ferais-je une chose contraire à ma conscience ? L’ancien seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent refusait de s’incliner devant qui que ce soit ; il a préféré mourir par orgueil. Je le respectais. Ferais-je une chose aussi méprisable ? demanda Mamie Qing Hua.
— Mais si cela continue, vos tréants aux fleurs d’amour risquent de… objecta Huangfu Chaoge, inquiet.
Mamie Qing Hua secoua la tête. « Ce qui doit arriver arrivera. Huangfu Chaoge, c’est moi qui t’ai appelé ici. C’est moi qui t’ai attiré ce désastre. Je t’aiderai à t’échapper.
Huangfu Chaoge fronça les sourcils. « Mais…
— Pas de mais. Si tu sors, tu mourras. Huangfu Chaoge, ne veux-tu pas venger Long Xiaoyue ? lança Mamie Qing Hua en le fixant.
— Je… » Les yeux de Huangfu Chaoge rougirent.
« Si mes tréants aux fleurs d’amour survivent à cette calamité et continuent d’exister, prends soin de nous si tu le peux. Ha… » Mamie Qing Hua poussa un soupir.
Tandis qu’elle parlait, une racine jaillit de l’immense arbre aux fleurs d’amour derrière eux.
Cette énorme racine se posa lentement devant Mamie Qing Hua et Huangfu Chaoge.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Son extrémité supérieure se fendit lentement, dévoilant une ouverture assez grande pour qu’une personne s’y tienne debout.
« Entre. Je vais t’envoyer sous terre à l’aide de cette racine et te faire sortir de ce lieu de malheur », dit Mamie Qing Hua en regardant Huangfu Chaoge.
« Non. Si je m’enfuis, vos tréants aux fleurs d’amour ne pourront pas échapper à la calamité, protesta Huangfu Chaoge avec anxiété.
— La fortune et le malheur sont prédestinés. Si c’est un désastre, on ne peut l’éviter. Mon peuple ne doit rien à personne. Dépêche-toi, ou l’occasion sera passée dès que le duc Lu Yang se mettra sérieusement à l’œuvre.
« Rugissement ! Rugissement ! Rugissement ! Rugissement ! »
D’autres soldats squelettes apparurent alentour. Les yeux de Huangfu Chaoge rougirent davantage.
Soudain, une cithare retentit à l’est, s’opposant à « Briser la révolution ».
Ding ding ding ding ding !
——
À l’est de la Vallée des Fleurs d’amour :
L’armée de squelettes grossissait, compliquant terriblement la tâche des tréants, de Long Wanqing et de Mu Chenfeng.
« Vous avez terminé ? demanda Mu Chenfeng avec anxiété.
Gu Hai avait posé la main sur l’épaule de l’Interprétation captivante et lui transmettait par télépathie ses souvenirs de l’« Embuscade sur dix fronts ».
« Maître, je l’ai apprise. C’est un morceau militaire ? Quelle tonalité meurtrière et féroce ! » Les yeux de l’Interprétation captivante s’illuminèrent.
« Essayez vite. Si ça ne marche pas, je vous apprendrai la “Marche du général”, dit Gu Hai.
[Note du traducteur : “Marche du général” est une pièce pour orchestre chinois à cordes, composée par un auteur inconnu. Son titre n’a pas de traduction officielle ; on trouve souvent “Ordre du général” ou “Commandement du général”. La première trace de cette pièce remonte à un recueil de morceaux pour orchestre chinois à cordes publié en 1814. Elle est devenue populaire par la suite et a connu plusieurs remaniements. Plus tard, une adaptation a servi de thème musical à Huang Feihong, artiste martial emblématique dont l’histoire a inspiré de nombreux films et séries télévisées. Cette adaptation a alors été rebaptisée “Un homme doit se dépasser”. Elle a également été utilisée dans plusieurs autres films et séries de kung-fu ; certains y reconnaîtront peut-être des passages familiers. Voici un lien YouTube vers une version jouée uniquement au guzheng : https://www.youtube.com/watch?v=79nAKAy5iUI. Voici un autre lien YouTube vers une version pour orchestre chinois : https://www.youtube.com/watch?v=td7RsCt2DSI. Enfin, voici un lien YouTube vers “Un homme doit se dépasser” : https://www.youtube.com/watch?v=FbQ4ZKI-hKM.]
« Ah ? Maître, vous avez composé deux morceaux en si peu de temps ? Vous avez presque… presque… presque rattrapé mon niveau ! » s’exclama l’Interprétation captivante.
« Arrêtez vos bêtises ! Dépêchez-vous ! » Gu Hai donna un coup de pied aux fesses de l’Interprétation captivante, qui n’avait aucune honte.
« D’accord, d’accord. J’y vais ! » répondit l’Interprétation captivante.
« Hé hé hé hé ! Écoutez mon “Embuscade sur dix fronts” ! » s’écria joyeusement l’Interprétation captivante.
Ding ding ding ding ding !
L’Interprétation captivante agita les mains, et l’« Embuscade sur dix fronts » retentit soudain. Gu Hai ne maîtrisait pas la conception artistique de la Voie de la musique ; il ne pouvait donc produire aucun effet. L’Interprétation captivante, elle, en était capable. Dès que sa puissante conception artistique se manifesta, un vaste champ de bataille apparut.
Sous l’influence de la conception artistique de la Voie de la musique, on aurait dit que des tambours de guerre résonnaient de nulle part.
Dong ! Dong ! Dong ! Dong !
Les roulements semblaient porter la puissance d’une armée et ébranlèrent les squelettes qui se trouvaient devant eux. L’armée de squelettes trembla et recula, terrorisée.
Long Wanqing et les autres sentirent soudain que le combat devenait plus facile.
Hou ! Hou ! Hou ! Hou ! Hou !
Dong ! Dong ! Dong ! Dong ! Dong !
La cithare résonnait, les tambours de guerre grondaient et un appel aux armes retentissait dans les airs.
Au loin, Mamie Qing Hua prit un air grave. Stupéfaite, elle s’exclama : « Quels tambours majestueux ! Est-ce un morceau de Gu Hai ? Il rassemble son armée pour la guerre ?
Tout en parlant, Mamie Qing Hua plissa les yeux et agita la main.
Boum !
Soudain, la Matrice rituelle épineuse trembla légèrement.
——
À l’extérieur de la matrice rituelle, sur le navire volant du duc Lu Yang, Briseur d’armées tendait les bras et faisait résonner sa cithare dans les airs. Soudain, la Matrice rituelle épineuse trembla.
« Duc, Mamie Qing Hua a levé la barrière sonore. Nous pouvons maintenant entendre ce qui se passe à l’intérieur. » Briseur d’armées changea d’expression.
« Ils ne tiennent plus, n’est-ce pas ? Un seul morceau, “Briser la révolution”, suffit à anéantir une armée », dit froidement Ao Shun.
« Ça ne va pas. Une cithare lui résiste à l’intérieur. Est-ce l’Interprétation captivante ? Et Gu Hai ? Le morceau de Gu Hai ? » Briseur d’armées changea d’expression.
« Ils résistent à mon “Briser la révolution” ? » Le duc Lu Yang fronça légèrement les sourcils.
Ding ding ding ding !
Quand la cithare de l’Interprétation captivante retentit, les puissants tambours de guerre et l’appel au combat, manifestés par la conception artistique de la Voie de la musique, se firent entendre.
Le duc Lu Yang ferma les yeux et écouta attentivement.
« Ils dressent leur camp et se préparent à la guerre ? La cithare porte un appel au combat, accompagné de tambours et de gongs. Quand ceux-ci retentissent, l’armée part en guerre ? Quel grand morceau ! Ce n’est que le début, et il dégage déjà la puissance d’une armée ? » Le duc Lu Yang en fut stupéfait.
« Hum ! Et alors, s’il dégage la puissance d’une armée ? Mes squelettes sont déjà en train de les assaillir ! » Briseur d’armées prit un air glacial et joua « Briser la révolution » avec plus de vigueur.
Ding ding ding ding !
Le tempo de l’« Embuscade sur dix fronts » s’accéléra peu à peu.
Les tambours de guerre et l’appel aux armes s’évanouirent progressivement. Des cris puissants jaillirent de la mélodie.
Le duc Lu Yang ferma les yeux pour se laisser porter par la cithare. Il crut voir au loin l’immense armée ennemie se rassembler, rangée au cordeau sur le terrain d’exercice. Une mer infinie de soldats se tenait en formation, parfaitement ordonnée.
« Il nomme les officiers ? Il en est déjà à cette étape ? » Le duc Lu Yang ouvrit les yeux.
——
En effet, tandis que l’Interprétation captivante jouait l’« Embuscade sur dix fronts » à l’intérieur de la matrice rituelle, les soldats squelettes alentour se précipitèrent vers eux.
À mesure que la mélodie résonnait, nuages et brume apparurent derrière l’Interprétation captivante. On aurait dit qu’une immense armée se tenait dans son dos, rangée en formation. Bien qu’immobile, elle inspirait la crainte. La puissance d’une armée redoutable se répandait alentour.
Quelques généraux se mirent à nommer les officiers au sein des troupes bien ordonnées.
Ce n’était pas une armée désorganisée comme celle des squelettes. L’armée de la Voie de la musique derrière l’Interprétation captivante était entraînée et disciplinée. Ses soldats se tenaient en rangs bien distincts. Leur parfaite cohésion dégageait une aura meurtrière écrasante.
« Bon sang ! Cette armée est vraiment impressionnante. Dès le début, elle est déjà plus féroce que celle des squelettes ! » s’exclama joyeusement l’Interprétation captivante.
Gu Hai contempla l’immense armée qui se formait derrière l’Interprétation captivante et poussa un soupir de soulagement. L’« Embuscade sur dix fronts » suffirait.
Ding ding ding ding !
L’Interprétation captivante poursuivit son morceau.
« Ha ! Ha ! »
Une fois les officiers nommés, ils se déployèrent avec leurs unités en bon ordre. Telle une immense toile, l’armée avança en formation, prête à charger et à percer les lignes ennemies.
——
À l’extérieur, le duc Lu Yang haussa brusquement les sourcils, puis s’exclama, stupéfait : « Ils avancent en formation ? Une armée de la Voie de la musique peut se déplacer en formation ?
« Cela ne devrait pas être possible. C’est une immense armée ! L’Interprétation captivante peut-elle contrôler chacun de ses soldats de la Voie de la musique ? Peut-elle répartir son attention à ce point ? Attendez, non, ça ne colle pas. Elle a nommé des officiers tout à l’heure. Il lui suffit donc d’en nommer quelques-uns et de les contrôler. Comment s’appelle ce morceau ? Il permet de diriger avec une précision extrême l’armée manifestée par la conception artistique de la Voie de la musique ? » Briseur d’armées aussi semblait stupéfait.
« Debout ! » cria joyeusement l’Interprétation captivante dans la vallée.
L’immense armée poussa d’une seule voix un cri puissant : « Chargez ! »
Enfin, l’armée de la Voie de la musique de l’Interprétation captivante se mit en marche. Guidées par la mélodie, ses troupes majestueuses chargèrent l’armée de squelettes adverse.