Chapitre 222
Livre 3, chapitre 44 : Un ciel de statues de bronze à la poursuite de Gu Hai
Boum !
Les ondes de choc des attaques des statues de bronze soulevèrent des vagues gigantesques dans toute la région maritime.
Tous les cultivateurs accourus sur place affichèrent des mines horrifiées. Ils n’osèrent pas s’approcher et se contentèrent d’observer de loin.
Fwou ! Fwou !
Soudain, deux navires volants surgirent du réseau rituel au milieu des vagues.
C’étaient les navires volants du Vénérable Liu Nian et de la Fée Waner.
Fwou !
Les deux navires s’éloignèrent rapidement du réseau rituel et se dirigèrent vers la foule au loin.
« C’est la Fée Waner ?
— Cette femme démoniaque ? N’était-elle pas en train de poursuivre l’âme de l’Interprétation captivante ?
— Sa Voie de la musique n’est-elle pas extraordinaire ? A-t-elle attrapé l’âme de l’Interprétation captivante ?
D’innombrables cultivateurs regardèrent la Fée Waner et échangèrent leurs suppositions avec impatience.
Les alentours étaient bruyants, et les cultivateurs parlaient fort. Grâce à son ouïe exceptionnelle, la Fée Waner entendit naturellement tout.
« Tss ! » lâcha-t-elle d’un ton glacial, le cœur lourd.
Boum !
À cet instant, le réseau rituel au loin explosa. Une immense masse d’eau fut de nouveau projetée dans les airs.
Fwou !
Un autre navire volant jaillit du réseau rituel.
C’était Gu Hai. Il dirigeait le navire d’une main et tenait de l’autre une fée jaune aux yeux écarquillés.
« Regardez ! C’est Gu Hai ! Maître Gu !
— C’est bien Maître Gu. Regardez sa main ! Est-ce l’âme de l’Interprétation captivante ?
— Alors, Maître Gu l’a obtenue ?
— La perception artistique de Maître Gu dans la Voie de la musique est vraiment extraordinaire !
— Cette femme démoniaque veut rivaliser avec Maître Gu ? Elle peut toujours rêver !
— En effet, cette femme démoniaque ne peut pas rivaliser avec la perception artistique de Maître Gu dans la Voie de la musique. Et dire qu’elle a voulu l’entraver par des moyens méprisables ! Quelle plaisanterie !
— Face à une puissance absolue, toutes les manigances ne sont que des plaisanteries. Peu importe les mensonges que cette femme démoniaque pourrait inventer, ça ne servira à rien. Maître Gu lui est supérieur, c’est un fait.
D’innombrables cultivateurs critiquèrent la Fée Waner avec une assurance inébranlable.
La colère que la Fée Waner venait à peine de contenir éclata de nouveau.
« Gu Hai, espèce d’imposteur ! Ce n’est pas fini entre nous ! » rugit-elle, se sentant encore plus lésée qu’auparavant.
Mais Gu Hai était déjà loin.
Tenant la fée jaune, Gu Hai fila à bord du navire volant.
La fée jaune fixa le lointain et l’exhorta : « Mon trésor, vole plus vite. Plus vite ! Ma vie a beaucoup de valeur. Plus vite, dépêche-toi !
— Tais-toi ! » lança froidement Gu Hai, le visage sombre.
Boum !
Soudain, tous virent de nombreuses statues de bronze jaillir de la mer et fondre sur le navire volant de Gu Hai comme des boulets de canon.
Fwou ! Fwou ! Fwou !
Un million de boulets de canon prenant pour cible le navire volant de Gu Hai ?
À cette vue, les cultivateurs qui bavardaient en restèrent bouche bée.
« Qu’est-ce que c’est ? Des marionnettes-cithares ?
— Des marionnettes-cithares en bronze ?
— Elles vont si vite !
— Vous plaisantez ? Ce sont des marionnettes-cithares au sommet du Royaume de l’Âme naissante ?
— Il y en a des centaines de milliers, non ? Non, attendez… probablement un million !
Un tollé éclata aussitôt parmi les innombrables citharistes. Tous cultivaient la Voie de la musique et avaient donc naturellement entendu parler des marionnettes-cithares.
Ils affichèrent tous une expression horrifiée devant un nombre aussi colossal.
Boum !
Un million de marionnettes-cithares couvrirent le ciel et se lancèrent à la poursuite de Gu Hai.
Jusqu’alors, elles n’avaient été que de petites fées, de la taille d’un pouce. À présent, elles avaient toutes pris possession de marionnettes. Les marionnettes-cithares arboraient des mines féroces, brandissaient des armes de bronze et se déplaçaient à une vitesse extrême.
Fwou ! Fwou !
Gu Hai avait beau chevaucher un navire volant, il n’était que légèrement plus rapide. Or, les statues de bronze étaient un million.
S’il volait en ligne droite, il pourrait peu à peu creuser l’écart. Mais une barrière entourait cette mer de la Lune d’argent.
Gu Hai atteignit bientôt la barrière.
« Brise-toi !
Le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel s’abattit.
Boum !
La barrière trembla, mais ne céda pas.
« Quoi ? » Le visage de Gu Hai changea.
Le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel était l’arme la plus puissante de Gu Hai. Et pourtant, il ne parvenait pas à briser cette barrière.
La barrière trembla, mais tint bon. Elle finirait peut-être par céder après quelques tentatives. Seulement, les statues de bronze les plus proches étaient déjà presque sur lui.
« Partons ! » Le visage de Gu Hai changea. Il rangea le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel, fit pivoter le navire volant et s’éloigna à toute vitesse.
Fwou !
À peine le navire volant était-il parti que des centaines de statues de bronze arrivèrent.
Boum ! Boum ! Boum !
Des centaines de statues de bronze percutèrent la barrière, qui trembla sous les chocs. Puis elles firent demi-tour et reprirent leur poursuite.
——
Au-dessus de la mer de la Lune d’argent :
Gu Hai volait dans le ciel en regardant autour de lui. Des statues de bronze étaient partout. Invulnérables et extraordinairement rapides, elles fonçaient férocement sur lui.
Le navire volant se faufilait entre les statues de bronze.
En voyant leur masse compacte, l’âme de l’Interprétation captivante en resta stupéfaite.
« N’y va pas ! Cet endroit est rempli de statues de bronze. Ah ! Ah ! Tu vas causer ma perte ! Père, mère, sauvez-moi ! Hein ? Je crois que je n’ai pas de parents. J’ai entendu ces gens le dire et ça m’a échappé. Oh, ciel ! Comment se fait-il que je n’aie pas de parents ? Qui va me sauver ? Je n’ai même personne dont je puisse appeler le nom à l’aide. Quel destin misérable ! » cria l’âme de l’Interprétation captivante, horrifiée.
« Tais-toi ! » cria Gu Hai, qui en avait mal à la tête.
Pourtant, la fée jaune continua de crier.
Gu Hai prit un air féroce et dirigea le navire volant droit sur un grand groupe de statues de bronze. Il n’avait pas d’autre choix : ils étaient encerclés.
Boum !
Le navire volant percuta quinze statues de bronze et se faufila entre elles.
« Fonce dans ces salauds ! Super, on s’en est sortis ! » s’écria soudain la fée jaune, ravie.
Fwou !
Le navire volant de Gu Hai traversa de nouveau la mer de la Lune d’argent.
Fwou ! Fwou ! Fwou !
Les statues de bronze le poursuivirent sans relâche, dans son sillage.
Gu Hai esquiva les statues de bronze en souriant amèrement.
*Pourquoi cette scène me fait-elle penser à une escadrille d’avions de chasse lancée à mes trousses ?*
*Ah ! Attendez ! Pas une escadrille, mais un million d’avions de chasse à mes trousses. Combien de temps vais-je tenir ?*
Lorsque le navire volant atteignit l’Île de la Lune d’argent, près d’un millier de statues de bronze qui attendaient là fondirent aussitôt sur lui.
Fwou !
Le navire volant de Gu Hai les dépassa à toute vitesse.
Une poursuite aérienne féroce et de grande ampleur se déroula dans le ciel au-dessus de la mer de la Lune d’argent.
Presque tous les cultivateurs levèrent les yeux, citharistes compris.
« C’est Maître Gu ? C’est terrifiant ! Si ces statues de bronze m’avaient poursuivi, mes jambes auraient déjà flageolé de peur !
— Les statues de bronze sont redoutables. Tout à l’heure, j’ai vu Maître Gu voler près d’une petite île. Une statue de bronze l’a alors pulvérisée d’un seul coup de poing.
Les innombrables cultivateurs étaient partagés entre l’inquiétude pour Gu Hai et l’envie qu’ils éprouvaient parce qu’il avait capturé l’âme de l’Interprétation captivante. Peut-être ne savaient-ils pas vraiment ce qu’ils ressentaient. Ils savaient seulement qu’ils n’auraient peut-être qu’une seule fois dans leur vie l’occasion d’assister à une scène pareille.
——
À bord du navire volant du Vénérable Liu Nian :
Long Wanqing se mordit les lèvres, inquiète.
« Vénérable, y a-t-il un moyen d’aider Gu Hai ? » demanda-t-elle avec anxiété.
Le Vénérable Liu Nian secoua tristement la tête. « Nous ne pouvons rien faire. Seul Gu Hai peut se sauver, et seulement s’il libère l’âme de l’Interprétation captivante.
Long Wanqing resta visiblement très inquiète.
« Maîtresse de salle, je crois que Gu Hai avait raison tout à l’heure. Maintenant que les statues de bronze ont été révélées, le Seigneur de la Ville He n’a peut-être plus besoin de cacher ce qu’il sait. Allons vite le trouver », suggéra le Vénérable Liu Nian.
« D’accord ! » Long Wanqing hocha la tête.
——
Sur une île de la mer de la Lune d’argent :
En voyant le ciel rempli de statues de bronze, He Shikang chancela.
« Hahahahaha ! Des statues de bronze ? Gu Hai les a libérées ? On dirait qu’elles ne peuvent plus rester cachées. Plus du tout ! Hahahaha ! » Les yeux de He Shikang étaient sombres, emplis d’un désespoir amer.
——
L’eau resta agitée un long moment après que les statues de bronze eurent fait exploser le réseau rituel. Lorsque la mer se calma lentement, les trois îles disposées en formation pyramidale réapparurent.
« Monseigneur, il y a un petit réseau rituel que Gu Hai a installé sur l’une des îles. Six mille soldats y sont enfermés », rapporta quelqu’un.
À la tête d’un grand groupe d’hommes vêtus de gris, Sima Changkong s’approcha rapidement par les airs.
« Bouclez cette région maritime. N’autorisez personne à y entrer. Si nécessaire, montrez votre insigne », ordonna Sima Changkong.
« Oui !
Les hommes de Sima Changkong libérèrent ensuite les six mille soldats enfermés sur l’île.
« Interrogez-les ! » lança froidement Sima Changkong en les regardant.
« Nous allons parler. Inutile de nous interroger. C’est le seigneur de la ville qui nous a ordonné de faire ça. He Shikang, le Seigneur de la Ville He ! » cria aussitôt l’un des soldats.
De toute évidence, les soldats croyaient toujours que Gu Hai était l’homme de He Shikang et que celui-ci l’avait envoyé pour les faire taire.
« Je vais parler ! Je vais parler ! Il y a des dragons au fond de la mer. Ce sont des dragons pécheurs !
— Je vais tout vous dire. Je suis innocent. He Shikang nous a piégés !
Les soldats se pressèrent de raconter à Sima Changkong tout ce qu’ils savaient.
Sima Changkong les regarda, perplexe.
Jusqu’ici, l’enquête avait été extrêmement difficile. Pourquoi tout avançait-il si facilement, à présent ?
« Vous, prenez en charge leur interrogatoire. Consignez soigneusement leurs déclarations et rédigez un résumé. Quelques-uns d’entre vous, suivez-moi au fond de la mer », dit Sima Changkong.
« Oui !
——
Sur l’Île de la Lune d’argent :
En voyant le ciel rempli de statues de bronze, le Seigneur du manoir esquissa un léger sourire. « Excellent ! D’excellentes marionnettes-cithares. Excellent ! Maître Yinyue, vos marionnettes-cithares sont extraordinaires. Votre disciple est incapable de bien diriger le Manoir de la Montagne de la Lune d’argent. Je vous ai couvert de honte !
Tout en parlant, le Seigneur du manoir devint de plus en plus léthargique, ses paupières s’alourdissant. Il semblait ne plus pouvoir tenir longtemps.
À côté de lui, le visage de Yun Mo changea.
« Êtes-vous tous prêts ? Vite ! » cria Yun Mo aux disciples de l’île.
Les disciples du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent prirent un air solennel et répondirent : « Jeune Seigneur du manoir, nous sommes tous prêts. Nous attendons vos ordres !
Le visage de Yun Mo se fit grave, et tous les disciples du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent tournèrent les yeux vers lui.
« Aujourd’hui, je vais faire quelque chose qui va à l’encontre des règles du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent. Dès aujourd’hui, mon Manoir de la Montagne de la Lune d’argent pourrait devenir l’ennemi du monde entier. Mais je dois le faire. Nous pourrions devenir l’ennemi du monde, et pourtant je ne le regretterai pas. Si je ne le fais pas, je le regretterai toute ma vie. Si vous ne souhaitez pas vous joindre à moi, partez tout de suite. Je ne vous en voudrai pas ! » dit Yun Mo après avoir pris une profonde inspiration.
« Je suis prêt à porter une mauvaise réputation pour sauver le Seigneur du manoir !
— Le Seigneur du manoir m’a sauvé la vie. Qu’importe une mauvaise réputation s’il peut continuer à vivre ?
— Jeune Seigneur du manoir, n’hésitez plus. Vite ! Le Seigneur du manoir est à bout de forces !
— Nous ne partirons pas !
Les disciples du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent s’écrièrent tous.
Yun Mo vit le soutien des disciples du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent, et une lueur de détermination passa dans ses yeux.
Puis Yun Mo regarda autour de lui, en direction de la mer de la Lune d’argent, et prit un air féroce. « Citharistes, veuillez excuser mon offense !