Chapitre 223
Livre 3 : Chapitre 45 : Briser la barrière
À la tour de la porte est de Ville de la Lune d’argent :
Mu Chenfeng se tenait au sommet de la tour avec deux subordonnés et contemplait la mer au loin.
« Je me demande comment se déroule la cérémonie d’offrande des cithares », dit l’un des subordonnés de Mu Chenfeng en fronçant les sourcils.
« Maître de division, vous avez pris une sage décision. Avec ces dragons pécheurs qui sèment le trouble là-bas, la cérémonie aurait été très dangereuse. J’ai entendu dire qu’ils avaient même bouclé la mer de la Lune d’argent. Ceux qui s’y trouvent ne peuvent plus en sortir. »
« En effet, Monseigneur. Même si Gu Hai est tout à fait capable, que peut-il faire contre les dragons pécheurs ? Le Maître de salle actuel n’arrive pas à la cheville du précédent. Si Monseigneur était entré, qui sait ce qui aurait pu… », ajouta l’autre subordonné.
Mu Chenfeng fixa le lointain et garda le silence un moment, puis déclara : « Je commence à regretter. »
« Hein ? »
« J’aurais dû entrer avec le Maître de salle. Ah ! » Mu Chenfeng soupira.
——
Dans la mer de la Lune d’argent :
Cent statues de bronze pourchassaient sans relâche le navire volant de Gu Hai, sans lui laisser le moindre répit. Elles parvinrent à l’encercler à plusieurs reprises, mais il réussit chaque fois à s’échapper de justesse.
« Ça ne peut pas durer. Le navire volant finira par manquer d’énergie, et je vais moi aussi m’épuiser. En plus, il ne résistera pas à beaucoup d’autres chocs aussi violents. » Gu Hai fronça les sourcils tout en fuyant.
Un million d’avions de chasse le poursuivaient. S’il faisait durer les choses, il ne ferait que s’attirer des ennuis.
Plonger dans la mer ? Quelle plaisanterie ! Gu Hai y serait moins rapide que les statues de bronze. De plus, il avait découvert qu’elles le repéraient non pas grâce à leurs yeux, mais à leurs sens.
Elles percevaient l’âme de l’Interprétation captivante ; se cacher ne servirait donc à rien.
Dresser un réseau rituel défensif ? Celui qu’il avait installé auparavant sur l’île était très puissant. Pourtant, les statues de bronze l’avaient brisé. Quel réseau rituel pourrait leur résister ?
Mais Gu Hai ne pouvait pas fuir éternellement. Il pourrait peut-être briser la barrière qui scellait la mer. Encore fallait-il que les statues de bronze lui en laissent le temps.
« Hein ? La barrière ? J’ai une idée ! » Les yeux de Gu Hai s’illuminèrent soudain.
« Quoi ? Quelle idée ? Tu en as vraiment une ? » L’âme de l’Interprétation captivante le dévisagea, ravie.
Gu Hai lui lança un regard méprisant.
« Ne me rejette pas ! Je chante vraiment très bien. Tu as une idée ? Tu en as vraiment une ? Je peux faire quelque chose pour t’aider ? » demanda avec enthousiasme l’âme de l’Interprétation captivante.
« Contente-toi de te taire, et tu m’aideras déjà beaucoup », répliqua froidement Gu Hai.
Une fois son idée trouvée, Gu Hai cessa d’éviter les statues de bronze.
Les innombrables cultivateurs des îles alentour remarquèrent que Gu Hai avait changé sa façon de fuir.
« Pourquoi Gu Hai se dirige-t-il vers l’endroit où il y a tant de statues de bronze ? »
« En effet. Il n’y en a pas par là-bas. Pourquoi ne va-t-il pas de ce côté ? »
« Quelque chose cloche. Regardez, les statues de bronze autour de Gu Hai sont de plus en plus nombreuses. »
« C’est vrai. Il cherche à mourir ? On dirait qu’il rassemble les statues de bronze. »
Cette scène plongea d’innombrables cultivateurs dans la confusion. Jusque-là, Gu Hai avait fui dans tous les sens. À présent, il restait au même endroit, comme s’il attendait que les statues de bronze s’y rassemblent.
Les statues affluèrent en nombre toujours croissant. En quelques instants, elles furent des centaines de milliers.
« En avant ! »
Soudain, Gu Hai fit foncer le navire volant vers l’endroit où les statues de bronze étaient les plus nombreuses.
La scène laissa d’innombrables cultivateurs bouche bée.
« Tu es fou ? Par les cieux, tu es fou ?! » s’écria l’âme de l’Interprétation captivante, stupéfaite.
Il cherche à mourir ?
Qui fonce comme ça ? Les statues de bronze sont de plus en plus nombreuses. Comment compte-t-il fuir, maintenant ?
Rumble… !
En effet, le navire volant percuta le plus grand nombre de statues de bronze qu’il eût encore affronté.
Jusque-là, il n’en avait jamais heurté plus d’une dizaine avant de s’enfuir.
Cette fois, il en percuta huit cents. Les réseaux rituels du navire volant furent gravement endommagés.
Boum !
Le navire volant finit par se frayer un passage. Cependant, la manœuvre avait fortement abîmé ses réseaux rituels.
Le navire ralentit aussitôt.
« C’est fini ! Qu’est-ce que je vais faire ? Je suis encore très jeune, je n’ai qu’un an. Je ne veux pas mourir ! » gémit l’âme de l’Interprétation captivante.
« Tais-toi ! » aboya Gu Hai, le visage sombre.
Whoosh !
Le navire volant poursuivit sa course.
Mais après cette dernière collision, toutes les statues de bronze se trouvaient désormais derrière Gu Hai.
Auparavant, elles étaient partout.
À présent, elles le suivaient toutes, couvrant le ciel comme un épais nuage et se bousculant les unes contre les autres.
« Qu’est-ce que… ? » D’innombrables cultivateurs restèrent perplexes.
Ils virent le navire volant foncer droit vers la barrière.
« J’ai compris ! J’ai compris ! Gu Hai veut utiliser les statues de bronze pour briser la barrière ? »
« Il a rassemblé toutes les statues pour les faire percuter ensemble la barrière ? »
« Quand mille statues de bronze ont heurté la barrière, elle a à peine tremblé. Cette fois, un million de statues vont la percuter en même temps ? »
D’innombrables cultivateurs contemplèrent le ciel avec stupeur.
En effet, le navire volant de Gu Hai n’avançait plus très vite, si bien que les statues de bronze le rattrapaient. La barrière se dressait juste devant lui.
« En bas ! » rugit Gu Hai. Le navire volant piqua soudain vers la mer, mais son élan le fit frôler la barrière.
Les statues de bronze étaient trop proches et ne s’attendaient pas à ce que le navire change brusquement de direction. Elles percutèrent la barrière.
Un million de statues de bronze s’écrasèrent à toute vitesse contre la barrière, telles un million de météores s’abattant en un instant au même endroit.
Rumble… !
Crac !
Un fracas retentit dans toute la mer de la Lune d’argent, tandis que de nouvelles vagues gigantesques se dressaient dans les eaux alentour.
Un trou de trois kilomètres de large apparut au point d’impact.
« Elle a cédé ! Elle a cédé ! »
« Regardez ! Le navire volant de Gu Hai s’échappe ! »
« Il a vraiment brisé la barrière ? »
Les exclamations fusèrent parmi les cultivateurs. Le navire volant de Gu Hai jaillit aussitôt à l’extérieur et disparut à l’horizon en un clin d’œil.
« Rugissement ! »
Les statues de bronze, au nombre d’un million, poursuivirent Gu Hai sans relâche en rugissant.
« Bon sang ! Grand frère, tu es sacrément fort. Je l’avais deviné depuis longtemps : tu es d’une sagesse sans pareille, je savais que tu trouverais une bonne idée. Heureusement que j’ai été malin ! » s’exclama l’âme de l’Interprétation captivante.
Pfiou !
Gu Hai poussa un long soupir.
« Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait ? On dirait que ton navire volant ne peut plus aller aussi vite. Elles vont bientôt nous rattraper, non ? » demanda l’âme de l’Interprétation captivante.
« Entrons dans Ville de la Lune d’argent. Espérons que son réseau rituel protecteur pourra résister à ces statues de bronze. De plus, les pierres spirituelles qui alimentent les navires volants sont presque épuisées. Il faut les recharger au plus vite », répondit Gu Hai après avoir pris une profonde inspiration.
« Les grands esprits se rencontrent. Je pensais exactement à la même chose. Tu es aussi intelligent que moi ! » s’enthousiasma l’âme de l’Interprétation captivante.
Gu Hai jeta un nouveau regard méprisant à la fée jaune.
——
Dans la mer de la Lune d’argent :
Depuis une île, Fée Waner contempla le grand trou dans la barrière, le visage contrarié, puis lança : « Hmph ! Tu ne sais faire que des tours de passe-passe. Qu’y a-t-il d’impressionnant là-dedans ? Escroc ! »
Mais son expression changea brusquement. « Quoi ? Que se passe-t-il ? »
Whoosh !
Un fil extrêmement fin apparut soudain autour de Fée Waner et l’immobilisa, recroquevillant son corps.
« C’est le fil de la conception artistique de l’Interprétation captivante ? Le Seigneur du manoir ? Il nous a trompés ? » Le visage de Fée Waner se décomposa.
——
Fée Waner ne fut pas la seule. Sima Changkong, qui se trouvait sur une île éloignée, changea lui aussi d’expression. Un fil ténu apparut autour de son corps et l’entrava.
« Monseigneur, que vous arrive-t-il ? » s’exclama l’un des subordonnés de Sima Changkong.
Le visage de Sima Changkong se rembrunit. « Oh non ! Serait-ce Yun Mo ? Quand il a utilisé la conception artistique de l’Interprétation captivante pour enrouler des cordes de cithare autour des six cents citharistes, il a prétendu que c’était pour capturer l’âme de l’Interprétation captivante. Il avait donc préparé tout ça depuis longtemps ?
« Hein ? Pourquoi aurait-il fait ça ? »
L’expression de Sima Changkong changea brusquement. « Oh non ! Yun Mo serait-il en train de faire cette chose qui défie les cieux ? »
——
Sur une autre île :
Lu An avait fui, terrifié, en emmenant Fang Minghou avec lui, puis s’était caché sur cette île.
Les vagues au loin et l’apparition du million de statues de bronze épouvantèrent encore davantage Lu An. Il maudit Gu Hai en son for intérieur, impuissant.
« Fang Minghou, réveille-toi ! » Lu An regarda Fang Minghou.
À présent, Fang Minghou était couvert d’innombrables pustules sanglantes. Il avait cessé de respirer un peu plus tôt.
Gasp !
« Il est mort ? » Lu An en eut la chair de poule.
Alors que Lu An était paralysé de terreur, une corde de cithare apparut soudain autour de lui et l’entrava.
« Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ? Grand-père, sauve-moi ! » cria aussitôt Lu An, horrifié.
À l’exception de Gu Hai, qui avait franchi la barrière, tous les citharistes invités à la cérémonie d’offrande des cithares furent entravés par des cordes de cithare.
Bzz !
Des centaines de cordes de cithare transparentes semblaient relier tous les citharistes à l’Île de la Lune d’argent.
Bang
!
Les cordes transparentes se tendirent brusquement.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Les cordes de cithare attirèrent tous les citharistes de la mer de la Lune d’argent jusqu’à l’Île de la Lune d’argent.
Les citharistes, pareils à de gros poissons ferrés par une ligne, furent entraînés vers l’Île de la Lune d’argent.
« Ah ! »
De nombreux citharistes poussèrent des cris d’effroi.
——
Un réseau rituel s’activa sur l’Île de la Lune d’argent. Le brouillard enveloppa les lieux et déroba la scène aux regards de ceux qui se trouvaient à l’extérieur.
Les nombreux citharistes furent attirés jusqu’à la place où se trouvait le corps de l’Interprétation captivante.
« Non ! Yun Mo, que faites-vous ? »
« Je ne peux pas bouger ! Manoir de la Montagne de la Lune d’argent, qu’avez-vous l’intention de faire ? »
« Argh ! Ça fait mal ! »
Les cultivateurs attirés sur place dévisagèrent Yun Mo avec colère.
À cet instant, Yun Mo avait posé une main sur l’Interprétation captivante. Celle-ci tendit la main et pinça des cordes dans les airs. La musique résonna, tandis que les cordes continuaient d’attirer les citharistes.
« Hum ! Hum ! Hum ! Espèce de démon, qu’est-ce que vous faites ? » Le Seigneur du manoir toussa en regardant Yun Mo, stupéfait et furieux.
À cet instant, une corde de cithare dorée entravait le Seigneur du manoir.
Les disciples du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent se tenaient autour de lui, la détermination à nu sur le visage.
« Seigneur du manoir, je ne peux pas rester là à vous regarder mourir. Dans l’atelier de cithares de mon ancêtre se trouvait une technique de substitution d’âme, de rang céleste. Tous ces citharistes sont les meilleurs. Servez-vous de leurs corps et transférez l’âme du Seigneur du manoir dans l’un d’eux. Après ce changement de corps, vous pourrez continuer à vivre ! » dit Yun Mo, les yeux injectés de sang.
« Espèce de démon, c’est une technique interdite, réservée aux cultivateurs de longévité. Elle défie les cieux. Ne fais pas ça. Yun Mo, laisse-moi partir. Ne commets pas une erreur irréparable ! » s’écria amèrement le Seigneur du manoir.