Chapitre 221
Livre 3 : Chapitre 43 — Des statues de bronze puissantes
« Bon sang ! Grand frère, grand seigneur, je vous en supplie. Laissez-moi partir. Il ne reste presque plus de marionnettes-cithares. Elles vont bientôt toutes se faire arracher ! Je vous appellerai grand-père, d’accord ? » La fée jaune finit par céder.
Après avoir écouté la fée jaune jacasser longuement, Gu Hai se sentit complètement perdu.
Ça ne pouvait certainement pas être l’âme de l’Interprétation captivante. C’était manifestement une vaurienne, une fripouille, une lâche sans colonne vertébrale et une créature sans la moindre honte. Comment une telle chose pouvait-elle être l’âme de l’Interprétation captivante ?
——
À l’extérieur du réseau rituel :
À cet instant, d’autres fées jaillirent de toutes parts au-dessus de la mer et se précipitèrent vers les statues de bronze. D’innombrables joueurs de cithare et cultivateurs lancés à leur poursuite arrivèrent dans les environs.
Fée Waner était sur le point de perdre tout le calme dont elle avait fait preuve jusque-là.
« C’est impossible ! De qui est cette Voie de la musique ? Qui peut en posséder une aussi incroyable ? J’étais sur le point de capturer l’âme de l’Interprétation captivante, et voilà que cette personne attire toutes les fées ?
« Ce son ? Ces vibrations peuvent attirer les fées ?
« Je n’y crois pas. Je n’y crois pas. Je refuse de l’accepter !
« Qui est-ce ? Qui ? »
Le navire volant filait à toute allure, avec Fée Waner à son bord.
De loin, elle vit la fée jaune entrer soudain dans le réseau rituel de Gu Hai. Elle reconnut bien qu’il s’agissait d’un réseau rituel, mais l’angoisse la dévorait à tel point qu’elle n’y prêta pas la moindre attention.
Fiu !
Fée Waner pénétra rapidement dans le réseau rituel à bord de son navire volant.
Dès qu’elle y entra, elle se retrouva dans une zone noyée de brume.
« Hein ? »
L’expression de Fée Waner changea. Ce n’est qu’alors qu’elle comprit à quel point elle avait été imprudente.
Elle regarda autour d’elle et aperçut Gu Hai au loin.
À cet instant, Gu Hai contemplait avec un profond dédain quelque chose dans sa main droite.
L’âme de l’Interprétation captivante, que Fée Waner avait failli capturer, se trouvait dans la main droite de Gu Hai.
« Encore vous ?! » rugit Fée Waner en le fusillant du regard.
« Hein ? » Gu Hai tourna la tête et aperçut Fée Waner.
« Pourquoi l’âme de l’Interprétation captivante est-elle dans votre main ? Pourquoi ?! » Fée Waner se sentait au bord de la folie.
J’aurais pu accepter que n’importe quel autre joueur de cithare capture l’âme de l’Interprétation captivante. Mais pourquoi fallait-il que ce soit cet imposteur ? Il ne possède même pas la conception artistique de la Voie de la musique. Comment aurait-il pu la capturer ? Et comment ai-je pu échouer, moi qui suis si douée ?
C’est injuste !
« Oh ? C’est vous, Fée Waner ? » dit Gu Hai d’un ton indifférent.
« Je vous demande pourquoi l’âme de l’Interprétation captivante est dans votre main ! Pourquoi ?! » cria Fée Waner en le fusillant du regard.
« Je l’ai capturée », répondit Gu Hai, perplexe.
Était-ce une raison pour se mettre dans un état pareil ?
« C’est impossible ! C’est impossible ! Comment l’avez-vous attrapée ? Comment ?! » Fée Waner sombra dans le désespoir.
« Avec ma main », répondit Gu Hai, toujours aussi perplexe.
Fée Waner : « … »
Ma Voie de la musique est si extraordinaire, et pourtant je n’ai pas réussi à la capturer. Vous ne possédez même pas la Voie de la musique, mais vous l’avez attrapée. Vous vous moquez de moi ?
Pourtant, les faits étaient là. Gu Hai l’avait bel et bien attrapée. Il avait vraiment capturé la fée jaune.
La frustration et l’abattement envahirent l’esprit de Fée Waner, au point de lui donner de nouveau envie de vomir du sang. Mais cette fois, c’était la colère qu’elle éprouvait envers Gu Hai qui en était la cause.
Fiu !
Une nouvelle vague de fées plongea vers les fonds marins.
Fée Waner se força à retrouver son calme et observa la scène.
« Attendez… Quelque chose au fond de la mer attire l’âme de l’Interprétation captivante ? Vous ne faites que profiter de la situation ? » s’écria Fée Waner.
Fiu ! Fiu ! Fiu !
Long Wanqing, le Vénérable Liu Nian et Shangguan Hen pénétrèrent soudain dans le réseau rituel par le bas.
« Votre Majesté, la situation est grave. Vite ! Ce groupe de statues de bronze devient incontrôlable ! » lança Shangguan Hen avec anxiété.
« Hein ? » Gu Hai fut pris de court.
Gu Hai balaya l’air de sa manche. Aussitôt, il put voir depuis le réseau rituel ce qui se passait au fond de la mer.
Il vit une statue de bronze charger le réseau rituel, le visage féroce.
Boum !
Soudain, la statue de bronze fit irruption dans le réseau rituel et lança un regard mauvais à Gu Hai. En outre, dix autres statues de bronze semblaient elles aussi remonter des fonds marins.
« Hein ? Ça va mal ! »
L’expression de Gu Hai changea. Il tendit la main et l’agita.
Fiu !
La brume du réseau rituel se mit aussitôt à tourbillonner. Les dix statues suivantes ne parvinrent pas à y entrer et se heurtèrent à la barrière.
Boum ! Boum !
Après s’être écrasées contre le réseau rituel, les dix statues de bronze affichèrent un air anxieux et le martelèrent de toutes leurs forces.
Boum ! Boum ! Boum !
Dix statues de bronze attaquaient le réseau rituel, tandis que celle qui y était entrée fonçait droit sur Gu Hai.
« Hein ? » Fée Waner sursauta. « Une marionnette-cithare ? »
« Je m’en occupe », cria le Vénérable Liu Nian. « Alignement des neuf étoiles ! »
Neuf perles de prière bouddhiques se changèrent soudain en étoiles et filèrent vers la statue de bronze.
« Roar ! »
La statue de bronze rugit et frappa du poing.
Boum ! Boum ! Boum !
La statue de bronze ne recula que légèrement, après avoir repoussé les neuf perles de prière bouddhiques.
L’expression du Vénérable Liu Nian changea et il s’exclama : « Quoi ? Une marionnette-cithare au sommet du Royaume de l’Âme naissante ? »
« Roar ! » La statue de bronze chargea de nouveau.
« Ma force soulève les montagnes, ma puissance domine le monde ! » Soudain, une bête de nuage apparut dans le réseau rituel.
La bête de nuage Xiang Yu abattit sa hallebarde sur la statue de bronze.
« Roar ! »
La statue de bronze rugit et frappa du poing droit.
Boum ! Kriii !
Le violent choc fit jaillir des étincelles.
Une marque blanche apparut sur le bras de la statue de bronze. Elle avait toutefois réussi à bloquer la hallebarde. Les deux forces semblaient égales.
« Encore ! » cria Gu Hai.
« Ma force soulève les montagnes, ma puissance domine le monde ! »
Une autre bête de nuage Xiang Yu apparut soudain et abattit sa hallebarde depuis une autre direction.
Boum !
La statue de bronze riposta du poing gauche. Comme la fois précédente, les deux forces se neutralisèrent.
Cependant, Gu Hai parvint enfin à maîtriser la statue de bronze grâce aux deux bêtes de nuage Xiang Yu. Elles l’écrasèrent de tout leur poids, la forçant à se courber et l’empêchant de se dégager.
Grrr ! Grrr ! Grrr !
La statue de bronze poussa de sourds grognements en fixant Gu Hai — ou, plus exactement, l’âme de l’Interprétation captivante qu’il tenait dans sa main.
« Cette statue de bronze est si puissante, et elle est impénétrable ? » L’expression de Long Wanqing changea.
Même si Gu Hai avait maîtrisé la statue de bronze, il comprit que le réseau rituel engloutissait frénétiquement les pierres spirituelles pour y parvenir.
Boum ! Boum ! Boum !
D’autres statues de bronze apparurent à l’extérieur du réseau rituel. Elles étaient désormais des centaines à le marteler.
Le réseau rituel trembla, et les expressions du groupe de Gu Hai changèrent.
——
La mer n’avait plus rien de calme pour Sima Changkong et les autres, restés à l’extérieur.
Des détonations retentissaient tandis que des vagues gigantesques déferlaient sur la mer alentour.
Grondement… !
Les vagues s’élevaient jusqu’au ciel, dissuadant les innombrables cultivateurs qui voulaient se précipiter à l’intérieur. Leurs expressions changèrent.
« Que se passe-t-il ? Qu’est-ce qui arrive ici ? Pourquoi tant de fées se précipitent-elles vers cet endroit ? »
« J’ai vu cette démoniaque, Fée Waner, poursuivre l’âme de l’Interprétation captivante jusque dans ce réseau rituel. »
« Cette démoniaque a obtenu l’âme de l’Interprétation captivante ? »
Les nombreux cultivateurs étaient en proie à une vive anxiété.
——
À l’intérieur du réseau rituel :
Les alentours de Gu Hai tremblaient violemment.
Les statues de bronze, d’abord quelques centaines, étaient désormais des dizaines de milliers. Leur assaut contre le réseau rituel épouvantait le groupe de Gu Hai.
« Que se passe-t-il ? On dirait que ces statues de bronze s’en prennent à vous ? » Long Wanqing regarda Gu Hai.
Soudain, Long Wanqing remarqua l’âme de l’Interprétation captivante dans la main de Gu Hai.
« Elles s’en prennent à cette petite chose, n’est-ce pas ? À l’âme de l’Interprétation captivante ? » demanda Long Wanqing, stupéfaite.
Gu Hai regarda l’âme de l’Interprétation captivante. À cet instant, la fée jaune avait elle aussi le teint livide.
« C’est fini ! C’est fini ! Ces petites choses veulent me dévorer ! Moi, une grande fée ! » s’écria la fée jaune, horrifiée.
Paf !
Gu Hai leva la main gauche et lui donna une pichenette sur la tête.
« En quoi êtes-vous si grande ? Parlez correctement. Qu’est-ce qui se passe ? » dit froidement Gu Hai.
Après avoir compris le caractère de la fée, Gu Hai cessa de prendre des gants avec elle. Face à une créature aussi effrontée, il fallait se montrer ferme et intransigeant.
« Tout est la faute de ces marionnettes-cithares ! Tout est leur faute ! Avant, j’étais la plus grande de toutes ces fées. Ces idiotes n’ont aucune intelligence. Bon sang ! Partout où j’allais, elles s’écartaient. Je pouvais battre qui je voulais. Mais tout ça, c’est fini. Elles ont maintenant des corps. Ce sont elles, les grandes, désormais. Snif ! Snif ! Si j’avais obtenu un corps plus tôt, je n’aurais pas eu à les craindre ! » expliqua la fée jaune en jurant.
« Elles veulent vous capturer ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Elles veulent me dévorer. En me mangeant, elles obtiendront tout ce que je possède et pourront vivre longtemps. Dans leur état actuel, elles ne peuvent tenir que deux mois tout au plus. En me dévorant, elles pourront continuer à vivre. C’est fini ! C’est fini ! Combien y a-t-il de marionnettes-cithares ? » demanda la fée jaune en regardant Gu Hai.
« Un million », répondit sérieusement Gu Hai.
« Un million ? Il y a deux millions de fées azur ; ça ne suffira jamais. C’est fini. Un million de marionnettes-cithares à mes trousses ? Autant me laisser mourir. Ciel ! Quel salaud a créé autant de marionnettes-cithares ? » dit la fée jaune, désespérée.
« Le même salaud qui vous a créée », répliqua Gu Hai, impassible.
« Hein ? Faites comme si je n’avais rien dit. » L’expression de la fée jaune se figea.
Boum !
À présent, près de quatre cent mille statues de bronze attaquaient le réseau rituel, le faisant trembler. Il ne semblait pas devoir tenir encore longtemps.
« Qu’est-ce que je dois faire ? Qu’est-ce que je dois faire ?! » gémit la fée jaune, désespérée.
« Vous n’êtes qu’un corps spirituel. Elles ont désormais un corps physique et ne peuvent donc pas vous attraper, si ? » demanda Long Wanqing, perplexe.
« Elles le peuvent, parce que ce sont des marionnettes-cithares. Les marionnettes-cithares peuvent nous attraper », répondit anxieusement la fée jaune.
Long Wanqing et les autres regardèrent Gu Hai.
Boum ! Boum ! Boum !
Les statues de bronze étaient toujours plus nombreuses à attaquer, et le réseau rituel peinait de plus en plus à résister. Gu Hai était très inquiet.
——
Au loin, Sima Changkong et les autres contemplaient avec effroi les vagues gigantesques qui déferlaient alentour.
« Des statues de bronze attaquent le réseau rituel depuis les fonds marins ! » rapporta quelqu’un à Sima Changkong.
« Le réseau rituel ? Quel réseau extraordinaire ! Il peut donc résister à des attaques d’une telle ampleur. Même le réseau rituel défensif d’une ville ne serait pas aussi puissant. Vous êtes sûr que Gu Hai l’a mis en place en une seule journée ? » s’exclama Sima Changkong, admiratif.
« Oui ! »
« Quel talent ! De combien d’autres ressources Gu Hai dispose-t-il ? » Les yeux de Sima Changkong brillaient de plus en plus.
——
À l’intérieur du réseau rituel :
Long Wanqing et le Vénérable Liu Nian sortirent chacun un navire volant.
« Gu Hai, vous comptez vraiment faire ça ? » demanda Long Wanqing avec inquiétude.
« Oui. Puisque le ciel m’a offert l’âme de l’Interprétation captivante, pourquoi ne pas tenter ma chance ? Je vais prendre votre navire volant et m’enfuir. Partez tous avec le Vénérable Liu Nian. Les statues de bronze ne s’intéresseront pas à vous », expliqua Gu Hai.
« Nous, ça ira, mais vous… »
« Ne vous inquiétez pas. Je sais renoncer quand je n’ai plus le choix. » Gu Hai hocha la tête.
« Gu Hai ? Non ! Monseigneur ! Grand frère ! Vous êtes mon grand frère, d’accord ? Ne m’abandonnez pas ! Si vous m’abandonnez, je suis fichue. Je chanterai pour vous tous les jours ! » L’âme de l’Interprétation captivante regarda Gu Hai d’un air suppliant.
La fée jaune ne reçut en retour qu’un regard méprisant de Gu Hai.
Boum !
Le réseau rituel trembla de toutes ses forces, comme s’il allait bientôt se briser.
« N’oubliez pas : retournez voir le Seigneur de la Ville He. Peut-être que quelque chose aura changé », leur recommanda Gu Hai.
« Bien ! » répondirent-ils tous.
Le Vénérable Liu Nian fit monter Shangguan Hen et Long Wanqing à bord de son navire volant. Puis ils foncèrent aussitôt hors du réseau rituel.
Non loin de là, Fée Waner quitta elle aussi le réseau rituel, à contrecœur. Il ne resta plus que Gu Hai, debout sur le navire volant Nuage blanc de Long Wanqing.
« Roar ! »
Soudain, les statues de bronze à l’extérieur rugirent d’une seule voix.
Boum !
Le réseau rituel de Gu Hai éclata. La puissante onde de choc fit monter les vagues de la mer alentour à plus de sept cents mètres. D’innombrables cultivateurs tentèrent précipitamment de se protéger, horrifiés.
Fiu !
Gu Hai s’élança à bord du navire volant et monta dans le ciel à l’instant même où le réseau rituel explosa.