Chapitre 203
Livre 3 : Chapitre 26 : Je suis imbattable au go
Lu An et Jiang Tianyi forçaient Gu Hai à disputer une partie de go ? S’il s’était agi de musique, Gu Hai aurait sans aucun doute refusé. Long Wanqing l’aurait également aidé à s’y opposer. Mais du go ?
Long Wanqing cessa aussitôt de protester. Gu Hai, lui aussi, resta stupéfait. Une voie vers le ciel s’offrait à Lu An et à ses hommes, mais ils la refusèrent pour emprunter celle de l’enfer.
La Voie de la musique ? Gu Hai n’était qu’un imposteur.
Mais la Voie du go, voilà où excellait Gu Hai.
« Maître Gu, ne l’écoutez pas !
— Maître Gu, nous vous suivrons où que vous déplaciez votre Pavillon de la Cithare numéro un de la rue !
— Exactement ! Maître Gu, nous vous soutenons. Changez simplement d’endroit, nous vous suivrons !
— Du go ? Quels sans-gêne ! Si vous en êtes capables, affrontez-le en musique !
— En effet ! Si vous en êtes capables, défiez Maître Gu en musique !
Les cultivateurs alentour étaient furieux.
« Silence ! » cria froidement le seigneur de la ville, He Shikang.
Les soldats repoussèrent aussitôt les cultivateurs agités.
« Qu’y a-t-il ? Vous n’osez pas ? » lança Jiang Tianyi avec un sourire glacial.
« En effet. Gu Hai, vous n’osez pas ? » ajouta Lu An avec un sourire froid et arrogant.
« Disputer une partie de go ? C’est possible. Mais comment pourrais-je vous croire ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Me croire ? Qu’y a-t-il à ne pas croire ? » demanda Lu An en fronçant les sourcils.
« Si je gagne, tiendrez-vous parole ? » demanda Gu Hai, toujours les sourcils froncés.
Lu An et Jiang Tianyi pensaient l’avoir acculé et pouvoir lui faire subir tout ce qu’ils voulaient.
« Je m’engage au nom de mon grand-père, et le seigneur He Shikang présidera la rencontre. Toute la ville en sera témoin : qu’y a-t-il à ne pas croire ? Vous ne me croyez pas ? Ou vous ne croyez pas mon grand-père ? » répliqua froidement Lu An.
« Le seigneur de la ville accepte de présider la rencontre ? » Gu Hai se tourna vers He Shikang.
He Shikang le regarda d’un air étrange, puis esquissa un sourire. « Puisque je suis ici par hasard, si vous souhaitez parier, je veux bien en être le témoin. »
Gu Hai garda toutefois le silence.
« Qu’y a-t-il ? Vous n’osez pas ? Tout à l’heure, vous étiez pourtant d’accord ! Gu Hai, écoutez-moi bien : vous avez déjà accepté une partie de go. À présent, vous jouerez, que cela vous plaise ou non », lança froidement Lu An.
« Monsieur Gu, ne l’écoutez pas ! » Les innombrables cultivateurs alentour étaient terriblement inquiets.
Gu Hai fit signe à la foule de se calmer, puis se tourna vers Lu An. « Puisque le Jeune Maître An le présente ainsi, rien ne s’oppose à une partie de go. Mais la mise n’est-elle pas trop faible ? »
« Hein ? » Lu An resta stupéfait.
He Shikang, Jiang Tianyi et les autres affichèrent un air perplexe.
« Que diriez-vous de ceci ? Si je perds, en plus de quitter Ville de la Lune d’argent, je ne démantèlerai pas le Pavillon de la Cithare numéro un de la rue. Je vous laisserai tout ce qui s’y trouve, à l’exception de mes hommes. De plus, je persuaderai tous les commerçants du quartier d’y poursuivre leurs affaires. Je vous transmettrai même la méthode de fabrication du piano. Qu’en dites-vous ? » proposa Gu Hai avec un sourire.
Lu An le dévisagea, déconcerté. Les autres le regardèrent eux aussi avec perplexité.
« Gu Hai est-il devenu fou ? Le Pavillon de la Cithare numéro un de la rue est une véritable mine d’or. Il va tout lui céder ? » souffla Jiang Tianyi à Lu An.
« En échange, si vous perdez, le Pavillon du meilleur go de la Lune d’argent m’appartiendra. Qu’en dites-vous ? » poursuivit Gu Hai avec un sourire.
La paupière de Lu An tressaillit violemment.
*Gu Hai ne réagit pas comme prévu. Il devrait être furieux et refuser d’accepter sa défaite. Pourquoi reste-t-il aussi calme ?*
« Jeune Maître An, soyez prudent. Il y a forcément un piège », murmura Jiang Tianyi.
« Tais-toi. Quel piège pourrait-il y avoir ? Hum ! Je refuse de croire qu’il soit meilleur au go que Jiang Tianyi », gronda aussitôt Lu An.
« Au fait, laissez-moi vous prévenir », dit Gu Hai en souriant au groupe de Lu An.
« Quoi donc ?
— Je suis imbattable au go ! » déclara Gu Hai, le sourire aux lèvres.
Lu An : « … »
« Hum ! Vous, imbattable au go ? Qui voulez-vous berner ? J’accepte le pari. Allons-y ! Qu’on apporte le plateau de go ! » s’écria aussitôt Lu An.
« Oui ! » répondirent ses subordonnés.
« Jeune Maître An, le seigneur de la ville et tous ses habitants seront témoins de notre pari. Vous devriez faire preuve d’un peu de bonne foi, non ? Faites venir le bureau d’enregistrement des ventes immobilières, avec ses sceaux, ses titres de propriété et tous les documents nécessaires. Après la partie, le perdant reconnaîtra sa défaite sans faire traîner les choses. Qu’en pensez-vous ? » proposa Gu Hai.
« Je pense que vous cherchez simplement à gagner du temps. Tout le monde est déjà là. Vous autres ! Allez chercher les titres de propriété du Pavillon du meilleur go de la Lune d’argent ! » ordonna Lu An d’une voix froide.
« Oui ! » répondirent ses subordonnés.
Lu An lança un regard glacial à Gu Hai.
Tous les habitants de la ville fusillaient le groupe de Lu An du regard, furieux, tout en s’inquiétant pour Gu Hai.
Gu Hai avait lui aussi fait apporter tous les documents nécessaires au pari.
Après avoir rédigé un contrat définissant les termes du pari, Gu Hai et Lu An le signèrent, puis le seigneur de la ville y apposa son nom comme témoin.
Il n’y avait plus de retour en arrière. Tout le monde attendait le début de la partie.
Tous les habitants étaient inquiets.
——
Dans un pavillon voisin :
Sima Changkong fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi Gu Hai a-t-il accepté ? »
« Peut-être que Gu Hai est vraiment imbattable au go ? » hasarda l’un des subordonnés de Sima Changkong, intrigué.
« Impossible. Il excelle tant dans la Voie de la musique qu’il a forcément concentré ses efforts sur celle-ci. Même s’il a compris la Voie du go, ses connaissances doivent être limitées. Jiang Tianyi, lui, se spécialise dans le go. Gu Hai n’a aucun avantage dans cette confrontation », répondit Sima Changkong, perplexe.
« Votre subordonné l’ignore. »
Sima Changkong observa Gu Hai au loin, non sans inquiétude.
——
Fée Waner se tenait silencieusement dans un autre petit pavillon et observait Gu Hai par la fenêtre, le regard froid.
« Un individu médiocre que le succès a grisé. Hum ! Crois-tu que le go se joue comme de la cithare ? Crois-tu pouvoir jouer un Canon ou une Sonate pathétique au go ? Hum ! Voyons comment tu vas échouer », maugréa Fée Waner entre ses dents.
——
Bientôt, les deux camps eurent tout préparé.
Les fonctionnaires de la dynastie céleste Han et les subordonnés de Lu An remirent les documents aux agents chargés de l’affaire. Dès que le résultat serait connu, le transfert aurait lieu sur-le-champ.
Toute la ville étant témoin, nul ne pourrait revenir sur sa parole.
Gu Hai et Jiang Tianyi s’assirent face à face, un plateau de go entre eux. Cette partie déciderait à qui reviendraient deux grandes entreprises.
« Monsieur Gu, à vous de commencer ? » proposa Jiang Tianyi avec assurance.
Gu Hai esquissa un léger sourire et prit une pierre noire. Il tendit la main et la posa sur le tengen.
Cela provoqua aussitôt un grand tumulte dans l’assistance.
« C’est bien ce que je pensais, Maître Gu ne sait pas jouer au go. Pourquoi placer sa première pierre au tengen, tout au centre ? C’est du gâchis !
— C’est fini, Maître Gu va perdre !
— Jouer le tengen dès le premier coup, quel gâchis !
Même si les cultivateurs alentour ne connaissaient que peu la Voie du go, ils en comprenaient les rudiments. Jouer le premier coup au tengen revenait à gâcher l’avantage du premier mouvement.
——
Dans un pavillon voisin :
Sima Changkong éprouva d’abord de la compassion pour Gu Hai, puis ses pupilles se contractèrent soudain.
« Jouer le premier coup au tengen, comme pour proclamer sa suprématie ? Gu Hai est-il si sûr de lui ? » Sima Changkong haussa les sourcils.
——
Dans un autre pavillon :
« Hum ! Il cherche seulement à faire sensation ! » lâcha Fée Waner avec dédain.
——
En voyant le coup de Gu Hai, Jiang Tianyi, Lu An et les autres se mirent à sourire.
Il courait droit à sa perte.
Jiang Tianyi posa lentement une pierre blanche.
Clac ! Clac ! Clac !
Gu Hai et Jiang Tianyi jouèrent à tour de rôle. Les cultivateurs alentour gardèrent le silence, inquiets pour Gu Hai et n’osant pas l’interrompre.
——
À l’extérieur de Ville de la Lune d’argent :
Un navire volant se dirigeait lentement vers Ville de la Lune d’argent, au loin.
Un vieil homme vêtu de gris se tenait à la proue et scrutait l’horizon.
« Seigneur Mo, nous arriverons à Ville de la Lune d’argent dans quatre heures. Le Jeune Maître An semble s’y trouver », rapporta respectueusement derrière lui l’un de ses subordonnés, vêtu de gris.
Seigneur Mo acquiesça et sourit. « Ville de la Lune d’argent abrite le Pavillon de la Cithare numéro un au monde et d’autres commerces du duc. Nous devrions pouvoir rapporter une belle somme à l’armée. La guerre fait rage au front, et il faut de l’argent partout. »
« Avec le Jeune Maître An aux commandes à Ville de la Lune d’argent, rien ne devrait mal tourner. De plus, j’ai appris que le seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent organise bientôt une cérémonie de remise de cithare. Le Pavillon de la Cithare numéro un au monde devrait donc engranger beaucoup d’argent pendant ce temps ! » ajouta ce subordonné avec un sourire.
« En effet. Si le Pavillon de la Cithare numéro un au monde et le Pavillon du meilleur go de la Lune d’argent peuvent tous deux se targuer d’être les meilleurs, c’est qu’ils ont dû rapporter gros. Ha ha ! Le duc n’aura pas trop à s’inquiéter de son budget militaire », rit Seigneur Mo.
« Oui !
——
Devant le Pavillon de la Cithare numéro un de la rue, à Ville de la Lune d’argent :
Clac !
Gu Hai joua en neuf-cinq.
Il captura ainsi d’un seul coup cent pierres blanches de Jiang Tianyi.
Capturer cent pierres d’un coup, ce n’était pas seulement former un dragon : c’était l’avaler tout entier.
Jiang Tianyi ne perdit pas seulement la partie : toutes ses pierres blanches furent prises. C’était comme lorsque toute la ville avait joué la Sonate pathétique et balayé les sombres nuages du destin grâce à l’esprit combatif ainsi éveillé.
Des exclamations étouffées fusèrent.
Les innombrables cultivateurs alentour en eurent le souffle coupé.
Au début, ils avaient craint que Gu Hai ne perde. Mais en un clin d’œil, il prit un avantage écrasant et mit fin à la partie. Les pierres de Jiang Tianyi se retrouvèrent éparpillées sur le plateau, avant d’être entièrement englouties par celles de Gu Hai.
Jiang Tianyi resta stupéfait.
« Non ! Non ! Vous avez triché ! Vous avez forcément triché ! Ça ne devait pas se passer comme ça ! Ça ne devait pas se passer comme ça ! » Jiang Tianyi était complètement abasourdi.
*Comment mes pierres ont-elles pu disparaître tout à coup ? C’est impossible ! Absolument impossible !*
Jiang Tianyi fixa le plateau, cherchant une issue.
*C’est impossible. Ça ne devait pas se passer comme ça. Où sont mes pierres ? Où sont-elles ?*
Jiang Tianyi était au bord de la folie.
Les cultivateurs alentour étaient eux aussi stupéfaits.
——
Fée Waner en resta bouche bée, abasourdie par le dernier coup de Gu Hai.
« Il a gagné par chance, pas vrai ? » balbutia-t-elle, incrédule.
——
Dans un autre pavillon :
Sima Changkong prit une profonde inspiration. « Premier coup au tengen, dernier coup en neuf-cinq. Est-ce une coïncidence ? Gu Hai maîtrise-t-il la Voie du go à ce point ? Me serais-je trompé ? »
« C’est bien cela, Monseigneur. Il a commencé au tengen et terminé en neuf-cinq. Ce dernier coup a décidé de la victoire ! » murmura quelqu’un derrière lui.
« Envoyez des hommes enquêter dans la Mer des Mille Îles. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur Gu Hai, sans rien omettre. Je veux tous les détails ! » ordonna gravement Sima Changkong.
« Hein ? Monseigneur, n’aviez-vous pas déjà pris vos dispositions ? Nous avons déjà envoyé des hommes. »
« Non. Envoyez un autre groupe. Je veux aussi tout savoir sur sa famille, pas seulement sur lui. Enquêtez sur tout. Je veux les informations les plus détaillées possible ! » ordonna Sima Changkong.
« Hein ? Oui !
——
Peu importait que Jiang Tianyi cherchât une ouverture sur le plateau ou que les spectateurs s’émerveillassent : le résultat était déjà connu. Gu Hai avait gagné.
« Je vous avais bien dit que j’étais imbattable au go », dit Gu Hai avec un léger sourire en se levant.