Chapitre 180
Livre 2 : Chapitre 5 : Longévité, bénédictions, divinité, culture et spiritualité
Shangguan Hen vint à bout du puissant Miao Chen en quelques mots, stupéfiant tous ceux qui en furent témoins.
Le cœur des habitants des villas de villégiature qui nourrissaient de mauvaises intentions se serra aussitôt.
Que savons-nous encore de la dynastie céleste Han ? La veine du dragon semble s’éloigner de plus en plus de nous. Avons-nous encore une chance ?
De retour à Ville des Marchands, Meng Tai se montra plus rapide et plus résolu qu’auparavant. Partout où il menait ses inspections, des fleuves de sang coulaient.
Peu à peu, les fonctionnaires de l’assemblée impériale changèrent d’avis en comprenant que la dynastie, entrée dans le monde de la cultivation, était radicalement différente des anciennes nations mortelles.
La dynastie regorgeait désormais d’occasions. On pouvait cultiver et prolonger sa vie. Mais les dangers s’étaient eux aussi multipliés. Les experts du monde de la cultivation pouvaient anéantir une nation à eux seuls.
Les fonctionnaires de l’assemblée impériale redoublèrent d’efforts.
Gu Qin étudiait sans relâche l’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi. Après tout, il contenait trop de choses pour qu’il puisse tout assimiler d’un coup.
Cette affaire ébranla également Gu Hai.
Dans le cabinet de travail de Gu Hai :
Le pinceau de Gu Hai glissa sur le fin papier à lettres tandis qu’il y inscrivait les mots « Continent divin ».
« Le Continent divin regorge d’experts ? Miao Chen n’y est qu’un homme ordinaire ? » Gu Hai se plongea dans ses réflexions.
Tous suivaient avec attention ce qui se passait depuis que Shangguan Hen avait ramené Miao Chen dans sa demeure. Cependant, l’empereur avait ordonné à tout le monde de ne pas déranger Shangguan Hen, et nul ne put rien y faire.
Le quotidien reprit son cours et la dynastie céleste Han retrouva son calme. Toutefois, de vastes régions de l’Île des Neuf-Cinq restaient à conquérir. Gao Xianzhi et Chen Tianshan partirent au front pour y commander les troupes.
Les examens impériaux sélectionnèrent également une première vague de talents dans les différentes villes. On les envoya ensuite au palais impérial pour une épreuve finale, afin de choisir ceux qui occuperaient des postes importants.
Depuis sa fondation, la dynastie céleste Han n’avait jamais cessé de se développer.
——
Près d’un mois passa ainsi.
Shangguan Hen vint soudain trouver Gu Hai. Miao Chen le suivit et tous deux rencontrèrent Gu Hai seul dans son cabinet de travail.
« Empereur de la dynastie Han, je vous prie de m’excuser pour l’autre fois. Je me suis laissé emporter par ma colère et j’ai attaqué la dynastie céleste Han. Miao Chen vous présente ses excuses, Empereur de la dynastie Han. J’espère que vous me pardonnerez ! » Miao Chen s’inclina.
« Oh ? Monsieur Miao, ce n’est pas la peine. L’ignorance excuse bien des choses. Et sans désaccord, il n’y a pas de concorde ! » Gu Hai sourit et aida Miao Chen à se relever.
« Votre Majesté, voici Miao Chen, un ancien de la race des tortues noires. Il fut autrefois mon subordonné, en quelque sorte ! » Shangguan Hen esquissa un sourire amer.
« Oh ? » Gu Hai parut quelque peu déconcerté.
Fwouh !
Miao Chen agita la main et déploya une barrière d’énergie qui enveloppa l’intérieur du cabinet.
« Votre Majesté, cette affaire est secrète. J’espère que vous accepterez de la garder pour vous ! » déclara gravement Shangguan Hen.
« D’accord », répondit Gu Hai en hochant la tête.
« Il y a huit siècles, lorsque le Vieux Monsieur Guan Qi affronta le Ciel au jeu de go, l’Ancêtre Tortue noire mena toute la race des tortues noires à ses côtés. Mais ils échouèrent et l’Ancêtre Tortue noire périt sous le châtiment céleste. Son cadavre fut dispersé aux quatre coins du monde. La Carapace de tortue noire dorée que nous avions trouvée n’était qu’un fragment brisé de son corps », expliqua gravement Shangguan Hen.
« Vous êtes la réincarnation de l’Ancêtre Tortue noire ? » demanda Gu Hai en fronçant légèrement les sourcils, dubitatif.
« Non ! » Shangguan Hen secoua la tête.
« Oh ? » Gu Hai parut encore plus perplexe.
Après avoir pris une profonde inspiration, Shangguan Hen déclara : « Je suis la divinité de la race des tortues noires ! »
« Une divinité ? »
« Oui. C’est une entité propre aux esprits animaux. Votre Majesté se souvient-elle du Souverain divin de la Grande Lumière, apparu autrefois dans le Monde-puzzle inné ? » demanda Shangguan Hen avec sérieux.
« Oui, je m’en souviens. C’était l’expert qui maniait des plumes de paon. » Gu Hai ne l’avait naturellement pas oublié.
« Il est la divinité de la race des paons. Une faction lui a conféré le titre de Souverain de la Grande Lumière, mais il n’en reste pas moins une divinité ! » expliqua Shangguan Hen avec sérieux.
« Une divinité ? Qu’est-ce donc ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Chaque race d’esprits animaux possède sa propre divinité. Elle n’a pas de corps matériel : c’est une marque divine née de la foi. Il faut longtemps pour qu’un esprit divin se forme. Cet esprit est illusoire : c’est une divinité de la foi. Elle protège toute la race et réside dans son Ancêtre. Autrement dit, celui qui porte la divinité dans l’espace de son front devient l’Ancêtre de la race ; il en est la divinité ! » expliqua gravement Shangguan Hen.
« La divinité de la race des tortues noires réside dans l’espace de votre front ? » Gu Hai haussa les sourcils.
« Oui. Lorsque l’Ancêtre Tortue noire subit le châtiment céleste, la divinité de la race aurait dû être détruite avec lui. Mais le Vieux Monsieur Guan Qi lui vint en aide avant de mourir. L’Ancêtre Tortue noire fut anéanti, mais la divinité de la race des tortues noires parvint à s’échapper. Après bien des épreuves, elle finit par se retrouver en moi. Je suis faible, pour l’instant. Mais quand j’aurai grandi, je deviendrai le nouvel Ancêtre Tortue noire ! » expliqua Shangguan Hen.
« Le nouvel Ancêtre Tortue noire ? Vous êtes la divinité de la race des tortues noires ? Une divinité ? À quoi sert-elle ? » demanda Gu Hai avec curiosité.
« Votre Majesté l’ignore peut-être, mais d’innombrables nouvelles méthodes de cultivation ont été instaurées par diverses personnes dans le monde. Pourtant, si l’on considère la Grande Voie de la cultivation, il n’existe que cinq formes de cultivation », expliqua Shangguan Hen.
« Oh ? »
« La longévité, les bénédictions, la divinité, la culture et la spiritualité ! » déclara gravement Shangguan Hen.
« La longévité, les bénédictions, la divinité, la culture et la spiritualité ? »
« La spiritualité, c’est ce que tout le monde connaît : absorber l’énergie spirituelle et dépasser les limites de son corps. C’est la forme de cultivation la plus élémentaire : Royaume acquis, Royaume inné, Royaume du Noyau d’or, Royaume de l’Âme naissante, et ainsi de suite.
« La culture recouvre les quatre grandes disciplines : la musique, le jeu de go, la calligraphie et la peinture. Votre Majesté cultive la Voie du go, une forme de cultivation culturelle, tout comme le Vieux Monsieur Guan Qi.
« La divinité est une méthode de cultivation propre aux esprits animaux comme moi. C’est ce que je viens d’expliquer : la réunion de la destinée. Je suis la divinité !
« Quant aux bénédictions, Votre Majesté a fondé une nation, recueilli la providence et rassemblé les bénédictions. C’est cela, la cultivation des bénédictions », expliqua Shangguan Hen.
Ces notions étaient faciles à comprendre. Quant à la divinité, Gu Hai en avait déjà saisi les grandes lignes après la première explication de Shangguan Hen.
« Et la longévité ? » demanda Gu Hai, curieux.
« La cultivation de la longévité n’est qu’une légende. Elle consiste à cultiver sa longévité et à dérober celle du Ciel et des hommes. Mais je ne l’ai jamais vue de mes propres yeux. Même les souvenirs de ma marque divine en disent très peu à son sujet. C’est la forme de cultivation la plus mystérieuse », expliqua Shangguan Hen.
Gu Hai hocha la tête. Il ne comprenait toujours pas grand-chose, mais avait désormais une idée générale des pratiques de cultivation du monde.
« La longévité, les bénédictions, la divinité, la culture et la spiritualité ? » Gu Hai fronça les sourcils et réfléchit un instant.
« Pourquoi me dites-vous tout cela ? » demanda Gu Hai à Shangguan Hen, déconcerté.
« Je vous le dis parce que beaucoup ont sans doute déjà deviné qui je suis. Après tout, Miao Chen a provoqué un tel remue-ménage, et pourtant je l’ai arrêté en quelques mots. » Shangguan Hen esquissa un sourire amer.
« Ancêtre, ce subordonné a commis une faute et vous a mis en danger. Ancêtre, veuillez me punir ! » dit Miao Chen avec amertume.
« Révéler votre identité vous mettrait en danger ? » demanda Gu Hai en regardant Shangguan Hen.
« Plus ou moins. Si une race perd sa divinité, elle est vouée à disparaître. Votre Majesté se souvient-elle de Yao Zhengtian et de Fu Xue ? À l’origine, ils ne faisaient qu’un : une tortue noire, née de l’union d’une tortue et d’un serpent. Mais ils ont renoncé à leur identité de tortue noire et ont voulu se transformer en dragons. Un baxia et un dragon des inondations ? Ha ! Une divinité est essentielle à chaque race. Et les divinités peuvent aussi être dévorées », dit Shangguan Hen en haussant les sourcils.
« Oh ? »
« Les différentes races d’esprits animaux et leurs divinités aiment dévorer celles des autres races. Si la divinité du loup, celle du tigre, celle du dragon et les autres apprenaient à quel point je suis faible, elles feraient tout pour me dévorer. En absorbant ma marque divine, elles renforceraient la leur, et leur race d’esprits animaux prospérerait davantage ! » dit Shangguan Hen d’une voix grave.
Gu Hai l’écouta en silence.
« Et tous les membres de ma race ne sont pas aussi dévoués à la divinité que Miao Chen. Prenez Yao Zhengtian et Fu Xue, par exemple. S’ils avaient su que j’étais la divinité, ils auraient aussitôt choisi de me dévorer et de m’affiner pour devenir les Ancêtres de la race des tortues noires ! » dit Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
« Cela signifie que votre identité ne doit pas être révélée ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
Shangguan Hen hocha la tête.
« Alors, pourquoi me l’avoir révélée ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Votre Majesté a accepté de me protéger de la colère de Miao Chen. Je vous en suis extrêmement reconnaissant. J’ai erré sur la Mer des Mille Îles et subi une catastrophe, qui m’a conduit à la Famille mafieuse de Great Feng. Rien ne s’est passé comme je l’espérais. J’ai passé trente ans prisonnier dans la Vallée des Hommes mauvais, sans oser révéler mon identité. Cela a duré jusqu’à ce que je vous rencontre. J’ai vu en vous une vitalité débordante. Vous êtes ingénieux et capable de vous tailler un nouveau domaine même dans l’adversité.
« Je me suis longtemps demandé quelle voie les tortues noires devaient suivre. Et moi, quelle voie devais-je prendre ? J’ai beau avoir conservé la marque divine des tortues noires, je suis extrêmement faible. Les tortues noires sont dispersées comme du sable et tout aussi faibles.
« Je pourrais me rendre sur le Continent divin et rallier une faction puissante, puis accumuler peu à peu les forces nécessaires pour rebâtir la race des tortues noires. Mais je crains de subir une catastrophe et de finir utilisé, puis dévoré.
« J’ai donc longuement réfléchi avant d’arriver à une conclusion. Je souhaite conclure une alliance avec Votre Majesté, une alliance avec la dynastie céleste Han. Je vous demande d’aider la race des tortues noires à retrouver sa grandeur ! » déclara Shangguan Hen avec sérieux.
« Une alliance ? » L’expression de Gu Hai changea.
« Oui. Ma race des tortues noires deviendra la bête tutélaire de la dynastie céleste Han. Nous partagerons la gloire comme les revers. La dynastie céleste Han aidera ma race à se renforcer, et les tortues noires l’aideront à conquérir le monde ! » déclara Shangguan Hen avec sérieux.
« Oh ? » Les yeux de Gu Hai s’illuminèrent.
« C’est tout à fait courant sur le Continent divin. La bête tutélaire de la dynastie céleste Qian de Long Wanqing est le dragon. Autrefois, les tortues noires étaient les bêtes gardiennes du Pavillon du Jeu céleste, un peu comme une bête tutélaire nationale. Les puissants s’allient aux puissants, mais les rôles de chacun sont clairement définis. C’est une pratique répandue sur tout le Continent divin. Seulement, ma race des tortues noires est aujourd’hui extrêmement faible et désunie. Moi aussi, je suis très faible. Si Votre Majesté me juge indigne… » Shangguan Hen fronça les sourcils.
« Vous juger indigne de mon attention ? Quelle plaisanterie ! Comment le pourrais-je ? Vous êtes peut-être faible, mais ma dynastie céleste Han est-elle si puissante ? Pourquoi ai-je mis la destinée de la nation à votre service pour vous protéger ? Parce que j’ai vu que vous étiez hors du commun. À mes yeux, vous comptez plus que ma dynastie céleste Han. Si elle tombait, il me resterait la veine du dragon, et je pourrais la rebâtir. Mais si Miao Chen vous tuait, où trouverais-je un autre Shangguan Hen ? » Gu Hai sourit.
« Votre Majesté, vous voulez dire… ? » Les yeux de Shangguan Hen s’illuminèrent.
« À partir d’aujourd’hui, la dynastie céleste Han sera alliée à la race des tortues noires. Pour l’instant, laissez Miao Chen la diriger. Vous garderez votre identité secrète. J’annoncerai que vous êtes un disciple du Pavillon du Jeu céleste, le Septième Jeune Maître du Pavillon du Jeu céleste. Compte tenu des liens passés entre la race des tortues noires et le Pavillon du Jeu céleste, ce titre de Septième Jeune Maître étouffera les rumeurs ! » déclara Gu Hai avec enthousiasme.
« Oui ! Merci infiniment, Votre Majesté ! » Shangguan Hen s’inclina respectueusement.
Gu Hai aida aussitôt Shangguan Hen à se relever et déclara avec joie : « Inutile de vous incliner ainsi. Accueillir Shangguan Hen est une bénédiction pour ma dynastie céleste Han ! »